बुलेट्स और बिलेट्स

यहां वहां मौजूद किसी व्यक्ति द्वारा लिखी गई पुस्तक से क्रिसमस ट्रूस का विवरण दिया गया है:

बुलेट्स एंड बिलेट्स, ब्रूस बैरन्सफादर द्वारा के माध्यम से प्रोजेक्ट गुटेनबर्ग

अध्याय VIII

क्रिसमस की पूर्व संध्या—नफरत में एक खामोशी—
ब्रिटन सह बोचे

पिछले अध्याय में बताए गए कार्यों के तुरंत बाद हम बिलेट्स में अपने सामान्य दिनों के लिए खाइयों से बाहर निकल गए। अब क्रिसमस का दिन नजदीक आ रहा था, और हम जानते थे कि 23 दिसंबर को फिर से खाइयों में वापस आना हमारे लिए मुश्किल होगा, और परिणामस्वरूप, हम अपना क्रिसमस वहीं मनाएंगे। मुझे याद है कि उस समय मैं इस मामले में अपनी किस्मत पर बहुत निराश था, क्योंकि क्रिसमस दिवस के उत्सव की प्रकृति में कुछ भी स्पष्ट रूप से सिर पर दस्तक दे रहा था। हालाँकि, अब, इस सब पर पीछे मुड़कर देखने पर, मैं किसी भी चीज़ के लिए उस अनोखे और अजीब क्रिसमस दिवस को नहीं चूकूँगा।

खैर, जैसा कि मैंने पहले कहा था, हम 23 तारीख को फिर से "अंदर" गए। मौसम अब बहुत अच्छा और ठंडा हो गया था. 24 तारीख की सुबह एक बिल्कुल शांत, ठंडा, ठंढा दिन लेकर आई। क्रिसमस की भावना हम सभी में व्याप्त होने लगी; हमने अगले दिन, क्रिसमस, को कुछ मायनों में दूसरों से अलग बनाने के तरीके और साधन बनाने की कोशिश की। विविध भोजन के लिए एक डग-आउट से दूसरे डगआउट में निमंत्रण प्रसारित होने लगे थे। मौसम की दृष्टि से, क्रिसमस की पूर्व संध्या वह सब कुछ थी जो क्रिसमस की पूर्व संध्या होनी चाहिए।

मुझे उस शाम बायीं ओर लगभग एक चौथाई मील की दूरी पर एक डग-आउट में उपस्थित होने के लिए बिल भेजा गया था, ताकि ट्रेंच डिनर में एक विशेष चीज़ का आनंद लिया जा सके - हमेशा की तरह बहुत अधिक बदमाशी और मैकोनोची नहीं। उनकी अनुपस्थिति में घर से रेड वाइन की एक बोतल और डिब्बा बंद चीजों का एक मिश्रण भेजा गया। वह दिन गोलाबारी से पूरी तरह मुक्त था और किसी तरह हम सभी को लगा कि बोचेस भी शांत रहना चाहते हैं। दो रेखाओं के बीच जमे हुए दलदल में एक प्रकार की अदृश्य, अमूर्त भावना फैली हुई थी, जो कह रही थी, "यह हम दोनों के लिए क्रिसमस की पूर्व संध्या है -कुछ आम में।"

लगभग 10 बजे रात को मैं हमारी लाइन के बायीं ओर स्थित सुविधाजनक डग-आउट से बाहर निकला और वापस अपनी मांद की ओर चल दिया। अपनी खाई के पास पहुँचने पर मैंने पाया कि वहाँ बहुत से लोग खड़े थे और वे सभी बहुत प्रसन्न थे। हमारी उत्सुक क्रिसमस की पूर्वसंध्या पर खूब गाना और बातचीत चल रही थी, चुटकुले और चुटकुले, किसी भी पूर्व की पूर्व संध्या के विपरीत, हवा में घने थे। मेरा एक आदमी मेरी ओर मुड़ा और बोला:

"आप उन्हें बिल्कुल स्पष्ट रूप से सुन सकते हैं, श्रीमान!"

"क्या सुनौ?" मैंने पूछताछ की.

