Door David Swanson
Het nieuwe boek van Daniel Ellsberg is The Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner. Ik ken de auteur al jaren, ik ben trotser dan ooit om te zeggen. We hebben samen spreekbeurten en media-interviews gedaan. We zijn samen gearresteerd toen we protesteerden tegen oorlogen. We hebben publiekelijk gedebatteerd over electorale politiek. We hebben privé gedebatteerd over de rechtvaardigheid van de Tweede Wereldoorlog. (Dan keurt de deelname van de VS aan de Tweede Wereldoorlog goed, en het lijkt ook aan de oorlog tegen Korea, hoewel hij niets dan veroordeling heeft voor het bombarderen van burgers die zo veel uitmaakten van wat de VS in die oorlogen deden.) Ik' Ik heb zijn mening op prijs gesteld en hij heeft nogal onverklaarbaar naar de mijne gevraagd bij allerlei vragen. Maar dit boek heeft me zojuist veel geleerd dat ik nog niet wist over Daniel Ellsberg en over de wereld.
Terwijl Ellsberg bekent dat hij gevaarlijke en waanvoorstellingen heeft gehad die hij niet langer heeft, dat hij heeft gewerkt binnen een instelling die genocide beraamde, dat hij als insider goedbedoelde stappen heeft ondernomen die mislukten, en dat hij woorden heeft geschreven waar hij het niet mee eens was. leer ook uit dit boek dat hij de Amerikaanse regering effectief en aanzienlijk in de richting van minder roekeloze en gruwelijke beleidsmaatregelen heeft bewogen lang voordat hij ermee stopte en een klokkenluider werd. En toen hij op het fluitje blies, had hij er een veel groter plan voor dan wie dan ook wist.
Ellsberg kopieerde en verwijderde niet 7,000 pagina's van wat later de Pentagon Papers werd. Hij kopieerde en verwijderde zo'n 15,000 pagina's. De andere pagina's waren gericht op het beleid van een nucleaire oorlog. Hij was van plan er een latere reeks nieuwsverhalen van te maken, nadat hij eerst de oorlog tegen Vietnam had belicht. De pagina's zijn verloren gegaan, en dit is nooit gebeurd, en ik vraag me af welke invloed het zou kunnen hebben gehad op de oorzaak van het afschaffen van atoombommen. Ik vraag me ook af waarom dit boek zo lang op zich heeft laten wachten, niet dat Ellsberg de tussenliggende jaren niet heeft gevuld met werk van onschatbare waarde. In ieder geval hebben we nu een boek dat put uit Ellsbergs geheugen, documenten die in de afgelopen decennia openbaar zijn gemaakt, voortschrijdend wetenschappelijk inzicht, het werk van andere klokkenluiders en onderzoekers, de bekentenissen van andere nucleaire oorlogsplanners en de aanvullende ontwikkelingen van de vorige generatie. of zo.
Ik hoop dat dit boek veel gelezen wordt en dat een van de lessen die eruit getrokken kunnen worden de noodzaak is voor de menselijke soort om enige nederigheid te ontwikkelen. Hier lezen we een close-upverslag vanuit het Witte Huis en het Pentagon van een groep mensen die plannen maken voor nucleaire oorlogen op basis van een volledig verkeerde opvatting van wat atoombommen zouden doen (de resultaten van vuur en rook buiten beschouwing latend, en zonder het hele idee van een nucleaire winter), en gebaseerd op volledig verzonnen verslagen van wat de Sovjet-Unie aan het doen was (in de overtuiging dat het aan belediging dacht toen het aan verdediging dacht, in de overtuiging dat het 1,000 intercontinentale ballistische raketten had toen het er vier had), en gebaseerd op op enorm gebrekkige opvattingen over wat anderen in de Amerikaanse regering zelf aan het doen waren (met niveaus van geheimhouding die zowel ware als valse informatie ontkenden aan het publiek en een groot deel van de regering). Dit is een verslag van een extravagante minachting voor het menselijk leven, die de makers en testers van de atoombom overtrof, die weddenschappen plaatsten op de vraag of het de atmosfeer zou doen ontbranden en de aarde zou verbranden. De collega's van Ellsberg werden zo gedreven door bureaucratische rivaliteit en ideologische haat dat ze meer landraketten voor of tegen zouden zijn als het de luchtmacht ten goede zou komen of de marine zou schaden, en ze zouden plannen maken voor elk gevecht met Rusland om onmiddellijk de nucleaire vernietiging te eisen. van elke stad in Rusland en China (en in Europa via middellangeafstandsraketten en bommenwerpers van de Sovjet-Unie en de nabije gevolgen van Amerikaanse nucleaire aanvallen op grondgebied van het Sovjetblok). Combineer dit portret van onze dierbare leiders met het aantal bijna-ongevallen door misverstanden en ongelukken waarvan we in de loop der jaren hebben vernomen, en het opmerkelijke is niet dat een fascistische dwaas vandaag in het Witte Huis zit en met vuur en woede dreigt. Hoorzittingen van congrescommissies die publiekelijk doen alsof er niets kan worden gedaan om een door Trump veroorzaakte apocalyps te voorkomen. Het opmerkelijke is dat de mensheid er nog steeds is.
