मैट पिकल्स द्वारा, 27 सितंबर, 2018
से गार्जियन
पैटन बैरक के खेल हॉल में अब रोशनी काम नहीं करती है, इसलिए भवन प्रबंधक हेइको मुलर दरवाजे खोलने और धूप में आने के लिए ईंटों का उपयोग करते हैं। इसमें दीवारों पर लटके हुए जर्जर रेशों वाले बास्केटबॉल नेट, जंग से जख्मी नीले जिम लॉकर और शॉवर रूम के फर्श पर फफूंद उगने का पता चलता है। हॉल के आखिरी बास्केटबॉल खेल की सीटी पांच साल पहले बजी थी।
दूसरे विश्व युद्ध के बाद लगभग 70 वर्षों तक, हीडलबर्ग यूरोप में अमेरिकी सेना का मुख्यालय और नाटो कमांड सेंटर था। लेकिन 2009 में पेंटागन ने अमेरिकी सैनिकों की संख्या कम करने का फैसला किया यूरोप, जिसमें जर्मन शहर से पूरी तरह बाहर निकलना भी शामिल है। सितंबर 2013 तक, वे सभी चले गए थे।
उनके जाने से हीडलबर्ग की पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा छिन गया। यह लंबे समय से अपने 700 साल पुराने विश्वविद्यालय और 800 साल पुराने महल के लिए जाना जाता था, लेकिन सेना के साथ संबंध अपरिहार्य हो गया था: 20,000 सैनिक और उनके सहयोगी केवल 150,000 लोगों के शहर में रहते थे, 180 से अधिक पर कब्जा कर लिया था हेक्टेयर प्रमुख भूमि - लगभग शहर के ऐतिहासिक केंद्र के समान आकार।
"जब अमेरिकी बाहर चले गए तो बहुत डर था," दीर्घकालिक हीडलबर्गर कारमेन जेम्स कहते हैं। "वे एक बड़े नियोक्ता थे और हमारी जीवनशैली का हिस्सा थे।" मेयर, एकार्ट वुर्जनर ने भविष्यवाणी की थी कि वापसी से शहर को हर साल €50 मिलियन (£45 मिलियन) का नुकसान होगा, और यहां तक कि अमेरिका को अपना मन बदलने के लिए मनाने के लिए वाशिंगटन डीसी तक उड़ान भरी, लेकिन सब व्यर्थ गया।
सेना के जाने से वास्तव में नौकरियाँ चली गईं, और दुकानों, रेस्तरां और यहां तक कि ऊर्जा प्रदाताओं के व्यापार में गिरावट आई। लेकिन समय के साथ, शहर को यह एहसास होने लगा कि सेना द्वारा छोड़ी गई जगह सिर्फ एक आपदा नहीं थी, बल्कि एक संभावित अवसर थी।
हीडलबर्ग विश्वविद्यालय चिकित्सा और जीवन विज्ञान के लिए उच्च स्थान पर था, और सॉफ्टवेयर बहुराष्ट्रीय एसएपी का घर था। लेकिन नए स्नातक नियमित रूप से कहीं और बेहतर नौकरियों के लिए चले जाते थे, और शहर के उभरते प्रौद्योगिकी क्षेत्र को जमीन पर उतरने में परेशानी हो रही थी, क्योंकि इसमें जगह की कमी थी - अनुसंधान को कंपनियों में फैलाने के लिए, स्टार्टअप के विस्तार के लिए, और कर्मचारियों के लिए किफायती रहने के लिए जगह की कमी थी .
