Laat u niet gebruiken door oorlogsprofiteurs! Hebben we echt gewapende drones nodig?

Door Maya Garfinkel en Yiru Chen, World BEYOND WarJanuari 25, 2023

Oorlogsprofiteurs hebben Canada in hun greep. Na bijna 20 jaar van vertragingen en controverse rond de vraag of Canada voor het eerst gewapende drones zou moeten kopen, Canada aangekondigd in het najaar van 2022 dat het een bod zou openen op wapenfabrikanten voor maximaal $ 5 miljard aan gewapende militaire drones. Canada heeft dit exorbitante en gevaarlijke voorstel gerechtvaardigd onder het typische mom van veronderstelde veiligheid. Bij nader inzien kunnen de redenen van Canada voor het voorstel echter niet rechtvaardigen dat er $ 5 miljard aan nieuwe moordmachines wordt uitgegeven.

Het ministerie van Landsverdediging heeft bepaald dat "hoewel de [drone] een systeem voor lange uithoudingsvermogen op middelhoge hoogte zal zijn met een nauwkeurig aanvalsvermogen, het alleen zal worden bewapend wanneer dat nodig is voor de toegewezen taak." De interessebrief van de regering gaat verder in op de mogelijke toepassingen van gewapende drones. Deze "toegewezen taken" zijn een tweede blik waard. Het document introduceert bijvoorbeeld een denkbeeldig uitvalscenario. De "onbemande vliegtuigsystemen" worden gebruikt om patronen van "levensbeoordelingen" uit te voeren op verschillende "vermoedelijke operatielocaties van opstandelingen", onderzoeksroutes voor "coalitiekonvooien" en zorgen voor "surveillance". In gewone taal betekent dit dat de privacy van burgers mogelijk gevaar loopt. Ook de drones krijgen de opdracht dragen AGM114 Hellfire-raketten en twee 250 lbs GBU 48 lasergeleide bommen. Dit doet ons denken aan de talloze rapporten van Amerikaanse troepen die ten onrechte burgers in Afghanistan hebben gedood, simpelweg omdat ze de verkeerde oproep hebben gedaan op basis van beelden die door drones zijn verzonden.

De Canadese regering heeft plannen vrijgegeven om gewapende drones te gebruiken voor het National Aerial Surveillance Program om mariene activiteiten in het Canadese Noordpoolgebied op te sporen en bedreigde diersoorten en het mariene milieu te beschermen. Er is echter geen direct bewijs dat er behoefte is aan bewapende drones voor dit programma, zoals niet-militaire drones voldoende voor de toezicht rol. Waarom benadrukt de Canadese regering het belang van gewapende drones voor het Canadese Noordpoolgebied? We kunnen raden dat deze aankoop minder gaat over de behoefte aan regulering en verkenning en meer over het bijdragen aan een reeds geëscaleerde wapenwedloop. Bovendien is de kans groter dat het gebruik van gewapende of ongewapende drones in het noorden van Canada de inheemse volkeren schaadt dan dat het toezicht houdt op Arctische mariene activiteiten. Vanwege de drone-bases in Yellowknife, gelegen in het gebied van Chief Drygeese op het traditionele land van de Yellowknives Dene First Nation, zullen gewapende drone-activiteiten vrijwel zeker verhogen privacy- en veiligheidsschendingen tegen inheemse volkeren.

De veronderstelde voordelen voor het publiek van het kopen van gewapende onbemande vliegtuigen zijn duister. Hoewel de vraag naar nieuwe piloten wat banen zou kunnen opleveren, evenals de bouw van een gewapende dronebasis, is het aantal gecreëerde banen vrij klein in vergelijking met het aantal werkloze Canadezen in het algemeen. Commandant van de Royal Canadian Air Force Lt.-Gen. Al Meinzinger zei de hele dronemacht zou ongeveer 300 militairen omvatten, waaronder technici, piloten en ander personeel van de luchtmacht en andere militaire bases. Vergeleken met de 5 miljard dollar die alleen al voor de eerste aankoop is uitgegeven, dragen de 300 banen duidelijk niet genoeg bij aan de Canadese economie om het kopen van gewapende drones te rechtvaardigen.

Wat is tenslotte $ 5 miljard eigenlijk? Het cijfer van $ 5 miljard is moeilijk te begrijpen in vergelijking met $ 5 duizend en $ 5 honderd. Om het cijfer in een context te plaatsen: de jaarlijkse uitgaven voor het hele Bureau van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen schommelden de afgelopen jaren rond de $ 3 - $ 4 miljard. Dit zijn de totale jaarlijkse kosten van het runnen van een VN-agentschap dat wereldwijd bijna 70 miljoen mensen bedient gedwongen hun huizen te verlaten. Wat meer is, Brits-Columbia biedt daklozen met $ 600 per maand aan huurbijstand en uitgebreide gezondheids- en sociale ondersteuning die meer dan 3,000 mensen met een laag inkomen in BC kan helpen huisvesting te vinden op de particuliere markt. Stel dat de Canadese regering 5 miljard dollar heeft uitgegeven om daklozen te helpen in plaats van stilletjes wapens te hamsteren. In dat geval zou het in slechts één jaar tijd minstens 694,444 mensen kunnen helpen die met een onzekere huisvesting te maken hebben.

Hoewel de Canadese regering veel redenen heeft gegeven om gewapende drones te kopen, wat zit er werkelijk achter dit alles? Vanaf november 2022 bevinden twee wapenfabrikanten zich in de laatste fase van de competitie: L3 Technologies MAS Inc. en General Atomics Aeronautical Systems Inc. Beiden hebben lobbyisten gestuurd om te lobbyen bij het Department of National Defense (DND), het kabinet van de premier (PMO). , en andere federale afdelingen vele malen sinds 2012. Verder ook het Canada Public Pension-plan investeerde in L-3 en 8 topwapenbedrijven. Bijgevolg zijn Canadezen diep geïnvesteerd in oorlog en staatsgeweld. Met andere woorden, wij betalen voor de oorlog terwijl deze bedrijven ervan profiteren. Is dit wie we willen zijn? Het is absoluut noodzakelijk dat Canadezen zich uitspreken tegen deze drone-aankoop.

De redenen van de Canadese regering om gewapende drones te kopen zijn duidelijk niet goed genoeg, aangezien het beperkte werkgelegenheid biedt en de beperkte hulp aan de nationale defensie het prijskaartje van $ 5 miljard niet rechtvaardigt. En de constante lobby van Canada door de wapenleveranciers, en hun betrokkenheid bij de oorlog, doet ons afvragen wie er echt wint als deze gewapende drone-aankoop doorgaat. Of het nu omwille van de vrede is, of zelfs maar uit zorg voor het juiste gebruik van de belastinggelden van Canadese ingezetenen, Canadezen zouden zich zorgen moeten maken over de gevolgen van deze 5 miljard dollar aan zogenaamde defensie-uitgaven voor ons allemaal.