“Waanzin bij individuen is iets zeldzaams; maar in groepen, partijen, naties en tijdperken is het de regel. –Friedrich Nietzsche, geciteerd door Daniel Ellsberg.
Een memo die alleen voor president Kennedy was geschreven, beantwoordde de vraag hoeveel mensen in Rusland en China zouden kunnen omkomen bij een Amerikaanse nucleaire aanval. Ellsberg had de vraag gesteld en mocht het antwoord lezen. Hoewel het een antwoord was dat onwetend was over het nucleaire wintereffect dat waarschijnlijk de hele mensheid zou doden, en hoewel de belangrijkste doodsoorzaak, brand, ook werd weggelaten, zei het rapport dat ongeveer 1/3 van de mensheid zou sterven. Dat was het plan voor onmiddellijke uitvoering na het uitbreken van de oorlog met Rusland. De rechtvaardiging voor dergelijke waanzin is altijd zelfbedrog geweest en opzettelijk het publiek bedrogen.
"De verklaarde officiële grondgedachte voor een dergelijk systeem," schrijft Ellsberg, "is altijd in de eerste plaats de veronderstelde noodzaak geweest om een agressieve Russische nucleaire eerste aanval op de Verenigde Staten af te schrikken - of indien nodig te reageren. Die algemeen aangenomen publieke grondgedachte is een opzettelijke misleiding. Het afschrikken van een verrassende Sovjet nucleaire aanval - of reageren op een dergelijke aanval - is nooit het enige of zelfs maar het primaire doel geweest van onze nucleaire plannen en voorbereidingen. De aard, schaal en houding van onze strategische nucleaire strijdkrachten zijn altijd gevormd door de vereisten van heel verschillende doeleinden: proberen de schade aan de Verenigde Staten te beperken van Sovjet- of Russische vergelding tot een eerste Amerikaanse aanval op de USSR of Rusland. Dit vermogen is met name bedoeld om de geloofwaardigheid te versterken van Amerikaanse dreigingen om beperkte nucleaire aanvallen te starten of deze te escaleren - Amerikaanse dreigingen van 'eerste gebruik' - om te zegevieren in regionale, aanvankelijk niet-nucleaire conflicten waarbij Sovjet- of Russische troepen of hun troepen betrokken zijn. bondgenoten.”
Maar de Verenigde Staten hebben nooit met een nucleaire oorlog gedreigd totdat Trump langskwam!
Je gelooft dat?
'Amerikaanse presidenten', vertelt Ellsberg ons, 'hebben onze kernwapens tientallen keren gebruikt in 'crises', meestal in het geheim voor het Amerikaanse publiek (maar niet voor tegenstanders). Ze hebben ze gebruikt op de precieze manier waarop een pistool wordt gebruikt wanneer het op iemand wordt gericht in een confrontatie.
Amerikaanse presidenten die specifieke openbare of geheime nucleaire bedreigingen hebben geuit naar andere naties, waarvan we weten, en zoals beschreven door Ellsberg, zijn onder meer Harry Truman, Dwight Eisenhower, Richard Nixon, George HW Bush, Bill Clinton en Donald Trump, terwijl anderen , waaronder Barack Obama, hebben vaak dingen gezegd als "Alle opties liggen op tafel" met betrekking tot Iran of een ander land.
Welnu, de nucleaire knop is in ieder geval alleen in handen van de president, en hij kan hem alleen gebruiken met de medewerking van de soldaat die het 'voetbal' draagt, en alleen met de medewerking van verschillende commandanten binnen het Amerikaanse leger.
Ben je serieus?
Niet alleen hoorde het Congres zojuist van een reeks getuigen die allemaal zeiden dat er misschien geen manier is om Trump of een andere president ervan te weerhouden een nucleaire oorlog te beginnen (aangezien afzetting en vervolging niet mogen worden genoemd in verband met zoiets triviaals als de apocalyps). voorkomen). Maar het is ook nooit zo geweest dat alleen de president opdracht kon geven tot het gebruik van kernwapens. En het "voetbal" is een theatraal rekwisiet. Het publiek is het Amerikaanse publiek. van Elaine Scarry Thermonucleaire monarchie beschrijft hoe de imperiale presidentiële macht is voortgekomen uit het geloof in de exclusieve nucleaire knop van de president. Maar het is een vals geloof.
