Door Ann Wright
Op 27 december 2016 was een kleine groep Veterans for Peace, Hawaii Peace and Justice en Hawaii Okinawa Alliance in Pearl Harbor, Hawaii met onze borden om premier van Japan Shinzo Abe en de Amerikaanse president Barack Obama eraan te herinneren dat het beste gebaar van medeleven voor slachtoffers veroorzaakt door de Japanse aanval op Pearl Harbor zou Japan artikel 9 "No War" van zijn grondwet behouden.
De heer Abe, als de eerste zittende premier van Japan, kwam naar het Arizona Memorial om zijn medeleven te betuigen voor de dood van 2403, waaronder 1,117 op de USS Arizona tijdens de aanval van de Japanse keizerlijke strijdkrachten van 7 december 1941 op de marinebasis in Pearl Harbor en andere Amerikaanse militaire installaties op het eiland Oahu, Hawaii.
Het bezoek van de heer Abe volgde op het bezoek van president Obama op 26 mei 2016 aan Hiroshima, Japan, de eerste zittende president van de VS die naar Hiroshima ging, waar president Harry Truman het Amerikaanse leger beval het eerste atoomwapen op mensen te laten vallen, wat de dood van 150,000 veroorzaakte en 75,000 in Nagasaki met het droppen van het tweede atoomwapen. Toen president Obama het Hiroshima Peace Memorial Park bezocht, verontschuldigde hij zich niet voor het laten vallen van de atoombommen door de Verenigde Staten, maar kwam hij in plaats daarvan om de doden te eren en op te roepen tot een 'wereld zonder kernwapens'.
Tijdens zijn bezoek aan Pearl Harbor verontschuldigde premier Abe zich niet voor de Japanse aanval op de Verenigde Staten, noch voor het bloedbad dat de Japanners hebben aangericht in China, Korea, Zuidoost-Azië en de Stille Oceaan. Hij betuigde echter wel wat hij noemde "oprechte en eeuwige condoleances aan de zielen" van degenen die verloren waren op 7 december 1941. Hij zei dat de Japanners een "plechtige gelofte" hadden afgelegd om nooit meer oorlog te voeren. "We mogen de verschrikkingen van de oorlog nooit meer herhalen."
Premier Abe benadrukte de verzoening met de Verenigde Staten: “Het is mijn wens dat onze Japanse kinderen, en president Obama, uw Amerikaanse kinderen, en inderdaad hun kinderen en kleinkinderen, en mensen over de hele wereld, zich Pearl Harbor zullen blijven herinneren als de symbool van verzoening, we zullen alles in het werk stellen om onze inspanningen voort te zetten om die wens te verwezenlijken. Samen met president Obama doe ik hierbij mijn standvastige belofte.”
Hoewel deze erkenningsbetuigingen, condoleances of soms, maar niet te vaak, verontschuldigingen van politici en regeringsleiders belangrijk zijn, zijn de verontschuldigingen van burgers voor wat hun politici en regeringsleiders hebben gedaan naar mijn mening in hun naam, het belangrijkste.
Ik ben op verschillende spreekbeurten geweest in Japan, van het noordelijke eiland Hokkaido tot het zuidelijke eiland Okinawa. Bij elk van de lezingen heb ik, als Amerikaans staatsburger en als Amerikaanse militaire veteraan, mijn excuses aangeboden aan de burgers van Japan voor de twee atoombommen die mijn land op hun land liet vallen. En op elke locatie kwamen Japanse burgers naar me toe om me te bedanken voor mijn verontschuldiging en om me hun verontschuldigingen aan te bieden voor wat hun regering had gedaan in de Tweede Wereldoorlog. Excuses zijn het minste wat we kunnen doen als we als burgers niet kunnen voorkomen dat politici en de overheidsbureaucratie acties ondernemen waar we het niet mee eens zijn en die resulteren in een ongelooflijke bloedbad.
Hoeveel excuses moeten wij als Amerikaanse burgers maken voor de chaos en vernietiging die onze politici en regering de afgelopen zestien jaar hebben veroorzaakt? Voor de tienduizenden, zo niet honderdduizenden doden van onschuldige burgers in Afghanistan, Irak, Libië, Jemen en Syrië.
