Militaire bases blijven nooit ongebruikt

Door David Swanson, World BEYOND War, Oktober 13, 2020

Als je, zoals ik, de ongelukkige gewoonte hebt om te wijzen op de oneerlijkheid van de argumenten voor verschillende oorlogen, en je begint mensen ervan te overtuigen dat de oorlogen niet echt bedoeld zijn voor de uitroeiing van de massavernietigingswapens die ze verspreiden, of de eliminatie van de terroristen die ze genereren, of de verspreiding van de democratie die ze onderdrukken, zullen de meeste mensen al snel vragen: "Nou, waar zijn de oorlogen dan voor?"

Op dit moment zijn er twee veelvoorkomende fouten. Een daarvan is te veronderstellen dat er één antwoord is. De andere is om te veronderstellen dat de antwoorden allemaal rationeel logisch moeten zijn. Een basaal antwoord dat ik al ontelbare keren heb gegeven, is dat oorlogen er zijn voor winst en macht en pijpleidingen, voor controle over fossiele brandstoffen en territoria en regeringen, voor verkiezingsberekeningen, loopbaanontwikkeling en mediabeoordelingen, terugverdientijd voor campagnebijdragen. voor de traagheid van het huidige systeem, en voor een krankzinnige, sadistische machtswellust en xenofobe boosaardigheid.

We weten dat oorlogen niet correleren met bevolkingsdichtheid of schaarste aan hulpbronnen of een van de factoren die door sommigen in de Amerikaanse academische wereld worden gebruikt om te proberen de schuld voor oorlogen bij hun slachtoffers te schuiven. We weten dat oorlogen nauwelijks overlappen met de locaties van wapenfabricage. We weten dat oorlogen sterk correleren met de aanwezigheid van fossiele brandstoffen. Maar ze correleren ook met iets anders dat een ander soort antwoord geeft op de vraag waar de oorlogen voor zijn: bases. Ik bedoel, we weten allemaal al tientallen jaren dat de laatste Amerikaanse permaoorlogen grotendeels bestaan ​​uit het bedekken van verschillende landen met bases, en dat de doelen onder meer het onderhoud zijn van een aantal permanente bases en te grote ambassadeforten. Maar wat als de oorlogen niet alleen worden gemotiveerd door het doel van nieuwe bases, maar ook voor een aanzienlijk deel worden gedreven door het bestaan ​​van huidige bases?

In zijn nieuwe boek, De Verenigde Staten van Oorlog, David Vine citeert onderzoek van het Amerikaanse leger waaruit blijkt dat sinds de jaren vijftig een Amerikaanse militaire aanwezigheid gecorreleerd is met het beginnen van conflicten door het Amerikaanse leger. Vine wijzigt een regel van Field of Dreams om niet te verwijzen naar een honkbalveld maar naar bases: "Als je ze bouwt, zullen er oorlogen komen." Vine beschrijft ook talloze voorbeelden van oorlogen die bases verwekten die oorlogen veroorzaakten die bases veroorzaakten die niet alleen nog meer oorlogen veroorzaakten, maar ook dienden om de kosten van meer wapens en troepen om de bases te vullen te rechtvaardigen, terwijl ze tegelijkertijd een terugslag veroorzaakten - al deze factoren zorgen voor een momentum in de richting van meer oorlogen.

Vine's vorige boek was Base Nation: Hoe Amerikaanse militaire bases in het buitenland schadelijk zijn voor Amerika en de wereld. De volledige titel van deze is De Verenigde Staten van Oorlog: een wereldwijde geschiedenis van Amerika's eindeloze conflicten, van Columbus tot de Islamitische Staat. Het is echter geen gedetailleerd verslag van elke Amerikaanse oorlog, waarvoor vele duizenden pagina's nodig zouden zijn. Het is ook geen stap verwijderd van het onderwerp bases. Het is een kroniek van de rol die bases hebben gespeeld en nog steeds spelen bij het ontstaan ​​en voeren van oorlogen.