Ellsberg vertelt hoe commandanten op verschillende niveaus de macht hebben gekregen om kernwapens te lanceren, hoe het hele concept van wederzijds verzekerde vernietiging door vergelding afhangt van het vermogen van de Verenigde Staten om hun doomsday-machine te lanceren, zelfs als de president onbekwaam is, en hoe sommigen in het leger beschouwt presidenten door hun aard onbekwaam, zelfs als ze levend en wel zijn, en gelooft dat het daarom het voorrecht van militaire commandanten is om er een einde aan te maken. Hetzelfde was en is waarschijnlijk nog steeds waar in Rusland, en waarschijnlijk ook in het groeiende aantal nucleaire landen. Hier is Ellsberg: “Evenmin kon de president toen of nu – door exclusief bezit van de codes die nodig zijn om kernwapens te lanceren of tot ontploffing te brengen (geen enkele president heeft ooit zulke exclusieve codes gehad) – fysiek of anderszins betrouwbaar voorkomen dat de Joint Chiefs of Staff of enige militaire commandant van het theater (of, zoals ik heb beschreven, dienstdoende officier van de commandopost) dergelijke gewaarmerkte bevelen uit te vaardigen. Toen Ellsberg erin slaagde Kennedy te informeren over de autoriteit die Eisenhower had gedelegeerd om kernwapens te gebruiken, weigerde Kennedy het beleid terug te draaien. Overigens is Trump naar verluidt zelfs nog gretiger geweest dan Obama om de bevoegdheid te delegeren om te moorden met raketten vanaf een drone, en om de productie en de dreiging van het gebruik van kernwapens uit te breiden.
Ellsberg vertelt over zijn pogingen om civiele functionarissen, de minister van Defensie en de president op de hoogte te brengen van de belangrijkste nucleaire oorlogsplannen die door het leger geheim werden gehouden en waarover werd gelogen. Dit was zijn eerste vorm van klokkenluiden: de president vertellen wat het leger van plan was. Hij gaat ook in op de weerstand van sommigen in het leger tegen sommige beslissingen van president Kennedy, en op de angst van Sovjetleider Nikita Chroesjtsjov dat Kennedy een staatsgreep zou kunnen krijgen. Maar als het op nucleair beleid aankwam, was de staatsgreep al van kracht voordat Kennedy in het Witte Huis kwam. Commandanten van verre bases die vaak de communicatie verloren, begrepen (begrepen?) dat ze zelf de macht hadden om al hun vliegtuigen met kernwapens te bevelen om tegelijkertijd op dezelfde landingsbaan op te stijgen in naam van de snelheid, en met het risico van een ramp mocht men vliegtuig verandering snelheid. Deze vliegtuigen zouden allemaal vertrekken naar Russische en Chinese steden, zonder enig samenhangend overlevingsplan voor elk van de andere vliegtuigen die het gebied doorkruisten. Wat Dr. Strangelove misschien verkeerd hebben begrepen, omvatte gewoon niet genoeg van de Keystone Cops.
Kennedy weigerde de nucleaire autoriteit te centraliseren, en toen Ellsberg minister van "Defensie" Robert McNamara op de hoogte bracht van Amerikaanse kernwapens die illegaal in Japan werden bewaard, weigerde McNamara om ze uit te schakelen. Maar Ellsberg slaagde er wel in om het Amerikaanse nucleaire oorlogsbeleid te herzien, weg van het uitsluitend plannen om alle steden aan te vallen en in de richting van het overwegen van de aanpak om zich buiten steden te richten en te proberen een nucleaire oorlog die was begonnen te stoppen, waarvoor het bevel en de controle over de beide partijen, waardoor een dergelijk bevel en controle zou kunnen bestaan. Ellsberg schrijft: “'Mijn' herziene richtlijnen werden de basis voor de operationele oorlogsplannen onder Kennedy - door mij beoordeeld voor adjunct-secretaris Gilpatric in 1962, 1963 en opnieuw in de regering-Johnson in 1964. Het is gerapporteerd door insiders en geleerden aan zijn sindsdien een cruciale invloed geweest op de strategische oorlogsplanning van de VS.
Alleen al Ellsbergs verslag van de Cubaanse rakettencrisis is een reden om dit boek aan te schaffen. Terwijl Ellsberg geloofde dat de feitelijke dominantie van de VS (in tegenstelling tot mythes over een "raketgat") betekende dat er geen Sovjetaanval zou komen, zei Kennedy tegen mensen dat ze zich ondergronds moesten verstoppen. Ellsberg wilde dat Kennedy tegen Chroesjtsjov zou zeggen dat hij moest stoppen met bluffen. Ellsberg schreef een deel van een toespraak voor plaatsvervangend minister van Defensie Roswell Gilpatric die de spanningen eerder escaleerde dan verminderde, mogelijk omdat Ellsberg niet dacht in termen van defensief optreden van de Sovjet-Unie, van Chroesjtsjov die blufte in termen van capaciteit voor tweede gebruik. Ellsberg denkt dat zijn blunder ertoe heeft geleid dat de USSR raketten in Cuba heeft geplaatst. Toen schreef Ellsberg een toespraak voor McNamara, volgens de instructies, ook al geloofde hij dat het rampzalig zou zijn, en dat was het ook.
