Biden moet kiezen tussen een staakt-het-vuren in Gaza en een regionale oorlog

De aan de Houthi gelieerde Jemenitische kustwacht patrouilleert in de Rode Zee, onder Palestijnse en Jemenitische vlaggen. [Credit: AFP]

Door Medea Benjamin en Nicolas JS Davies, World BEYOND WarJanuari 25, 2024

In de op zijn kop staande wereld van de berichtgeving in de bedrijfsmedia over het buitenlands beleid van de VS zijn we gaan geloven dat Amerikaanse luchtaanvallen op Jemen, Irak en Syrië legitieme en verantwoordelijke pogingen zijn om de zich uitbreidende oorlog over de genocide van Israël in Gaza te beteugelen, terwijl de acties van de Houthi-regering in Jemen, Hezbollah in Libanon en Iran en zijn bondgenoten in Irak en Syrië zijn allemaal gevaarlijke escalaties.

In feite zijn het Amerikaanse en Israëlische acties die de uitbreiding van de oorlog aandrijven, terwijl Iran en anderen oprecht proberen effectieve manieren te vinden om de genocide van Israël in Gaza tegen te gaan en te beëindigen, terwijl een grootschalige regionale oorlog wordt vermeden.

Wij worden bemoedigd door de inspanningen van Egypte en Qatar bemiddelen een staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars en krijgsgevangenen door beide partijen. Maar het is belangrijk om te erkennen wie de agressors zijn, wie de slachtoffers zijn, en hoe regionale actoren stapsgewijs maar steeds krachtiger actie ondernemen om op genocide te reageren.

Een vrijwel totale Israëlische communicatiestoring in Gaza heeft de stroom beelden van het aanhoudende bloedbad op onze televisies en computerschermen verminderd, maar de slachting is niet afgenomen. Israël bombardeert en valt Khan Younis aan, de grootste stad in de zuidelijke Gazastrook, net zo meedogenloos als Gaza-stad in het noorden. Israëlische troepen en Amerikaanse wapens hebben dat wel gedaan gedood gemiddeld 240 Gazanen per dag gedurende meer dan drie maanden, en 70% van de doden zijn nog steeds vrouwen en kinderen.

Israël heeft herhaaldelijk beweerd dat het nieuwe stappen onderneemt om burgers te beschermen, maar dat is slechts een PR-oefening. De Israëlische regering gebruikt nog steeds 2,000 pond en zelfs 5,000 pond ‘bunkerbreker’-bommen om de bevolking van Gaza te onthuizen en hen naar de Egyptische grens te drijven, terwijl het debatteert over hoe de overlevenden over de grens in ballingschap kunnen worden gedreven, wat het eufemistisch ‘vrijwillige emigratie’ noemt.

Mensen in het hele Midden-Oosten zijn geschokt door Israëls slachting en plannen voor de etnische zuivering van Gaza, maar de meeste van hun regeringen zullen Israël alleen mondeling veroordelen. De Houthi-regering in Jemen is anders. Omdat ze niet rechtstreeks troepen konden sturen om voor Gaza te vechten, begonnen ze een blokkade van de Rode Zee af te dwingen tegen schepen van Israëlisch eigendom en andere schepen die goederen van of naar Israël vervoerden. Sinds medio november 2023 hebben de Houthi’s dat gedaan over gevoerd Er zijn dertig aanvallen uitgevoerd op internationale schepen die de Rode Zee en de Golf van Aden doorkruisen, maar geen van deze aanvallen heeft slachtoffers veroorzaakt of schepen tot zinken gebracht.

Als reactie daarop heeft de regering-Biden, zonder goedkeuring van het Congres, ten minste zes bombardementen gelanceerd, waaronder luchtaanvallen op Sanaa, de hoofdstad van Jemen. Het Verenigd Koninkrijk heeft een paar gevechtsvliegtuigen bijgedragen, terwijl Australië, Canada, Nederland en Bahrein ook optreden als cheerleaders om de VS de dekmantel te geven om een ​​‘internationale coalitie’ te leiden.

