Meci i gredice

Evo izvještaja o Božićnom primirju iz knjige koju je napisao netko tko je bio tamo:

Bullets & Billets, Bruce Bairnsfather preko Projekt Guttenberg

POGLAVLJE VIII

BOŽIĆ: - LULAT HATE -
BRITON CUM BOCHE

Ubrzo nakon postupaka navedenih u prethodnom poglavlju, rovove smo ostavljali za uobičajene dane u gredicama. Sad se bližilo Božić, i znali smo da će nam pasti na pamet da se ponovno vratimo u rovove 23. prosinca i da ćemo, kao posljedicu, tamo provesti Božić. Sjećam se da sam u to vrijeme bio vrlo srušen zbog svoje sreće, jer je bilo što u prirodi božićnih svečanosti očito kucano u glavu. Sad, međutim, osvrćući se na sve to, ni za što ne bih propustio taj jedinstveni i čudni Božić.

Pa, kao što sam već rekao, 23. smo ponovno ušli "unutra". Vrijeme je sada postalo vrlo lijepo i hladno. Zora 24. donijela je savršeno miran, hladan, leden dan. Duh Božića počeo nas je prožimati; pokušali smo zacrtati načine i načine kako sljedeći dan, Božić, na neki način učiniti drugačijima od drugih. Pozivnice od jednog do drugog raskopa za razne obroke počele su kružiti. Badnjak je na način vremena bio sve što bi Badnjak trebao biti.

Isplaćeno mi je da sam se te večeri pojavio u okolici otprilike četvrt milje lijevo kako bih na rovovskim večerama imao prilično posebnu stvar - ne baš toliko nasilnika i Maconochieja kao obično. Boca crnog vina i mješovite konzerve od kuće zamijenjene u njihovoj odsutnosti. Dan je bio potpuno oslobođen granatiranja i nekako smo svi osjećali da i Boches želi biti tih. Postojao je nekakav nevidljivi, nematerijalni osjećaj koji se širio smrznutom močvarom između dviju crta, koji je govorio: "Ovo je Božić za nas oboje -nešto zajedničko."

O 10 ujutro sam izašao iz druželjubivog iskopa s lijeve strane naše linije i otišao natrag do vlastitog brloga. Stigavši ​​do mog rovova, našao sam nekoliko muškaraca koji su stajali uokolo i svi su bili vrlo veseli. Dogodilo se malo pjevanja i razgovora, šale i uzbuđenja na našem znatiželjnom Badnju, nasuprot nekadašnjem, u zraku. Jedan od mojih se okrenuo k meni i rekao:

"Možete ih sasvim jasno čuti, gospodine!"

"Čuješ što?" Raspitivao sam se.

„Nijemci tamo, gospodine; "uši ih pjevaju i sviraju na bendu ili nečemu."

Slušao sam - izišao je preko polja, u tamnim sjenama, mogao sam čuti mrmljanje glasova, a povremeno bi došlo do pucanja neke nerazumljive pjesme na ledenom zraku. Čini se da je pjevanje bilo najglasnije i najizrazitije s naše desne strane. Ušla sam u svoj iskop i pronašla zapovjednika voda.

"Čuješ li kako Bochesi tamo udaraju reket?" Rekao sam.

"Da", odgovorio je; "Bili su u tome već neko vrijeme!"

"Hajde", rekoh, "idemo duž rova ​​do živice tamo s desne strane - to im je najbliža točka, onamo."

Tako smo teturali duž našeg sada tvrdog, smrznutog jarka i, iskoračujući se do obale gore, koračali preko polja do našeg sljedećeg dijela rova ​​s ​​desne strane. Svi su slušali. Improvizirani Bocheov bend svirao je nesigurnu verziju "Deutschland, Deutschland, uber Alles", na čijem su zaključku neki od naših stručnjaka za orgulje uzvratili otmicama ragtime pjesama i imitacijama njemačke melodije. Odjednom smo začuli zbunjeno vikanje s druge strane. Svi smo zastali da poslušamo. Povik se opet začuo. Glas u tami vikao je na engleskom, s jakim njemačkim naglaskom: "Dođi ovamo!" Nabrajanje veselja prošetalo se našim rovom, praćeno grubim izljevom usta i smijehom. Trenutno je jedan od naših narednika u zatišju ponovio zahtjev, "Dođi ovamo!"

