Baanbrekend onderzoek bewijst dat de door de VS geleide 'war on terror' maar liefst 2 miljoen mensen heeft gedood.
Door Nafeez Ahmed |
'Alleen al in Irak heeft de door de VS geleide oorlog van 1991 tot 2003 1.9 miljoen Irakezen gedood'
Vorige maand brachten de in Washington DC gevestigde Physicians for Social Responsibility (PRS) een mijlpaal uit studies concluderen dat het dodental van 10 jaar van de "War on Terror" sinds de aanslagen van 9/11 minstens 1.3 miljoen bedraagt, en kan oplopen tot 2 miljoen.
Het 97 pagina's tellende rapport van de Nobelprijswinnende artsengroep is het eerste dat het totale aantal burgerslachtoffers van door de VS geleide terrorismebestrijdingsinterventies in Irak, Afghanistan en Pakistan optelt.
Het PSR-rapport is geschreven door een interdisciplinair team van vooraanstaande deskundigen op het gebied van volksgezondheid, waaronder dr. Robert Gould, directeur outreach en onderwijs voor gezondheidswerkers aan het San Francisco Medical Center van de Universiteit van Californië, en professor Tim Takaro van de faculteit Gezondheidswetenschappen van Simon Fraser Universiteit.
Toch is het bijna volledig verduisterd door de Engelstalige media, ondanks dat het de eerste poging was van een wereldwijd toonaangevende volksgezondheidsorganisatie om een wetenschappelijk robuuste berekening te maken van het aantal mensen dat is gedood door de door de VS en het VK geleide "oorlog tegen terreur".
Let op de gaten
Het PSR-rapport wordt door dr. Hans von Sponeck, voormalig adjunct-secretaris-generaal van de VN, beschreven als “een belangrijke bijdrage aan het verkleinen van de kloof tussen betrouwbare schattingen van oorlogsslachtoffers, met name burgers in Irak, Afghanistan en Pakistan, en tendentieus, gemanipuleerd of zelfs frauduleus rekeningen".
Het rapport geeft een kritische beoordeling van eerdere schattingen van het dodental van "war on terror"-slachtoffers. Het is zeer kritisch over het cijfer dat door de reguliere media het meest wordt aangehaald als gezaghebbend, namelijk de schatting van de Iraq Body Count (IBC) van 110,000 doden. Dat cijfer is afgeleid van het verzamelen van mediaberichten over burgerdoden, maar het PSR-rapport identificeert ernstige hiaten en methodologische problemen in deze aanpak.
Hoewel er bijvoorbeeld 40,000 lijken waren begraven in Najaf sinds het uitbreken van de oorlog, registreerde IBC in dezelfde periode slechts 1,354 doden in Najaf. Dat voorbeeld laat zien hoe groot de kloof is tussen het Najaf-cijfer van IBC en het werkelijke dodental – in dit geval met een factor meer dan 30.
Dergelijke hiaten zijn vol in IBC's database. In een ander geval registreerde IBC slechts drie luchtaanvallen in een periode in 2005, toen het aantal luchtaanvallen in dat jaar inderdaad was gestegen van 25 naar 120. Ook hier is de kloof een factor 40.
Volgens de PSR-studie was de veel omstreden Lancet-studie die naar schatting 655,000 doden in Irak schatte tot 2006 (en meer dan een miljoen tot vandaag door extrapolatie) waarschijnlijk veel nauwkeuriger dan de cijfers van IBC. In feite bevestigt het rapport een virtuele consensus onder epidemiologen over de betrouwbaarheid van de Lancet-studie.
Ondanks enkele legitieme kritieken, is de statistische methodologie die het heeft toegepast de universeel erkende standaard om sterfgevallen in conflictgebieden te bepalen, gebruikt door internationale agentschappen en regeringen.
Gepolitiseerde ontkenning
PSR beoordeelde ook de methodologie en het ontwerp van andere onderzoeken die een lager dodental aantoonden, zoals een artikel in het New England Journal of Medicine, dat een reeks ernstige beperkingen had.
Dat document negeerde de gebieden die onderhevig waren aan het zwaarste geweld, namelijk Bagdad, Anbar en Nineveh, en vertrouwde op gebrekkige IBC-gegevens om voor die regio's te extrapoleren. Het legde ook "politiek gemotiveerde beperkingen" op aan het verzamelen en analyseren van de gegevens - interviews werden gehouden door het Iraakse ministerie van Volksgezondheid, dat "totaal afhankelijk was van de bezettende macht" en had geweigerd gegevens vrij te geven over Iraakse geregistreerde sterfgevallen onder druk van de VS. .
PSR beoordeelde met name de beweringen van Michael Spaget, John Sloboda en anderen die vraagtekens zetten bij de gegevensverzamelingsmethoden van het Lancet-onderzoek als potentieel frauduleus. Al dergelijke beweringen, ontdekte PSR, waren onecht.
