Robert C. Koehler
"Kad netko pita: 'Zašto to radiš magarcu, zašto to činiš ljudima?' vaš je odgovor: "Pa što, oni su samo šale, nisu ljudi. Nema razlike u tome što im radite; nisu ljudi. '
"A ovo je ugrađeno u vas," Cpl. John Geymann svjedočio je prije gotovo 44 godine na istrazi Zimskih vojnika, održanoj u Detroitu, koju je sponzorirao Vijetnamski veterani protiv rata. "To vam se zabija u glavu od trenutka kada se probudite u boot kampu do trenutka kada se probudite kada ste civil."
Kamen temeljac rata je dehumanizacija. Ovo je bila lekcija Nam, iz Operacija Ranch Hand (bacanje 18 milijuna litara herbicida, uključujući agenta Orange, u džungle Vijetnama) u My Lai na upotrebu napalma za bombardiranje Kambodže. I istraga zimskog vojnika počela je postupak dehumanizacije učiniti stvarom javnosti.
Bio je to zapanjujući i revolucionaran trenutak u povijesti rata. Ipak - pogodite što? - trodnevno ročište, na kojem je 109 vijetnamskih veterana i 16 civila svjedočilo o stvarnosti američkih operacija u Vijetnamu, ne pojavljuje se nainteraktivna vremenska linija”Web stranice pod pokroviteljstvom Ministarstva obrane kojom se, prema proglasu predsjednika Obame, obilježava 50-godišnjica rata.
To, naravno, nije iznenađenje. Nespretno neizrečena, kukavička točka stranice, kao i predsjednička objava - "progurali su džungle i rižine riže, vrućinu i monsun, junački se boreći se da zaštite ideale koje držimo kao Amerikance" - za "lijepog ifyja" grozni rat, obrišite sluz, vratite javnu svijest u stanje neupitnog obožavanja svih američkih vojnih operacija i protjerajte "vijetnamski sindrom" iz nacionalnog identiteta.
Pa što ako je negdje između 2 i 3 milijuna Vijetnamaca, Laoca i Kambodžana ubijeno, zajedno s 58,000 američkih vojnika (uz, po nekim mjerama, daleko veći broj veterinara koji su počinili suicid poslije)? Loš rat nije ništa drugo nego neprilika za one koji žele voditi sljedeći. Bila je potrebna generacija ponovnog usavršavanja prije nego što je vojno-industrijsko gospodarstvo uspjelo pokrenuti rat protiv terorizma, koji sam po sebi više nema masovnu potporu javnosti. Možda je vraćanje Vijetnama u stanje lažne slave dio šireg plana kojim će američka javnost biti ponosna na sve njegove ratove, a time i prilagodljivija prema ideji (i stvarnosti) trajnog rata.
Web stranica Vijeća za rat u Vijetnamu generira ozbiljne poteškoće, poput Veterana za mir “potpuno otkrivanje”Kampanja; i a zahtjev, koju su potpisali ikonski antiratni aktivisti poput Toma Haydena i Daniela Ellsberga, zahtijevajući da plimni val prosvjeda protiv rata 60-ih i 70-ih bude uključen kao dio ratne ostavštine. Slažem se, naravno, ali požurite dodati da je ovdje mnogo više u pitanju od točnosti povijesnih zapisa.
Kao što je dugogodišnja novinarka i bliskoistočna znanstvenica Phyllis Bennis rekla za New York Times, "Ne možete odvojiti ovaj napor da opravdate strašne ratove od prije 50 godina od današnjih strašnih ratova."
Ponavljam: kamen temeljac svakog rata je dehumanizacija, zastrašujući proces s dugotrajnim i beskrajno rasprostranjenim posljedicama. A Vijetnamski je rat bio prvi u kojem je puni užas ovog procesa, lišen svake slave i pseudo-nužnosti, dosegao značajnu svijest javnosti.
Napor web mjesta da poništi tu svijest je jadan. Na primjer, u ranoj verziji vremenske crte, masakr u My Laiu odbačen je kao "incident". Javni prigovor natjerao je web mjesto da ugrize metak i prizna, u svom popisu od 16. ožujka 1968. godine: "Američka divizija ubija stotine vijetnamskih civila u My Laiu."
