Lang na Hiroshima

Door David Swanson, World BEYOND War, Augustus 8, 2019
Opmerkingen 6 augustus 2019, in Hiroshima to Hope in Seattle, Washington

Hoe eren we slachtoffers? We kunnen ze herinneren en waarderen wie ze waren. Maar het waren er te veel, en te veel onbekenden voor ons. We kunnen ons dus een voorbeeld van hen herinneren, voorbeelden ervan. En we kunnen de levende overlevenden eren, leren kennen en waarderen terwijl ze nog leven.

We kunnen ons de gruwelijke manier herinneren waarop de doden het slachtoffer werden, in de hoop onszelf te manipuleren om er iets serieus aan te doen. We kunnen ons degenen herinneren die onmiddellijk verdampten, maar ook degenen die half verbrand, gedeeltelijk gesmolten waren, degenen die van binnenuit door maden waren opgegeten, degenen die langzaam stierven in ondragelijke pijn en in aanwezigheid van hun schreeuwende kinderen, degenen die stierven door het drinken van water waarvan ze wisten dat het hen zou doden, maar die ertoe werden gedreven door dorst.

En als we klaar zijn om actie te ondernemen, als we een gerechtvaardigde woede hebben opgebouwd, wat moeten we dan doen? We moeten natuurlijk geen nieuwe gruweldaad begaan onder de vlag van kosmisch evenwicht. Nuking Washington DC of het spuiten van het graf van Harry Truman zou op geen enkele manier iemand eren. In plaats van onze toevlucht te nemen tot magische middelen om de massamoord ongedaan te maken, moeten we onder ogen zien dat we het op geen enkele manier ongedaan kunnen maken. We kunnen degenen die 74 jaar geleden in Japan zijn afgeslacht niet terughalen. We kunnen geen van de miljoenen die in die oorlog zijn vermoord of een van de miljoenen die sindsdien in een van de oorlogen zijn vermoord, terughalen.

Maar hier is het goede nieuws. Er zijn veel dingen waarvan algemeen wordt gedacht dat ze net zo onmogelijk zijn of meer dan het terugbrengen van de doden, wat we zeker kunnen doen. En het zijn dingen waarvan ik geloof dat ze de slachtoffers eren op de diepst denkbare manier.

De sleutel om dit te begrijpen is dat, afgezien van feedbackloops die in gang zijn gezet door vernietiging van het milieu, alles - absoluut alles - dat door mensen is gemaakt, niet door mensen kan worden gemaakt, kan worden vervangen door iets dat radicaal anders is door mensen.

Na de bombardementen die geen einde maakten aan de oorlog, na de Sovjet-invasie, nadat de oorlog uiteindelijk wel was geëindigd, werd een systeem van overwinnaarsgerechtigheid ingesteld waarin oorlog voor het eerst als misdaad werd vervolgd, maar alleen als je het had verloren. Er werd een internationaal regeringssysteem gecreëerd waar deze keer de Verenigde Staten bij kwamen, maar het was een systeem dat de grootste oorlogsmakers en wapenhandelaars gelijker maakte dan alle anderen. Het vetorecht in de VN-Veiligheidsraad is geen onveranderlijke genetische, fysieke of mystieke erfenis. Het zijn woorden op een computerscherm. Het Internationaal Strafhof hoeft niet alleen Afrikanen te vervolgen op de manier waarop een appel die loskomt van een boom naar beneden moet bewegen, maar eerder op de manier waarop het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zich moest verzetten tegen het beëindigen van de Koreaanse oorlog tot afgelopen maand toen het begon met het beëindigen van de Koreaanse oorlog.

Dezelfde instantie, waarnaar ik gewoonlijk verwijs als het Huis van Misrepresentatives, heeft ook de afgelopen maand een vereiste aangenomen dat elke buitenlandse Amerikaanse basis gerechtvaardigd moet zijn omdat deze ten goede komt aan de Amerikaanse veiligheid. Als dat zo door zou gaan, zouden de VS het onrecht dat Hiroshima en Nagasaki is aangedaan niet ongedaan kunnen maken, maar zouden ze wel moeten stoppen met het toebrengen van onrecht aan Okinawa.