“वहाँ पर जर्मन हैं, श्रीमान; 'उन्हें गाना सुनाओ और बैंड या कुछ और बजाओ।'

मैंने सुना; - दूर मैदान के उस पार, अंधेरे परछाइयों के बीच, मैं आवाज़ों की बड़बड़ाहट सुन सकता था, और कभी-कभार कुछ अनजाने गाने की आवाज़ ठंडी हवा में तैरती हुई आती थी। गायन हमारे दाहिनी ओर सबसे तेज़ और सबसे अलग लग रहा था। मैं अपने डग-आउट में गया और प्लाटून कमांडर को पाया।

"क्या आपने बोचेस को उस रैकेट को लात मारते हुए सुना है?" मैंने कहा था।

"हाँ," उसने उत्तर दिया; "वे कुछ समय से ऐसा कर रहे हैं!"

"चलो," मैंने कहा, "आइए खाई के साथ-साथ दाहिनी ओर बाड़े तक चलते हैं - यह उनके लिए निकटतम बिंदु है, वहां।"

तो हम लड़खड़ाते हुए अपनी अब कठिन, बर्फीली खाई पर चले गए, और ऊपर के किनारे पर चढ़ते हुए, मैदान के पार दाहिनी ओर अपनी अगली खाई की ओर चले गए। सब सुन रहे थे. एक तात्कालिक बोचे बैंड "डॉयचलैंड, डॉयचलैंड, उबेर एलेस" का एक अनिश्चित संस्करण बजा रहा था, जिसके समापन पर, हमारे कुछ माउथ-ऑर्गन विशेषज्ञों ने रैगटाइम गाने और जर्मन धुन की नकल के साथ जवाबी कार्रवाई की। अचानक हमें दूसरी ओर से भ्रमित होकर चिल्लाने की आवाज़ सुनाई दी। हम सब सुनने के लिए रुके। फिर चिल्लाने की आवाज आयी. अँधेरे में एक आवाज़ ज़ोरदार जर्मन लहजे के साथ अंग्रेज़ी में चिल्लाई, "यहाँ आओ!" हमारी खाई में खुशी की एक लहर बह गई, जिसके बाद मुँह के अंगों और हँसी का ज़ोरदार विस्फोट हुआ। वर्तमान में, शांति से, हमारे एक हवलदार ने अनुरोध दोहराया, "यहाँ आओ!"

"तुम आधे रास्ते आते हो - मैं आधे रास्ते आता हूँ," अंधेरे से बाहर निकला।

"तो पर आजा!" हवलदार चिल्लाया. "मैं बाड़े के साथ आ रहा हूँ!"

“आह! लेकिन तुम दो हो,'' दूसरी ओर से आवाज आई।

खैर, जो भी हो, दोनों ओर से काफी संदिग्ध चिल्लाहट और मज़ाकिया उपहास के बाद, हमारा हवलदार बाड़े के साथ चला गया जो खाइयों की दो पंक्तियों के समकोण पर चलता था। वह शीघ्र ही दृष्टि से ओझल हो गया; लेकिन, जैसा कि हम सभी निःशब्द शांति से सुन रहे थे, हमने जल्द ही वहाँ अंधेरे में एक छिटपुट बातचीत सुनी।

फिलहाल हवलदार वापस लौट आया. उसके पास कुछ जर्मन सिगार और सिगरेट थे जिन्हें उसने बदले में कुछ मैकोनोची और एक टिन कैपस्टन का लिया था, जिसे वह अपने साथ ले गया था। सत्र समाप्त हो गया था, लेकिन इसने हमारी क्रिसमस की पूर्वसंध्या को अपेक्षित स्पर्श दे दिया था - कुछ थोड़ा मानवीय और सामान्य दिनचर्या से अलग।

महीनों की प्रतिशोधात्मक कटाक्ष और गोलाबारी के बाद, यह छोटा सा प्रकरण एक स्फूर्तिदायक टॉनिक के रूप में आया, और दुश्मनी की दैनिक एकरसता के लिए एक स्वागत योग्य राहत थी। इससे हमारा उत्साह या दृढ़ संकल्प कम नहीं हुआ; लेकिन बस हमारे ठंडे और उमस भरे जीवन में थोड़ा सा मानवीय विराम चिह्न लगा दीजिए। बिलकुल सही दिन पर, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर भी! लेकिन, एक जिज्ञासु प्रकरण के रूप में, यह अगले दिन के हमारे अनुभव की तुलना में कुछ भी नहीं था।

