मुझे कभी भी एक ईमानदार व्यक्ति बनने की उम्मीद नहीं थी

मैट मालकॉम द्वारा, World BEYOND War

मैंने कभी भी कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ता बनने की उम्मीद नहीं की थी।

यदि आपने मुझसे दो साल पहले पूछा होता कि यह शीर्षक सुनते ही सबसे पहले मेरे दिमाग में क्या चीजें आईं, तो ये कायर, भयभीत, स्वार्थी, अज्ञानी और देशद्रोही जैसे शब्द होंगे।

मुझे लगता है कि बड़ा होना इसी तरह काम करता है। अब मैं देखता हूं कि ये शब्द सत्य से अधिक दूर नहीं हो सकते।

यह मेरी कहानी है, लेकिन यह उन सैकड़ों लोगों की भी कहानी है जो मुझसे पहले आए हैं, उनमें से केवल कुछ ही जानते हैं। यह हर उस अनाम निडर शांति प्रेमी की कहानी है, जिसे यह एहसास करने के लिए कभी भी वर्दी पहनने की ज़रूरत नहीं पड़ी कि हिंसा कभी भी किसी भी संघर्ष का यथार्थवादी समाधान नहीं हो सकती। उन बुद्धिमान लोगों के लिए जो यह समझते हैं कि युद्ध का समाधान से बहुत कम लेना-देना है, और अहं-केंद्रितता, चालाकी, धन और शक्ति से बहुत अधिक लेना-देना है।

अब मुझे एहसास हुआ कि जिन लोगों को मैंने आदर्शवादी और कमज़ोर कहकर तुरंत ख़ारिज कर दिया था, वे वास्तव में नम्र लोग हैं जो संभवतः इस पृथ्वी के उत्तराधिकारी बन सकते हैं।

मेरी यात्रा एक विचार के साथ शुरू हुई, जो सफल होने के लिए, दुनिया के सामने अपनी स्वयं की महत्वपूर्ण छवि पेश करने के लिए, एक योद्धा बनने के लिए, बहादुर होने और मान्य होने के लिए युवा विचारों में लिपटी हुई थी। यह व्यक्तिगत छवि एक जुनून बन गई। मैं सत्यापन चाहता था, और हर स्तर तक जाना चाहता था। मैंने तय किया कि मैं सैन्य सेवा में अपने पिता और दादा का अनुसरण करना चाहता हूं, कि मैं उनकी तरह सेना में एक अधिकारी बनना चाहता हूं, लेकिन मैं अपनी खुद की चुनौती भी चाहता हूं, एक ऐसी चुनौती जो केवल मेरे पास हो सकती है। मेरे पिता ने टेक्सास विश्वविद्यालय के माध्यम से अपना कमीशन प्राप्त किया, और मेरे दादाजी ने एक प्रतिष्ठित सूचीबद्ध करियर के दौरान ऑफिसर कैंडिडेट स्कूल से पढ़ाई की। मैं इसे वेस्ट प्वाइंट से होकर जाने वाला था।

इसलिए मैंने एक अपॉइंटमेंट पर अपनी नजरें जमा लीं। इस सपने को साकार करने के लिए मैंने अपनी शक्ति से सब कुछ किया। यहां तक ​​कि मैंने वेस्ट प्वाइंट के मुख्य परिसर से सड़क पर स्थित एक प्री स्कूल (जिसे यूएसएमएपीएस के नाम से जाना जाता है) में भी भाग लिया, जब शुरू में मुझे 2015 की कक्षा में प्रवेश से वंचित कर दिया गया था। एक साल बाद मुझे 2016 में स्वीकार कर लिया गया और मुझे लगा जैसे मेरा जीवन पूरा हो गया।

लंबे समय में पहली बार, मेरा नया साल ऐसा समय था जब मेरे पास हासिल करने के लिए कोई सपने या महत्वाकांक्षाएं नहीं थीं। वेस्ट प्वाइंट पर पहुंचना ही मेरी लंबे समय से इच्छा थी इसलिए मैंने इसके अलावा कुछ और नहीं सोचा। इस नई अवस्था में, जिसमें मैं लगातार रणनीति नहीं बना रहा था और कहीं पहुंचने के लिए काम नहीं कर रहा था, एक आंतरिक शांति थी जिसे मैंने पहले कभी नहीं जाना था। मेरे पास व्यक्तिगत चिंतन, चुनौती और स्वतंत्र सोच के लिए समय था। मुझे चिंतन के आध्यात्मिक अभ्यास से भी परिचित कराया गया जिससे चुनौती देने और नए सिरे से सोचने की मेरी क्षमता में वृद्धि हुई।

