मैं 2003 शॉक एंड अवे बमबारी के दौरान इराक में रहता था। 1 अप्रैल को, हवाई बमबारी के लगभग दो सप्ताह बाद, एक मेडिकल डॉक्टर, जो मेरे साथी शांति टीम के सदस्यों में से एक था, ने मुझसे बगदाद के अल किंडी अस्पताल में अपने साथ जाने का आग्रह किया, जहां वह जानती थी कि वह कुछ मदद कर सकती है। बिना किसी चिकित्सा प्रशिक्षण के, मैंने विनीत रहने की कोशिश की, क्योंकि परिवार घायल प्रियजनों को लेकर अस्पताल में दौड़ रहे थे। एक समय मेरे बगल में बैठी एक महिला बेकाबू होकर रोने लगी। "मैं उसे कैसे बताऊँ?" उसने टूटी-फूटी अंग्रेजी में पूछा। "मैने क्या कहूँगा?" वह जमीला अब्बास थी, जो अली नाम के एक युवक की चाची थी। 31 मार्च को सुबह-सुबह, अमेरिकी युद्धक विमानों ने उसके परिवार के घर पर गोलीबारी की थी, जबकि वह अपने पूरे परिवार में अकेली थी। जमेला रोने लगी और अली को यह बताने के लिए शब्द ढूंढने लगी कि सर्जनों ने उसके दोनों बुरी तरह क्षतिग्रस्त हाथों को उसके कंधों के पास से काट दिया है। इसके अलावा, उसे उसे बताना होगा कि वह अब उसकी एकमात्र जीवित रिश्तेदार है।

मैंने जल्द ही सुना कि वह बातचीत कैसी रही। मुझे यह बताया गया कि जब 12 साल के अली को पता चला कि उसने अपनी दोनों भुजाएँ खो दी हैं, तो उसने जवाब देते हुए पूछा, "क्या मैं हमेशा ऐसा ही रहूँगा?"

अल फनार होटल में लौटकर मैं अपने कमरे में छिप गया। उग्र आँसू बह निकले। मुझे याद है कि मैं अपने तकिये को थपथपाकर पूछता था, "क्या हम हमेशा ऐसे ही रहेंगे?"

डेविड स्वानसन ने मुझे युद्ध का विरोध करने, उन विकल्पों को चुनने में मानवता की अविश्वसनीय उपलब्धियों पर ध्यान देने की याद दिलाई, जिन्हें साकार करने के लिए हमें अभी भी अपनी पूरी शक्ति दिखानी है।
सौ साल पहले, यूजीन डेब्स ने एक बेहतर समाज के निर्माण के लिए अमेरिका में अथक अभियान चलाया था, जहां न्याय और समानता कायम होगी और आम लोगों को अत्याचारी अभिजात्य वर्ग की ओर से युद्ध लड़ने के लिए नहीं भेजा जाएगा। 1900 से 1920 तक डेब्स प्रत्येक पाँच चुनावों में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़े। उन्होंने अपना 1920 का अभियान अटलांटा जेल के अंदर से शुरू किया था, जहां उन्हें प्रथम विश्व युद्ध में अमेरिका के प्रवेश के खिलाफ जोरदार ढंग से बोलने के लिए राजद्रोह की सजा सुनाई गई थी। इस बात पर जोर देते हुए कि पूरे इतिहास में युद्ध हमेशा विजय और लूट के उद्देश्यों के लिए लड़े गए हैं, डेब्स ने कहा था युद्ध की घोषणा करने वाले स्वामी वर्ग और लड़ाई लड़ने वाले अधीनस्थों के बीच। डेब्स ने उस भाषण में कहा, जिसके लिए उन्हें जेल में डाल दिया गया था, "मास्टर वर्ग के पास पाने के लिए सब कुछ था और खोने के लिए कुछ भी नहीं था, जबकि विषय वर्ग के पास पाने के लिए कुछ भी नहीं था और खोने के लिए कुछ भी नहीं था - विशेष रूप से उनके जीवन।"

