Een noodlottig touwtrekken

Door Victor Grossman, Berlijn Bulletin nr. 161, 23 juli 2019

Touwtrekken is een onschuldige sport en als er geen hittegolf is zoals nu in de VS en Europa, kan het leuk zijn voor alle spelers. Maar in de wereldpolitiek kan het een gevaarlijk spel zijn, vooral als het wordt gespeeld zoals sommige oude Vikingen deden - over een vurige kuil wachtend op de verliezers.

Op wereldschaal wordt momenteel getouwtrek gespeeld met drones en bewakingsvliegtuigen die op provocerende wijze langs de grenzen van Iran in het oosten en Venezuela in het westen vliegen, met raketdragende vliegdekschepen in de buurt. (Misschien nu ook in het Verre Oosten?). Meestal, achter hen, wrijven ze in hun handen - hoewel ze ze nooit bevuilen met touwen of trekkers - is een team van oorlogszuchtige politici en bewapeningskoningen. De inbeslagname van olietankers, eerst door het VK en vervolgens, uiteraard als vergelding, door Iran, maakt hen hoopvol maar de meest fatsoenlijke mensen bang! Dit getouwtrek is echter niet echt tussen landen. Het is tussen dat team, jeukend naar confrontatie, nieuwe bombardementen en nieuwe vazallen, en al degenen die voor vrede werken. Welke kant zal winnen? Of kan het dunne touw scheuren?

Duitsland is al lang verdeeld door deze krachtmeting. Aan de ene kant stonden degenen die, sinds Konrad Adenauer de Bondsrepubliek Duitsland lanceerde, ineengedoken zaten met oorlogshaviken in de strategiekamers van het Pentagon en de NAVO. Door hun transoceanische connecties 'Atlanticisten' genoemd, vonden ze een gelikte pleitbezorger in Ursula von der Leyen, sinds 2014 de minister van Defensie. Op 16 juli^th ze maakte een grote sprong omhoog. Haar oratorium op de laatste dag heeft misschien de slag geslagen; terwijl ze haar militaire obsessie bagatelliseerde, riep ze opwindende emoties op over klimaatbescherming, gelijkheid van vrouwen, Europese saamhorigheid en 'westerse democratische waarden'. Na een pijnlijk nipte geheime overwinning, met slechts negen stemmen, 383 tegen 374, met 23 onthoudingen, werd ze voorzitter van de Europese Commissie, het machtige kabinet van de Europese Unie, met 28 zetels aan het hoofd van 28 afdelingen die alle aspecten van het Europese leven bestrijken. één zetel naar een land (maar zakt naar 27 als Groot-Brittannië in oktober vertrekt zoals gepland). Ze wordt de baas van meer dan 30,000 werknemers die levenspatronen kunnen bepalen voor ongeveer 500 miljoen Europeanen. Het is moeilijk voor te stellen dat ze haar belangrijkste doel is vergeten: een sterk, door Duitsland gedomineerd Europees leger, een gespierde junior partner van de door de VS gedomineerde NAVO en in dezelfde richting naar het oosten mikken. Een goede kerkganger zou kunnen uitroepen: "God bescherm ons!"

Dit betekende het opgeven van haar baan als Duitse minister van Defensie. Maar haar onmiddellijke opvolger, een grote verrassing, was Annegret Kramp-Karrenbauer, de vrouw die Angela Merkel verving als voorzitter van de Christen-Democratische Unie (CDU). Alle hoop op minder strijdlust werd snel vervlogen. AKK, aangezien haar lange naam is afgekort (maar geen enkele gelijkenis vertoont met die Amerikaanse naamafkorting, AOC), eiste onmiddellijk een verdere verhoging van de bewapeningsuitgaven, tot het budgetniveau van meerdere miljarden euro's, 2% dat van alle NAVO-leden werd geëist. Ze ziet er minder krijgshaftig uit dan haar voorganger en volgt dezelfde lijn. Wapenmaker Heckler & Koch (de Mauser-nazaat), KruppThyssen, al tientallen jaren supermoderne U-bootbouwer, en Kraus-Maffei-Wegmann, Hitlers beste tankbouwer en nu exporteur van dodelijk rammelende "Luipaarden", konden allemaal ongestoord genieten slaap en meer miljarden. 