मुझे अपने परिवेश के प्रति अत्यधिक घृणा होने लगी। सबसे पहले, यह वेस्ट प्वाइंट जैसी संस्था का मानकीकरण और नियंत्रण था। जैसा कि ज्ञात है, "प्लेबे ईयर" को लेकर सामान्य प्रकार की निराशा नहीं है, बल्कि हम जो कर रहे थे और कैसे कर रहे थे, उसके प्रति एक गहरी नैतिक घृणा विकसित हो रही थी। फिर, मुझे इस बात को लेकर असहजता महसूस होने लगी कि हम किस प्रकार के लोग बनने के लिए इतनी मेहनत से प्रशिक्षण ले रहे हैं; पृथक, नैतिक, अराजनीतिक, हिंसा के अप्रभावित निष्पादक और आक्रामकता के विभिन्न राज्य प्रायोजित कार्य। फिर मैंने देखा कि पढ़ाने के लिए वापस आने वाले कैप्टन और कर्नलों पर जीवनशैली का क्या प्रभाव पड़ रहा था। यह पूरी तरह से स्पष्ट हो गया कि अगर मैं जल्दी बाहर नहीं निकला तो मैं भी वियोग, स्तब्धता, टूटन और अंततः (सबसे खराब चरण) स्वीकृति में गिर जाऊंगा।

मैं बहुत सारे पुरुषों और महिलाओं के लिविंग रूम में बैठा, जो पहले से ही मेरे रास्ते पर चल रहे थे और अपने बच्चों से जुड़ने या प्यार महसूस करने में असमर्थता के बारे में खुलकर बात की। एक प्रशिक्षक ने मज़ाक करते हुए कहा कि अगर वह अपने iPhone कैलेंडर में अपने बच्चों के लिए समय निर्धारित नहीं करेगा तो उसे उनके साथ खेलना याद नहीं रहेगा।

मैं एक चर्च कार्यक्रम में अधिकारियों के एक अन्य समूह के साथ इस कहानी को याद करते हुए घबराहट से हँसा, यह सोचकर कि निश्चित रूप से वे भी जीवन के प्रति इस तरह की स्तब्धता के बारे में असहज महसूस करेंगे। मुझे आश्चर्य हुआ, जब उन्होंने अपने पारिवारिक जीवन को बनाए रखने की एक समान शैली स्वीकार की।

मैं यह नहीं कह रहा हूं कि वे बुरे लोग हैं, मैं यह कह रहा हूं कि इस जीवन ने हम सभी के लिए कुछ न कुछ किया है, और मुझे यकीन नहीं था कि यह समाज के बाकी लोगों के लिए स्वस्थ या मददगार था।

तो फिर मुझसे पूछा गया, क्या यह इसके लायक है? न केवल मेरे लिए, बल्कि उन लोगों के बारे में भी, जिन पर मेरा काम प्रभाव डालना है, वे जो "वहां पर" हैं और जिन्हें युद्ध में मेरे भविष्य के आक्रामक कृत्यों की मार झेलनी होगी।

इस प्रश्न ने मेरे अपने भविष्य और मेरी अपनी भलाई पर से ध्यान हटा दिया और इसे दूसरों पर, विशेष रूप से उन लोगों पर चमका दिया जिन्हें मारने के लिए मुझे प्रशिक्षित किया जा रहा था।

इससे भी अधिक विशेष रूप से, बीच में पकड़े गए निर्दोष लोगों को "संपार्श्विक क्षति" का सामना करना पड़ा। निःसंदेह कोई भी आकस्मिक क्षति नहीं चाहता था, हालाँकि इसे अक्सर मानव जीवन से जुड़े बिना रणनीतिक दृष्टिकोण से देखा जाता था। यह गलती की एक गुंजाइश की तरह था जिसके भीतर रहना हमें सिखाया गया था। यदि आप उस सीमा से बहुत दूर चले गए (अर्थात आपके निर्णयों के परिणामस्वरूप बहुत सारे नागरिक मारे गए) तो परिणाम जेल होगा।

