Door Helena Cobban,
Edo Konrad, het schrijven van in +972 magazine gisteren, merkte twee dingen op die mij de afgelopen dagen ook waren opgevallen bij de zeer zichtbare, voornamelijk islamitische, Palestijnse protesten in bezet Oost-Jeruzalem: (1) dat deze protesten overweldigend en op een zeer gedisciplineerde manier waren mode, geweldloos; en (2) dit sterke aspect van de protesten is bijna volledig genegeerd door de westerse reguliere media.
Palestijnen bidden buiten de oude stad van Jeruzalem,
Vrijdag juli 21, 2017.
Dit zijn krachtige observaties. Maar Konrad doet niet veel om te verkennen Waarom de meeste westerse media maken geen opmerkingen over dit aspect van de protesten.
Ik denk dat een groot deel van de reden is dat de meeste van deze protesten de vorm hebben aangenomen van massaal, openbaar, islamitisch gebed – iets dat de meeste westerlingen misschien niet gemakkelijk herkennen als een vorm van geweldloze massale actie. Inderdaad, misschien vinden veel westerlingen openbare uitingen van massaal moslimgebed, zoals die in Jeruzalem de afgelopen week, verwarrend of zelfs op de een of andere manier bedreigend?
Dat zouden ze niet moeten doen. De geschiedenis van de bewegingen voor gelijke rechten en burgerlijke vrijheden in westerse landen is vol met voorbeelden van massaprotesten of demonstraties die een vorm van religieuze praktijk belichaamden. Zo werd de burgerrechtenbeweging in de Verenigde Staten vaak geleid door dappere jonge mensen die de armen ineen sloegen en historische Afrikaans-Amerikaanse spirituele muziek zongen – vaak, zo legden ze uit aan vragende buitenstaanders, als een manier om het kalmeren van hun eigen angsten terwijl ze hun fragiele lichamen gebruikten om het hoofd te bieden aan de grommende honden, bullwhips, knuppels en traangas van de gehelmde en gepantserde politiekorpsen die hen probeerden te beheersen.
Stel je voor hoe angstaanjagend het is voor Palestijnen – in bezet Oost-Jeruzalem of elders – om de confrontatie aan te gaan met de veel beter bewapende strijdkrachten van het Israëlische leger en de ‘grenspolitie’, die weinig aarzelen om zelfs levenslang vuur te gebruiken met metalen kogels (soms bedekt met in rubber) om demonstraties uit elkaar te drijven, hoe vreedzaam de demonstraties ook zijn.
Palestijnen verspreid door Israëlische troepen, vrijdag 21 juli 2017.
Deze foto, afgelopen vrijdag genomen, toont enkele van diezelfde vreedzame, geweldloze aanbidders die uiteengedreven worden door traangas. Maar op sommige plaatsen schoten de Israëlische strijdkrachten ook op vreedzame demonstranten, waarbij drie van hen om het leven kwamen en tientallen anderen gewond raakten.
Zou iemand die deelneemt aan zo'n openbare demonstratie van gevoel niet gelijk hebben als hij zich bang voelt? Zou het niet een goede manier zijn om schouder aan schouder te staan met je mede-demonstranten en deel te nemen aan een geliefd religieus ritueel?
Natuurlijk waren het niet alleen Palestijnse moslims die vorige week protesteerden. Rayana Khalaf heeft gisteren gepubliceerd deze uitstekende samenvatting van de acties die verschillende christelijke Palestijnse leiders, instellingen en individuen ondernamen om hun solidariteit met hun moslimlandgenoten te betuigen.
Haar artikel bevat verschillende krachtige afbeeldingen, waaronder deze foto (rechts) van twee poppen in een straat in Bethlehem - een historische stad die heel dicht bij Jeruzalem ligt, maar waarvan de Palestijnse inwoners bijna volledig worden geblokkeerd om ooit ergens in Jeruzalem te komen, inclusief heilige plaatsen. .
Khalafs artikel linkt naar een ontroerende videoclip waarin een christelijke man, Nidal Aboud, te zien is die toestemming had gevraagd aan zijn moslimburen om naast hen te staan in hun openbare gebed terwijl hij zijn gebeden uit zijn gebedenboek bad. Het geeft ook verschillende voorbeelden van Palestijnse moslim- en christelijke gemeenschapsleiders die samenwerken om te protesteren en te werken aan het ongedaan maken van de strakke grenzen die Israël heeft gesteld aan de toegang van beide gemeenschappen tot hun vele geliefde heilige plaatsen in en rond Jeruzalem.