Achter in het boek staat een lange lijst van oorlogen in de VS en van andere conflicten die om de een of andere reden niet als oorlogen worden bestempeld. Het is een lijst die gestaag doorgaat van vóór het begin van de Verenigde Staten tot vandaag, en dat betekent niet dat de oorlogen tegen indianen niet bestonden of geen buitenlandse oorlogen waren. Het is een lijst die verre oorlogen over de hele wereld laat zien die dateren van lang vóór de voltooiing van het 'openbare lot' aan de westkust van de VS, en toont kleine oorlogen die op verschillende plaatsen tegelijkertijd plaatsvinden en dwars door het optreden van grote oorlogen elders. Het toont korte oorlogen en extreem lange oorlogen (zoals een 36-jarige oorlog tegen de Apache) die de voortdurende aankondigingen obsceen maken dat de huidige oorlog tegen Afghanistan de langste Amerikaanse oorlog ooit is, en die het idee belachelijk maken dat de afgelopen 19 jaar oorlog is iets nieuws en anders. Terwijl de Congressional Research Service ooit beweerde dat de Verenigde Staten gedurende 11 jaar van hun bestaan ​​in vrede leefden, zeggen andere geleerden dat het juiste aantal vreedzame jaren tot nu toe nul is.

De mini-Amerikaanse paradijzen in de voorsteden verspreid over de hele wereld terwijl militaire bases gated communities zijn op steroïden (en Apartheid). Hun bewoners zijn vaak immuun voor strafrechtelijke vervolging voor hun acties buiten de poorten, terwijl de lokale bevolking alleen binnen wordt toegelaten om het tuinwerk en de schoonmaak te doen. Het reizen en de gemakken zijn geweldige voordelen voor militaire rekruten en voor budgetbeheersende congresleden die door de basiswereld reizen. Maar het idee dat de bases een beschermend doel dienen, dat ze het tegenovergestelde doen van waar Eisenhower voor waarschuwde, staat zo ongeveer op zijn kop. Een van de belangrijkste producten van Amerikaanse bases in andermans landen is de bittere wrok die Vine ons eraan herinnert dat inwoners van vóór de VS jegens de Britse militaire bezetting van Noord-Amerikaanse koloniën voelden. Die Britse troepen gedroegen zich wetteloos, en kolonisten registreerden precies het soort klachten van plundering, verkrachting en intimidatie dat mensen die in de buurt van Amerikaanse bases wonen nu al tientallen jaren indienen.

Amerikaanse buitenlandse bases, verre van voor het eerst in 1898 ontstaan, werden gebouwd door de ontluikende nieuwe natie in Canada voorafgaand aan de Onafhankelijkheidsverklaring van 1776 en groeiden van daaruit snel. In de Verenigde Staten zijn er meer dan 800 huidige of voormalige militaire locaties met het woord "fort" in hun naam. Het waren militaire bases op buitenlands grondgebied, net als talloze andere locaties zonder 'fort' in hun huidige naam. Ze gingen de kolonisten van de kolonisten voor. Ze veroorzaakten terugslag. Ze veroorzaakten oorlogen. En die oorlogen genereerden meer bases, terwijl de grens steeds verder naar buiten werd geduwd. Tijdens de oorlog voor onafhankelijkheid van Groot-Brittannië, zoals tijdens de meeste grote oorlogen waarvan de meeste mensen hebben gehoord, gingen de Verenigde Staten gewoon door met het voeren van talloze kleinere oorlogen, in dit geval tegen indianen in de Ohio Valley, het westen van New York en elders. Waar ik woon in Virginia, zijn monumenten en basisscholen en steden genoemd naar mensen die het Amerikaanse imperium (en het imperium van Virginia) naar het westen hebben uitgebreid tijdens de 'Amerikaanse Revolutie'.

Noch basisconstructie, noch oorlogsvoering heeft ooit opgehouden. Voor de oorlog van 1812, toen de VS het Canadese parlement in brand staken, waarna de Britten Washington in brand staken, bouwden de VS verdedigingsbases rond Washington, DC, die hun doel op afstand niet zo goed dienden als de meeste Amerikaanse bases over de hele wereld. Deze laatste zijn ontworpen voor aanval, niet voor verdediging.