President Biden heeft toegegeven dat Amerikaanse bombardementen Jemen niet zullen dwingen de blokkade op te heffen, maar hij benadrukt dat de VS het land toch zullen blijven aanvallen. Saoedi-Arabië daalde 70,000 voornamelijk Amerikaanse (en enkele Britse) bommen op Jemen in een zeven jaar durende oorlog, maar slaagden er totaal niet in de Houthi-regering en de strijdkrachten te verslaan.

Jemenieten identificeren zich uiteraard met het lot van de Palestijnen in Gaza, en a miljoen Jemenieten gingen de straat op om de positie van hun land te steunen en Israël en de Verenigde Staten uit te dagen. Jemen is geen Iraanse marionet, maar net als Hamas, Hezbollah en de Iraakse en Syrische bondgenoten van Iran heeft Iran de Jemenieten getraind in het bouwen en inzetten van steeds krachtigere anti-scheeps-, kruis- en ballistische raketten.

De Houthi’s hebben duidelijk gemaakt dat ze de aanvallen zullen stoppen zodra Israël de slachting in Gaza stopt. Het is niet te geloven dat Biden en zijn onwetende adviseurs, in plaats van aan te dringen op een staakt-het-vuren in Gaza, er in plaats daarvan voor kiezen om de Amerikaanse militaire betrokkenheid bij een regionaal conflict in het Midden-Oosten te verdiepen.

De Verenigde Staten en Israël hebben nu luchtaanvallen uitgevoerd op de hoofdsteden van vier buurlanden: Libanon, Irak, Syrië en Jemen. Iran verdenkt ook Amerikaanse en Israëlische spionagediensten van een rol bij twee bomexplosies in Kerman in Iran, waarbij ongeveer 90 mensen omkwamen en honderden anderen gewond raakten tijdens een herdenking van de vierde verjaardag van de Amerikaanse moord op de Iraanse generaal Qasem Soleimani in januari 2020.

Op 20 januari werd een Israëlische bombardementen doodde 10 mensen in Damascus, waaronder 5 Iraanse functionarissen. Na herhaalde Israëlische luchtaanvallen op Syrië heeft Rusland dat nu gedaan ingezet gevechtsvliegtuigen om langs de grens te patrouilleren om Israëlische aanvallen af ​​te schrikken, en heeft twee eerder vrijgekomen buitenposten opnieuw bezet, gebouwd om schendingen van de gedemilitariseerde zone tussen Syrië en de door Israël bezette Golanhoogten te monitoren.

Iran heeft op de terroristische bomaanslagen in Kerman en de Israëlische moorden op Iraanse functionarissen gereageerd met raketaanvallen op doelen in Irak, Syrië en Pakistan. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Amir-Abdohallian, heeft de bewering van Iran krachtig verdedigd aanvallen op Erbil in Iraaks Koerdistan richtten zich op agenten van de Israëlische Mossad-spionagedienst.

Elf Iraanse ballistische raketten vernietigden een Iraaks-Koerdische inlichtingenfaciliteit en het huis van een hoge inlichtingenofficier, en doodden ook een rijke vastgoedontwikkelaar en zakenman, Peshraw Dizayee, die was vermoord. verdachte van het werken voor de Mossad, maar ook van het smokkelen van Iraakse olie van Koerdistan naar Israël via Turkije.

De doelwitten van de Iraanse raketaanvallen in het noordwesten van Syrië waren het hoofdkwartier van twee afzonderlijke aan ISIS gelieerde groepen in de provincie Idlib. De aanvallen troffen precies beide gebouwen en gesloopt ze, op een afstand van 800 kilometer, met behulp van Irans nieuwste ballistische raketten genaamd Kheybar Shakan of Castle Blasters, een naam die de huidige Amerikaanse bases in het Midden-Oosten gelijkstelt aan de 12e en 13e-eeuwse Europese kruisvaarderskastelen waarvan de ruïnes nog steeds in het landschap te vinden zijn.

