अमेरिकी राजनेता और पंडित यह कहने के शौकीन हैं कि अमेरिका के युद्धों ने अमेरिका की स्वतंत्रता की रक्षा की है। लेकिन ऐतिहासिक रिकॉर्ड इस विवाद को पुष्ट नहीं करता है। वास्तव में, पिछली शताब्दी में, अमेरिकी युद्धों ने नागरिक स्वतंत्रता पर बड़े अतिक्रमण को जन्म दिया है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश करने के तुरंत बाद, सात राज्यों ने बोलने की स्वतंत्रता और प्रेस की स्वतंत्रता को कम करने वाले कानून पारित किए। जून 1917 में, वे कांग्रेस में शामिल हो गए, जिसने जासूसी अधिनियम पारित किया। इस कानून ने संघीय सरकार को प्रकाशनों को सेंसर करने और उन्हें मेल से प्रतिबंधित करने की शक्ति प्रदान की, और सशस्त्र बलों में ड्राफ्ट या भर्ती में बाधा डालने पर भारी जुर्माना और 20 साल तक की कैद की सजा दी गई। इसके बाद, अमेरिकी सरकार ने युद्ध के आलोचकों के खिलाफ मुकदमा चलाते हुए समाचार पत्रों और पत्रिकाओं को सेंसर कर दिया, 1,500 से अधिक लोगों को लंबी सजा के साथ जेल भेज दिया। इसमें प्रमुख श्रमिक नेता और सोशलिस्ट पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार यूजीन वी. डेब्स भी शामिल थे। इस बीच, शिक्षकों को सार्वजनिक स्कूलों और विश्वविद्यालयों से निकाल दिया गया, युद्ध की आलोचना करने वाले निर्वाचित राज्य और संघीय विधायकों को कार्यालय लेने से रोका गया, और धार्मिक शांतिवादियों ने सशस्त्र बलों में भर्ती होने के बाद हथियार ले जाने से इनकार कर दिया, उन्हें जबरन वर्दी पहनाई गई, पीटा गया , संगीनों से वार किया गया, उनके गले में रस्सियाँ डालकर घसीटा गया, यातनाएँ दी गईं और मार डाला गया। यह अमेरिकी इतिहास में सरकारी दमन का सबसे बुरा प्रकोप था और इसने अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन के गठन को जन्म दिया।
हालाँकि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अमेरिका की नागरिक स्वतंत्रता का रिकॉर्ड काफी बेहतर था, लेकिन उस संघर्ष में देश की भागीदारी के कारण अमेरिकी स्वतंत्रता पर गंभीर उल्लंघन हुआ। संभवतः सबसे प्रसिद्ध संघीय सरकार द्वारा 110,000 जापानी विरासत के लोगों को नजरबंदी शिविरों में कैद करना था। उनमें से दो-तिहाई अमेरिकी नागरिक थे, जिनमें से अधिकांश का जन्म संयुक्त राज्य अमेरिका में हुआ था (और जिनके माता-पिता का जन्म हुआ था)। 1988 में, युद्धकालीन नजरबंदी की घोर असंवैधानिकता को पहचानते हुए, कांग्रेस ने सिविल लिबर्टीज अधिनियम पारित किया, जिसने कार्रवाई के लिए माफी मांगी और बचे लोगों और उनके परिवारों को मुआवजा दिया। लेकिन युद्ध के कारण अधिकारों का अन्य उल्लंघन भी हुआ, जिसमें लगभग 6,000 कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ताओं को कारावास और लगभग 12,000 अन्य को नागरिक लोक सेवा शिविरों में कैद करना शामिल था। कांग्रेस ने स्मिथ अधिनियम भी पारित किया, जिसने सरकार को उखाड़ फेंकने की वकालत को 20 साल की कैद से दंडनीय अपराध बना दिया। चूँकि इस कानून का उपयोग उन समूहों के सदस्यों पर मुकदमा चलाने और जेल में डालने के लिए किया गया था जो केवल क्रांति की अमूर्त बात करते थे, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने अंततः इसका दायरा काफी सीमित कर दिया।
शीत युद्ध के आगमन के साथ नागरिक स्वतंत्रता की स्थिति काफी खराब हो गई। कांग्रेस में, हाउस अन-अमेरिकन एक्टिविटीज़ कमेटी ने दस लाख से अधिक अमेरिकियों की फाइलें एकत्र कीं जिनकी निष्ठा पर उसने सवाल उठाया और कथित विध्वंसकों को उजागर करने के लिए विवादास्पद सुनवाई की। इस कृत्य में कूदते हुए, सीनेटर जोसेफ मैक्कार्थी ने अपनी राजनीतिक शक्ति और बाद में, सीनेट जांच उपसमिति को बदनाम करने और डराने-धमकाने के लिए साम्यवाद और राजद्रोह के लापरवाह, लोकतांत्रिक आरोप लगाने शुरू कर दिए। राष्ट्रपति ने, अपनी ओर से, अटॉर्नी जनरल की "विध्वंसक" संगठनों की सूची, साथ ही एक संघीय वफादारी कार्यक्रम की स्थापना की, जिसने हजारों अमेरिकी लोक सेवकों को उनकी नौकरियों से बर्खास्त कर दिया। निष्ठा शपथ पर अनिवार्य हस्ताक्षर संघीय, राज्य और स्थानीय स्तर पर मानक अभ्यास बन गया। 1952 तक, 30 राज्यों को शिक्षकों के लिए किसी न किसी प्रकार की निष्ठा शपथ की आवश्यकता थी। हालाँकि "गैर-अमेरिकियों" को जड़ से ख़त्म करने के इस प्रयास के परिणामस्वरूप एक भी जासूस या विध्वंसक की खोज नहीं हुई, लेकिन इसने लोगों के जीवन के साथ खिलवाड़ किया और देश पर भय का माहौल बना दिया।
