डेविड स्वानसन द्वारा, World BEYOND War, जनवरी 6, 2022
मैं एक धनी देश, अमेरिका, और उसके एक कोने में, वर्जीनिया के एक हिस्से में रहता हूँ, जो अभी तक आग, बाढ़ या बवंडर से बुरी तरह प्रभावित नहीं हुआ है। वास्तव में, रविवार की रात, 2 जनवरी तक, गर्मियों के बाद से अधिकांश समय हमारा मौसम सुहावना, लगभग गर्मियों जैसा था। फिर, सोमवार की सुबह, हमें कई इंच गीली, भारी बर्फ़ मिली।
अभी गुरुवार है, और हर जगह पेड़ और शाखाएँ गिर रही हैं। जैसे ही बर्फ पहली बार आ रही थी, उसमें से कुछ हटाने के लिए हमने शाखाओं को बार-बार हिलाया। हमारे पिछवाड़े में अभी भी एक डॉगवुड का पेड़ गिरा हुआ था, और ड्राइववे पर क्रेप मर्टल्स के कुछ हिस्से थे, और चारों ओर अन्य शाखाएँ और शाखाएँ थीं। हमने घर की छत और दरवाज़ों पर लगी छतों से यथासंभव अच्छी तरह से बर्फ़ हटाई।
यहां आसपास के कई घरों और व्यवसायों में अभी भी बिजली नहीं है। किराने की दुकानों में खाली अलमारियाँ हैं। इंटरस्टेट-95 पर लोग 24 घंटे से अधिक समय तक कारों में बैठे रहे। लोग होटल के कमरे किराए पर ले रहे हैं, लेकिन सड़क की स्थिति के कारण होटल के सभी कर्मचारी वहां नहीं पहुंच सकते। आज रात और अधिक बर्फबारी होने का अनुमान है।
क्या होता है जब बर्फ थोड़ी सी भी भारी होती है और रात में? हमारे पड़ोसी ने पिछले सप्ताह एक मृत पेड़ को गिरा दिया था, अगर वह सोमवार को गलत दिशा में आता तो हमारा घर टूट जाता - एक पेड़ जो स्पष्ट रूप से मर गया था क्योंकि मेरे जन्म से पहले बिजली ट्रांसफार्मर को अपग्रेड नहीं किया गया था। क्या होता है जब यहाँ के अधिकांश पेड़ मर जाते हैं? मैं लिखा था इसके बारे में 2014 में। जब हम सत्ता खो देते हैं तो क्या होता है? गर्मी? एक छत?
एक बात यह होती है कि लोग एक-दूसरे की मदद करते हैं। जब आवश्यकता अधिक होती है, जब कुछ के पास शक्ति होती है और दूसरों के पास नहीं, तो पड़ोसी एक-दूसरे की अधिक सहायता करते हैं। जमे हुए राजमार्गों पर फंसे लोग अपने आसपास के लोगों को भोजन देते हैं। स्थानीय स्तर पर भी कुछ न्यूनतम संगठन बचे हैं, जिससे स्कूलों और अन्य भवनों को सहायता केंद्रों में बदल दिया जाता है। निस्संदेह, एक-दूसरे की मदद करने की ज़रूरत बढ़ने वाली है।
वर्जीनिया के पीडमोंट क्षेत्र में प्रति दशक 0.53 डिग्री फ़ारेनहाइट की दर से तापमान में वृद्धि देखी गई है। भले ही इसमें तेजी न आए, वर्जीनिया 2050 तक दक्षिण कैरोलिना जितना और 2100 तक उत्तरी फ्लोरिडा जितना गर्म हो जाएगा, और वहां से स्थिर या बढ़ती गति से जारी रहेगा। वर्जीनिया का साठ प्रतिशत हिस्सा जंगल है, और जंगल इतनी तेज गति से विकसित नहीं हो सकते हैं या गर्म मौसम वाली प्रजातियों में परिवर्तित नहीं हो सकते हैं। सबसे संभावित भविष्य चीड़ या ताड़ के पेड़ नहीं बल्कि बंजर भूमि है। रास्ते में बिजली के तारों और इमारतों पर सूखे पेड़ गिर रहे होंगे।
1948 और 2006 के बीच वर्जीनिया में "अत्यधिक वर्षा की घटनाओं" में 25% की वृद्धि हुई। वर्जीनिया में वर्षा कुल मिलाकर नाटकीय रूप से बढ़ने या घटने की संभावना है, और सूखे को बाधित करने वाले तूफानों के और अधिक तीव्र विस्फोटों के आने की प्रवृत्ति जारी रहने की अत्यधिक संभावना है। यह कृषि के लिए विनाशकारी होगा. गर्मी बढ़ने से मच्छरों की प्रजातियाँ (पहले से ही आ रही हैं) और बीमारियाँ आएँगी। गंभीर खतरों में मलेरिया, चगास रोग, चिकनगुनिया वायरस और डेंगू वायरस शामिल हैं।
यह सब लंबे समय से भविष्यवाणी की गई है। मुझे आश्चर्य की बात यह लगती है कि आपदा आने पर लोग किस तरह एक-दूसरे के प्रति दयालु होने की कोशिश करते हैं। आख़िरकार, ये वही हैं मानव - जाति जिसने इसे बनाया. अमेरिकी कांग्रेस का प्रत्येक सदस्य अपने अंतहीन हथियार खरीदता है और जीवाश्म ईंधन सब्सिडी और अरबपतियों के लिए कर छूट के साथ एक इंसान है। वर्जीनिया का एक सीनेटर I-95 पर उस ट्रैफिक जाम में फंस गया था और, सभी शुरुआती दिखावे के लिए, जब वह इससे बाहर निकला तो हमेशा की तरह सीधे धीमी गति से विनाश की ओर चला गया। व्हाइट हाउस में जो 1, पोटोमैक में अपनी नौका पर जो 2 के सामने टहलते-टहलते उसके घुटने थक गए हैं।
यदि आप लोगों के बारे में केवल इतना जानते हैं कि अमेरिकी सरकार परमाणु सर्वनाश या जलवायु पतन की संभावना को बढ़ाने के लिए क्या करती है, या अमेरिकी जनता को उसके टेलीविजन के माध्यम से क्या खिलाया जाता है, तो आप उम्मीद करेंगे कि स्थानीय स्तर पर छोटे पैमाने पर आपदाएँ बढ़ेंगी। क्रूरताएँ मुझे लगता है कि आप अधिकतर ग़लत होंगे। मुझे लगता है कि हमारे आने वाले समय में दयालुता और वीरता के अनगिनत कार्य होंगे।
