Door David Swanson, World BEYOND War, April 25, 2022
"Birds Are Not Real" - de theorie dat alle vogels drones zijn - is een grap gemaakt om te lachen, vermoedelijk met een paar geestelijk gestoorde mensen die het echt geloven. "Costa Rica is niet echt" is nog nooit gesproken, en toch wordt het door velen zeer serieus genomen. Ik bedoel, iedereen zal toegeven dat Costa Rica daar op de kaart staat, en in werkelijkheid, tussen Nicaragua en Panama, de Stille Oceaan en het Caribisch gebied. Toch wordt de behoefte van een land aan een steeds groter leger (zelfs door vredesactivisten die geen cent voor de dienst betaalden als "een verdediging" genoemd) routinematig toegeschreven aan een mysterieuze substantie genaamd "menselijke natuur", hoewel Costa Rica - ervan uitgaande dat het bestaat en bevat mensen - heeft zijn leger 74 jaar geleden afgeschaft, en elk ander land op aarde besteedt zonder uitzondering dichter bij Costa Rica's $ 0 aan zijn eigen leger dan bij wat de Verenigde Staten uitgeven aan het leger dat wordt gefinancierd door de 4% van de mensheid die bepaalt wat "menselijke natuur" is.
De mogelijkheid dat Costa Rica iets belangrijks en enorm nuttigs heeft gedaan door zijn leger af te schaffen, wordt over het algemeen aangepakt door het te negeren, maar soms door er excuses voor te maken - door te beweren dat Costa Rica in het geheim echt een leger heeft, of door te beweren dat het Amerikaanse leger verdedigt Costa Rica, of beweren dat het voorbeeld van Costa Rica anders is dan en onbruikbaar is voor enig ander land. We zouden allemaal baat hebben bij het lezen van het boek van Judith Eve Lipton en David P. Barash, Kracht door vrede: hoe demilitarisering leidde tot vrede en geluk in Costa Rica en wat de rest van de wereld kan leren van een klein tropisch land. Hier leren we niet te negeren wat Costa Rica betekent, en we leren dat Costa Rica niet in het geheim een leger heeft, en dat het Amerikaanse leger geen enkele functie heeft voor Costa Rica, en dat veel van de factoren die waarschijnlijk hebben bijgedragen aan Costa Rica Rica's afschaffing van zijn leger, evenals veel van de voordelen die waarschijnlijk hebben geleid, zijn waarschijnlijk onderhevig aan doublures elders, hoewel geen twee landen identiek zijn, menselijke aangelegenheden zeer gecompliceerd zijn en de naties die precies hebben gedaan wat Costa Rica heeft gedaan gedaan een dataset van 1.
Costa Rica ligt in een economisch arm deel van de wereld en is zelf relatief arm, maar als het gaat om ranglijsten van welzijn, geluk, levensverwachting, gezondheid en onderwijs, komt het nooit in de buurt van een van de zijn buren, en staat meestal bovenaan de wereldranglijst van veel rijkere landen. Ticos, zoals de inwoners van Costa Rica worden genoemd, zijn een beetje uitzonderlijk, in feite trots op hun afschaffing van hun leger, op hun opmerkelijk democratische tradities en sociale programma's, op hun hoge opleidingsniveau en gezondheid, op hun mogelijke grootste percentage van land-in-de-wereld bescherming van wilde gebieden in parken en reservaten, en in hun 99% hernieuwbare elektriciteit. In 2012 verbood Costa Rica alle recreatieve jacht. In 2017 leidde de VN-vertegenwoordiger van Costa Rica de raad die onderhandelde over het Verdrag inzake het verbod op kernwapens. Toen ik een boek schreef over Genezen Exceptionalism, dit was niet wat ik in gedachten had. Ik schreef over een land dat leidt tot vernietiging van het milieu, opsluiting, militarisme en arrogante minachting voor andere landen. Ik heb geen kritiek op het feit dat ik trots ben op het doen van goede dingen.
Natuurlijk is Costa Rica als perfecte utopie echt onwerkelijk. Het is niet zoiets, zelfs niet in de buurt. Als je in de Verenigde Staten woont en de ruige buurten en de militaire bases en wapenfabrieken vermijdt en denkt aan wat de regering over de hele wereld doet, en als de massale schietpartijen je missen, zul je het waarschijnlijk beschouwen als een meer vreedzame, vertrouwende en geweldloze plek dan Costa Rica. Helaas kent Costa Rica geen laag niveau van interpersoonlijk geweld of beroving of autodiefstal. Dit vredesparadijs is gevuld met prikkeldraad en alarmsystemen. De wereldwijde vredesindex gelederen Costa Rica 39e en de Verenigde Staten 122e, in plaats van 1e en 163e, door rekening te houden met binnenlandse veiligheid, niet alleen met militarisme. Costa Rica lijdt ook onder vervuiling, bureaucratische traagheid, corruptie, eindeloze vertragingen - onder meer voor gezondheidszorg, drugshandel, mensenhandel, bendegeweld en een tweederangsstatus voor 'illegale' immigranten, vooral uit Nicaragua.