Drieënzeventig landen hebben een nieuw verdrag ondertekend en 23 geratificeerd dat kernwapens verbiedt. Elk land op aarde behalve de Verenigde Staten heeft het Verdrag inzake de Rechten van het Kind ondertekend en geratificeerd. De meeste landen ter wereld zijn, in tegenstelling tot de Verenigde Staten, partij bij het Klimaatakkoord van Parijs, het Verdrag inzake economische, sociale en culturele rechten, het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten, de optionele protocollen, het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen, het Verdrag tegen foltering, het optionele protocol, het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van de rechten van alle migrerende werknemers en hun gezinsleden, het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van alle personen tegen gedwongen verdwijning en het Verdrag inzake de bescherming van alle personen tegen gedwongen verdwijning. Rechten van personen met een handicap, en het Internationaal Verdrag tegen de rekrutering, inzet, financiering en opleiding van huurlingen, en het Statuut van Rome inzake het Internationaal Strafhof, en het Verdrag inzake de niet-toepasselijkheid van wettelijke beperkingen op oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, en de beginselen van internationale samenwerking bij de opsporing, arrestatie, uitlevering en bestraffing van personen die schuldig zijn aan oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, en het Verdrag inzake clustermunitie en de landmijn s Conventie.

Het idee dat de Amerikaanse regering, die 4% van de mensheid verkeerd voorstelt, niet kan doen wat de meeste regeringen van de mensheid doen vanwege een niet-bestaand denkbeeldig monster dat 'menselijke natuur' wordt genoemd, is het zuiverste voorbeeld dat ik ken - van George Orwells beschrijving van propaganda. Hij zei dat propaganda een schijn van stevigheid geeft aan pure wind.

Kernwapens zijn niet onze meesters. Wij zijn hun meesters. We kunnen ze ontmantelen als duelterreinen en gescheiden waterfonteinen en elektrische stoelen en standbeelden van Zuidelijke generaals als we dat willen. Maar het zal moeilijk zijn om dat te doen zonder de instelling van oorlog te ontmantelen. Een natie als Noord-Korea lijkt niet te popelen om zijn kernwapens op te geven terwijl hij wordt bedreigd door een aanval, zelfs als die aanval niet-nucleaire wapens zou gebruiken. Toch is er weer goed nieuws. Het instituut oorlog kan ook worden ontmanteld. En voor degenen die tragisch verkeerd zijn geïnformeerd dat er niets nieuws kan gebeuren, is het vermeldenswaard dat de meeste mensen die ooit hebben geleefd niets met oorlog te maken hebben gehad, en de meeste menselijke samenlevingen hebben niets met oorlog te maken. Degenen die deelnemen aan oorlog, zelfs vanuit het comfort van een joystick in een aanhanger in Nevada, lijden er meestal vreselijk onder. Ze worden er niet toe gedreven door hun inherente onvermijdelijke kern whatchamawhootchie; ze worden hiertoe gedreven door gebrek aan een goede opleiding en uitzicht op een goed leven zonder geweld.

Sommige landen geven $ 0 per jaar uit aan oorlog. De Verenigde Staten geven 1.25 biljoen dollar uit. Geen enkel ander land staat dichter bij de Verenigde Staten dan bij $0. Alle andere landen samen zijn dichter bij $ 0 dan bij het Amerikaanse uitgavenniveau. We kunnen en moeten ons bekeren van militarisme tot milieubescherming. De voordelen zullen economisch, sociaal, moreel, ecologisch en buiten ons vermogen om ons volledig voor te stellen zijn. We kunnen verschuiven van vijandigheid naar vrijgevigheid. Eén procent van het Amerikaanse militaire budget zou de wereld schoon drinkwater kunnen opleveren. Drie procent zou de hongersnood wereldwijd kunnen beëindigen. Begin je voor te stellen wat 8% of 12% zou kunnen doen.