Tien dagen na het einde van de oorlog van 1812 verklaarde het Amerikaanse congres de oorlog aan de Noord-Afrikaanse staat Algiers. Het was toen, niet in 1898, dat de Amerikaanse marine begon met het opzetten van stations voor haar schepen op vijf continenten – die ze gebruikte tijdens de 19^th eeuw om Taiwan, Uruguay, Japan, Nederland, Mexico, Ecuador, China, Panama en Korea aan te vallen.

De Amerikaanse Burgeroorlog, uitgevochten omdat Noord en Zuid het alleen eens konden worden over eindeloze expansie, maar niet over de status van slaaf of vrije status van nieuwe gebieden, was niet alleen een oorlog tussen Noord en Zuid, maar ook een oorlog die door het Noorden tegen de Shoshone werd uitgevochten. , Bannock, Ute, Apache en Navajo in Nevada, Utah, Arizona en New Mexico - een oorlog die mensen doodde, gebieden veroverde en duizenden dwong tot een door militairen geleid concentratiekamp, ​​Bosque Redondo, van het soort dat later de Nazi's.

Nieuwe bases betekenden nieuwe oorlogen buiten de bases. De Presidio in San Francisco werd uit Mexico gehaald en gebruikt om de Filippijnen aan te vallen, waar bases zouden worden gebruikt om Korea en Vietnam aan te vallen. Tampa Bay, overgenomen van de Spanjaarden, werd gebruikt om Cuba aan te vallen. Guantanamo Bay, afkomstig uit Cuba, werd gebruikt om Puerto Rico aan te vallen. Enzovoort. In 1844 had het Amerikaanse leger toegang tot vijf havens in China. De Amerikaans-Britse Shanghai International Settlement in 1863 was "Chinatown omgekeerd" - net zoals Amerikaanse bases over de hele wereld op dit moment.

Voorafgaand aan WO II, inclusief een groot deel van de basisuitbreiding van WO I, waren veel bases niet permanent. Sommige waren, maar andere, waaronder de meeste in Midden-Amerika en het Caribisch gebied, werden als tijdelijk beschouwd. De Tweede Wereldoorlog zou dat allemaal veranderen. De standaardstatus van elke basis zou permanent zijn. Dit begon met het verhandelen van oude schepen door de FDR naar Groot-Brittannië in ruil voor bases in acht Britse koloniën - die geen van allen iets te zeggen hadden. Het Congres ook niet, aangezien FDR alleen handelde, wat een vreselijk precedent schiep. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwden en bezetten de Verenigde Staten 30,000 installaties op 2,000 bases op elk continent.

Een basis in Dhahran, Saoedi-Arabië, zou bedoeld zijn om tegen de nazi's te vechten, maar nadat Duitsland zich had overgegeven, werd de basisconstructie alsnog voltooid. De olie zat er nog in. Er was nog steeds behoefte aan vliegtuigen om in dat deel van de wereld te landen. De noodzaak om de aanschaf van meer vliegtuigen te rechtvaardigen was er nog steeds. En de oorlogen zouden er net zo zeker zijn als regen volgt op onweerswolken.

WO II werd slechts gedeeltelijk beëindigd. Enorme strijdkrachten werden permanent in het buitenland gestationeerd. Henry Wallace vond dat de buitenlandse bases aan de Verenigde Naties moesten worden overgedragen. In plaats daarvan werd hij snel van het podium geschud. Vine schrijft dat er in de Verenigde Staten honderden 'Bring Back Daddy'-clubs zijn opgericht. Ze kregen niet allemaal hun zin. In plaats daarvan werd begonnen met de radicaal nieuwe praktijk om gezinnen te verschepen om zich bij hun patriarchen te voegen in een permanent beroep - een beweging die grotendeels gericht was op het terugdringen van verkrachtingen van lokale bewoners.