लगभग इसी समय मैं अपने प्रमुख-दर्शन-में प्रवेश कर रहा था जिसमें ये क्यों प्रश्न अधिक प्रासंगिक थे। मैंने सीखा कि वास्तव में अच्छे प्रश्न कैसे पूछे जाते हैं, मैंने सीखा कि उन आवाज़ों को कैसे सुनना है जिनका मैं हमेशा तिरस्कार करता था, मैंने अपना दिमाग खोलना सीखा और जो मैं हमेशा से जानता था उससे अधिक पर विचार करना सीखा। मैंने खुद को चुनौती दी और मैंने उसे चुनौती दी जिसका कोई मतलब नहीं था।

एक दिन कैडेट मेस हॉल की ग्रेनाइट सीढ़ियों पर खड़े होकर मुझे याद है कि मैंने अपने दोस्त से पूछा था, "माइक, अगर हम बुरे लोग हों तो क्या होगा?"

यह हास्यास्पद है, कोई भी कभी नहीं सोचता कि वे बुरे आदमी हैं।

मेरी दुनिया बिखर रही थी.

जैसे-जैसे मैं अपने वरिष्ठ वर्ष के करीब पहुंचा, अब यह स्पष्ट हो गया है कि मैं दमन, व्याकुलता, आत्म-त्याग और अवसाद में भी माहिर हो गया था। अपने ईमानदार दिनों में मुझे एहसास हुआ कि मैं भी एक दिन एक दूर का, अलग-थलग पिता और पति बनने की राह पर था। अपने सबसे बुरे दिनों में मैंने झूठ बोला था और कहा था कि जब मैं वहां रहूंगा तो सब कुछ बेहतर हो जाएगा, शायद सक्रिय सेना बेहतर थी, मैंने भोलेपन से खुद से कहा।

निःसंदेह, यह बेहतर नहीं हुआ। और मुझे फील्ड आर्टिलरी की मेरी आखिरी शाखा सौंपी गई - जो संभवतः सबसे घातक शाखाओं में से एक थी।

जैसे-जैसे मैं अपने प्रारंभिक अधिकारी के प्रशिक्षण से गुजरा, हिंसा की वास्तविकता और अधिक स्पष्ट होती गई। मैं सिमुलेशन में प्रतिदिन सैकड़ों लोगों को मार रहा था। हमने निहत्थे "दोषी आतंकवादियों" के वीडियो देखे, जब वे एक घेरे में बिना किसी संदेह के बैठे थे। विस्फोट में एक पैर गँवाने के कारण एक व्यक्ति लड़खड़ाकर भागने में सफल रहा। बूम! एक और दौर और वह आदमी गायब हो गया।

मेरे कई सहपाठियों ने खुशी जताई, "अरे हाँ!"

मैं गलत जगह पर था.

लेकिन सेना ने मुझ पर अधिकार कर लिया। मेरा आठ साल का अनुबंध था और उन्होंने मेरे स्कूल के लिए भुगतान किया।

मैंनें तोड़ा।

एक दिन एक दोस्त ने मुझे फिल्म हैकसॉ रिज देखने के लिए आमंत्रित किया, जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ता की प्रसिद्ध कहानी थी। मैंने फिल्म में उनका मूल्यांकन करते हुए, अपने घिसे-पिटे धार्मिक और तार्किक तर्कों के साथ उनके आदर्शवाद का मुकाबला करते हुए बिताया कि क्यों कभी-कभी भेड़-बकरियां आवश्यक थीं, युद्ध क्यों उचित है। मैं ज़ोर-ज़ोर से रोने के लिए माइकल वाल्ज़र से मिला हूँ, वह व्यक्ति जिसने हर चीज़ के आधुनिक संचयन जस्ट वॉर को लिखा था।

लेकिन, मेरे मानस में कुछ अचेतन गहरे स्तर पर, फिल्म ने मुझ पर काम किया।

अचानक, फिल्म के बीच में मेरी तबीयत बहुत खराब हो गई और मुझे उल्टी होने लगी। मैं खुद को संभालने के लिए टॉयलेट की ओर भागी लेकिन उल्टी करने के बजाय मैं रोने लगी।

मैं इस तरह से अचंभित रह गया जैसे कि मैं अपने व्यवहार पर कोई आकस्मिक पर्यवेक्षक रहा हो। मुझे नहीं पता था कि भावनाओं और विश्वास के भंडार वर्षों के दमन के बाद मेरे अवचेतन में बंद थे।