"Dođeš na pola puta - ja na pola puta", isplivao je iz tame.

"Hajde onda!" vikao je narednik. "Dolazim uz živicu!"

"Ah! ali vas je dvoje ”, vratio se glas s druge strane.

Pa, u svakom slučaju, nakon mnogo sumnjičavog vikanja i šaljivog ismijavanja s obje strane, naš narednik je otišao uz živicu koja se protezala pod pravim kutom prema dvije linije rovova. Brzo je nestao iz vida; ali, kao što smo svi slušali u tišini bez daha, uskoro smo čuli grčeviti razgovor u tami.

Trenutno se narednik vratio. Imao je sa sobom nekoliko njemačkih cigara i cigareta koje je zamijenio za nekoliko Maconochiea i limenku Capstana koju je ponio sa sobom. Séance je bio gotov, ali dao je samo potreban dodir našem Badnjaku - nešto pomalo ljudsko i neobično.

Nakon mjeseci osvetoljubivog snajperskog djelovanja i granatiranja, ova mala epizoda došla je kao osnažujući tonik i dobrodošlo olakšanje dnevnoj monotoniji antagonizma. To nije umanjilo našu žar i odlučnost; ali stavite malo ljudskog znaka interpunkcije u našim životima hladne i vlažne mržnje. I na pravi dan - Badnjak! Ali, kao neobična epizoda, to nije bilo ništa u usporedbi s našim iskustvom sljedećeg dana.

Na božićno jutro probudila sam se vrlo rano i izašla iz iskopa u rov. Bio je to savršen dan. Prekrasno plavo nebo bez oblaka. Tlo je bilo tvrdo i bijelo, blijedilo je prema drvetu u tankoj, nisko ležećoj magli. Bio je to takav dan koji su umjetnici uvijek prikazivali na božićnim čestitkama - idealan Božićni dan fikcije.

"Zamislite svu ovu mržnju, rat i nelagodu u ovakvom danu!" Pomislila sam u sebi. Činilo se da je tu čitav duh Božića, toliko da se sjećam da sam pomislio: "Ovo neopisivo nešto u zraku, ovaj osjećaj mira i dobre volje sigurno će imati utjecaja na današnju situaciju ovdje!" I nisam puno pogriješio; bilo je oko nas, u svakom slučaju, i uvijek mi je bilo tako drago razmišljati o svojoj sreći u tome što sam, prvo, zapravo bio u rovovima na Božić, i, drugo, bio na mjestu gdje se dogodila sasvim jedinstvena mala epizoda.

Tog jutra sve je izgledalo veselo i vedro - činilo se da su nelagode nekako manje; činilo se da su se oličili u intenzivnoj, mraznoj hladnoći. Bio je to samo vrsta dana za proglašenje mira. Bilo bi to tako dobro finale. Volio bih da sam odjednom čuo golemu sirenu. Svi da se zaustave i kažu: "Što je to bilo?" Ponovno puše sirena: pojava malene figure koja trči po zaleđenom blatu mašući nečim. Prilazi bliže - brzojavni dječak sa žicom! Pruža mi je. Drhtavim prstima otvorim: "Rat, vrati se kući. - George, RI" Živjeli! Ali ne, bio je to lijep, lijep dan, to je bilo sve.

Šetajući oko rova ​​malo kasnije, raspravljajući o neobičnoj aferi prethodne noći, odjednom smo postali svjesni činjenice da vidimo mnogo dokaza o Nijemcima. Glave su poskakivale i pokazivale svoj parapet na najneobičniji način, i, kao što smo gledali, ovaj je fenomen postao sve izraženiji.

Kompletna Bocheova figura iznenada se pojavila na parapetu i pogledala oko sebe. Ova je žalba postala zarazna. "Našem Bertu" nije trebalo dugo da se nađe na nebu (jedno je dugo brušenje da ga ikad spriječimo). Ovo je bio signal da se otkrije još anatomije Bochea, a na to su odgovorili svi naši Alfovi i Billovi, sve dok, za manje vremena nego što je potrebno reći, pola tuceta ili tako nešto od svake zaraćene strane nije bilo izvan svojih rovova napredovali jedni prema drugima u ničijoj zemlji.

Čudan prizor, uistinu!

