Door Victor Grossman, Berlijn, Berlin Bulletin 143,
Maart 25 2018.
Mijn zwager Werner was een gepassioneerde jager. Tot zijn vroege dood woonde hij in Oost-Duitsland, de Deutsche Demokratische Republik of DDR (in het Engels DDR), die 28 jaren geleden verdween. Ik heb daar ook vele jaren gewoond en mijn schoonbroer nam me mee op een paar jachttochten. Ik maakte duidelijk dat ik helemaal niet van het idee hield om een hert te schieten, een sierlijk mooi dier. Wat betreft de wilde zwijnen, nauwelijks knappe wezens voor welke ogen dan ook die van hun partners en nakomelingen - ik vond het ook niet leuk om ze neer te schieten. Ik ging deels uit nieuwsgierigheid mee, deels vanwege de kans om vogels te kijken terwijl hij naar prooi aan het kijken was.
Werner had een verbazingwekkend scherp oog voor verre grazers, hij was bekwaam met zijn pistool, maar ook met woorden terwijl hij me probeerde te overtuigen dat jagen, ondanks zijn dood en bloed, een noodzaak was. Zonder natuurlijke vijanden (tot de laatste jaren toen sommige wolven opnieuw werden geïntroduceerd) zou een overwoekerde hertenbevolking hectische jonge bossen bijten en ruïneren, en de zeer bevruchte wilde zwijnen kunnen vele aardappelvelden ruïneren. Hun aantal moest door mensen in toom worden gehouden, drong hij aan. Dit rechtvaardigde niet dat enthousiaste hobbyjagers overal heen stormden, maar hij beweerde dat hij een strikt geplande verbetering van hun rangen rechtvaardigde.
Ik vermoed dat zelfs deze grondgedachte vegetariërs en veganisten boos zou maken, en ik zal daar niet tegenin gaan. Maar het interessante aspect voor mij was een systeem dat velen zouden zien als een beperking van vrijheid en typisch voor zo'n door de communisten geleide staat. Wapens en munitie werden streng gecontroleerd. Wapens, hoewel in privébezit, werden opgeslagen in de jachtclubs, meestal verbonden met het huis en het station van de boswachter. Om licenties als clubleden te krijgen, moesten jagers lessen bijwonen en examens behalen over het identificeren van wilde dieren, het vermijden van onnodige wreedheid of verwaarlozing, schietvaardigheid - en enkele oude traditionele regels voor jagers, die ooit beperkt waren tot adel of rijke mannen. De wapens moesten worden opgepakt en teruggebracht volgens een afgesproken systeem, dat regelde in welke seizoenen en welke dieren geschikt waren om te jagen en welke niet: zieke dieren, ja, bijvoorbeeld, maar nee bij reekalfjes of wilde zeugen met nakomelingen . De regels waren streng; elke kogel moest worden verantwoord, of het nu een treffer of een misser was!
Overeenkomstige regels waren van kracht voor schietverenigingen. Scholing en vergunningen waren vereist, wapens werden niet thuis gehouden, maar bij de clubs werd munitie toegewezen en moest er rekening mee worden gehouden.
Ja, dit waren inderdaad beperkingen van de vrijheid, en hadden hoogstwaarschijnlijk niet alleen een verklaring in termen van bosbouw of sport, maar ook politiek, zonder ongeoorloofde wapens in mogelijk rebelse handen. En degenen die geautoriseerd waren voor mensen in uniform waren ook beperkt tot hun officiële dienstdoende tijden.
Dit herinnert, omgekeerd, de redenen waarom sommige Amerikanen tegen controles of beperkingen zijn, zelfs tegen aanvalswapens, die zeker niet worden gekocht voor de jacht of sport of om te beschermen tegen overvallers. Wanneer sommige NRA-fans posters plaatsen die beweren dat "AR-15 de mensen empowerert", kunnen we gemakkelijk raden wat voor soort mensen bedoeld zijn en wat voor soort macht. Nee, hun zich uitbreidende verzameling wapens is niet alleen bedoeld voor herten, fazanten of schietstanden.
De strikte wapenwetten op Werners jacht, ongetwijfeld een beperking van zijn vrijheden - natuurlijk ontbrak een Tweede Amendement - betekende ook dat er vrijwel geen schietdoden waren en geen enkele massa-schietpartij, op scholen of waar dan ook - zelfs niet, zoals het bleek tijdens een regimeverandering, die plaatsvond in 1989-1990 zonder enig bloedvergieten.
Waren de regels veel te streng? Mijn zwager voor jachtliefhebbers klaagde nooit over beperkingen van zijn jachtrechten (waarvan de regels nu niet meer van toepassing zijn). Hij was trouwens een leraar, die er nooit van gedroomd had een pistool in een klaslokaal te hebben. En zijn dood, voordat hij 65 was, was niet te wijten aan enig jacht- of wapenmisbruik, maar eerder, vrijwel afdoende, aan zijn verslaving aan sigaretten, wiens gebruik volledig ongecontroleerd was. Omdat ik geen jager, sportschutter of roker ben, moet ik mijn oordeel behouden.