जब नागरिक सक्रियता वियतनाम युद्ध के विरोध के रूप में उभरी, तो संघीय सरकार ने दमन के एक तीव्र कार्यक्रम के साथ जवाब दिया। एफबीआई निदेशक जे. एडगर हूवर प्रथम विश्व युद्ध के बाद से ही अपनी एजेंसी की शक्ति का विस्तार कर रहे थे, और अपने COINTELPRO कार्यक्रम के साथ कार्रवाई में जुट गए। किसी भी आवश्यक तरीके से सक्रियता की नई लहर को उजागर करने, बाधित करने और बेअसर करने के लिए डिज़ाइन किया गया, COINTELPRO ने असंतुष्ट नेताओं और संगठनों के बारे में झूठी, अपमानजनक जानकारी फैलाई, उनके नेताओं और सदस्यों के बीच संघर्ष पैदा किया और चोरी और हिंसा का सहारा लिया। इसने शांति आंदोलन, नागरिक अधिकार आंदोलन, महिला आंदोलन और पर्यावरण आंदोलन सहित लगभग सभी सामाजिक परिवर्तन आंदोलनों को लक्षित किया। एफबीआई की फाइलें लाखों अमेरिकियों के बारे में जानकारी से भरी हुई थीं, जिसे वह राष्ट्रीय दुश्मन या संभावित दुश्मन के रूप में देखता था, और इसने उनमें से कई को निगरानी में रखा, जिनमें लेखक, शिक्षक, कार्यकर्ता और अमेरिकी सीनेटर शामिल थे, यह मानते हुए कि मार्टिन लूथर किंग, जूनियर एक खतरनाक विध्वंसक थे। , हूवर ने उसे नष्ट करने के लिए कई प्रयास किए, जिसमें उसे आत्महत्या के लिए प्रोत्साहित करना भी शामिल था।
हालाँकि 1970 के दशक में अमेरिकी ख़ुफ़िया एजेंसियों की घृणित गतिविधियों के बारे में खुलासे के कारण उन पर अंकुश लगाया गया, लेकिन बाद के युद्धों ने पुलिस राज्य उपायों में एक नई वृद्धि को प्रोत्साहित किया। 1981 में, एफबीआई ने मध्य अमेरिका में राष्ट्रपति रीगन के सैन्य हस्तक्षेप का विरोध करने वाले व्यक्तियों और समूहों की जांच शुरू की। इसने राजनीतिक बैठकों में मुखबिरों का इस्तेमाल किया, चर्चों, सदस्यों के घरों और संगठनात्मक कार्यालयों में तोड़फोड़ की और सैकड़ों शांति प्रदर्शनों की निगरानी की। लक्षित समूहों में नेशनल काउंसिल ऑफ चर्च, यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स और रोमन कैथोलिक चर्च की मैरीनॉल सिस्टर्स शामिल थे। आतंकवाद के ख़िलाफ़ वैश्विक युद्ध की शुरुआत के बाद, अमेरिकी ख़ुफ़िया एजेंसियों पर शेष जाँचें हटा दी गईं। पैट्रियट अधिनियम ने सरकार को कुछ मामलों में बिना किसी गलत काम के संदेह के व्यक्तियों की जासूसी करने की व्यापक शक्ति प्रदान की, जबकि राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी ने सभी अमेरिकियों के फोन और इंटरनेट संचार एकत्र किए।
यहां समस्या संयुक्त राज्य अमेरिका की किसी अनूठी खामी में नहीं है, बल्कि इस तथ्य में है कि युद्ध स्वतंत्रता के लिए अनुकूल नहीं है। युद्ध के साथ बढ़ते भय और उग्र राष्ट्रवाद के बीच, सरकारें और उनके कई नागरिक असहमति को देशद्रोह के समान मानते हैं। इन परिस्थितियों में, "राष्ट्रीय सुरक्षा" आमतौर पर स्वतंत्रता से अधिक महत्वपूर्ण होती है। जैसा कि प्रथम विश्व युद्ध के दौरान पत्रकार रैंडोल्फ बॉर्न ने टिप्पणी की थी: "युद्ध राज्य का स्वास्थ्य है।" स्वतंत्रता को महत्व देने वाले अमेरिकियों को इसे ध्यान में रखना चाहिए।
डॉ. लॉरेंस विटनर (http://lawrenceswittner.com) SUNY/अल्बानी में इतिहास एमेरिटस के प्रोफेसर हैं। उनकी नवीनतम पुस्तक विश्वविद्यालय निगमीकरण और विद्रोह के बारे में एक व्यंग्यात्मक उपन्यास है, यूआर्डवार्क में क्या चल रहा है?