Of zouden ze dat kunnen? Het is waar dat de Groenen, nu sterker dan ooit, weinig sporen van oorspronkelijke vreedzame tradities behouden en zo ver zijn gegaan in hun haat tegen Poetin en hun hang naar problemen met Rusland dat hun kritiek niet gericht was tegen een verhoging van de militaire financiering, maar veeleer een vraag naar een "efficiëntere, minder verspillende" opbouw.

Maar de sociaal-democraten, nog steeds in de regeringscoalitie en met een record van steun voor de opbouw van de NAVO, vochten nu om te overleven als een grote partij. Het resultaat: ongewoon openhartige uitspraken zoals die van Karl Lauterbach, een kandidaat voor het partijleiderschap, die waarschuwde "tegen een bewapeningsbeleid dat in overeenstemming is met de wensen van Donald Trump". Sommige van hun afgevaardigden stemden tegen von der Leyen, hebben geen liefde voor haar opvolger, AKK, en herhaalden zelfs de LINKE (links), die zich bleef verzetten tegen bewapening, wapenexport en alle militaire verwikkelingen zoals in Afghanistan, Mali, Irak of Syrië .

Vorige week waren beide ministers van Buitenlandse Zaken voor het eerst sinds de Oekraïne-crisis aanwezig op het jaarlijkse Duits-Russische discussieforum in Bonn, de “Petersburgse Dialoog”. Heiko Maas, een sociaal-democraat, sprak na een ontmoeting met Sergei Lavrov over positieve signalen in de Oekraïne en hoopte dat de spoedig te beginnen wapenstilstand “ook gerespecteerd zal worden, dat er een blijvend staakt-het-vuren komt en dat we verdere vooruitgang zullen boeken in uitvoering van de Minsk-overeenkomst” (om het conflict te beëindigen). Ondanks alle verschillen, zoals met economische sancties, zei Maas dat politieke oplossingen in de wereld moeilijk te vinden zijn zonder “de constructieve deelname van Rusland”. Zou dit een verandering in toon kunnen betekenen?

Inderdaad, uiteenlopende belangen boden een glimp van hoop aan de kant van de "vrede" in het touwtrekken. Veel fabrikanten, die niet zo betrokken waren bij militaire uitrusting, bleven geïnteresseerd in de enorme Russische markt. Zo ook velen in de belangrijke AGF-sector. Beiden hadden veel te lijden onder de sancties van de VS en de Europese Unie en probeerden deze te omzeilen. Ze hadden geen zin om wegen en rails om te bouwen voor tanks en artillerie in oostelijke richting, noch om Duitse bataljons met opruiende missies te sturen naar manoeuvres langs de Russische grenzen. Velen hoopten op Russisch gas uit de Baltische onderzeese pijpleiding.

En dergelijke neigingen kwamen, afgezien van hun motivatie, overeen met de gedachten en wensen van heel veel Duitsers, hoogstwaarschijnlijk een meerderheid, die zich verzetten tegen de "haat-Poetin, haat-Rusland"-stress in de massamedia, die zeer vergelijkbare woorden en karikaturen opriep. in de media van tachtig jaar eerder.

 Net als in de VS leidden deze gevoelens niet tot de grote vredesdemonstraties van eerdere decennia. De meeste aandacht en activiteit ging eerder uit naar milieukwesties en het tegengaan van fascistische bedreigingen en geweld tegen mensen van andere huidskleur, kleding of kerken. Maar dergelijke kwesties, ook gebaseerd op internationalisme, hadden zeker hun plaats in het touwtrekken en stonden dicht bij soortgelijke bewegingen in de VS, waar de strijd tegen het fascisme door die moedige jonge "Squad" van congresvrouwen enorm werd bewonderd in progressieve Duitse kringen.

