フレッド・ブランフマンは、ラオスの農民が絵を描いて正義をもたらすのを支援しました。
ジョン・カバナー著、 AlterNet
オバマ大統領は今週ラオスで、半世紀前に米軍機がラオスに投下し、今なお農家に死者や重傷を負わせている不発弾の撤去に米国が９０００万ドルを拠出すると発表した際、最初に話してくれた人物の功績を認めなかった。物語：フレッド・ブランフマン。
地球の裏側の貧しい国でボランティアに登録することを少し想像してみてください。 飛行機で到着すると、自分が奉仕するためにそこにいる人々の多くが殺されたり、病気に侵された難民キャンプに送られたりしていることを知ります。 そして、あなた自身の政府にも責任があるにもかかわらず、その役割を秘密にしていることがわかります。 ほとんどの人は次の飛行機に乗って家に帰っただろう。
フレッド・ブランフマンではありません。 彼が滞在しました。 その国は1967年のラオスであり、当時、この国は戦争の歴史の中で国民一人当たりの爆撃が最も多かった国となった。 1970 年と 1971 年に、ラオス語を学んだ後、フレッドは数十の難民キャンプを歩き回りました。 彼はそこで避難民となった農民たちに紙と鉛筆を与え、目撃したことを絵に描き、その話を書き留めるよう促した。 それからフレッドは飛行機に飛び乗ってワシントンに戻り、彼らの物語を伝えるための執拗なキャンペーンを開始しました。 彼は彼らの証言を英語に翻訳し、ハーパー＆ロウにそれらを本として出版するよう説得しました。 ジャール平原の声: 空戦下の生活。 （「あの本を読んだアメリカ人は、自国の傲慢さに涙せずにはいられないはずだ。」 ニューヨーク·タイムズ紙 コラムニストのアンソニー・ルイスは1973年にこう書いた）。
フレッドはプロジェクト エア ウォーを立ち上げ、それがインドシナ リソース センター (IRC) となり、彼と彼の熱心な同僚たちはラオスの物語とベトナム戦争の物語を国会議事堂と全国の聴衆に届けました。 彼はクエーカー教徒やメノナイトと協力し、彼らの勇敢なボランティアが新しい物語を提供するためにラオスとベトナムに滞在し、彼が愛する人々の新しい物語を吸収しました。
私は 1975 年の春、IRC で学生インターンをしていたときにフレッドに会った。彼がセンターの XNUMX 階分の階段を縛り上げたり、議会のホールに突撃したりして、憲法について悪態をつき続けた容赦ないエネルギーを決して忘れないだろう。私たちがちょうど訪問したばかりの根性のない国会議員。 彼とベトナム人の妻トーイ、そしてそこにいた他の人々は、「権力者に対して真実を語れ」というクエーカー教徒の格言を体現していた。
私は何年にもわたってフレッドと付き合い続け、彼のセンターでの XNUMX つのインターンシップから XNUMX 年以内に、同様に反戦反対派の触媒となったグループである政策研究研究所 (IPS) で働くようになりました。 そこで働き始めて数年が経ち、フレッドがラオスの絵や物語の原本を美しい革製のバインダーに入れてIPSに残していたことをIPSの保管スペースで発見しました。 私はそれらをオフィスの安全な場所に置き、いつか別の目的で使えることを期待しました。
時は 2003 年に遡ります。私の IPS オフィスに、ラオス語に似た名前を持つフォード財団の熱心な若い女性が訪ねてきました。 彼女はチャンナファ・カムヴォンサで、私たちはすぐに会話を彼女の国と秘密の戦争に移しました。 私はフレッドの許可を得てラオスの絵と証言をチャンナファに渡し、30年以内に彼女は教育と擁護活動に専念する団体「Legacies of War」を設立し、米国政府に遺跡のXNUMXパーセントの浄化費用を支払うよう圧力をかけた。半世紀前には爆発しなかったのに、今でも人を殺し続けている爆弾。 より効果的で精力的な擁護者を見つけるのは難しいでしょう。
時は流れ、2016 年 90 月に移ります。オバマ大統領はラオスでのアジア指導者会議に出席し、爆弾撤去を大幅に加速するために米国が今後 XNUMX 年間でラオスに XNUMX 万ドルを寄付すると発表しました。 オバマ大統領の名誉のために言っておきますが、彼は発言の中でチャンナファについて言及しましたが、すべての始まりであり、XNUMX年前に亡くなり、その後オルタナネットに何十もの記事を書くことになるフレッド・ブランフマンを称賛する機会を逃しました。
フレッドが私や無数の他の人たちから教えてくれた XNUMX つの重要な教訓を残したいと思います。
- 戦時中は、現場で苦しんでいる人々の声を聞くことはほとんどありません。 彼の本は、ラオスの農民たちに自分たちの物語を語らせることで、状況を変えました。
- 政府は戦争をするときに恐ろしい嘘をつきます。 嘘に反論するには、戦闘の現場を目撃することが不可欠だ。
- 米国がラオスに対して行った空戦は、犠牲者の上空数万フィートから行われ、米兵が犠牲者の目を見ることを排除した初の完全自動化された戦争となった。 それは今日のドローン戦争の先駆けでした。
- そして、私が心に留め、IPS に来る素晴らしいインターンたちにも共有していることは、この国から出て、他の国の人々から学ぶことに時間を費やすことです。 そして、彼らがあなたに教えなければならない以上に、あなたが彼らに教えることがあるという誤解をしないでください。 心を開いて聞いてください。
今日は、フレッド、クエーカー教徒とメノナイトの同盟者、チャンナファ、そしてラオスの農民たちを祝うために立ち止まることができますように。