डेब्स ने पूरे अमेरिकी मतदाताओं में एक ऐसी मानसिकता बनाने की आशा की जो प्रचार का सामना कर सके और युद्ध को अस्वीकार कर दे। यह कोई आसान प्रक्रिया नहीं थी. जैसा कि एक श्रम इतिहासकार लिखते हैं, "बिना किसी रेडियो और टेलीविजन स्पॉट के, और प्रगतिशील, तीसरे पक्ष के कारणों की थोड़ी सहानुभूतिपूर्ण कवरेज के साथ, चिलचिलाती गर्मी या स्तब्ध हो जाने वाली स्थिति में, एक समय में एक शहर या सीटी-स्टॉप पर लगातार यात्रा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।" ठंड, बड़ी या छोटी भीड़ के सामने, किसी भी हॉल, पार्क या ट्रेन स्टेशन पर जहां भीड़ इकट्ठी की जा सकती है।''

उन्होंने प्रथम विश्व युद्ध में अमेरिका के प्रवेश को नहीं रोका, लेकिन स्वानसन ने हमें अपनी 2011 की पुस्तक, व्हेन द वर्ल्ड आउटलॉएड वॉर में बताया, अमेरिकी इतिहास में 1928 में एक बिंदु आया, जब अमीर अभिजात वर्ग ने फैसला किया कि यह उनके प्रबुद्ध स्व- केलॉग-ब्रिएंड संधि पर बातचीत करने में रुचि, जिसका उद्देश्य भविष्य के युद्धों को टालना और भविष्य की अमेरिकी सरकारों को युद्ध की कोशिश करने से रोकना था। स्वानसन हमें इतिहास के उन क्षणों का अध्ययन करने और उन पर निर्माण करने के लिए प्रोत्साहित करता है जब युद्ध को अस्वीकार कर दिया गया था, और खुद को यह बताने से इंकार कर दिया कि युद्ध अपरिहार्य है।

निश्चित रूप से हमें युद्ध से बचने या इसे खत्म करने के अभियान में हमारे सामने आने वाली भारी चुनौतियों को स्वीकार करने में स्वानसन के साथ शामिल होना चाहिए। वह लिखते हैं: “युद्ध की अनिवार्यता के झूठे विश्व दृष्टिकोण में डूबे रहने के अलावा, संयुक्त राज्य अमेरिका में लोग भ्रष्ट चुनावों, मिलीभगत करने वाली मीडिया, घटिया शिक्षा, धूर्त प्रचार, कपटी मनोरंजन और एक विशाल स्थायी युद्ध मशीन के खिलाफ हैं, जिसे गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया है। एक आवश्यक आर्थिक कार्यक्रम जिसे ख़त्म नहीं किया जा सकता।” स्वानसन बड़ी चुनौतियों से घबराने से इनकार करते हैं। एक नैतिक जीवन एक असाधारण चुनौती है, और इसमें कम चुनौतियाँ शामिल हैं, जैसे कि हमारे समाज का लोकतंत्रीकरण करना। चुनौती का एक हिस्सा इसकी कठिनाई को ईमानदारी से स्वीकार करना है: उन ताकतों को स्पष्ट रूप से देखना जो हमारे समय और स्थान में युद्ध की संभावना को बढ़ाते हैं, लेकिन स्वानसन इन ताकतों को दुर्गम बाधाओं के रूप में वर्गीकृत करने से इनकार करते हैं।

कुछ साल पहले, मैंने जमीला अब्बास के भतीजे अली के बारे में एक बार फिर सुना। अब वह 16 साल का था, लंदन में रह रहा था जहाँ बीबीसी के एक रिपोर्टर ने उसका साक्षात्कार लिया था। अली एक निपुण कलाकार बन गया था और अपने पैर की उंगलियों से पेंट ब्रश पकड़ता था। उसने अपने पैरों से अपना पेट भरना भी सीख लिया था। "अली," साक्षात्कारकर्ता ने पूछा, "आप बड़े होकर क्या बनना चाहेंगे?" अली ने बिल्कुल अंग्रेजी में जवाब दिया था, ''मुझे यकीन नहीं है. लेकिन मैं शांति के लिए काम करना चाहूंगा।” डेविड स्वानसन हमें याद दिलाते हैं कि हम हमेशा ऐसे नहीं रहेंगे। अपनी अक्षमताओं से ऊपर उठने और पृथ्वी पर अपने उद्देश्यों को प्राप्त करने के दृढ़ संकल्प के माध्यम से, हम उन तरीकों से आगे बढ़ेंगे जिनकी हम अभी तक ठीक से कल्पना भी नहीं कर सकते हैं। जाहिर है अली की कहानी कोई फील-गुड कहानी नहीं है। मानवता ने युद्ध में बहुत कुछ खोया है और शांति के लिए इसकी अक्षमता अक्सर सबसे गंभीर विकृतियों की तरह दिखती है। हम नहीं जानते कि इन विकृतियों से ऊपर उठने के लिए हमें कौन से तरीके खोजने होंगे। हम अतीत से सीखते हैं, हम अपने लक्ष्य पर नजर रखते हैं, हम अपने नुकसान पर पूरी तरह से दुखी होते हैं, और हम मानवता को जीवित रखने और इसे फिर से बनाने में मदद करने के लिए मेहनती श्रम और जुनून के फल से आश्चर्यचकित होने की उम्मीद करते हैं।