Het is goed gedocumenteerd dat 95% van alle zelfmoordterroristische aanslagen wordt uitgevoerd om buitenlandse bezetters aan te moedigen het thuisland van de terrorist te verlaten. Sterker nog, ik ben niet op de hoogte van een buitenlandse terroristische dreiging, poging of actie tegen de Verenigde Staten, waarin een motivatie werd vermeld, waar die motivatie iets anders was dan verzet tegen het Amerikaanse militaire imperialisme. Ondertussen is precies 0% van de terroristische aanslagen, zelfmoord of anderszins, ingegeven door wrok over het genereuze geven van voedsel, water, medicijnen, scholen of schone energie.

Overheidsgeheimen en achterdocht en toezicht zijn niet onvermijdelijk en niet verdedigbaar zonder eerst de ongegronde aannames te accepteren van een oorlogszuchtige cultuur. Echte democratie is mogelijk. Bestuur door openbare stemming of door vertegenwoordigers die niet zijn gekocht en betaald, is mogelijk. Het is mogelijk om onze belachelijke overtuigingen in de onvermijdelijkheid van bepaalde instellingen volledig te veranderen. Het is niet alleen mogelijk, maar het vormt ook de belangrijkste gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis. Het idee dat we dergelijke veranderingen niet kunnen maken, is een leugen. De bewering dat we machteloos zijn, is een wrede leugen.

Vredesactivist Lawrence Wittner vroeg voormalige ambtenaren van de regering van Ronald Reagan eens naar de Nuclear Freeze-beweging, en meestal beweerden ze dat ze er geen aandacht aan hadden besteed. Toen morste een van hen, Robert McFarlane, de bonen en vertelde over een "massale campagne van de regering om de bevriezing tegen te gaan en in diskrediet te brengen". Toen Wittner vervolgens Ed Meese interviewde, beweerde Meese niets te weten, totdat Wittner hem vertelde wat McFarlane had gezegd. En, zegt Wittner, "een schaapachtige grijns verspreidde zich nu over het gezicht van deze voormalige regeringsfunctionaris, en ik wist dat ik hem had betrapt." Als je in de verleiding komt om het absurde idee te internaliseren dat ze geen aandacht aan ons schenken, bedenk dan dat de hele regering altijd op het punt staat een schaapachtige grijns te geven.

We kunnen oorlog terugschroeven, nucleair en anderszins, samen met racisme, samen met extreem materialisme, samen met vernietiging van het milieu, samen met exceptionisme, samen met blinde onderwerping aan autoriteit, samen met onverantwoordelijkheid jegens toekomstige generaties. We kunnen een cultuur van vrede creëren, een structurele samenleving van vrede, een coöperatieve wereld van wederzijds respect en liefde. Of we dat zullen doen of niet, is een vraag die niet beantwoord moet worden door voorspellingen maar door onze acties.

At World BEYOND War we werken aan vredeseducatie, aan het mobiliseren van actie, aan het afstoten van fondsen van de oorlogsmachine, aan het sluiten van buitenlandse militaire bases - en ook binnenlandse bases. We werken graag samen met iedereen om deze doelen te bereiken. Toen Joe Hill ons vroeg om niet te rouwen om zijn dood, maar om ons te organiseren voor de verandering waarvoor hij had gewerkt, gaf hij ons zo krachtig advies dat het moeilijker wordt om Joe Hill als een slachtoffer te zien als we het opvolgen. We zijn bijna gedwongen om hem als een bondgenoot te zien. Als we ons voorstellen dat de slachtoffers van Hiroshima en Nagasaki ons vragen niet te rouwen maar ons te organiseren, kunnen we misschien toch het onmogelijke bereiken, kunnen we hun slachtofferschap ongedaan maken en hen eren als onze broeders en zusters in de strijd.

Misschien kunnen we ons voorstellen dat Shelley tot de nucleaire slachtoffers sprak en zei: Sta op als leeuwen na de slaap In onoverwinnelijk aantal, Schud je ketenen naar de aarde als dauw die in je slaap op je was gevallen - je bent met velen - ze zijn weinig.