अमेरिकी सेना के जाने से सब कुछ बदल गया। एक शुरुआती जीत तब हुई जब एक उभरती हुई युवा कंपनी, अमेरिया, जो डिजिटल शॉप फ़्लोर विकसित करती है, छोड़ने पर विचार कर रही थी - जब तक कि उसे पैटन बैरक के पूर्व अधिकारियों के कैसीनो में जगह की पेशकश नहीं की गई। नई खोज इसके अनुकूल है, और 2021 में यह नए कार्यालयों में स्थानांतरित हो जाएगा जो पॉप-अप दुकानों से जुड़ेंगे जहां यह ग्राहकों पर विचारों का परीक्षण कर सकता है।
अमेरिका के जोहान्स ट्रोएगर कहते हैं, ''हीडलबर्ग में या वास्तव में कहीं भी इस तरह की कोई जगह नहीं थी।'' "नवाचार के लिए स्थान की आवश्यकता होती है, और पूर्व पैटन बैरक स्टार्टअप, स्थापित कंपनियों और निगमों का एक जीवंत समुदाय बनाने के लिए स्थान हैं।"
वैश्विक प्रवासी संकट से ठीक पहले अमेरिका की वापसी भी हुई, जब सैकड़ों हजारों शरणार्थी जर्मनी पहुंचे। कई शहरों को नए आगमन को समायोजित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा - लेकिन हीडलबर्ग को ऐसा करना पड़ा पैट्रिक हेनरी विलेज, एक 100-हेक्टेयर साइट जिसमें कभी 16,000 सैनिक रहते थे।
यह बाडेन-वुर्टेमबर्ग राज्य के सभी शरणार्थियों के लिए पंजीकरण केंद्र बन गया। हीडलबर्ग के निवासियों की तुलना में अब तक दोगुने शरणार्थी इस स्थल से होकर आ चुके हैं, और यह शहर जर्मनी की एकीकरण चुनौती के समाधान के लिए एक परीक्षण स्थल बन गया है।
कुछ काम कर रहा है: 5% से भी कम हीडलबर्गवासी प्रवासन को एक बड़ी समस्या मानते हैं, और शरणार्थियों और स्थानीय लोगों के बीच स्कूल प्राप्ति में कोई अंतर नहीं देखा गया है।
नामक एक परियोजना वेल्ट्लिगा प्रत्येक मंगलवार को दोपहर 3 बजे फुटबॉल के निःशुल्क खेल के लिए स्थानीय लोगों और शरणार्थियों को एक साथ लाता है।
कार्यक्रम चलाने वाले बेनेडिक्ट बेचटेल कहते हैं, "पिछले साल हमारे पास हर हफ्ते 100 से अधिक खिलाड़ी थे।" आज 20 से भी कम हैं। "ज्यादातर लोग अब दोपहर 3 बजे व्यस्त रहते हैं," वह अपने पीछे कृत्रिम पिच पर खेल की ओर इशारा करते हुए बताते हैं। "वे काम कर रहे हैं या कक्षाएं ले रहे हैं या दोस्तों से मिल रहे हैं।"
प्रवासन और नवाचार के प्रति शहर के खुलेपन ने एक इनक्यूबेटर फंड को आश्वस्त किया है जो इस महीने एम्स्टर्डम से वहां जाने के लिए शरणार्थियों के व्यावसायिक विचारों का समर्थन करता है। आर वेंचर्स फाउंडेशन को उम्मीद है कि शरणार्थी-नेतृत्व वाली कंपनियों की स्थापना से शरणार्थियों के बारे में धारणाओं को "नौकरी चुराने वालों" से "नौकरी देने वालों" में बदलने में मदद मिलेगी।
संस्थापक आर्चिश मित्तल कहते हैं, "विचारकों के शहर के रूप में जाने जाने से, हीडलबर्ग काम करने वालों का शहर बनता जा रहा है।" "मेरा मानना है कि यह केवल समय की बात है जब तक कि इसे विश्व स्तर पर नवाचार के शहर के रूप में नहीं जाना जाता।"
वह अवधारणा हीडलबर्ग की सेना के बाद की पहचान की आधारशिला बन गई है। शहर ने हाल ही में दुनिया के दो प्रमुख तकनीकी शहरों, पालो अल्टो और हांग्जो के साथ साझेदारी की है, और चीन के तीन सबसे बड़े प्रौद्योगिकी पार्कों को शहर में आकर्षित किया है।
मेयर की शुरुआती आशंकाएं धीरे-धीरे और अधिक आशावाद में बदल रही हैं। वुर्जनर कहते हैं, "हम पश्चिम के गूगल को पूर्व के अलीबाबा से जोड़ने के लिए बिल्कुल सही स्थान पर हैं।"
30,000 से भी कम अमेरिकी सैनिक यूरोप में बचे हैं, और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के बाद और भी वापसी की उम्मीद है टिप्पणियाँ यूरोप से नाटो के योगदान के बारे में। सैन्य वापसी का सामना करने वाले सभी शहरों में हीडलबर्ग विश्वविद्यालय जैसी संपत्ति नहीं है, लेकिन शहर के अनुभव से पता चलता है कि वापसी न केवल नए विकास का निर्माण करने का अवसर हो सकती है, बल्कि एक नई पहचान भी हो सकती है।
इस बीच, बुलडोजर पैटन बैरक में पहुंच गए हैं, जहां अगले दो वर्षों में चारपाई बिस्तर, कैसीनो, डिस्कोथेक और थिएटर को नष्ट कर दिया जाएगा और हीडलबर्ग इनोवेशन पार्क में बदल दिया जाएगा, जिसमें नए कार्यालय और स्ट्रीटलाइट्स जैसे तथाकथित स्मार्ट सिटी शामिल होंगे। वाईफ़ाई हब के रूप में कार्य करें और ट्रैफ़िक की निगरानी कर सकते हैं।
म्यूएलर, भवन प्रबंधक, खेल हॉल का दरवाज़ा खोलने वाली ईंट को लात मारकर हटा देता है और उसमें ताला लगा देता है। वह कहते हैं, ''यह इस साइट में प्रवेश करने के आखिरी अवसरों में से एक है।'' "और यह साइट हीडलबर्ग के लिए एक बड़ा मौका है।"