यदि डेविड सही हैं, यदि मानवता जीवित रहती है, तो युद्ध स्वयं मृत्यु-द्वंद्व और शिशुहत्या, बाल श्रम और संस्थागत गुलामी का रास्ता अपनाएगा। शायद किसी दिन, इसे अवैध बनाने के अलावा, ख़त्म भी कर दिया जाएगा। न्याय के लिए हमारे अन्य संघर्ष, गरीबों के खिलाफ अमीरों के धीमी गति से चलने वाले युद्ध के खिलाफ, मृत्युदंड के मानव बलिदान के खिलाफ, उस अत्याचार के खिलाफ जो युद्ध के डर से इतना बढ़ जाता है, इसी में शामिल हैं। इन और अनगिनत अन्य कारणों के लिए काम करने वाले हमारे संगठित आंदोलन अक्सर शांति, समन्वय, अलगाव के विघटन और रचनात्मक संगति में संघर्ष के मॉडल होते हैं, युद्ध का अंत, टुकड़ों में, पहले से ही दिखाई देता है।

शिकागो में, जहां मैं रहता हूं, जहां तक ​​मुझे याद है, झील के किनारे एक वार्षिक ग्रीष्मकालीन उत्सव आयोजित किया जाता रहा है। इसे "द एयर एंड वॉटर शो" कहा जाता है, यह पिछले दशक में सैन्य बल के विशाल प्रदर्शन और एक महत्वपूर्ण भर्ती कार्यक्रम के रूप में विकसित हुआ। बड़े शो से पहले, वायु सेना सैन्य युद्धाभ्यास का अभ्यास करेगी और हम तैयारी के एक सप्ताह के दौरान ध्वनि तरंगें सुनेंगे। यह आयोजन लाखों लोगों को आकर्षित करेगा, और पिकनिक के माहौल के बीच अन्य लोगों को नष्ट करने और अपंग करने की अमेरिकी सैन्य क्षमता को वीरतापूर्ण, विजयी साहसिक कार्यों के एक सेट के रूप में प्रस्तुत किया गया था।
2013 की गर्मियों में, अफ़ग़ानिस्तान में मुझ तक खबर पहुंची कि हवाई और पानी का प्रदर्शन हुआ था, लेकिन अमेरिकी सेना "कोई प्रदर्शन नहीं" कर रही थी।

मेरे मित्र शॉन ने पिछले कुछ वार्षिक कार्यक्रमों के लिए एक एकल विरोध प्रदर्शन में पार्क में प्रवेश की व्यवस्था की थी, और उपस्थित लोगों को कर डॉलर, जीवन और वैश्विक स्थिरता और राजनीतिक स्वतंत्रता में इसकी अविश्वसनीय लागत के लिए "शो का आनंद लेने" के लिए प्रोत्साहित किया था। शाही सैन्यीकरण से हार गए। प्रभावशाली दृश्य और प्रदर्शन पर तकनीकी उपलब्धि को देखकर अचंभित होने के मानवीय आवेग को स्वीकार करने के लिए उत्सुक, वह विमानों पर जोर देते थे, और यथासंभव मैत्रीपूर्ण लहजे में, "जब वे आप पर बमबारी नहीं कर रहे होते हैं तो वे बहुत अच्छे लगते हैं!" इस वर्ष वह कम भीड़ की उम्मीद कर रहे थे, क्योंकि उन्होंने सुना था (हालाँकि इस वर्ष की विशेष घटना पर बारीकी से शोध करने के लिए वह अपने कई हज़ार फ़्लायर्स को इकट्ठा करने में स्पष्ट रूप से व्यस्त थे) कि कई सैन्य गतिविधियाँ रद्द कर दी गई थीं। "दो सौ यात्रियों के बाद, मुझे पता चला कि ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि सेना पीछे हट गई थी!" उन्होंने उसी दिन मुझे लिखा था: “वायु सेना के कुछ गंदे टेंटों के अलावा वे वहां बिल्कुल भी नहीं थे, जो मुझे तब मिले जब मैं भर्ती स्टेशनों की तलाश में बाइक से घूम रहा था। मुझे अचानक समझ में आया कि मैंने सप्ताहांत तक कोई ध्वनि तेज़ आवाज़ क्यों नहीं सुनी।'' (मैंने शो के लिए उन विमानों की रिहर्सल को सुनने की वार्षिक पीड़ा के बारे में शॉन से हमेशा शिकायत की थी) "अपनी मूर्खता से आहत होकर बहुत खुश होकर, मैंने अपने फ़्लायर हटा दिए और पूरे कार्यक्रम में ख़ुशी से बाइक चलायी। यह एक प्यारी सुबह थी, और शिकागो का आसमान ठीक हो गया था!”

