Death TV: Drone Warfare nella cultura popolare contemporanea

Per quelli di noi che non hanno esperienza diretta di guerra con i droni, la cultura popolare è uno dei modi principali con cui arriviamo a capire qual è la posta in gioco nelle operazioni UAV. Film, romanzi, TV e altre forme culturali possono informare le nostre idee sulla guerra con i droni tanto quanto, se non a volte di più, i media tradizionali o i rapporti accademici / ONG.

TV della morte è un nuovo studio che esamina in profondità il modo in cui la cultura popolare informa la comprensione pubblica dell'etica, della politica e della moralità delle operazioni con i droni. Guarda una vasta gamma di finzioni popolari sui droni, compresi i film di Hollywood come Occhio nel cielo ed Good Kill, programmi televisivi di prestigio come Patria, 24: Live Another Day ed Tom Clancy's Jack Ryane romanzi di autori tra cui Dan Fesperman, Dale Brown, Daniel Suarez e Mike Maden. TV della morte guarda questi prodotti culturali e si addentra nel modo in cui funzionano. Identifica sei temi principali che possono essere trovati in molti di essi ed esamina i modi in cui informano e plasmano il dibattito sui droni.

A grandi linee, TV della morte sostiene che le rappresentazioni culturali popolari spesso hanno l'effetto di normalizzare e giustificare la guerra con i droni. Testi narrativi piacevoli come film, serie TV, romanzi e alcune forme di giornalismo popolare svolgono un ruolo nel processo mediante il quale la guerra con i droni è resa comprensibile a quelli di noi senza esperienza diretta di essa. È importante sottolineare che lo fanno anche in un modo che ha, per quanto critico possa sembrare ogni singola storia, l'effetto generale di rendere la guerra con i droni un uso legittimo, razionale e morale sia della tecnologia all'avanguardia che della forza militare letale. 

Nel primo episodio di 24: Live Another Day (2014), l'immaginario presidente degli Stati Uniti Heller risponde senza mezzi termini alle critiche al programma dei droni osservando che "anche io sono a disagio con i droni. La brutta verità è che quello che stiamo facendo sta lavorando. " Affermazioni come queste, se ripetute abbastanza spesso con un'adeguata gravità drammatica, possono sembrare vere.

Appena in tempo

Prima di tutto, come molte forme di narrativa militare, la narrativa con i droni si impegna ripetutamente con l'etica dell'uccidere in guerra. Il capitolo di apertura del mio studio, "Just in Time", mostra che molto spesso, film come Occhio nel cielo e romanzi come quello di Richard A. Clarke Pungiglione del Drone snellire l'etica dell'uccisione in storie chiare ma problematicamente semplificate che mostrano l'uccisione per attacco di droni come un modo regolarmente legittimo di esercitare la forza militare. Queste storie spesso assumono forme familiari, articolando idee come "il fine giustifica i mezzi" o mostrando che gli attacchi dei droni possono "evitare la catastrofe in un attimo". Sebbene sia triste, dicono questi drammi, e sebbene sia necessario compiere scelte tragiche, la guerra con i droni è un modo efficace per raggiungere obiettivi militari necessari e legittimi. Le finzioni sui droni mostrano ripetutamente i droni come un'efficace tecnologia militare che può fare del bene nel mondo.

Collateral Damage 

Le storie di droni molto spesso posizionano le morti di civili come un aspetto tragico ma inevitabile della guerra con droni. Il secondo capitolo di TV della morte, "Collateral Damage", esplora il modo in cui le finzioni sui droni affrontano questa questione importante e delicata. In breve, le finzioni sui droni ammettono molto spesso che le morti di civili sono terribili, ma insistono sul fatto che il bene ottenuto dal programma sui droni supera i suoi impatti negativi. Ci sono molti romanzi sui droni, ad esempio, in cui i personaggi che siamo incoraggiati ad ammirare o con cui siamo d'accordo liquidano la morte di persone innocenti negli attacchi dei droni come sfortunata ma necessaria, o ne vale la pena se riescono a fermare i cattivi. A volte questi licenziamenti sono cupamente disinvolti e razzisti, a dimostrazione del modo in cui le persone che vivono sotto lo sguardo del drone sono disumanizzate per facilitare le operazioni militari con i droni. Se gli obiettivi delle operazioni con i droni non sono considerati umani, è più facile sia per i piloti premere il grilletto sia per noi considerarlo giustificato. Questo aspetto della narrativa sui droni è uno dei più controversi.

Tecnofilia 

Nel capitolo tre, "Technophilia", TV della morte mostra come le storie dei droni enfatizzano la perfezione tecnica dei sistemi dei droni. Le loro capacità di sorveglianza sono regolarmente esagerate e l'accuratezza delle loro armi è regolarmente esagerata.