Ellsberg verzette zich tegen het weghalen van Amerikaanse raketten uit Turkije (en meent dat dit geen invloed heeft gehad op de oplossing van de crisis). Volgens hem zouden zowel Kennedy als Chroesjtsjov elke deal hebben geaccepteerd in plaats van een nucleaire oorlog, maar toch hebben ze aangedrongen op een beter resultaat totdat ze aan de rand van de klif stonden. Een laaggeplaatste Cubaan schoot een Amerikaans vliegtuig neer, en de VS konden zich niet voorstellen dat dit niet het werk was van Fidel Castro onder strikte bevelen rechtstreeks van Chroesjtsjov. Ondertussen geloofde Chroesjtsjov ook dat het het werk was van Castro. En Chroesjtsjov wist dat de Sovjet-Unie 100 kernwapens in Cuba heeft geplaatst met lokale commandanten die gemachtigd zijn om ze te gebruiken tegen een invasie. Chroesjtsjov begreep ook dat zodra ze werden gebruikt, de Verenigde Staten hun nucleaire aanval op Rusland zouden kunnen lanceren. Chroesjtsjov haastte zich om te verklaren dat de raketten Cuba zouden verlaten. Volgens Ellsberg deed hij dit vóór enige deal met betrekking tot Turkije. Hoewel iedereen die deze crisis in de goede richting heeft gestuurd misschien heeft bijgedragen aan het redden van de wereld, inclusief Vassily Arkhipov die weigerde een nucleaire torpedo te lanceren vanuit een Sovjetonderzeeër, is de echte held van Ellsbergs verhaal uiteindelijk, denk ik, Nikita Chroesjtsjov. die voorspelbare beledigingen en schaamte verkoos boven vernietiging. Hij was niet iemand die graag beledigingen aanvaardde. Maar zelfs die beledigingen die hij uiteindelijk accepteerde, omvatten natuurlijk nooit dat hij 'Little Rocket Man' werd genoemd.
Het tweede deel van Ellsbergs boek bevat een inzichtelijke geschiedenis van de ontwikkeling van luchtbombardementen en van de acceptatie van het afslachten van burgers als iets anders dan de moord die algemeen werd beschouwd als vóór de Tweede Wereldoorlog. (Ik merk op dat in 2016 een moderator van het presidentiële debat de kandidaten vroeg of ze bereid waren honderden en duizenden kinderen te bombarderen als onderdeel van hun basistaken.) Ellsberg geeft ons eerst het gebruikelijke verhaal dat eerst Duitsland Londen bombardeerde, en slechts een jaar later bombardeerden de Britten burgers in Duitsland. Maar dan beschrijft hij de Britse bombardementen, eerder, in mei 1940, als wraak voor het Duitse bombardement op Rotterdam. Ik denk dat hij had kunnen teruggaan naar het bombardement van 12 april op een Duits treinstation, het bombardement van 22 april op Oslo en het bombardement van 25 april op de stad Heide, die allemaal resulteerden in Duitse wraakdreigingen. (Zien Menselijke rook door Nicholson Baker.) Natuurlijk had Duitsland al burgers gebombardeerd in Spanje en Polen, net als Groot-Brittannië in Irak, India en Zuid-Afrika, en net als beide partijen op kleinere schaal in de Eerste Wereldoorlog. Ellsberg vertelt over de escalatie van het schuldspel voorafgaand aan de blitz op Londen:
“Hitler zei: 'We zullen honderdvoudig terugbetalen als je hiermee doorgaat. Als u deze bombardementen niet stopt, zullen we Londen treffen.' Churchill zette de aanvallen voort en twee weken na die eerste aanval, op 7 september, begon de Blitz - de eerste opzettelijke aanvallen op Londen. Dit werd door Hitler gepresenteerd als zijn reactie op de Britse aanvallen op Berlijn. De Britse aanvallen werden op hun beurt gepresenteerd als een reactie op wat werd beschouwd als een opzettelijke Duitse aanval op Londen.”
Tweede Wereldoorlog, volgens Ellsberg's verslag - en hoe kon het worden betwist? - was, in mijn woorden, genocide vanuit de lucht door meerdere partijen. Een ethiek die dat accepteert, is sindsdien bij ons geweest. Een eerste stap in de richting van het openen van de poorten van dit gesticht, aanbevolen door Ellsberg, zou zijn om een beleid van niet-eerste gebruik in te stellen. Help dat hier te doen.
