Jeremy Varon, a kínzás ellen tanú, 9. június 2020
Én is rémülten reagáltam arra, hogy megláttam a videót, amelyen egy 75 éves férfi vérzik a fejétől, miután a buffalo-i rendőrség a földre lökte. A gyomrom szorosabbra fordult, amikor rájöttem: "Várj, ismerem azt a fickót." És most az elnök tweetelt róla, és megpördítette a groteszk hamisságot, miszerint bukása és szörnyű sérülése valahogyan fel lett állítva.
Az ember Martin Gugino. Évekig együtt dolgoztunk a Kínzás ellen tanújában, egy szoros csoportban, amelynek célja az amerikai guantanamói börtön tábor bezárása és a kínzás elleni küzdelem volt. A közösségünk magánál van.
Senkit sem lep meg, hogy Martin az erőszakmentesség miatt találkozott a rendőrséggel. Martin szelíd, alapelv és álmatlan. A katolikus munkás hagyományával összekapcsolva mély elkötelezettsége az okok kárpitozása mellett is, a tisztességes lakhatástól a bevándorlók jogaiig. Aktivizmusát az igazságtalansággal szembeni erőszakmentes ellenállás szent erejébe vetett hit vezeti. Ha ez „agitátormá” teszi, amint Buffalo rendõrsége rágalmazta, akkor a világnak több agitátorra van szüksége.
Martin videója már része a kor ikonográfiájának, amelyben minden zavaró látvány valami nagyobb metaforájaként tűnik fel. George Floydot eulogizálva Al Sharpton tiszteletes a nyaki rendõrség térdének képét a fekete-ellenes elnyomás évszázadának szimbólumaként használta.
A rendõrség brutalizáló tüntetõinek minden videoklipje rámutat a rendészeti rendõri visszaélések sokkal szélesebb rendszerére, amely a színes közösségekben endemikus. A barátom sebezhetőségében és a körülötte lévő látásban más jelentéseket is láttam, amelyek hasznosak a bajban lévő társadalom megértésében.
A videó egyik lenyűgöző vonása, hogy a tisztek sorai közömbösen járnak egy idős ember mellett, aki nyugodtan fekszik és megsebesült, mintha meghalt volna. Arra gondoltam, hogy az idős amerikaiak tízezrei szükségtelenül elvesztek a Covid-19 számára, és hogy a Trump adminisztráció rájött, hogy veszedelmes figyelmen kívül hagyta őket. A vírusra gyakorolt katasztrofális reakciója időskorúink látszólagos szándékos feláldozását vonta maga után Trump erőszakos fantáziájáért egy viril nemzetért. Húzza ki az öreg, cselekvő embereket az útból. Lépj át nekik. Ne segíts nekik. Egyébként meghalnak.
A Covid-19 ugyanakkor bosszantó faji történet, melyben a feketék sokkal nagyobb valószínűséggel halnak meg a vírusból, mint a fehérek. A fekete időskorúak halála - gyakran rosszabb egészségi állapotban és kevés forrású létesítményekben lakik - táplálja ezt az aránytalanságot.
A Covid-19 ikerválságának és a rasszizmusnak a közös gyökere Amerikában egyes életek lenyűgöző képessége, függetlenül annak képességétől és eszményeitől. A jelenlegi tiltakozó mozgalom nehéz leckéje az, hogy új módon gondolkodjunk erről a kudarcról. A rendőrség nem szűnt meg a szolgálata és védelme során. Sok közösség számára a rendõrséget úgy építették fel, hogy uralja és visszaéljen. Egészségügyi rendszerünk nem sikerült egészségesen tartani minket. Úgy tervezték, hogy csak néhányunk egészségesek maradjanak, miközben a vállalati zsebek bélelik.