De weinige 'gerechtvaardigde kritieken', concludeert PSR, 'doen niets af aan de resultaten van de Lancet-onderzoeken als geheel. Deze cijfers vertegenwoordigen nog steeds de beste schattingen die momenteel beschikbaar zijn”. De bevindingen van The Lancet worden ook bevestigd door de gegevens van een nieuwe studie in PLOS Medicine, waarin 500,000 Iraakse doden door de oorlog worden gevonden. Al met al concludeert PSR dat het meest waarschijnlijke aantal voor het aantal burgerslachtoffers in Irak sinds 2003 tot nu toe ongeveer 1 miljoen is.
Hieraan voegt de PSR-studie minstens 220,000 in Afghanistan en 80,000 in Pakistan toe, gedood als direct of indirect gevolg van een door de VS geleide oorlog: een "conservatief" totaal van 1.3 miljoen. Het werkelijke cijfer zou gemakkelijk "meer dan 2 miljoen" kunnen zijn.
Toch kent ook de PSR-studie beperkingen. Ten eerste was de 'oorlog tegen het terrorisme' van na 9/11 niet nieuw, maar slechts een uitbreiding van eerder interventionistisch beleid in Irak en Afghanistan.
Ten tweede betekende het enorme gebrek aan gegevens over Afghanistan dat de PSR-studie waarschijnlijk het Afghaanse dodental onderschatte.
Irak
De oorlog tegen Irak begon niet in 2003, maar in 1991 met de eerste Golfoorlog, waarop het VN-sanctieregime volgde.
Uit een vroeg PSR-onderzoek door Beth Daponte, destijds demograaf van het Census Bureau van de Amerikaanse regering, bleek dat het aantal doden in Irak als gevolg van de directe en indirecte impact van de eerste Golfoorlog ongeveer 200,000 Irakezen, voornamelijk burgers. Ondertussen werd haar interne overheidsstudie onderdrukt.
Nadat de door de VS geleide troepen zich terugtrokken, ging de oorlog tegen Irak in economische vorm door via het door de VS en het VK opgelegde VN-sanctieregime, onder het voorwendsel Saddam Hoessein de materialen te ontzeggen die nodig zijn om massavernietigingswapens te maken. Items die op grond van deze grondgedachte uit Irak waren verbannen, omvatten een groot aantal items die nodig zijn voor het dagelijks leven.
Dat tonen onbetwiste VN-cijfers aan 1.7 miljoen Iraakse burgers kwamen om vanwege het meedogenloze sanctieregime van het Westen, van wie de helft kinderen waren.
De massale dood was schijnbaar bedoeld. Onder de door de VN-sancties verboden items waren chemicaliën en apparatuur die essentieel zijn voor het nationale waterbehandelingssysteem van Irak. Een geheim document van de Amerikaanse Defense Intelligence Agency (DIA), ontdekt door professor Thomas Nagy van de School of Business aan de George Washington University, kwam volgens hem neer op "een vroege blauwdruk voor genocide tegen de bevolking van Irak".
In zijn papier voor de Association of Genocide Scholars aan de Universiteit van Manitoba legde professor Nagi uit dat het DIA-document "minuscule details onthulde van een volledig werkbare methode om 'het waterzuiveringssysteem van een hele natie volledig te degraderen' gedurende een periode van een decennium. Het sanctiebeleid zou "de voorwaarden scheppen voor wijdverbreide ziekten, inclusief grootschalige epidemieën", en zo "een aanzienlijk deel van de bevolking van Irak liquideren".
Dit betekent dat alleen al in Irak de door de VS geleide oorlog van 1991 tot 2003 1.9 miljoen Irakezen heeft gedood; daarna vanaf 2003 ongeveer 1 miljoen: in totaal iets minder dan 3 miljoen Irakezen die in twee decennia zijn omgekomen.
Afghanistan
In Afghanistan zou de schatting van PSR van het totale aantal slachtoffers ook zeer conservatief kunnen zijn. Zes maanden na de bombardementen van 2001, Jonathan Steele van The Guardian onthuld dat ergens tussen de 1,300 en 8,000 Afghanen direct werden gedood, en nog eens 50,000 mensen stierven vermijdbaar als een indirect gevolg van de oorlog.
In zijn boek, Body Count: wereldwijde vermijdbare sterfte sinds 1950 (2007) paste professor Gideon Polya dezelfde methodologie toe die door The Guardian wordt gebruikt voor de jaarlijkse sterftecijfers van de VN-bevolkingsdivisie om plausibele cijfers voor extra sterfgevallen te berekenen. Polya, een gepensioneerd biochemicus aan de La Trobe University in Melbourne, concludeert dat het totale aantal vermijdbare Afghaanse sterfgevallen sinds 2001 als gevolg van aanhoudende oorlog en door de bezetting opgelegde ontberingen ongeveer 3 miljoen mensen bedraagt, van wie ongeveer 900,000 baby's jonger dan vijf zijn.
