Door Joseph Essertier, februari 14, 2018
Van Counterpunch
Het is triest dat zelfs nu, op dit hoopvolle moment in de geschiedenis van Korea, wanneer het einde van de Koreaanse oorlog net om de hoek zou kunnen zijn, we geconfronteerd worden met de valse bewering dat Zuid-Koreanen niet trots kunnen zijn op de democratische en moderne land dat ze hebben gebouwd. Een land dat nu genereus de Olympische Spelen host. Een land waarvan de president, Moon Jae-in, miljoenen mensen hoop biedt in Oost-Azië en de wereld. Een hoop die in leven wordt gehouden door zijn geest van onafhankelijkheid, zijn boodschap aan niet alleen Zuid-Koreanen maar aan de hele wereld, dat een vreedzame oplossing voor de crisis VS-Noord-Korea kan worden gevonden zolang de ontzettende jachthonden van oorlog in Washington kan op afstand worden gehouden.
De recente ontbranding van NBC's Azië-correspondent Joshua Cooper Ramo voor zijn "ongevoelige" opmerkingen terwijl we commentaar geven op de Olympische Spelen herinneren ons niet alleen aan het algemene gebrek aan begrip in de VS over de huidige crisis tussen VS en Noord-Korea, maar ook over het racisme en de arrogantie die ten grondslag liggen aan Amerikaanse pogingen om het vredesproces te laten ontsporen en hoe het vredesproces hun demonisering van Noord-Korea, een demonisatie die essentieel is voor de "bloedneus" die ze zo graag willen toebrengen.
Ramo portretteerde alle Koreanen - Zuid-Koreanen, Noord-Koreanen en de diaspora - als lakeien van het rijk van Japan en het naoorlogse Japan. Hij liet doorschemeren dat ze dankbaar waren dat ze voor 35-jaren gekoloniseerd en geëxploiteerd werden door het rijk van Japan, zeggende dat Japan "een land is dat Korea bezet hield van 1910 tot 1945. Maar elke Koreaan zal je vertellen dat Japan een cultureel en technologisch en economisch voorbeeld is dat zo belangrijk is geweest voor hun eigen transformatie. "Iedereen die iets weet over Noordoost-Azië zou in zijn stoel naast Ramo kronkelen, zoals hij zei de gevoelige zenuw van de internationale politiek in de regio en maakte een schandalige claim.
Koreanen zijn dat zelfs niet dankbaar voor die 35-jaren van geweld, voor het leed dat hij zo treffend wist. De regering van het rijk van Japan "bezig met vervangingen na 1910: een Japanse heersende elite ruilen voor aristocratische Koreaanse geleerde-ambtenaren, van wie de meesten werden gecoöpteerd of ontslagen; het instellen van een sterke centrale staat in plaats van de oude overheidsadministratie; het uitwisselen van Japans modern onderwijs voor de klassiekers; uiteindelijk hebben ze zelfs de Koreaanse taal vervangen door Japans. Koreanen bedankte de Japanners nooitvoor deze vervangingen, Japan niet vereerd met creaties, en in plaats daarvan zag Japan als wegrukkende hun ancien régime, Korea's soevereiniteit en onafhankelijkheid, de inheemse als beginnende modernisering, en vooral de nationale waardigheid. "(cursivering van de auteur)
De bovenstaande passage staat op de tweede pagina van Cumings 'inleiding tot The Korean War: A History, een van de meest populaire en gerespecteerde geschiedenissen van Korea. Omdat Ramo Mandarijn spreekt en in China woont, een land waar door de overheid gesponsorde tv-programma's ijverig de geschiedenis van de Japanse gruweldaden in China behandelen, moet hij zeker een beetje bekend zijn met de geschiedenis van het Japanse geweld in Oost-Azië en hoe de mensen die door de kolonisatie zijn gekoloniseerd. Empire of Japan voelt erover. Als de voormalige Managing Director van Kissinger Associates, het adviesbureau van de voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger; de voormalige hoofdredacteur van Time Magazine; de voormalige China-analist voor NBC Sports tijdens de Olympische Spelen in Peking; en nu NBC's Azië-correspondent, dit is zeker niet de eerste keer dat hij de confrontatie aangaat met de woede over de Japanse en Amerikaanse uitwissen van die geschiedenis van Japans geweld, om nog maar te zwijgen van het Amerikaanse geweld.
Ramo heeft miljoenen Koreanen zeker herinnerd aan de ongelooflijke pijn en trauma's van het geweld van het Japanse Rijk. Bravo! Zijn woorden hebben de Koreanen herinnerd aan Amerikaans racisme en koude onverschilligheid jegens hen. Terwijl Koreanen op het schiereiland op weg zijn naar vrede, maken zijn woorden het voor Koreanen moeilijk om het harteloze gebrek aan sympathie en bezorgdheid onder Amerikanen voor hun mensenrechten te vergeten, en zijn woorden zullen hen aanmoedigen om niet meer op Washington te vertrouwen dan op Tokio.
