डेविड स्वानसन द्वारा, लोकतंत्र की कोशिश करते हैं.
एक प्रतिनिधि सरकार के पीछे एक विचार यह अनुमान लगाना है कि अगर जनता को बैठकर प्रत्येक मामले पर विचार करने का समय मिले तो समग्र रूप से वह क्या करेगी। निःसंदेह संपूर्ण अमेरिकी जनता के पास वह समय नहीं है। लेकिन जब जनता के एक यादृच्छिक नमूने को एक विषय पर समय लेने के लिए कहा जाता है, तो इसके परिणाम आम तौर पर जनमत सर्वेक्षणों के अनुरूप होते हैं, बुनियादी मानवीय शालीनता का उल्लेख नहीं करते हैं, कांग्रेस या व्हाइट हाउस के काम की तुलना में कहीं अधिक बारीकी से।
इसका उदाहरण वित्तीय वर्ष 2018 के संघीय बजट के मामले में मिलता है. यह जनता के बीच सर्वेक्षण के लिए एक पेचीदा विषय हो सकता है, मुख्यतः क्योंकि अधिकांश जनता को यह नहीं पता है कि बजट कैसा दिखता है, और बजट की अधिकांश चर्चाएँ केवल मामले को बदतर बनाती हैं। इस या उस मूल्यवान कार्यक्रम में कटौती न करने की भावुक अपील लोगों को यह कल्पना करने पर मजबूर कर देती है कि ऐसे कार्यक्रम बजट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाते हैं, और व्हाइट हाउस का प्रस्ताव ऐसे कार्यक्रमों में कटौती करके सरकार को छोटा कर देगा।
वास्तव में, केवल एक मद विवेकाधीन बजट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाता है - इसका आधे से अधिक, वास्तव में - और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का प्रस्ताव एक ही आकार की सरकार के लिए है, लेकिन फंडिंग लगभग हर जगह से निकाल कर इस एक बजट में कर दी गई है। वस्तु: सेना. ट्रम्प का बजट प्रस्ताव सैन्य खर्च को विवेकाधीन खर्च के 60% से ऊपर तक बढ़ा देगा (निश्चित रूप से गुप्त बजट की गिनती नहीं)।
उन लोगों से बजट अनुशंसाएं मांगने का क्या मतलब होगा जो मानते हैं कि सैन्य खर्च बजट का 10% और विदेशी सहायता 20% है? वह कितना जिम्मेदार होगा? यदि जनता यह निर्णय ले कि हमें सैन्य खर्च को बजट के 15% तक "बढ़ाना" चाहिए, तो हम उस नीति को कैसे लागू करेंगे?
इस समस्या का एक लोकतांत्रिक समाधान, एक बेहतर संचार प्रणाली की कमी है पाया मैरीलैंड विश्वविद्यालय में सार्वजनिक परामर्श कार्यक्रम के कर्मचारियों द्वारा। वे बस लोगों को वर्तमान 2017 का बजट दिखाते हैं, ताकि वे जान सकें कि यह क्या है, और उनसे पूछें कि इसे कैसे सुधारें। परिणाम केवल एक निर्वाचित "प्रतिनिधि" को झटका देंगे।
शोधकर्ताओं की रिपोर्ट है, "अब तक का सबसे बड़ा अंतर सैन्य खर्च के लिए है।" कुल मिलाकर ट्रम्प प्रशासन $53.4 बिलियन की वृद्धि के पक्ष में है जबकि जनता $41 बिलियन की कटौती के पक्ष में है - $94.4 बिलियन का अंतर।'' और, निस्संदेह, ट्रम्प अपने सैन्यवाद के भुगतान के लिए कटौती के पक्षधर हैं जिसका जनता विरोध करती है: शिक्षा, सार्वजनिक आवास, विदेश विभाग, चिकित्सा अनुसंधान, पर्यावरण और बड़े पैमाने पर पारगमन पर।
मैं इस पर और हर दूसरे विषय पर, जिसके बारे में मैं जानता हूं, जनता के साथ हूं। जहां तक मेरा सवाल है, सूचित जनमत के नमूने को किसी भी वीटो, फाइलबस्टर, हाउस रिजोल्यूशन या कार्यकारी आदेश को ओवरराइड करना चाहिए। हम सब बेहतर होंगे।
जनता की इच्छा के विरुद्ध "रक्षा" नाम के कभी भी ऑडिट न किए गए विभाग में 700 अरब डॉलर डालना निश्चित रूप से लोकतंत्र की रक्षा नहीं है। न ही यह किसी अन्य चीज़ के प्रति रक्षात्मक है। केवल 20 देश वार्षिक सैन्य खर्च में 10 अरब डॉलर तक पहुंचते हैं, उनमें से नौ नाटो सदस्य, 8 और अमेरिकी सहयोगी और 3 संभावित सहयोगी हैं, अगर इस तरह की शत्रुतापूर्ण व्यवहार नहीं किया जाता है। उनमें से एक, रूस ने पिछले 3 वर्षों में अपनी सेना में 70 अरब डॉलर से 48 अरब डॉलर की कटौती की है। किसी तरह यह सरकार वाशिंगटन, डीसी में इतनी भयावह मानी जाती है कि ट्रम्प के बजट को रोकने के लिए आपको बस टेलीविजन पर 1,000 बार यह दावा करना होगा कि यह एक रूसी ने लिखा है।
यह मेरा प्लान बी होगा। पहले आइए इसे आज़माएँ। मेरा सुझाव है कि हम राष्ट्रपति को कुछ ढील दें। उसे अधिक बार गोल्फ़ खेलने दें। जनता सरकार को अच्छे से संभाल सकती है।