हमारी अक्षमताएँ कभी भी पूरी कहानी नहीं होतीं; हमारी जीतें छोटे-छोटे संचयी तरीकों से आती हैं जो हमें आश्चर्यचकित करती हैं। किसी युद्ध का विरोध करने के लिए लाखों लोगों का आंदोलन उठता है, जिसके शुरू होने में देरी होती है, उसका प्रभाव कम हो जाता है, कितने महीनों या वर्षों तक, कितने लोगों की जान कभी नहीं गई, कितने बच्चों के अंग कभी नहीं टूटे? युद्ध निर्माताओं की क्रूर कल्पनाएँ अपनी वर्तमान घातक योजनाओं का बचाव करने से कितनी पूरी तरह से विचलित हो गई हैं, हमारे प्रतिरोध के कारण कितने नए आक्रोश, क्या वे कभी इसकी कल्पना भी नहीं कर पाएंगे? जैसे-जैसे वर्ष आगे बढ़ेंगे, युद्ध के विरुद्ध हमारे प्रदर्शन असफलताओं के साथ कितने कारकों के आधार पर बढ़ते रहेंगे? हमारे पड़ोसियों की मानवता कितनी तीव्रता से जागृत होगी, उनकी जागरूकता किस स्तर तक बढ़ेगी, समुदाय में कितनी मजबूती से वे युद्ध को चुनौती देने और विरोध करने के हमारे साझा प्रयासों में शामिल होना सीखेंगे? बेशक हम नहीं जान सकते.

हम जानते हैं कि हम हमेशा ऐसे नहीं रहेंगे। युद्ध हमें पूरी तरह से ख़त्म कर सकता है, और यदि अनियंत्रित, चुनौती रहित हो, तो यह ऐसा करने की हर संभावना को दर्शाता है। लेकिन डेविड स्वानसन की वॉर नो मोर एक ऐसे समय की कल्पना करती है जहां दुनिया के अली अब्बास एक ऐसी दुनिया में अपने जबरदस्त साहस का प्रदर्शन करते हैं जिसने युद्ध को समाप्त कर दिया है, जहां किसी को भी उग्र राष्ट्रों के हाथों अपनी त्रासदियों को दोबारा नहीं जीना पड़ता है, जहां हम उनके निधन का जश्न मनाते हैं। युद्ध। इसके अलावा यह एक ऐसे समय की कल्पना करता है जब मानवता को युद्ध को एक साथ समाप्त करने के अपने आह्वान का वास्तविक उद्देश्य, अर्थ और समुदाय मिल गया है, उस चुनौती को जीने के लिए जो युद्ध को शांति से बदल रही है, प्रतिरोध के जीवन की खोज कर रही है, और वास्तव में मानवीय गतिविधि की खोज कर रही है। सशस्त्र सैनिकों को नायकों के रूप में महिमामंडित करने के बजाय, आइए हम अमेरिकी बम द्वारा हथियारहीन कर दिए गए एक बच्चे की सराहना करें, जिसे पता होना चाहिए कि कुछ अक्षमताएं निष्क्रियता का बहाना हैं, कि क्या परिवर्तन संभव है या नहीं, और जो, हमारे द्वारा किए गए सभी कार्यों के बावजूद उनके अनुसार, वह अभी भी दृढ़तापूर्वक शांति के लिए काम करने का इरादा रखता है।
-कैथी केली