कुछ अमेरिकियों ने सुना है न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्टर और पुस्तक लेखक जेम्स राइसेन और एक स्रोत को उजागर करने से उनका इनकार। लेकिन, क्योंकि उस मामले पर अधिकांश रिपोर्टों ने ईमानदारी से उस विषय से परहेज किया जो कि राइजेन ने रिपोर्ट किया था, अपेक्षाकृत कम लोग आपको बता सकते हैं। वास्तव में, राइजेन ने (एक पुस्तक में, जैसा कि बताया गया है।) न्यूयॉर्क टाइम्स इसे शांत रखने के सरकारी अनुरोध का पालन किया) कि वर्ष 2000 में सीआईए ने ईरान को परमाणु हथियार योजना दी थी। योजनाओं में खामियाँ शामिल की गई थीं, यदि कोई ईरानी परमाणु हथियार कार्यक्रम मौजूद था तो उसे धीमा करने का घोषित इरादा था। राइजेन की रिपोर्ट में कहा गया है कि खामियां स्पष्ट रूप से स्पष्ट थीं, जिसमें ईरान को योजनाओं को वितरित करने के लिए सौंपी गई पूर्व-रूसी संपत्ति भी शामिल थी, जिससे यह योजना पहली नजर में इससे भी बदतर लग रही थी।
पूर्व-रूसी संपत्ति के सीआईए हैंडलर जेफरी स्टर्लिंग को इस साल की शुरुआत में राइजेन का स्रोत होने का दोषी ठहराया गया था। उन्हें "मेटा-डेटा" नामक परिस्थितिजन्य साक्ष्य के आधार पर दोषी ठहराया गया था, जिसके बारे में एनएसए का कहना है कि हमें चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन एक अपील अदालत ने गुरुवार को असंवैधानिक के थोक संग्रह पर फैसला सुनाया। उम्मीद है कि स्टर्लिंग को सोमवार को लंबी जेल की सज़ा सुनाई जाएगी।
स्टर्लिंग के मुकदमे के दौरान, सीआईए ने स्वयं स्टर्लिंग पर लिखी कहानी से भी बड़ी कहानी सार्वजनिक की। सीआईए ने बिना किसी संदेह के, खुलासा किया कि ईरानियों के लिए परमाणु हथियार योजना को बंद करने के ठीक बाद, सीआईए ने उसी उद्देश्य के लिए इराकी सरकार से संपर्क करने का प्रस्ताव दिया था। सीआईए ने इस केबल को साक्ष्य में शामिल करके इसका खुलासा किया:
श्री एस., जिन्हें बॉब एस. के नाम से भी जाना जाता है, एक सीआईए अधिकारी थे और हैं। एम मर्लिन का संक्षिप्त रूप है जो पूर्व रूसी के लिए कोड है और ऑपरेशन का नाम (ऑपरेशन मर्लिन) भी है। केबल ईरान के अलावा कहीं और ऑपरेशन के अधिक साहसिक विस्तार को संदर्भित करता है। इस अन्य स्थान का नाम एक स्वर से शुरू होता है, क्योंकि यह अनिश्चित लेख "एएन" का अनुसरण करता है।
केबल के पाठ को ध्यान से देखें. अक्षर ऊर्ध्वाधर स्तंभों के साथ-साथ सामान्य क्षैतिज पंक्तियों में भी पंक्तिबद्ध होते हैं। यह एक ग्रिड है. सातवीं पंक्ति में लुप्त शब्द एक स्वर से शुरू होता है और इसमें पाँच अक्षर होते हैं। यह इराकी या ओमानी हो सकता है।
पढ़ते रहते हैं। दसवीं पंक्ति में लुप्त शब्द में चार अक्षर हैं। यह या तो इराक है या ओमान।
इसके बाद एक बैठक स्थल की चर्चा होती है, जो संभवतः इराक (या ओमान) में नहीं है।
अंतिम पंक्ति तक पढ़ें. वहां लुप्त शब्द में छह अक्षर हैं। यह इराकी या ओमानिस हो सकता है।
ऑपरेशन मर्लिन के लिए दूसरे लक्ष्य के रूप में ओमान के स्थान पर इराक को चुनने के परिस्थितिजन्य साक्ष्य पहले लक्ष्य के बारे में जनता को सूचित करने के लिए जेफरी स्टर्लिंग को दोषी ठहराने के लिए इस्तेमाल किए गए साक्ष्य से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हैं। ओमान पर कभी भी किसी ने सार्वजनिक रूप से परमाणु हथियार कार्यक्रम चलाने या चलाने का आरोप नहीं लगाया है। ओमान को कभी भी अमेरिकी सैन्य कार्रवाई का लक्ष्य नहीं माना गया है। 2000 में इराक सीआईए समर्थित कई तख्तापलट के प्रयासों का लक्ष्य रहा था। सीआईए का मुख्य फोकस इराक के हथियार थे। दो वर्षों के भीतर, इराकी हथियारों के बारे में दावा किया गया कि सीआईए द्वारा मार्च 2003 में इराक पर अमेरिकी हमले का समर्थन करने के लिए इस्तेमाल किया जाएगा।
2002-2003 में तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश और तत्कालीन राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार कोंडोलिज़ा राइस का दावा था कि मशरूम के बादल के रूप में एक धूम्रपान बंदूक इराक से आ सकती है, जब हमें पता चलता है कि कुछ ही समय पहले एक अलग प्रकाश मिलता है। सीआईए ने एक कार्यक्रम के हिस्से के रूप में इराक को परमाणु हथियार योजना देने का प्रस्ताव दिया था जिसे कोंडोलीज़ा राइस ने व्यक्तिगत रूप से राजी किया था न्यूयॉर्क समय प्रकट करने का नहीं.