Martin visszaélései jelzik a jelenlegi kormányunk perverz prioritásait is. Az állam ünnepélyes kötelezettségei közé tartozik az emberek életének és jólétének védelme. Tehát meg kell védenie a nemzet eszméit is. Amerika számára a „nemzetbiztonság” valódi jelentésének az élet és a szabadság védelmének kell lennie. Ahelyett, hogy fáradhatatlanul a vírus enyhítésén és szabadságaink megóvásán fáradozna, a Trump-adminisztráció kijelentette, hogy sürgősen meg kell szabadítani a közterületet az alapvető jogokat gyakorló emberektől. Mint Buffalóban, a rendőrség is megkapta az üzenetet.
A videóval kapcsolatos utolsó gondolataim a Martin kínzásellenes aktivizmusához kapcsolódnak, és én is megosztottam. George Floyd iránti beszédében Benjamin Crump ügyvéd „kínztatásnak” nevezte, amit vele elvégeztek. Meglepő leírás volt, amit még nem hallottam. Floyd lincselésére nincs szükség további felháborodáshoz, hogy felkeltsük a felháborodást. A kínzásnak azonban különös szúrása van, szándékos kegyetlensége és Amerika állítólagos idegenessége miatt.
Évekig a kínzás ellen tanúbizonysággal erőteljesen tiltakoztam, ami valójában Amerika szisztematikus kínzása volt a szeptember 9. után. Más emberi jogi csoportokhoz hasonlóan azt is akartuk, hogy a fogva tartott férfiak a törvény elé kerüljenek, alapvetõ védelemmel és az Egyesült Államok bíróságaihoz való hozzáféréssel. Munkánkban nem sokat gondolkodtunk a versenyen.
A Black Lives Matter és más aktivisták azonban egy kellemetlen igazságot hagytak ránk: hogy a terrorizmus elleni háborúban a háborúkban elkövetett visszaélések sokasága, mint például a magányos elszigetelés, rutinszerű az amerikai belföldi börtönökben, és túlnyomórészt színes embereket tartanak fenn. Ezenkívül a törvényhez való hozzáférés nem garantálja az igazságosságot. Időnként a törvény a probléma.
A kínzást az állami erőszak folytonossága részének tekintettük, ideértve annak faji aspektusát is. Szinte kizárólag a szeptember 9. utáni kínzás áldozatai barna bőrű muszlim férfiak voltak, akiket „terrorista” címkével űztek le. A történelmileg Guantanamóban őrült legtöbb ember ártatlansága ellenére a törvény csak haszontalan volt a felszabadításukban. Kínzásukért senkit sem vontak törvényes felelősségre, ideértve az Obama-kormányzatot sem. Előretekintve képviselőcsoportunk arra törekedett, hogy rávilágítson a párhuzamokra a hazai és a tengerentúli visszaélések között az erőszak dehumanizálásának hatalmas rendszerében.
A sürgős prioritás manapság a fekete rasszizmus leszerelése. A hatalommal való visszaélések azonban szinergiákat keresnek, más okokat relevánssá téve. Emlékezzünk arra, hogy Trump elnök elfogadott helyzetben van támogató a kínzás. Korábbi ügyvédje, John Dowd írt egy bizarr levelet, amelyet Trump küldött, és amelyben a Lafayette Parkból elszabadult békés tüntetõket „terroristáknak” írta le. Trump saját tweet-márkaneve, Martin, mint az „Antifa” tagja, egy ilyen részlet, amely alaptalan félelmekkel igazolja az elnyomást.
Ez a retorika az amerikai nép ellenségévé teszi, és azzal fenyeget, hogy megrontja a terrorizmus elleni háború taktikáját. Ez még inkább a kétségbeesés jele, mint az erő - mint például egy erősen páncélt rendőrség, aki egy 75 éves férfit a földre szorít, és az elnök hazudik róla. Martin feláll, isten akarata szerint, és visszatér az utcára. Minél többen vannak ott, annál szánalmasabban kétségbeesett és leszerelt személyek lesznek a változás árapályával szemben.
Jeremy Varon az Új Iskola történelem professzora