हालाँकि, एक बार जब यह सामने आया, तो पीछे मुड़कर नहीं देखा गया।

इसलिए मैंने मृत्यु, विनाश और हत्या के अंतहीन चक्र से बाहर निकलने के लिए कुछ भी करने की ठानी। मुझे पता था कि मुझे जाना होगा, और जीवन कभी भी पहले जैसा नहीं रहेगा।

मैंने अध्ययन करना शुरू किया, यह जानना कि मैं कौन था, यह अब तक का अवचेतन विश्वास क्या था।

मैंने पूर्ण विखंडन शुरू कर दिया। मैंने पूरी तरह से बदल दिया कि मैं किसे पढ़ रहा था, मैं क्या सोच रहा था, जिस तरह से मैंने दुनिया को फ़िल्टर किया। जो कुछ भी मैं कभी इतना पवित्र मानता था, वह शेल्फ से हटा दिया गया और फर्श पर बिखर गया।

शांति एक वास्तविकता बन गई जो लंबे समय से हर अपरिहार्य युद्ध की सतह के ठीक नीचे छिपी हुई थी। नम्रता, खुले दिल, देखभाल, शरणार्थियों का स्वागत और हाशिये पर पड़े लोगों के लिए स्वतंत्रता मेरी सबसे बड़ी नैतिक अनिवार्यता बन गई। जहां कभी आत्म-धर्मी आचरण के स्तंभ खड़े थे, वहां अब ढहा हुआ मलबा खड़ा है। और यदि आपने पर्याप्त ध्यान से देखा, तो आप नए जीवन के खरपतवार और घास को देख सकते हैं।

दो साल तक याचिका दायर करने, इंतजार करने और हर दिन काम पर आने के बाद, आखिरकार मुझे इस साल अगस्त में एक कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ता के रूप में सम्मानजनक रूप से छुट्टी दे दी गई।

मैं अब प्रीमेप्टिव लव कोएलिशन के लिए काम करता हूं। हम एक शांति स्थापित करने वाला संगठन हैं जो नवीकृत समाजों के ताने-बाने में शांति के तत्वों को बुनने के लिए पुनर्निर्माण प्रयासों में शामिल होता है। हमारा संदेश है सामने आना, सुनना और रास्ते से हट जाना। हम पहले प्यार करते हैं, बाद में सवाल पूछते हैं और तथाकथित दुश्मन रेखाओं के पीछे जाने से डरते नहीं हैं। इस समय हमारा अधिकांश काम इराक और सीरिया में केंद्रित है, और मैं स्टेटसाइड सपोर्ट टीम पर काम करता हूं।

मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मुझे एक ऐसा संगठन मिला जिसमें मैं बिल्कुल फिट बैठता हूं, और मैं हर दिन शांति के लिए जागने के लिए और भी अधिक आभारी हूं - खासकर उन क्षेत्रों में जहां मैं युद्ध छेड़ने के लिए प्रशिक्षण ले रहा था!

मैं यह कहानी इसलिए साझा कर रहा हूं क्योंकि जीवन के दूसरी तरफ, प्रेम और करुणा से नष्ट हुआ अहंकार ही मेरे पास बचा है। मुझे आशा है कि ओक के पेड़ के मृत और दबे हुए बलूत के फल की तरह, यह एक दिन शांति के जंगल में खड़ा हो सकता है। ये बीज अभी हर जगह बोए जा रहे हैं (वास्तव में मैं अपने वेस्ट प्वाइंट क्लास के दो कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ताओं में से एक हूं!)

मेरा लक्ष्य कभी भी किसी की सोच को बदलना या दूसरों को मुझसे सहमत कराना नहीं रहा है। बल्कि, मुझे आशा है कि मेरी कहानी साझा करने से शांतिवाद के दिग्गजों को प्रोत्साहित किया जाएगा, जो लोग हर रोज शांति की लड़ाई लड़ रहे हैं, उनका साहस बढ़ाया जाएगा, और जो लोग सोच रहे हैं कि वे नए जन्म के शिखर पर कौन हैं, उन्हें अन्यथा एकाकी, भयावह यात्रा पर एक साथी मिल सकता है।

शांतिपूर्ण विश्व के लिए हम सब जानते हैं कि यह संभव है,

मैट