Nu de nieuwe wet van kracht is, 'zal het niet langer acceptabel zijn om een oogje dicht te knijpen wanneer wapens worden overgedragen aan regimes die ze zullen gebruiken om het leven van mensen te verwoesten'.
Tijdens een Control Arms-demonstratie in 2012 in Cardiff, Wales. (Foto: bedieningsarmen)
Inspirerende hoop onder mensenrechtenactivisten over de hele wereld, de internationaal Wapenhandelsverdrag is op woensdag 24 december in werking getreden en heeft tot doel de manier waarop de wereldwijde wapenhandel werkt te transformeren en op zijn beurt te helpen gewapend geweld en conflicten te verminderen.
Volgens de voorwaarden van het verdrag moet elke staat beoordelen of er een doorslaggevend risico bestaat dat een voorgestelde wapenexport naar een ander land zal worden gebruikt voor of bijdraagt aan ernstige mensenrechtenschendingen of georganiseerde misdaad; als dat het geval is, kan de deal niet worden geautoriseerd door de verkoper.
Het verdrag heeft brede steun; slechts drie landen - Noord-Korea, Syrië en Iran - stemden tegen bij de Verenigde Naties. Vanaf woensdag 130 landen hadden het ondertekend en 60 hadden het geratificeerd. De VS ondertekenden het Wapenhandelsverdrag in september 2013, maar de Senaat heeft het nog niet geratificeerd.
Mensenrechtengroepen luidde het verdrag in werking treedt.
"Het ATT zal de manier veranderen waarop wapens en munitie over de hele wereld worden verhandeld, wat betekent dat er geen twijfel kan bestaan over wie hun eindgebruiker zal zijn," zei Anna Macdonald, directeur van Control Arms, een wereldwijde alliantie gevestigd in New York die sinds 2003 campagne voert voor een wapenverdrag. handen van regimes die ze zullen gebruiken om mensenlevens te verwoesten en mensenrechten te schenden.”
Volgens aan Amnesty International, “[minstens] een half miljoen mensen sterven elk jaar gemiddeld en miljoenen raken gewond, verkracht en gedwongen hun huizen te ontvluchten als gevolg van de slecht gereguleerde wereldhandel in wapens en munitie. De wapenhandel is in het geheim gehuld, maar de geregistreerde waarde van internationale overdrachten nadert jaarlijks de 100 miljard dollar.”
Clare da Silva, een advocaat die Amnesty International gedurende vele jaren bijstond met juridisch en beleidsadvies tijdens de verdragsonderhandelingen bij de Verenigde Naties, uitgelegd wat het verdrag in de praktijk zou kunnen betekenen.
"Ik heb vier jaar als advocaat in Sierra Leone gewerkt bij de Speciale Rechtbank die individuen berecht voor misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden begaan tijdens de burgeroorlog", zei ze. “Elke dag was het verhaal na verhaal van al die onvoorstelbare dingen die mensen tijdens de oorlog overkwamen, vaak met wapens. Die ervaring versterkte echt de behoefte aan een ATT – dat er een andere manier moest zijn om met massale wreedheden om te gaan dan alleen retrospectieve mechanismen zoals straftribunalen. Ik had het gevoel dat het ATT op de een of andere manier zou kunnen helpen ervoor te zorgen dat de handel in conventionele wapens niet bijdraagt aan internationale misdaden, zoals wat er in Sierra Leone is gebeurd.”
Maar sceptici zeggen dat het verdrag verre van een alomvattende oplossing is voor wereldwijd geweld.
Als Ben Doherty schrijft de Voogd:
De Wapenhandelsverdrag (ATT), dat woensdag in werking treedt, zal de wereld niet ontwapenen.
Er zijn al te veel wapens over de hele wereld en te veel legitieme toepassingen die regeringen – en anderen – ervoor kunnen claimen.
Door dit verdrag zullen geen wapens worden verzameld en vernietigd, noch zal het gebruik van een specifiek wapen worden verboden. Er zullen geen tarieven of limieten worden gesteld aan wapenoverdrachten.
... Critici beweren dat de taal en de verplichtingen van het verdrag zijn afgezwakt om brede steun te krijgen (vooral rond rapportagevereisten), en dat munitie is uitgesloten.
De drie grootste wapenhandelaren ter wereld - Rusland, China en de VS - zijn geen partij bij het verdrag.
Terwijl de VS het ATT hebben ondertekend, heeft de Senaat gezworen de ratificatie van het verdrag te verwerpen.
De National Rifle Association is fel gekant tegen het verdrag.
Groepen die de internationale wetgeving steunen, zeggen dat ze zullen blijven aandringen op alle staten – met name de VS, de grootste wapenexporteur ter wereld – om het ATT volgend jaar te ratificeren.
"Het werk stopt hier niet en we zullen niet op onze lauweren rusten", zegt Salil Shetty van Amnesty International. “Hoewel het Wapenhandelsverdrag de belangrijkste spelregels vastlegt voor de wereldwijde wapenhandel, is het geen wondermiddel. Het zal nog meer brede steun en druk nodig hebben om ervoor te zorgen dat staten zich strikt aan de principes ervan houden.”