Natuurlijk werd het Amerikaanse leger na de Tweede Wereldoorlog aanzienlijk verminderd, maar lang niet in de mate waarin het na andere oorlogen was gebeurd, en veel daarvan werd teruggedraaid zodra er een oorlog in Korea kon beginnen. De Koreaanse oorlog leidde tot een toename van 40% van het aantal overzeese Amerikaanse bases. Sommigen zouden de oorlog tegen Korea een immorele verschrikking of een criminele verontwaardiging kunnen noemen, terwijl anderen het een gelijkspel of een strategische blunder zouden noemen, maar vanuit het oogpunt van basisconstructie en het vestigen van de macht van de wapenindustrie over de Amerikaanse regering, is het was, precies zoals Barack Obama beweerde tijdens zijn presidentschap, een enorm succes.

Eisenhower sprak over het militair-industriële complex dat de regering corrumpeert. Een van de vele voorbeelden die Vine aandraagt, is dat van de Amerikaanse betrekkingen met Portugal. Het Amerikaanse leger wilde bases op de Azoren, dus stemde de Amerikaanse regering ermee in de Portugese dictator, het Portugese kolonialisme en het Portugese NAVO-lidmaatschap te steunen. En de mensen van Angola, Mozambique en Kaapverdië worden verdoemd – of beter gezegd, laat ze vijandigheid jegens de Verenigde Staten opbouwen, als een prijs die ze moeten betalen om de Verenigde Staten “verdedigd” te houden door een wereldwijd scala aan bases. Vine haalt 17 gevallen aan van Amerikaanse basisconstructies die lokale bevolkingsgroepen over de hele wereld verdreven, een situatie die zij aan zij bestaat met Amerikaanse handboeken die beweren dat het tijdperk van verovering voorbij is.

De NAVO diende om de bouw van Amerikaanse bases in Italië te vergemakkelijken, waar Italianen misschien nooit voor hadden gestaan ​​als de bases "Amerikaanse bases" waren genoemd in plaats van op de markt te worden gebracht onder de valse vlag van "NAVO-bases".

Bases bleven zich over de hele wereld verspreiden, met protesten die meestal volgden. Protesten tegen Amerikaanse bases, vaak succesvol, vaak niet succesvol, zijn een belangrijk onderdeel geweest van de afgelopen eeuw van de wereldgeschiedenis die in de Verenigde Staten zelden wordt onderwezen. Zelfs het bekende vredesteken werd voor het eerst gebruikt bij een protest van een Amerikaanse militaire basis. Nu verspreiden bases zich over Afrika en tot aan de grenzen van China en Rusland, terwijl de Amerikaanse cultuur gewend raakt aan steeds meer routinematige oorlogen die worden uitgevochten door "speciale troepen" en robotvliegtuigen, worden kernwapens als een gek gebouwd en wordt militarisme door geen van beide in twijfel getrokken. van de twee grote Amerikaanse politieke partijen.

Als de oorlogen - gedeeltelijk - voor de bases zijn, moeten we dan niet nog steeds vragen waar de bases voor zijn? Vine vertelt dat onderzoekers van het Congres concludeerden dat veel van de bases op hun plaats worden gehouden door "traagheid". En hij vertelt over verschillende militaire functionarissen die zich overgaven aan angst (of, beter gezegd, paranoia) die agressieve oorlogsvoering zien als een vorm van verdediging. Dit zijn beide zeer reële verschijnselen, maar ik denk dat ze afhangen van een overheersende drang naar wereldwijde overheersing en winst, gecombineerd met een sociopathische bereidheid (of gretigheid) om oorlogen te veroorzaken.

Iets waarvan ik denk dat geen enkel boek er genoeg aandacht aan besteedt, is de rol van wapenverkoop. Deze bases creëren wapenklanten - despoten en 'democratische' ambtenaren die dat kunnen zijn gewapend en getraind en gefinancierd en afhankelijk van gemaakt het Amerikaanse leger, waardoor de Amerikaanse regering steeds afhankelijker wordt van de oorlogsprofiteurs.

Ik hoop dat iedereen op aarde leest De Verenigde Staten van Oorlog. Op World BEYOND War we hebben gemaakt bezig om bases te sluiten een topprioriteit.