Maar Costa Ricanen sturen geen van hun kinderen weg om te doden en te sterven of komen beschadigd terug van oorlogen. Ze vrezen geen terugslag van hun niet-bestaande oorlogen. Ze vrezen geen aanvallen van hun militaire vijanden die erop gericht zijn hun niet-bestaande wapens uit te schakelen. Ze leven met relatief weinig wrok tegen systemisch onrecht of enorme ongelijkheid in rijkdom of massale opsluiting. Terwijl wereldwijde indices Costa Rica als eerlijk en steeds ongelijker beschouwen, lijkt zijn cultuur een voorkeur te behouden voor gelijkheid en schaamte voor opvallende consumptie.
Costa Rica had het grote geluk goud of zilver of olie of nuttige havens te missen of het beste land voor slavenplantages of een geschikte locatie voor een kanaal of weg van zee naar zee. Het heeft heel weinig oorlogen geleden, maar net genoeg militaire staatsgrepen om een leger als een bedreiging te zien.
In 1824 schafte Costa Rica de slavernij af - nogal schandelijk vanuit een Amerikaans perspectief omdat het dit deed zonder een oorlog om trots op te zijn. In 1825 betoogde de president van Costa Rica dat bestaande burgermilities geen leger nodig hadden. In 1831 besloot Costa Rica kustgronden aan arme mensen te geven en burgers te dwingen gewassen te verbouwen waarnaar in Europa vraag is, zoals koffie, suiker en cacao. Dit hielp een traditie van kleine familieboerderijen tot stand te brengen.
In 1838 scheidde Costa Rica zich af van Nicaragua. De mensen van de twee landen zijn genetisch vrijwel niet van elkaar te onderscheiden. Toch heeft de een geleefd met vrijwel geen oorlogen en de ander met vrijwel non-stop oorlogen tot op de dag van vandaag. Het verschil is cultureel en dateert van vóór de afschaffing van het leger van Costa Rica in 1948. Costa Rica is niet ontstaan door een glorieuze oorlog die eindeloos wordt gevierd, maar door het ondertekenen van enkele papieren.
Costa Rica schafte de doodstraf in 1877 af. In 1880 schepte de Costa Ricaanse regering op dat er slechts 358 actieve leden van een leger waren. In 1890 ontdekte een rapport van de Costa Ricaanse minister van Oorlog dat Ticos bijna totaal onverschillig waren voor en meestal niet op de hoogte waren van het hebben van een leger, en toen ze zich ervan bewust waren, beschouwden ze het met "een zekere minachting".
(Psst: sommigen van ons denken op dezelfde manier in de Verenigde Staten, maar kun je je voorstellen dat je dat hardop zegt? - Ssshh!)
In 1948 schafte de president van Costa Rica het leger af - dat op 1 december werd gevierd als de Dag van de Afschaffing van het Leger - nadat de minister van Veiligheid (volgens zijn latere verklaring) ervoor pleitte dit te doen om de uitgaven voor hoger onderwijs te rechtvaardigen.
Binnen anderhalve week werd Costa Rica aangevallen vanuit Nicaragua. Costa Rica deed een beroep op de Organisatie van Amerikaanse Staten, die de indringers dwong zich terug te trekken. Think de film Een gewaagde vrede, heeft Costa Rica ook een tijdelijke militie op de been gebracht. Hetzelfde gebeurde in 1955, met hetzelfde resultaat. Met name lijkt de Amerikaanse regering te hebben gedacht dat het er na de staatsgreep in Guatemala onaanvaardbaar slecht uit zou zien als het zich niet zou verzetten tegen de invasie van het enige ongewapende en enige democratische land in Midden-Amerika.
Natuurlijk hadden de Verenigde Staten geen staatsgreep in Guatemala kunnen faciliteren als Guatemala geen leger had gehad.
Costa Rica overleefde de Koude Oorlog tussen de VS en de Sovjet-Unie en de jaren van Ronald Reagan door neutraliteit en een uitgesproken verbod op 'communisme' te handhaven, zelfs terwijl het een links beleid voerde. Door zijn neutraliteit kon het zelfs weigeren Iran-Contra te steunen en te onderhandelen over vrede in Nicaragua, tot grote ergernis van de Amerikaanse regering.