1995 में, सद्दाम हुसैन के दामाद हुसैन कामेल ने अमेरिकी और ब्रिटिश खुफिया अधिकारियों को सूचित किया था कि "सभी हथियार - जैविक, रासायनिक, मिसाइल, परमाणु नष्ट कर दिए गए थे।" फिर भी, 2 अक्टूबर 2002 को, राष्ट्रपति बुश ने कहा, "शासन के पास परमाणु हथियार बनाने के लिए वैज्ञानिक और सुविधाएं हैं, और वह ऐसा करने के लिए आवश्यक सामग्रियों की तलाश कर रहा है।" यह दावा उन्होंने कांग्रेस को लिखे एक पत्र और 2003 के अपने स्टेट ऑफ द यूनियन संबोधन में भी किया था।
16 मार्च 2003 को उपराष्ट्रपति डिक चेनी ने दावा करने की हद तक आगे बढ़ गए प्रेस से मिलो, "और हमारा मानना है कि उसने वास्तव में, परमाणु हथियारों का पुनर्गठन किया है।"
बेशक, इसके लिए कोई सबूत नहीं था, और दिखावटी सबूत सावधानी से तैयार किए गए थे, जिसमें जाली दस्तावेज़ शामिल थे जो दिखाते थे कि इराक यूरेनियम खरीदने की कोशिश कर रहा था, और एल्यूमीनियम ट्यूबों का गलत विश्लेषण था जिसे सभी सामान्य विशेषज्ञों के बाद सावधानीपूर्वक तलाशना पड़ा था। वांछित उत्तर देने से इंकार कर दिया।
“हम जानते हैं कि शिपमेंट जा रहे हैं। . . इराक में. . . एल्युमीनियम ट्यूब जो वास्तव में केवल उच्च गुणवत्ता वाले एल्युमीनियम उपकरणों के लिए उपयुक्त हैं [sic] जो वास्तव में केवल परमाणु हथियार कार्यक्रमों, सेंट्रीफ्यूज कार्यक्रमों के लिए उपयुक्त हैं," सीएनएन पर कोंडोलीज़ा राइस ने कहा वुल्फ ब्लिट्ज़र के साथ देर से संस्करण सितंबर 8, 2002 पर।
जब ऊर्जा, राज्य और रक्षा विभाग के विशेषज्ञों ने यह कहने से इनकार कर दिया कि इराक में एल्यूमीनियम ट्यूब परमाणु सुविधाओं के लिए थे, क्योंकि वे जानते थे कि वे संभवतः नहीं हो सकते थे और लगभग निश्चित रूप से रॉकेट के लिए थे, सेना के राष्ट्रीय मैदान में कुछ लोग चार्लोट्सविले, वर्जीनिया के पास इंटेलिजेंस सेंटर, उपकृत करने में प्रसन्न था। उनके नाम जॉर्ज नॉरिस और रॉबर्ट कैंपस थे, और उन्हें सेवा के लिए "प्रदर्शन पुरस्कार" (नकद) प्राप्त हुआ। तत्कालीन विदेश मंत्री कॉलिन पॉवेल ने अपने संयुक्त राष्ट्र के भाषण में नॉरिस और कैम्पस के दावों का इस्तेमाल किया, जबकि उनके अपने कर्मचारियों ने उन्हें चेतावनी दी थी कि वे सच नहीं हैं।
अमेरिकी सरकार ओमान को परमाणु हथियारों का पीछा करने वाले के रूप में गलत तरीके से चित्रित करने के ऐसे किसी भी प्रयास में कभी शामिल नहीं हुई है।
क्या सीआईए ने मर्लिन का अनुसरण किया और वास्तव में इराकी सरकार को कुछ दिया? क्या इसने ईरान की तरह परमाणु हथियार योजनाएँ प्रदान कीं? क्या इसने परमाणु हथियारों के हिस्से उपलब्ध कराए, जैसा कि मूल रूप से ईरान के लिए कल्पना की गई थी लेकिन उस पर अमल नहीं किया गया?
हमें पता नहीं। लेकिन हम जानते हैं कि सीआईए ने "मर्लिन" और उसकी पत्नी को कुछ सेवा के लिए भुगतान करना जारी रखा। जैसा कि मार्सी व्हीलर ने बताया, "कुल मिलाकर, जेम्स राइजेन द्वारा एक संपत्ति के रूप में मर्लिन की उपयोगिता को बर्बाद करने के बाद सीआईए ने 413,223.67 वर्षों में मर्लिन को लगभग $7 का भुगतान किया।" हम सभी जानते हैं कि हम करदाता अभी भी मर्लिन घराने को वित्त पोषित कर रहे हैं।