Andere nuttige bronnen over de situatie van Palestijnen in het door Israël bezette Oost-Jeruzalem zijn de levendig geschreven beschrijving over hoe deze Palestijnen de aanvallen ervaren die Israëlische troepen vaak plegen op hun massale openbare gebedsactiviteiten... en dit veel drogere omschrijving van de Crisis Group over de complexe reeks overeenkomsten die sinds 1967 de toegang tot de heilige plaatsen regelen - vooral het gebied dat de Crisis Group "de Heilige Esplanade" noemt. (Dat lijkt een manier te zijn om ofwel de naam te vermijden die de meeste moslims aan het gebied in kwestie geven: "The Noble Sanctuary", of de naam die de meeste Joden eraan geven: "The Temple Mount".)
Deze "Heilige Esplanade" is de hele prachtige, met bomen bezaaide en door muren omsloten campus die zowel de Al-Aqsa-moskee als de ingewikkeld mooie Rotskoepel omvat. Het is ook het gebied dat bovenop de "Klaagmuur"/"Klaagmuur"/"Kotel" ligt.
Kaart van een deel van Jeruzalem, van Btselem. De "oude stad" is in de
paarse doos. Het overwegend witte gebied aan de linkerkant is West-Jeruzalem.
Deze esplanade beslaat ongeveer een vijfde van het gebied van de (eveneens ommuurde) oude stad van Jeruzalem, die allemaal deel uitmaakte van het "Westelijke Jordaanoever" gebied dat het Israëlische leger in juni 1967 in beslag nam en begon te bezetten.
Kort nadat Israël de Westelijke Jordaanoever had veroverd, annexeerde de regering (een uitgebreide versie van) Oost-Jeruzalem. Geen enkele belangrijke regering ter wereld heeft ooit die regelrechte daad van eenzijdige Anschluss geaccepteerd.
Overheden en intergouvernementele instanties beschouwen heel Oost-Jeruzalem, inclusief de historische oude stad, nog steeds als "bezet gebied". Als zodanig kan Israël alleen een veiligheidsaanwezigheid in het gebied behouden om zijn greep op het gebied te behouden tot de sluiting van een definitieve vrede met de legitieme Palestijnse eisers van het gebied. En in afwachting van de sluiting van die vrede is het Israël volgens de Conventies van Genève verboden om een van zijn burgers als kolonisten in het gebied te implanteren, om enige vorm van collectieve straf op te leggen aan de inheemse bevolking van het gebied, en om de burgerrechten (inclusief religieuze rechten) van deze legitieme inwoners op enigerlei wijze, behalve wanneer inperking noodzakelijk is door onmiddellijke militaire noodzaak.
De Crisis Group – en tegenwoordig verschillende andere commentatoren – maakt geen melding van de noodzaak om dat te doen einde aan de Israëlische bezetting van Oost-Jeruzalem en de rest van de Westelijke Jordaanoever zo snel mogelijk op dit punt!
Maar zolang de “internationale gemeenschap” (voornamelijk de Verenigde Staten, maar ook Europa) toestaat dat de bezetting voortduurt, en Israël zo veel speelruimte geeft om ongestraft grove schendingen van de Geneefse Conventies te begaan, dan zullen de Israëlische schendingen – waarvan vele zijn zelf extreem gewelddadig, en die allemaal worden ondersteund door de dreiging van massaal geweld – wordt vervolgd.
Ondertussen zullen de Palestijnen van Jeruzalem blijven doen wat ze kunnen om in hun eigen huis te blijven, hun rechten uit te oefenen en hun gevoelens zo krachtig mogelijk te uiten. En "westerlingen" zouden niet verbaasd moeten zijn dat sommige van de acties die Palestijnen in hun thuisland (of in de diaspora) ondernemen, doordrenkt zijn met religieuze betekenis en religieuze rituelen - of ze nu moslim of christelijk zijn.
Egyptische demonstranten (links) gebruiken gebed om zwaar te confronteren
gewapende politie op de Qasr el-Nil-brug, eind januari 2011
Andere opmerkelijke recente voorbeelden van massale, geweldloze burgeracties met een specifiek islamitisch tintje waren te zien in Egypte tijdens de opstand van de "Arabische Lente" eind januari en begin februari 2011. (De foto rechts toont toen een ontzagwekkende episode.)
Andere, soortgelijke vormen van massale, geweldloze religieuze naleving door moslims zijn de afgelopen jaren waargenomen in veel andere delen van Palestina, Irak en elders.
Zullen 'westerse' media en commentatoren de zeer moedige en geweldloze aard van dergelijke acties erkennen? Ik hoop het oprecht.