क्रिसमस की सुबह मैं बहुत जल्दी उठ गया, और अपने डग-आउट से खाई में निकल आया। यह एक आदर्श दिन था। एक सुंदर, बादल रहित नीला आकाश। ज़मीन सख्त और सफ़ेद, निचली ओर पड़ी पतली धुंध में लकड़ी की ओर लुप्त होती जा रही है। यह एक ऐसा दिन था जिसे कलाकारों द्वारा क्रिसमस कार्डों पर हमेशा चित्रित किया जाता है - कल्पना का आदर्श क्रिसमस दिवस।

“इस तरह के दिन में यह सारी नफरत, युद्ध और बेचैनी अच्छी लगती है!” मैंने मन में सोचा। ऐसा लग रहा था कि क्रिसमस की पूरी भावना वहाँ थी, यहाँ तक कि मुझे याद है कि मैंने सोचा था, "हवा में यह अवर्णनीय चीज़, यह शांति और सद्भावना की भावना, निश्चित रूप से आज की स्थिति पर कुछ प्रभाव डालेगी!" और मैं ज़्यादा ग़लत नहीं था; वैसे भी, यह हमारे चारों ओर हुआ था, और मुझे हमेशा अपनी किस्मत के बारे में सोचकर बहुत खुशी होती है, सबसे पहले, क्रिसमस के दिन वास्तव में खाइयों में होना, और, दूसरी बात, उस स्थान पर होना जहां एक अनोखा छोटा सा एपिसोड हुआ था।

उस सुबह सब कुछ प्रसन्न और उज्ज्वल लग रहा था - असुविधाएँ किसी भी तरह कम लग रही थीं; ऐसा लग रहा था जैसे वे खुद को तीव्र, बर्फ़ीली ठंड का प्रतीक बना रहे हों। यह शांति की घोषणा के लिए बिल्कुल वैसा ही दिन था। इससे बहुत अच्छा समापन हुआ होगा। मुझे अच्छा लगेगा कि मैंने अचानक एक विशाल सायरन बजते हुए सुना हो। सभी लोग रुकें और कहें, "वह क्या था?" फिर से सायरन बजना: जमी हुई मिट्टी पर कुछ लहराते हुए दौड़ती हुई एक छोटी सी आकृति का दिखना। वह करीब आता है - तार वाला एक टेलीग्राफ लड़का! वह इसे मुझे सौंप देता है। कांपती उंगलियों से मैं इसे खोलता हूं: "युद्ध बंद करो, घर लौट आओ। - जॉर्ज, आरआई" चीयर्स! लेकिन नहीं, वह एक अच्छा, बढ़िया दिन था, बस इतना ही।

थोड़ी देर बाद खाई में घूमते हुए, पिछली रात के विचित्र प्रसंग पर चर्चा करते हुए, हमें अचानक इस तथ्य का एहसास हुआ कि हम जर्मनों के बहुत सारे सबूत देख रहे थे। सिर इधर-उधर उछल-कूद कर रहे थे और बहुत ही लापरवाह तरीके से अपने पैरापिट के ऊपर दिख रहे थे, और, जैसा कि हमने देखा, यह घटना और अधिक स्पष्ट हो गई।

एक पूरी बोचे आकृति अचानक पैरापेट पर प्रकट हुई और अपने बारे में देखने लगी। यह शिकायत संक्रामक हो गई. "हमारा बर्ट" को क्षितिज पर आने में अधिक समय नहीं लगा (यह उसे हमेशा इससे दूर रखने के लिए एक लंबा प्रयास है)। यह और अधिक बोचे शरीर रचना का खुलासा करने का संकेत था, और इसका उत्तर हमारे सभी अल्फ और बिल द्वारा दिया गया था, जब तक कि, जितना बताने में लगता है उससे कम समय में, प्रत्येक जुझारू में से आधा दर्जन या उससे अधिक लोग अपनी खाइयों से बाहर थे और नो-मैन्स लैंड में एक-दूसरे की ओर आगे बढ़ रहे थे।

सच में एक अजीब दृश्य!