Sam se popeo gore i preko naše ograde, i preselio preko polja gledati. Odjeven u blatnom odijelu kaki-ja, u kaputu od ovčje kože i kacigi na Balaclavi, pridružio sam se gomili na pola puta do njemačkih rovova.

Sve se to činilo najzanimljivijim: ovdje su bili ti bedači koji su jeli kobasice, koji su izabrali započeti ovu paklenu europsku gnjev i time su nas sve doveli u isti muljeviti krastavac kao i oni sami.

To je bio moj prvi pravi pogled na njih u blizini. Evo ih - stvarni, praktični vojnici njemačke vojske. Nijednog dana nije bilo atoma mržnje; a ipak, na našoj strani, ni na trenutak nije postojala volja za ratom i volja da se oni opuste. Bilo je to kao interval između rundi u prijateljskom boksačkom meču. Razlika u tipu između naših i njihovih muškaraca bila je vrlo izražena. Nije bilo suprotstavljenog duha dvije strane. Naši ljudi, u svojim kostimima ispočetka, prljavih, blatnih kaki, s raznim poklonima od vunenih kaciga, ispušnih lonaca i pokvarenih šešira, bili su bezbrižna, otvorena, smiješna kolekcija za razliku od mračnog ponašanja i neumoljivog izgleda Huna u njihove sivo-zelene izblijedjele uniforme, čizme i šešire.

Najkraći učinak koji sam mogao ostaviti na utisak koji sam imao bio je da su naši ljudi, nadmoćni, široko rasprostranjeni, iskreniji i dopadljiviji, smatrali ove izblijedjele, neimaginativne proizvode perverzne kulture skupom nepoželjnih, ali zabavnih luđaka čije su glave imale dobio da bi se na kraju smacked.

"Pogledajte onog tamo, Bill", rekao bi naš Bert, dok je isticao nekog posebno znatiželjnog člana stranke.

Šetala sam se među svima njima i upijala što više dojmova. Činilo se da su me dvojica ili trojica bochea posebno zanimala, a nakon što su me jednom ili dvaput obišli s natmurenom znatiželjom na licu, jedan je prišao i rekao "Offizier?" Kimnula sam glavom, što na većini jezika znači "Da", a osim toga, ne znam govoriti njemački.

Te vragove, vidjela sam, svi su htjeli biti prijateljski raspoloženi; ali nitko od njih nije posjedovao otvorenu, iskrenu genijalnost naših ljudi. Međutim, svi su razgovarali i smijali se i lovili suvenire.

Primijetio sam njemačkog časnika, nekakav poručnik kojeg bih trebao pomisliti, a budući da sam bio malo skupljač, nagovijestio sam mu da sam se dojmio neke njegove gumbe.

Oboje smo onda rekli jedno drugome, koji nisu razumjeli, i složili se napraviti zamjenu. Izvadio sam svoje žičane škare i, s nekoliko spretnih snipova, izvadio nekoliko njegovih gumba i stavio ih u džep. Zatim sam mu zamijenio dva.

Dok se ovo odvijalo na žamoru grlenih ejakulacija koje su proizlazile iz jednog od laider-schiftera, rekli su mi da je nekome došlo do neke ideje.

Odjednom je jedan od Bochesa potrčao natrag u svoj rov i sada se ponovno pojavio s velikom kamerom. Pozirala sam u mješovitoj skupini nekoliko fotografija i od tada sam poželjela da sam sredila neki aranžman za dobivanje kopije. Bez sumnje, uokvirena izdanja ove fotografije vraćaju se na neke Hunske kamine, pokazujući jasno i nepogrešivo divljenje strahotama kako se skupina perfidnog engleskog bezuvjetno predala hrabrim Deutscherovima na Božić.

Polako se sastanak počeo raspršivati; Činilo se da nekakav osjećaj da vlasti s obje strane nisu oduševljene ovim bratimljenjem preplavljuju okupljanje. Rastali smo se, ali bilo je jasno i prijateljsko razumijevanje da će Božić biti gotov u miru. Posljednje što sam vidio o ovoj maloj aferi bila je vizija jednog od mojih strojnica, koji je bio malo amaterski frizer u građanskom životu, presijecajući neprirodno dugu kosu poslušnog Bochea, koji je strpljivo klečao na tlu dok je automatski strojevi za šišanje gmizali su mu se iza vrata.