Le immagini dei feed dei droni, che in realtà a volte sono così poco chiare che i piloti non riescono a distinguere tra oggetti e persone, vengono regolarmente mostrate nei film sui droni come inequivocabilmente inequivocabili, cristalline, ad alta definizione e trasmesse in tutto il mondo senza ritardi , latenza o perdita.

Anche le armi dei droni vengono mostrate come immancabilmente accurate - colpiscono sempre il centro senza deviazioni - e persino, in uno straordinario passaggio del romanzo del 2012 Collateral Damage, come sentirsi come "una folata d'aria. Allora niente. Se fossi nel raggio di azione fatale dell'esplosione, la testata ti ucciderebbe prima che il suono ti raggiungesse. Sarebbe misericordioso, se potessi considerare misericordiosa qualsiasi morte. " Le armi dei droni sono un tale miracolo tecnologico, in queste finzioni, che nemmeno le loro vittime soffrono.

Hijack e Blowback

Ma c'è, ovviamente, una colossale contraddizione tra gli argomenti dei capitoli due e tre. Come possono i droni essere macchine perfette se anche i danni collaterali sono un aspetto inevitabile delle loro operazioni? Come può una tecnologia precisa e intelligente uccidere continuamente degli innocenti? Il quarto capitolo di TV della morte, "Hijack and Blowback", concilia questa tensione esplorando i modi in cui i droni sono rappresentati come vulnerabili al dirottamento. Il genere dello spionaggio, di cui fanno parte molte finzioni di droni, è noto per la narrazione contorta di cospirazionisti che spiega i misteri geopolitici attraverso il riferimento a un mondo oscuro di infiltrazioni, doppi agenti e intrighi. Non ci sono danni collaterali, non ci sono incidenti: gli attacchi di droni che provocano vittime civili sono spiegati come il risultato di manipolazioni o complotti segreti che la gente comune non potrà mai capire. Questo capitolo esamina il modo in cui le finzioni sui droni, in particolare il romanzo di Dan Fesperman Unmanned e la quarta stagione di Patria, in cui gli attacchi che a prima vista sembrano tragici incidenti sono laboriosamente spiegati come risultati deliberati di labirintiche cospirazioni - precludono critiche più sostanziali ai droni incorporando narrazioni critiche su dirottamenti e contraccolpi nella loro struttura di significato.

Umanizzazione

Capitolo cinque di TV della morte, "Humanisation", mostra come le storie di droni ritraggono simpaticamente gli operatori di droni. Sottolineando il pedaggio psicologico che la guerra a distanza esige sui suoi partecipanti, le finzioni sui droni mirano a dissipare i preconcetti che molte persone potrebbero avere sui piloti di droni come `` guerrieri da scrivania '' o `` forza della sedia '' e per dimostrare che sono combattenti di guerra `` reali '' con autentica esperienza militare. Gli operatori di droni soffrono ripetutamente di dubbi, rimpianti e riluttanza nella narrativa con i droni, mentre lottano per conciliare l'esperienza della guerra al lavoro e la vita domestica a casa. Questo ha l'effetto di mettere in primo piano l'esperienza interiore degli operatori di droni e permetterci di identificarci in modo comprensivo con loro, per capire che non stanno solo giocando a un videogioco ma sono coinvolti in decisioni di vita o di morte. Questa attenzione ai piloti di droni, tuttavia, ci allontana ulteriormente dalle vite e dai sentimenti delle persone osservate e prese di mira dal drone.

Genere e drone

Infine, il capitolo sei, "Il genere e il drone", esplora il modo in cui le finzioni sui droni affrontano le ansie diffuse su come la guerra con i droni disturba le concezioni convenzionali di genere. Molti scrittori e registi affrontano il preconcetto che la guerra con i droni renda i soldati meno virili o meno duri - e dimostrano che questo non è vero, enfatizzando la mascolinità indurita dalla battaglia di molti personaggi di operatori di droni che rimangono duri e virili nonostante il loro uso di UAV. La guerra con i droni viene anche mostrata come una nuova forma di combattimento egualitario, un metodo di uccisione che consente alle donne di essere combattenti su un piano di parità con gli uomini. In questo modo, la narrativa con i droni reintegra i droni nel sistema eteronormativo delle norme di genere.

In sintesi, queste sei idee formano un potente discorso di normalizzazione, mostrando i droni come "guerra come al solito" e, cosa importante, allontanando il pubblico e minimizzando qualsiasi critica all'etica o alla geopolitica delle operazioni con i droni. Ci sono, ovviamente, molte opere d'arte e scritti che sfidano la giustificazione della guerra con i droni. TV della morte disegna un'anatomia concettuale del modo in cui la cultura popolare giustifica la violenza militare.

• Unisciti a noi online alle 7:30 di martedì XNUMX marzo per discutere di "Death TV" e della presentazione della guerra dei droni nella cultura popolare con il suo autore, Alex Adams e i relatori JD Schnepf, Amy Gaeta e Chris Cole (presidente). Vedi il nostro Pagina Eventbrite per maggiori dettagli e per registrarsi.