, AntiWar.com.
Moj nećak, vojni veteran koji je većinu svojih 20 i više godina vojne službe proveo kao časnik u Južnoj Koreji, sada je civilni vojni ugovornik koji živi u bazi u Afganistanu. Naš jedini razgovor o američkom vojnom onečišćenju u Južnoj Koreji nije bio početni.
Ove dvije azijske zemlje, tako različite u razvoju, gospodarstvu i stabilnosti, imaju nešto zajedničko – ozbiljno zagađene američke vojne baze, za koje naša država ne preuzima malo ili nimalo financijske odgovornosti. Zagađivač plaća (odnosno "ti ga slomi, ti ga popravi") ne odnosi se na vojsku Sjedinjenih Država u inozemstvu. Niti civilni radnici i većina američkih vojnika koji su stacionirani u tim bazama nemaju šanse dobiti liječničku naknadu za svoju bolest prouzročenu vojnim zagađenjem.
Razmislite o barbarskim vojnim zgarištima. U svojoj žurbi za ratom, DOD je zanemario vlastite propise o zaštiti okoliša i odobrio otvorene zgarišta – “ogromne otrovne lomače” – na stotinama američkih baza u Afganistanu, Iraku i na Bliskom istoku. Postavljeni su usred osnovnih stambenih, radnih i blagovaonskih objekata, s nultom kontrolom onečišćenja. Tone otpada – prosječno 10 funti dnevno po vojniku – gorjele su u njima svaki dan, cijeli dan i cijelu noć, uključujući kemijski i medicinski otpad, naftu, plastiku, pesticide i mrtva tijela. Pepeo krcat stotinama toksina i kancerogenih tvari zacrnio je zrak i prekrio odjeću, krevete, stolove i blagovaonice, prema istrazi vladinog Ureda za računovodstvo. Procurio vojni memorandum iz 2011. upozorava da zdravstveni rizici od opeklina mogu smanjiti funkciju pluća i pogoršati plućne i srčane bolesti, među kojima su KOPB, astma, ateroskleroza ili druge kardiopulmonalne bolesti.
Očekivano, zapovjednici baza su ih privremeno zatvorili kada su u posjet došli političari i visoki generali.
Malo je veterana koji su bili izloženi toksinima iz jame opekotina dobili naknadu za svoju tešku, kroničnu respiratornu bolest. Nijedan lokalni afganistanski ili irački građanin ili neovisni vojni poduzetnik nikada neće. Ratovi mogu završiti, baze se mogu zatvoriti, ali naš otrovni vojni trag ostaje kao otrovno naslijeđe za buduće generacije.
Razmotrite zatim 250 bačvi herbicida Agent Orange i stotine tona opasnih kemikalija, zakopanih u vojnom kampu Carroll, Južna Koreja, prema svjedočenju tri bivša američka vojnika u svibnju 2011. “Uglavnom smo svoje smeće zakopavali u njihovim dvorištima, “, rekao je veteran Steve House. U prvim izvješćima o američkom iskopavanju bačvi za raspadanje i kontaminiranog tla iz baze ne otkriva se gdje se nalaze. Studije zaštite okoliša koje su provele američke snage u Camp Carrollu 1992. i 2004. godine otkrile su da su tlo i podzemna voda ozbiljno zagađeni dioksinom, pesticidima i otapalima. Ovi rezultati nikada nisu bili priznati južnokorejskoj vladi sve do svjedočenja američkih veterana medijima 2011.
Kamp Carroll nalazi se u blizini rijeke Nakdong, izvora pitke vode za dva velika grada nizvodno. Stope raka i smrtnosti od bolesti živčanog sustava među Korejancima u području oko američke baze viši su od nacionalnog prosjeka.
Imam prijatelje u azijskim zemljama s povijesnim vezama sa Sjedinjenim Državama iz Drugog svjetskog rata, zemljama koje su oprezne prema Kini zbog njenih agresivnih gospodarskih ambicija. Dok većina ovih prijatelja snažno zamjera američku vojnu prisutnost u njihovim zemljama, nekolicina ih izražava osjećaj sigurnosti s američkim vojnim bazama kao protutežom Kini. Međutim, ovo me podsjeća na djecu koja se oslanjaju na nasilnike iz školskog dvorišta, čije napetosti i taktike jedva da unapređuju dječju zrelost, a da ne spominjemo regionalnu stabilnost u Aziji.
Naši porezi podržavaju najmanje 800 stranih baza, sa stotinama tisuća vojnika i vojnih suradnika u više od 70 zemalja. Ostatak svijeta zajedno ima oko 30 stranih baza. Uzmite u obzir i to da su Sjedinjene Države vodeći svjetski trgovac vojnim oružjem, s prodajom od 42 milijarde dolara i očekivanim povećanjem u 2018. Proračun koji je predložila naša vlada za 2018. povećava vojnu obrambenu potrošnju (već više od svih domaćih troškova za obrazovanje, stanovanje , prometna infrastruktura, okoliš, energija, istraživanje i još mnogo toga) nauštrb smanjenja domaćih programa.
Ne samo da ostavljamo opasno zagađena okruženja diljem svijeta u našoj globalnoj ulozi glavnog policajca, dok naši trgovci oružjem profitiraju od sukoba diljem svijeta, već to činimo uz zanemarivanje vlastitih građana:
Svaka puška koja je napravljena, svaki ratni brod koji je porinut, svaka ispaljena raketa označava, u konačnom smislu, krađu od onih koji su gladni i nisu siti, onih kojima je hladno i koji nisu odjeveni. Ovaj svijet pod oružjem ne troši sam novac. Troši znoj svojih radnika, genije svojih znanstvenika, nade svoje djece. ~ Predsjednik Eisenhower, 1953
Pat Hynes radio je kao inženjer Superfunda za US EPA New England. Umirovljena profesorica zdravlja okoliša, ona vodi Traprock centar za mir i pravdu u zapadnom Massachusettsu.