Iran lanceerde zijn raketten niet vanuit het noordwesten van Iran, dat dichter bij Idlib zou hebben gelegen, maar vanuit de provincie Khuzestan in het zuidwesten van Iran, die dichter bij Tel Aviv ligt dan bij Idlib. Deze raketaanvallen waren dus duidelijk bedoeld als een waarschuwing aan Israël en de Verenigde Staten dat Iran nauwkeurige aanvallen kan uitvoeren op Israël en de Amerikaanse “kruisvaarderskastelen” in het Midden-Oosten als zij hun agressie tegen Palestina, Iran en hun bondgenoten voortzetten.

Tegelijkertijd hebben de VS hun tit-for-tat-luchtaanvallen tegen door Iran gesteunde Iraakse milities geëscaleerd. De Iraakse regering heeft consequent geprotesteerd tegen Amerikaanse luchtaanvallen op de milities als schendingen van de Iraakse soevereiniteit. Het leger van premier Sudani woordvoerder noemde de laatste Amerikaanse luchtaanvallen ‘daden van agressie’ en zei: ‘Deze onaanvaardbare daad ondermijnt jarenlange samenwerking… in een tijd waarin de regio al worstelt met het gevaar van een uitbreiding van het conflict, de gevolgen van de agressie tegen Gaza.’

Nadat de fiasco's in Afghanistan en Irak duizenden Amerikaanse troepen hebben gedood, hebben de Verenigde Staten dat ook gedaan vermeden tien jaar lang grote aantallen Amerikaanse militaire slachtoffers. De laatste keer dat de VS in een jaar tijd meer dan honderd gesneuvelde troepen verloren, was in 2013, toen 128 Amerikanen omkwamen in Afghanistan.

Sindsdien vertrouwen de Verenigde Staten op bombardementen en proxy-troepen om hun oorlogen te voeren. De enige les die de Amerikaanse leiders lijken te hebben geleerd uit hun verloren oorlogen is om te voorkomen dat de VS “laarzen op de grond” zetten. De VS liet vallen meer dan 120,000 bommen en raketten op Irak en Syrië in hun oorlog tegen ISIS, terwijl Irakezen, Syriërs en Koerden al het zware gevecht op de grond voerden.

In Oekraïne hebben de VS en hun bondgenoten een bereidwillige proxy gevonden om tegen Rusland te vechten. Maar na twee jaar oorlog zijn de Oekraïense slachtoffers onhoudbaar geworden en zijn nieuwe rekruten moeilijk te vinden. Het Oekraïense parlement heeft een wetsvoorstel verworpen om gedwongen dienstplicht toe te staan, en geen enkele hoeveelheid Amerikaanse wapens kan nog meer Oekraïners ervan overtuigen hun leven op te offeren voor een Oekraïense regering. nationalisme die grote aantallen van hen, vooral Russischtaligen, als tweederangsburgers behandelt.

Nu zijn de Verenigde Staten in Gaza, Jemen en Irak terechtgekomen in wat zij hoopten dat een nieuwe ‘VS-slachtoffervrije’ oorlog zou worden. In plaats daarvan ontketent de Amerikaans-Israëlische genocide in Gaza een crisis die in de hele regio uit de hand loopt en binnenkort Amerikaanse troepen rechtstreeks in de strijd kan betrekken. Dit zal de illusie van vrede verbrijzelen waarin Amerikanen de afgelopen tien jaar hebben geleefd van Amerikaanse bombardementen en proxy-oorlogen, en de realiteit van het Amerikaanse militarisme en de oorlogvoering met wraak naar huis brengen.

Biden kan Israël carte blanche blijven geven om de bevolking van Gaza uit te roeien, en toezien hoe de regio verder in vlammen opgaat, of hij kan luisteren naar zijn eigen campagnestaf, die waarschuwen dat het een “morele en electorale noodzaak” is om aan te dringen op een staakt-het-vuren. De keuze kon niet grimmiger zijn.

Medea Benjamin en Nicolas JS Davies zijn de auteurs van: Oorlog in Oekraïne: betekenis geven aan een zinloos conflict, uitgegeven door OR Books in november 2022.

Medea Benjamin is medeoprichter van CODEPINK voor vrede, en de auteur van verschillende boeken, waaronder Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran. 

Nicolas JS Davies is onafhankelijk journalist, onderzoeker voor CODEPINK en auteur van Bloed aan onze handen: de Amerikaanse invasie en vernietiging van Irak.