लिंकन मेमोरियल में टिप्पणियाँ, 30 मई, 2017
डेविड स्वानसन द्वारा, आइए लोकतंत्र का प्रयास करें।
वाशिंगटन, डीसी और संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश भाग युद्ध स्मारकों से भरे हुए हैं, जिनमें से कई निर्माणाधीन हैं और योजना बनाई जा रही है। उनमें से अधिकांश युद्धों का महिमामंडन करते हैं। उनमें से कई बाद के युद्धों के दौरान बनाए गए थे और वर्तमान उद्देश्यों के लिए पिछले युद्धों की छवियों को बेहतर बनाने की कोशिश की गई थी। उनमें से लगभग कोई भी अपनी गलतियों से कोई सबक नहीं सिखाता। उनमें से सबसे अच्छे लोग युद्ध के पीड़ितों के एक छोटे से हिस्से - अमेरिकी हिस्से - के नुकसान पर शोक मनाते हैं।
लेकिन यदि आप इसे और अन्य अमेरिकी शहरों को खोजते हैं, तो आपको उत्तरी अमेरिकी नरसंहार या गुलामी या फिलीपींस या लाओस या कंबोडिया या वियतनाम या इराक में मारे गए लोगों के स्मारक ढूंढने में कठिनाई होगी। आपको यहां बोनस सेना या गरीब लोगों के अभियान के बहुत सारे स्मारक नहीं मिलेंगे। बटाईदारों या फैक्ट्री मजदूरों या मताधिकारियों या पर्यावरणविदों के संघर्षों का इतिहास कहां है? हमारे लेखक और कलाकार कहाँ हैं? यहां हम पर हंसते हुए मार्क ट्वेन की कोई मूर्ति क्यों नहीं है? थ्री-माइल आइलैंड स्मारक हमें परमाणु ऊर्जा से दूर रहने की चेतावनी कहाँ है? वासिली आर्किपोव जैसे प्रत्येक सोवियत या अमेरिकी व्यक्ति के स्मारक कहां हैं, जिन्होंने परमाणु सर्वनाश को रोका था? सरकारों को उखाड़ फेंकने और कट्टर हत्यारों के हथियार और प्रशिक्षण पर शोक मनाने वाला महान झटका स्मारक कहाँ है?
जबकि कई राष्ट्र उन चीज़ों के लिए स्मारक बनाते हैं जिन्हें वे दोहराना नहीं चाहते हैं और साथ ही वे जो अनुकरण करना चाहते हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका युद्धों पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करता है और उन्हें महिमामंडित करने पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करता है। और वेटरन्स फ़ॉर पीस का अस्तित्व ही उस कथा को जाम कर देता है और कुछ लोगों को सोचने पर मजबूर कर देता है।
हमारा 99.9% से अधिक इतिहास संगमरमर में अंकित नहीं है। और जब हम पूछते हैं कि ऐसा होगा, तो आम तौर पर हमारा मज़ाक उड़ाया जाता है। फिर भी यदि आप दक्षिणी अमेरिकी शहर में किसी कॉन्फेडरेट जनरल के स्मारक को हटाने का प्रस्ताव रखते हैं, तो क्या आप जानते हैं कि सबसे आम प्रतिक्रिया क्या है? वे आप पर इतिहास के ख़िलाफ़ होने, अतीत को मिटाने की इच्छा रखने का आरोप लगाते हैं। यह अतीत की इस समझ से सामने आता है कि इसमें पूरी तरह से युद्ध शामिल हैं।
न्यू ऑरलियन्स में, उन्होंने अपने कॉन्फेडरेट युद्ध स्मारकों को हटा दिया है, जिन्हें श्वेत वर्चस्व को आगे बढ़ाने के लिए बनाया गया था। मेरे शहर चार्लोट्सविले, वर्जीनिया में, शहर ने रॉबर्ट ई. ली की मूर्ति को हटाने के लिए मतदान किया है। लेकिन हमने वर्जीनिया के उस कानून के ख़िलाफ़ लड़ाई लड़ी है जो किसी भी युद्ध स्मारक को गिराने से रोकता है। जहां तक मुझे पता है, पृथ्वी पर कहीं भी ऐसा कोई कानून नहीं है जो किसी भी शांति स्मारक को गिराने से मना करता हो। इस तरह का कानून ढूंढना लगभग उतना ही कठिन है, जितना यहां आसपास के शांति स्मारकों को हटाने पर विचार करना है। मैं यहां पास में स्थित यूएस इंस्टीट्यूट ऑफ पीस में हमारे दोस्तों की इमारत को नहीं गिनता, जिसे यदि इस वर्ष वित्तपोषित कर दिया जाता तो वह कभी भी अमेरिकी युद्ध का विरोध किए बिना अपने पूरे अस्तित्व में रहती।
लेकिन हमारे पास शांति स्मारक क्यों नहीं होने चाहिए? यदि रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका संयुक्त रूप से वाशिंगटन और मॉस्को में शीत युद्ध की समाप्ति को यादगार बनाने में लगे हुए थे, तो क्या इससे नए शीत युद्ध को रोकने में मदद नहीं मिलेगी? यदि हम पिछले कई वर्षों में ईरान पर अमेरिकी हमले की रोकथाम के लिए एक स्मारक का निर्माण कर रहे थे, तो क्या भविष्य में ऐसे हमले की संभावना अधिक होगी या कम होगी? यदि मॉल पर केलॉग-ब्रिएंड पैक्ट और आउटलॉरी आंदोलन का एक स्मारक होता, तो क्या कुछ पर्यटक इसके अस्तित्व के बारे में नहीं सीखते और यह क्या गैरकानूनी है? यदि युद्ध योजनाकारों ने जिनेवा कन्वेंशन स्मारक को अपनी खिड़की से बाहर देखा तो क्या जिनेवा कन्वेंशन को विचित्र मानकर खारिज कर दिया जाएगा?
शांति समझौतों और निरस्त्रीकरण की सफलताओं के स्मारकों की कमी के अलावा, युद्ध से परे शेष मानव जीवन के स्मारक कहाँ हैं? एक स्वस्थ समाज में, युद्ध स्मारक कई प्रकार के सार्वजनिक स्मारकों का एक छोटा सा उदाहरण होगा, और जहां वे मौजूद होंगे, वे शोक मनाएंगे, महिमामंडन नहीं करेंगे, और सभी पीड़ितों के लिए शोक मनाएंगे, न कि हमारे दुःख के योग्य समझे जाने वाले एक छोटे से हिस्से के लिए।
स्वोर्ड्स टू प्लॉशर मेमोरियल बेल टावर इस बात का उदाहरण है कि एक समाज के रूप में हमें क्या करना चाहिए। वेटरन्स फ़ॉर पीस इस बात का उदाहरण है कि एक समाज के रूप में हमें क्या करना चाहिए। हमारी गलतियों को स्वीकार करें. सभी जिंदगियों को महत्व दें. हमारी प्रथाओं में सुधार करें. जब साहस को नैतिकता के साथ जोड़ दिया जाए तो उसका सम्मान करें। और आगे चलकर कोई और दिग्गज न बनाकर दिग्गजों को पहचानें।