 Dit gevecht kreeg een dramatische wending op 2 juni toen Walter Lübcke, 65, een moedige ambtenaar in de stad Kassel, een christendemocraat, voor zijn huis werd doodgeschoten. Vier jaar eerder had hij woedend geantwoord op gemene anti-buitenlanders-catcalls in het publiek: wie de waarden waarop dit land was gesticht niet aanstond, stond vrij om het te verlaten wanneer hij maar wilde. De moordenaar, een door de wol geverfde fascist, zat sindsdien te wachten om Lübcke te vermoorden, gestimuleerd door fascistische blogs, waaronder die van een prominente aanhanger van het Alternatief voor Duitsland (AfD).

 Een enorme golf van rouw en woede volgde. Tijdens een zitting van de deelstaatregering, zelfs in het conservatieve Beieren, stonden alle aanwezigen in stille rouw om Lübcke – behalve één AfD-afgevaardigde die demonstratief op zijn stoel bleef zitten. Sindsdien verzint hij excuses.

 De wijdverbreide afwijzing van extreemrechts nam aanzienlijk toe. Een kleine lokale pro-nazi-partij in Kassel, de stad van Lübcke, riep op tot een betoging voor "gerechtigheid" voor de moordenaar en kondigde aan dat er 500 aanwezigen zouden zijn. In een gigantische reactie van alle politieke partijen (behalve de AfD), de kerken, vakbonden en allerlei soorten organisaties stroomde de stad op 20 juli vol. Overal waren 10,000 antifascisten, velen met anti-nazi-T-shirts, vlaggen, spandoeken en lawaai genoeg om de terneergeslagen neo-nazi's te overstemmen, ongeveer 100 van hen die, zorgvuldig beschermd door de politie, een zogenaamde ontmoeting en vertrok in ongenade.

Dit was een echte triomf in het touwtrekken. Meer van dergelijke triomfen zijn dringend nodig in de komende vijf weken. De Oost-Duitse deelstaten Saksen en Brandenburg stemmen op 1 september, Thüringen op 27 oktober, en tot nu toe geven de peilingen de AfD een grote kans om de eerste plaats te behalen. Brede allianties van drie of zelfs vier partijen kunnen nodig zijn om zonder hen deelstaatregeringen te vormen.

 Tot nu toe is elke coalitie met de AfD door alle anderen uitgesloten. Maar sommige christen-democraten (CDU) in Saksen, die daar sinds de Duitse eenwording elke regering hebben geleid, spelen al lang een onder-de-tafel-spel met de AfD die het best kan worden omschreven als "footsie". De gevreesde extreemrechtse winsten, die lijken op die in Hongarije, Frankrijk, Italië en vaak gebaseerd zijn op lynch-achtige bendes zoals die in de VS, zijn echt angstaanjagend. En hoewel de AfD, op zoek naar populariteit, publiekelijk heeft gepleit voor detente met Rusland, eist het, minder publiekelijk, een steeds groter leger met steeds modernere wapens. Om zich te verzetten tegen haar beleid van haat jegens gekleurde mensen en iedereen aan de linkerkant, en haar tolerantie voor geweld, worden op 24 augustus duizenden uit heel Duitsland in de Saksische hoofdstad Dresden verwacht om lokale groepen te helpen en kiezers te waarschuwen voor de dreigende gevaren. Zoals in zoveel delen van de wereld van vandaag, helpt elke vorm van toewijding. Het internationale getouwtrek vraagt ​​om steeds meer handen om te voorkomen dat men in een vurige put van bloedig fascisme en vernietigende oorlog valt.

Het nieuwste boek van Victor Grossman is "Een socialistische overloper: van Harvard tot Karl-Marx-Allee" (Maandelijkse Review Press).