In de jaren tachtig draaide geweldloos activisme de verhogingen van de elektriciteitstarieven terug. Ik denk dat dit de enige vermelding van activisme is in Kracht door vrede, waardoor de lezer zich afvraagt over de ongetwijfeld bestaande traditie van activisme voor en na die tijd, en welke rol het kan hebben gespeeld en nog steeds speelt bij het creëren en behouden van een legervrij land. Er komt nog een ander soort activisme aan bod: in 2003 probeerde de Costa Ricaanse regering zich aan te sluiten bij de Amerikaanse "Coalition of the Willing" om Irak aan te vallen, maar een rechtenstudent spande een rechtszaak aan en blokkeerde de actie als ongrondwettelijk.
Waarom verspreidt Costa Rica's voorbeeld zich niet? De voor de hand liggende antwoorden zijn oorlogswinsten en oorlogscultuur, onwetendheid over alternatieven, en de vicieuze cirkel van oorlogsdreigingen en angsten. Maar misschien verspreidt het zich. Zuidelijke buur Panama, hoewel een marionet van de VS, heeft niet alleen geen eigen leger, maar dwong de VS geweldloos om het kanaal over te dragen en zijn leger te verwijderen.
Stap voor stap . . . maar we kunnen maar beter sneller gaan stappen!
Kracht door vrede is een opmerkelijk goed geïnformeerd, goed beargumenteerd en goed gedocumenteerd boek. Hoewel het niet overal pleit voor militaire afschaffing, niet ingaat op het alternatief van ongewapende verdediging, en zelfs beweert dat de Verenigde Staten "een echte behoefte hebben aan op zijn minst enige militaire capaciteit", voeg ik het toch toe aan de volgende lijst vanwege wat het ons vertelt over Costa Rica als een leidend licht voor een wereld die gevangen zit in de duisternis van het oorlogsdenken.
DE OORLOGSOPENNING VAN DE OORLOG:
Ethiek, veiligheid en de oorlogsmachine: de echte kosten van het leger door Ned Dobos, 2020.
De oorlogsindustrie begrijpen door Christian Sorensen, 2020.
Geen oorlog meer door Dan Kovalik, 2020.
Kracht door vrede: hoe demilitarisering leidde tot vrede en geluk in Costa Rica, en wat de rest van de wereld kan leren van een klein tropisch land, door Judith Eve Lipton en David P. Barash, 2019.
Sociale verdediging door Jørgen Johansen en Brian Martin, 2019.
Murder Incorporated: Book Two: America's Favorite Pastime door Mumia Abu Jamal en Stephen Vittoria, 2018.
Waymakers for Peace: Hiroshima and Nagasaki Survivors Speak door Melinda Clarke, 2018.
Oorlog voorkomen en vrede bevorderen: een gids voor gezondheidswerkers bewerkt door William Wiist en Shelley White, 2017.
Het bedrijfsplan voor vrede: bouwen aan een wereld zonder oorlog door Scilla Elworthy, 2017.
War is Never Just door David Swanson, 2016.
Een wereldwijd beveiligingssysteem: een alternatief voor oorlog by World Beyond War, 2015, 2016, 2017.
Een machtige zaak tegen oorlog: wat Amerika gemist heeft in de Amerikaanse geschiedenisklasse en wat we (allemaal) nu kunnen doen door Kathy Beckwith, 2015.
Oorlog: een misdaad tegen de mensheid door Roberto Vivo, 2014.
Katholiek realisme en de afschaffing van oorlog door David Carroll Cochran, 2014.
Oorlog en waan: een kritisch onderzoek door Laurie Calhoun, 2013.
Shift: Het begin van oorlog, het einde van oorlog door Judith Hand, 2013.
War No More: The Case for Abolition door David Swanson, 2013.
Het einde van oorlog door John Horgan, 2012.
Overgang naar vrede door Russell Faure-Brac, 2012.
Van oorlog tot vrede: een gids voor de volgende honderd jaar door Kent Shifferd, 2011.
War Is A Lie door David Swanson, 2010, 2016.
Beyond War: The Human Potential for Peace door Douglas Fry, 2009.
Living Beyond War door Winslow Myers, 2009.
Genoeg bloedvergieten: 101 oplossingen voor geweld, terreur en oorlog door Mary-Wynne Ashford met Guy Dauncey, 2006.
Planet Earth: The Latest Weapon of War door Rosalie Bertell, 2001.
Boys Will Be Boys: de link verbreken tussen mannelijkheid en Geweld door Myriam Miedzian, 1991.
##