Japan koloniseerde Korea, daarna bezette de VS een deel ervan. De gruwelen van de Japanse kolonisatie zijn bekend, ver beter dan Amerikaanse wreedheden in Korea. Cumings is een van de weinige gevestigde Korea-historici die heeft geschreven over enkele van de Amerikaanse, zoals de gruweldaden op Cheju, Taejon, hulp bij de marteling van Zuid-Koreanen door Syngman Rhee, het bombarderen van dammen en de genocidale vuurbombing van burgers met napalm. Zijn boek De Koreaanse oorlog vertelt ons ook over de tweede mislukte poging, namelijk die van de VS, nadat het keizerrijk Japan probeerde Koreanen op hun knieën te brengen. Het Koreaanse verzet tegen buitenlandse overheersing en autoritarisme houdt nooit op.
Vooral nu, in 2018, kun je niet verwachten dat Koreanen dankbaar zullen zijn jegens Japan, wanneer premier Abe de vrede met Noord-Korea blijft blokkeren door voortdurend 'maximale druk' tegen Koreanen in het noorden te schreeuwen door de oorlogvoerende en genocidale sancties aan te scherpen; door vroegere misdaden te ontkennen; en door de kwestie van de ontvoering van Japanners door Noord-Korea niet te laten rusten, zelfs als hij nooit Japanse ontvoeringen van Koreanen voor 1945 vermeldt. Abe's gebrek aan oprechtheid moet worden vergeleken met dat van de Noord-Koreaanse regering, die de ontvoeringen heeft erkend, zich verontschuldigd heeft, voor dat onrecht op belangrijke manieren verzoend heeft en veel van de ontvoerden heeft teruggestuurd. Kim Jong-il verontschuldigde zich ter plekke voor de ontvoering van Japanners toen premier Koizumi in 2002 een bezoek bracht.
Premier Abe is een bekende denialist van Japanse gruweldaden. De Japanse ontvoering ging veel verder dan de Noord-Koreaanse ontvoering. Abe moet zich nog verontschuldigen voor het grijpen van het rijk van Japan door honderdduizenden mensen uit Korea en hen tot slaven te maken in Japan; voor brutale dwangarbeid in Japan; voor de slavernij van tienduizenden Koreaanse vrouwen die zijn aangevallen in militaire "troostmeisjes-stations" (dwz centra voor verkrachting door militaire bendes); of om Japanse bedrijven te helpen de middelen van Korea te stelen.
Hoe kon Ramo beweren dat "elke Koreaan" zo'n mening heeft als 25 miljoen van hen in Noord-Korea zijn, een land waarvan bekend is dat ze effectief gemuilkorfd zijn. Ze kunnen nauwelijks met ons praten vanwege het isolement van hun land - een probleem dat niet alleen werd veroorzaakt door de Noord-Koreaanse regering, maar ook door de Amerikaanse regering en de VN-Veiligheidsraad tijdens brute sancties tijdens het afgelopen jaar, te midden van droogte en hongersnood.
Ramo's opmerkingen zouden waarschijnlijk geen censuur uitnodigen in gesprekken met zijn vrienden en dienaren van de elite Amerikaanse zakenklasse, zoals John L. Thornton, die Goldman Sachs adviseerde, of met zijn oom Simon Ramo wiens familienaam de "R" werd in TRW, maar wanneer hij op tv spreekt, lijkt hij te hebben verzaakt om de racistische retoriek af te zwakken. Voor sommigen in Oost-Azië luidde zijn commentaar als volgt: "Ondanks de negatieve kanten van het Duitse overheidsbeleid in de loop van de jaren 1933 tot 1945 in Duitsland, zullen Joden, zigeuners en homoseksuelen Hitler altijd dankbaar zijn voor zijn economische en technologische ontwikkeling. verbeteringen.”
Het is geen verrassing dat Ramo's verdedigers nu de lof zingen van Park Chung-hee, de Zuid-Koreaanse dictator van de 1960s en 1970s. In Manchuria was Park een student geweest van de klasse A oorlogsmisdadiger en de grootvader van Japan, de huidige premier Kishi Nobusuke. Hij volgde het "Manchuriaanse model van door militairen gesteunde geforceerde tempo industrialisatie" in de woorden van Cumings. De carrière van Park profiteerde van relaties met de Japanse rechtervleugel, waaronder Kishi en Sasakawa Ryoichi, een andere verdachte oorlogsmisdadiger.
Wat Koreanen nodig hebben, en wat de wereld nodig heeft, is nu dat de massamedia niet langer personeel van keizerlijke macht inhuren en vijanden van vrede zoals Ramo, vooral wanneer dit fragiele zaadje van vrede pas begint te ontspruiten. Jammer van NBC.
Notes.
Bruce Cumings, The Korean War: A History (Moderne bibliotheek, 2011) en De plaats van Korea in de zon: een moderne geschiedenis (Norton, 1997); Norman Pearlstine, "Commentaar: Joshua Cooper Ramo's Zuid-Korea Reacties bevatten belangrijke stukjes waarheid," Fortune.com.
Veel dank aan Stephen Brivati voor opmerkingen, suggesties en bewerking.