Hoewel de bevindingen van professor Polya niet in een academisch tijdschrift worden gepubliceerd, zijn zijn 2007 Body Count studie is aanbevolen door de socioloog professor Jacqueline Carrigan van de California State University als "een gegevensrijk profiel van de wereldwijde mortaliteitssituatie" in een beoordelen gepubliceerd door het tijdschrift Routledge, Socialism and Democracy.
Net als bij Irak begon de Amerikaanse interventie in Afghanistan lang voor 9/11 in de vorm van geheime militaire, logistieke en financiële hulp aan de Taliban vanaf ongeveer 1992. Dit Amerikaanse hulp leidde tot de gewelddadige verovering door de Taliban van bijna 90 procent van het Afghaanse grondgebied.
In een rapport van de National Academy of Sciences uit 2001, Forced Migration and Mortality, merkte de vooraanstaande epidemioloog Steven Hansch, een directeur van Relief International, op dat de totale extra sterfte in Afghanistan als gevolg van de indirecte gevolgen van oorlog in de jaren negentig ergens tussen de 1990 en 200,000 miljoen zou kunnen liggen. . De Sovjet-Unie droeg natuurlijk ook de verantwoordelijkheid voor haar rol in de verwoestende civiele infrastructuur, waarmee ze de weg vrijmaakte voor deze doden.
Al met al suggereert dit dat het totale dodental in Afghanistan als gevolg van de directe en indirecte gevolgen van de door de VS geleide interventie sinds het begin van de jaren negentig tot nu toe wel eens 3 tot 5 miljoen zou kunnen bedragen.
Ontkenning
Volgens de hier onderzochte cijfers bedraagt het totale aantal sterfgevallen als gevolg van westerse interventies in Irak en Afghanistan sinds de jaren negentig – door directe moorden en de langetermijneffecten van door oorlog opgelegde ontberingen – waarschijnlijk ongeveer 1990 miljoen (4 miljoen in Irak van 2-1991, plus 2003 miljoen uit de "war on terror"), en zou kunnen oplopen tot 2-6 miljoen mensen als rekening wordt gehouden met hogere schattingen van vermijdbare sterfgevallen in Afghanistan.
Dergelijke cijfers zouden wel eens te hoog kunnen zijn, maar zullen het nooit zeker weten. De strijdkrachten van de VS en het VK weigeren als beleid het aantal burgerslachtoffers bij militaire operaties bij te houden - ze zijn een irrelevant ongemak.
Vanwege het ernstige gebrek aan gegevens in Irak, het bijna volledig ontbreken van gegevens in Afghanistan en de onverschilligheid van westerse regeringen voor burgerdoden, is het letterlijk onmogelijk om de ware omvang van het verlies aan mensenlevens vast te stellen.
Bij gebrek aan zelfs maar de mogelijkheid van bevestiging, bieden deze cijfers plausibele schattingen op basis van het toepassen van standaard statistische methodologie op het beste, zij het schaarse, beschikbare bewijs. Ze geven een indicatie van de omvang van de vernietiging, zo niet de precieze details.
Veel van deze dood is gerechtvaardigd in de context van de strijd tegen tirannie en terrorisme. Maar dankzij de stilte van de bredere media hebben de meeste mensen geen idee van de ware omvang van de langdurige terreur die in hun naam wordt aangericht door de tirannie van de VS en het VK in Irak en Afghanistan.
Bron: Middle East Eye
De standpunten in dit artikel zijn eigendom van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het redactionele beleid van Stop the War Coalition.
Nafeez Ahmed PhD is een onderzoeksjournalist, internationale veiligheidswetenschapper en bestsellerauteur die volgt wat hij de 'crisis van de beschaving' noemt. Hij is een winnaar van de Project Censored Award for Outstanding Investigative Journalism voor zijn Guardian-rapportage over het snijvlak van wereldwijde ecologische, energie- en economische crises met regionale geopolitiek en conflicten. Hij heeft ook geschreven voor The Independent, Sydney Morning Herald, The Age, The Scotsman, Foreign Policy, The Atlantic, Quartz, Prospect, New Statesman, Le Monde diplomatique, New Internationalist. Zijn werk over de grondoorzaken en geheime operaties in verband met internationaal terrorisme heeft officieel bijgedragen aan de 9/11 Commission en de 7/7 Coroner's Inquest.
One Response
Waarom wordt de door het westen veroorzaakte holocaust in Syrië niet genoemd?