Ho hum. Još uvijek je bio dobar rat, zar ne? Moja Lai bila je samo aberacija. Jarac žrtveni je uhićen, suđen mu, osuđen. . .
No, kako svjedočenje veterinara iz Zimskog vojnika i brojne knjige i članci čine užasno jasnim, My Lai nije bio odstupanje, već normalna situacija: "Oni su samo glupane, nisu ljudi."
Kao što su Nick Turse i Deborah Nelson istakli u članku iz 2006 Los Angeles Times („Civilna ubojstva prošla nekažnjeno“), na temelju ispitivanja deklasificiranih vojnih dosjea: „Zloupotrebe nisu ograničene na nekoliko nevaljalih jedinica, Timesov pregled pronađenih spisa. Otkriveni su u svakoj diviziji vojske koja je djelovala u Vijetnamu. " Dokumenti potkrepljuju 320 slučajeva mučenja, zlostavljanja ili masovnih ubojstava vijetnamskih civila, a prijavljeno je još stotina, ali nisu potkrijepljeni, napisali su.
Članak detaljno opisuje brojne slučajeve bezobzirnog ubijanja vijetnamskih civila i uključuje pismo koje je anonimni narednik poslao generalu Williamu Westmorelandu 1970. godine, u kojem se „opisuju raširena, neprijavljena ubojstva civila od strane pripadnika 9. pješačke divizije u Mekongu Delta - i okrivili pritisak pretpostavljenih da generiraju velik broj tijela. "
U pismu se navodi: „Bataljon [sic] bi ubio možda 15 do 20 [civila] dnevno. S 4 bataljona u brigadi, što bi bilo možda 40 do 50 dnevno ili 1200 do 1500 mjesečno, lako. Ako sam u pravu samo 10% i vjerujete mi da je to puno više, onda vam pokušavam reći oko 120-150 ubojstava ili My Lay [sic] svakog mjeseca više od godinu dana. "
A ima još toliko toga. Neka su svjedočenja nepodnošljivo jeziva, poput narednika. Joea Bangerta svjedočenje u istrazi zimskog vojnika:
"Možete provjeriti s marincima koji su bili u Vijetnamu - vaš zadnji dan u Sjedinjenim Državama u postavi bataljuna u kampu Pendleton imate malu lekciju koja se zove lekcija zeca, a tamo izlazi stožerni dočasnik, a on ima zeca i on je razgovarajući s vama o bijegu i izbjegavanju te preživljavanju u džungli. Ima ovog zeca i onda ga za nekoliko sekundi nakon što se gotovo svi zaljube - ne zaljubi se u njega, ali, znate, tamo su humani - pukne mu ga po vratu, odere ga, raščisti. to. on to učini zecu - a onda oni izbace crijeva u publiku. Iz svega što želite možete izvući sve, ali to je vaša zadnja lekcija koju ste uhvatili u Sjedinjenim Državama prije nego što krenete u Vijetnam gdje uzmu tog zeca i ubiju ga, odere mu i igraju se s njegovim organima kao da je to smeće i bacaju organe posvuda, a zatim se ti dečki slijedećeg dana stavljaju u avion i šalju u Vijetnam. "
Ovo je savršeno jasno: američki su vojnici pritisnuti odozgo, doista, obučeni i naređeni da se prema "neprijatelju" - uključujući civile, uključujući djecu - odnose kao prema neljudima. Sav pokolj koji je uslijedio bio je predvidljiv. I dok nam moralno ozlijeđeni veterinari koji dolaze iz Iraka i Afganistana to neprestano javljaju, to je još uvijek način na koji idemo u rat.
Robert Koehler je nagrađivani novinar i nacionalno udruženi pisac u Chicagu. Njegova knjiga, Hrabrost raste na rani (Xenos Press), i dalje je dostupna. Kontaktirajte ga koehlercw@gmail.com ili posjetite njegovu web-lokaciju na adresi commonwonders.com.
© 2014 TRIBUNE SADRŽAJ AGENCIJA, INC.
