Dit gaat dieper dan de gebruikelijke oorlogsleugens.
Die hebben we genoeg gehad. Er was ons niet verteld dat de Taliban bereid was Bin Laden uit te leveren aan een neutrale natie om terecht te staan. Er is ons niet verteld dat de Taliban een onwillige tolerator van Al Qaeda was, en een totaal andere groep. Ons was niet verteld dat de 911-aanvallen ook gepland waren in Duitsland en Maryland en verschillende andere plaatsen die niet waren gemarkeerd voor bombardementen. Er is ons niet verteld dat de meeste mensen die zouden sterven in Afghanistan, veel meer dan stierven op 911, niet alleen 911 niet steunden, maar er nooit van gehoord hadden. Er was ons niet verteld dat onze regering grote aantallen burgers zou doden, mensen zonder vorm van proces zou opsluiten, mensen aan hun voeten zou ophangen en ze zou zwepen tot ze dood waren. Ons werd niet verteld hoe deze illegale oorlog de aanvaardbaarheid van illegale oorlogen zou bevorderen of hoe het ervoor zou zorgen dat de Verenigde Staten in een groot deel van de wereld gehaat zouden worden. We kregen niet de achtergrond van hoe de VS zich in Afghanistan bemoeiden en een Sovjetinvasie en gewapend verzet tegen de Sovjets uitlokten en de mensen overlieten aan de tedere genade van dat gewapende verzet zodra de Sovjets vertrokken. Er is ons niet verteld dat Tony Blair eerst Afghanistan wilde voordat hij het VK zover zou krijgen om Irak te helpen vernietigen. Er werd ons zeker niet verteld dat Bin Laden een bondgenoot van de Amerikaanse regering was geweest, dat de 911-kapers voornamelijk Saudiërs waren, of dat er misschien iets mis was met de regering van Saoedi-Arabië. En niemand noemde de biljoenen dollars die we zouden verspillen of de burgerlijke vrijheden die we thuis zouden moeten verliezen of de ernstige schade die zou worden toegebracht aan de natuurlijke omgeving. Zelfs vogelstand ga niet meer naar Afghanistan.
OK. Dat is allemaal standaard oorlogsmarketing-onzin. Mensen die opletten weten dat allemaal. Mensen die daar niets van willen weten, zijn de laatste grote hoop van militaire rekruteerders overal. En laat je niet misleiden door de verleden tijd. Het Witte Huis probeert de bezetting van Afghanistan nog TIEN JAAR ("en daarna") voort te zetten, en deze week duiken er artikelen op over het terugsturen van Amerikaanse troepen naar Irak. Maar er is meer.
Ik heb zojuist een uitstekend nieuw boek gelezen van Anand Gopal genaamdGeen goede mannen onder de levenden: Amerika, de Taliban en de oorlog door Afghaanse ogen. Gopal heeft jaren in Afghanistan doorgebracht, lokale talen geleerd, mensen diepgaand geïnterviewd, hun verhalen onderzocht en een waargebeurd misdaadboek geproduceerd dat aangrijpender en nauwkeuriger is dan alles waar Truman Capote mee kwam. Het boek van Gopal is als een roman die de verhalen van een aantal personages met elkaar verweeft - verhalen die elkaar af en toe overlappen. Het is het soort boek waarvan ik me zorgen maak dat ik het zal bederven als ik te veel zeg over het lot van de personages, dus ik zal oppassen dat ik dat niet doe.
De personages zijn onder meer Amerikanen, Afghanen die verbonden zijn met de Amerikaanse bezetting, Afghanen die tegen de Amerikaanse bezetting vechten, en mannen en vrouwen die proberen te overleven - onder meer door hun loyaliteit te verschuiven naar de partij die op dat moment het minst waarschijnlijk lijkt om hen gevangen te zetten of te vermoorden. Wat we hieruit ontdekken, is niet alleen dat vijanden ook mensen zijn. We ontdekken dat dezelfde mensen vrij gemakkelijk van de ene categorie naar de andere overschakelen. De blunder van het debaathificatiebeleid van de Amerikaanse bezettingsmacht in Irak is breed uitgemeten. Alle bekwame en gewapende moordenaars werkloos maken bleek niet de meest briljante zet. Maar bedenk eens wat het motiveerde: het idee dat degene die het kwaadaardige regime had gesteund, onherstelbaar slecht was (ook al hadden Ronald Reagan en Donald Rumsfeld het kwaadaardige regime ook gesteund - OK, slecht voorbeeld, maar je begrijpt wat ik bedoel). In Afghanistan ging hetzelfde cartooneske denken, hetzelfde vallen voor de eigen propaganda door.
Mensen in Afghanistan wier persoonlijke verhalen hier worden verteld, kozen de kant van of tegen Pakistan, voor of tegen de USSR, voor of tegen de Taliban, voor of tegen de VS en de NAVO, terwijl het tij van het lot keerde. Sommigen probeerden de kost te verdienen met vreedzaam werk toen die mogelijkheid zich leek voor te doen, ook in het begin van de Amerikaanse bezetting. De Taliban werden in 2001 zeer snel vernietigd door een combinatie van overweldigende moordkracht en desertie. De VS gingen toen op jacht naar iedereen die ooit lid was geweest van de Taliban. Maar onder hen waren veel van de mensen die nu de steun van het Amerikaanse regime leiden – en ondanks dat werden veel van dergelijke geallieerde leiders gedood en gevangengenomen niet door pure domheid en corruptie ook Taliban zijn geweest. We hebben vaak gehoord hoe het bungelen van beloningen van $ 5000 voor arme mensen valse beschuldigingen opleverde die hun rivalen in Bagram of Guantanamo deden belanden. Maar het boek van Gopal vertelt hoe de verwijdering van deze vaak sleutelfiguren gemeenschappen verwoestte en gemeenschappen opzette tegen de Verenigde Staten die eerder geneigd waren het te steunen. Voeg daarbij het wrede en beledigende misbruik van hele families, inclusief vrouwen en kinderen die gevangen zijn genomen en lastiggevallen door Amerikaanse troepen, en de heropleving van de Taliban onder de Amerikaanse bezetting begint duidelijk te worden. De leugen die ons is verteld om het uit te leggen, is dat de VS werd afgeleid door Irak. Gopal documenteert echter dat de Taliban herleefden precies daar waar Amerikaanse troepen een regel van geweld oplegden en niet waar andere internationals compromissen onderhandelden met, weet je, woorden.
We vinden hier een verhaal over een stuntelige, zich niet bewuste en niet-begrijpende buitenlandse bezetting die veel van zijn eigen sterkste bondgenoten martelt en vermoordt, sommigen van hen naar Gitmo verscheept – zelfs jonge jongens naar Gitmo verscheept wier enige overtreding was geweest de slachtoffers van aanranding van de VS te zijn. bondgenoten. Het gevaar in dit soort verhalen dat diep in de verpletterende Kafkan-horror van heerschappij door brute onwetende kracht duikt, is dat een lezer zal denken: laten we de volgende oorlog beter doen. Als beroepen niet werken, laten we het gewoon opblazen en vertrekken. Waarop ik antwoord: Ja, hoe gaat het in Libië? De les die we moeten leren is niet dat oorlogen slecht worden geleid, maar dat mensen geen Good Guys of Bad Guys zijn. En hier is het moeilijke deel: dat geldt ook voor Russen.