Zal een Amerikaanse president ooit naar Vietnam gaan om zich te verontschuldigen voor de 4 miljoen Vietnamezen die zijn omgekomen tijdens de Amerikaanse oorlog tegen het kleine land Vietnam?
Zullen we onze excuses aanbieden aan de indianen wiens land onze regering van hen heeft gestolen en die tienduizenden van hen hebben vermoord?
Zullen we onze excuses aanbieden aan de Afrikanen die van hun continent werden gebracht in wrede schepen en werden gedwongen tot generaties van gruwelijke arbeid?
Zullen we onze excuses aanbieden aan de inheemse Hawaiianen wiens soevereine monarchie door de VS werd omvergeworpen om voor militaire doeleinden toegang te krijgen tot de natuurlijke haven die we Pearl Harbor noemen.
En de lijst met benodigde verontschuldigingen gaat maar door voor de invasies, bezettingen en kolonisaties van Cuba, Nicaragua, Dominicaanse Republiek, Haïti.
Een van de zinnen die me bijblijven van mijn reizen deze herfst en herfst naar Standing Rock, North Dakota met de Dakota Souix-indianen in het opmerkelijke protestkamp bij de Dakota Access Pipeline (DAPL) is de term 'genetisch geheugen'. Vertegenwoordigers van de vele inheemse Amerikaanse groepen die zich bij Standing Rock verzamelden, spraken vaak over de geschiedenis van de Amerikaanse regering bij het krachtig verplaatsen van hun volkeren, het ondertekenen van verdragen voor land en het toestaan dat ze werden gebroken door kolonisten die van plan waren naar het westen te trekken, de moordpartijen op inheemse Amerikanen om te proberen om de diefstal van het land te stoppen waar de Amerikaanse politici en regering mee hadden ingestemd - een herinnering die in de genetische geschiedenis van de inheemse Amerikanen van ons land was geschroeid.
Helaas is de genetische herinnering aan de Europese kolonisatoren van de Verenigde Staten, die ondanks de groeiende Latino en Afro-Amerikaanse etnische groepen nog steeds de dominante politieke en economische etnische groep in ons land zijn, nog steeds doordrongen van het Amerikaanse optreden in de wereld. Het genetische geheugen van Amerikaanse politici en de overheidsbureaucratie van invasie en bezetting van landen dichtbij en veraf, dat zelden heeft geleid tot een nederlaag voor de VS, verblindt hen voor het bloedbad dat ze hebben achtergelaten op het pad van ons land.
Dus onze kleine groep buiten de ingang van Pearl Harbor was daar om de herinnering te zijn. Onze borden "NO WAR-Save Artikel 9" spoorden de Japanse premier aan om te stoppen met zijn poging om artikel 9 van de Japanse grondwet, het NO War-artikel, te torpederen en om Japan buiten de oorlogen van keuze te houden die de VS blijven voeren. Met Artikel 9 als hun wet heeft de Japanse regering zich de afgelopen 75 jaar sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog buiten de oorlogen gehouden die de VS over de hele wereld hebben gevoerd. Miljoenen Japanners zijn de straat opgegaan om hun regering te vertellen dat ze Artikel 9 willen behouden. Ze willen niet dat de lichamen van jonge Japanse vrouwen en mannen in de lijkzakken van de oorlog worden meegebracht.
Onze borden 'Red Henoko', 'Red Takae', 'Stop de verkrachting van Okinawa', weerspiegelden onze wens als Amerikaanse burgers, en de wens van de meeste Japanse burgers, om het Amerikaanse leger uit Japan en in het bijzonder van het meest zuidelijke eiland te verwijderen van Japan, Okinawa, waar meer dan 80% van de Amerikaanse militaire bevolking in Japan actief is. De verkrachting en seksuele aanranding en moord op Okinawaanse vrouwen en kinderen door Amerikaanse strijdkrachten, de vernietiging van gevoelige zeegebieden en de degradatie van ecologisch belangrijke gebieden zijn de kwesties waarop Okinawanen het beleid van de Amerikaanse regering dat Amerikaanse strijdkrachten op hun land heeft gehouden, met klem uitdagen. .