मैं हमारी मुंडेर पर चढ़ गया, और देखने के लिए मैदान के पार चला गया। खाकी रंग का मैला सूट पहने और भेड़ की खाल का कोट और बालाक्लावा हेलमेट पहने हुए, मैं जर्मन खाइयों के लगभग आधे रास्ते में भीड़ में शामिल हो गया।

यह सब सबसे अधिक कौतूहलपूर्ण लगा: यहाँ ये सॉसेज खाने वाले दुष्ट थे, जिन्होंने इस राक्षसी यूरोपीय झगड़े को शुरू करने के लिए चुना था, और ऐसा करके हम सभी को अपने जैसे ही गंदे अचार में डाल दिया था।

यह मेरी उन्हें करीब से पहली वास्तविक दृष्टि थी। यहाँ वे थे - जर्मन सेना के वास्तविक, व्यावहारिक सैनिक। उस दिन दोनों तरफ नफरत का एक कण भी नहीं था; और फिर भी, हमारी ओर से, एक पल के लिए भी युद्ध करने की इच्छा और उन्हें हराने की इच्छा कम नहीं हुई। यह बिल्कुल किसी मैत्रीपूर्ण मुक्केबाजी मैच में राउंड के बीच के अंतराल जैसा था। हमारे आदमियों और उनके आदमियों के बीच प्रकार का अंतर बहुत स्पष्ट था। दोनों पार्टियों की भावना में कोई विरोधाभास नहीं था. हमारे जवान, गन्दी, मैली खाकी पोशाक में, ऊनी हेलमेट, मफलर और घिसी-पिटी टोपियों के विभिन्न मिश्रित हेडड्रेस के साथ, हूणों के उदास आचरण और स्थिर उपस्थिति के विपरीत एक हल्के-फुल्के, खुले, विनोदी संग्रह थे। उनकी भूरे-हरे रंग की फीकी वर्दी, शीर्ष जूते और पोर्क-पाई टोपी।

मेरी धारणा का सबसे छोटा प्रभाव जो मैं दे सकता हूं वह यह था कि हमारे लोग, श्रेष्ठ, व्यापक दिमाग वाले, अधिक स्पष्टवादी और प्यारे प्राणी, विकृत संस्कृति के इन फीके, अकल्पनीय उत्पादों को आपत्तिजनक लेकिन मनोरंजक पागलों के एक समूह के रूप में देख रहे थे जिनके सिर मिला अंततः पीटा जाना।

"उसे वहाँ देखो, बिल," हमारे बर्ट कहेंगे, जैसा कि उन्होंने पार्टी के कुछ विशेष रूप से जिज्ञासु सदस्य की ओर इशारा किया था।

मैं उन सबके बीच घूमता रहा, और जितना हो सके उतने प्रभाव ग्रहण किये। दो या तीन बोचेज़ मुझमें विशेष रूप से दिलचस्पी ले रहे थे, और जब वे अपने चेहरे पर उदासी भरी जिज्ञासा के साथ एक या दो बार मेरे चारों ओर घूम चुके थे, तो एक ने आकर कहा, "ऑफ़िज़ियर?" मैंने अपना सिर हिलाया, जिसका अर्थ अधिकांश भाषाओं में "हाँ" होता है, और, इसके अलावा, मैं जर्मन भी नहीं बोल सकता।

ये शैतान, मैं देख सकता था, सभी मैत्रीपूर्ण रहना चाहते थे; लेकिन उनमें से किसी के पास हमारे लोगों की तरह खुली, स्पष्ट प्रतिभा नहीं थी। हालाँकि, हर कोई बात कर रहा था, हँस रहा था, और स्मारिका की खोज कर रहा था।

मैंने एक जर्मन अधिकारी को देखा, जो मुझे लगता है कि किसी प्रकार का लेफ्टिनेंट था, और एक कलेक्टर होने के नाते, मैंने उसे सूचित किया कि मुझे उसके कुछ बटन पसंद आ गए हैं।

फिर हम दोनों ने एक-दूसरे से ऐसी बातें कहीं जो दोनों को समझ में नहीं आईं और हम अदला-बदली करने के लिए सहमत हो गए। मैंने अपना तार क्लिपर निकाला और, कुछ चतुराई से, उसके कुछ बटन निकाले और उन्हें अपनी जेब में रख लिया। फिर मैंने बदले में उसे अपने दो दे दिये।

जब यह लेगर-शिफ्टर्स में से एक से निकलने वाले कण्ठस्थ स्खलन का बड़बड़ा रहा था, तो मुझे बताया गया कि किसी के दिमाग में कुछ विचार आया था।

अचानक, बोचेस में से एक वापस अपनी खाई की ओर भागा और एक बड़े कैमरे के साथ फिर से प्रकट हुआ। मैंने एक मिश्रित समूह में कई तस्वीरें खिंचवाईं, और तब से मेरी इच्छा है कि मैंने एक प्रति प्राप्त करने के लिए कुछ व्यवस्था कर ली होती। इसमें कोई संदेह नहीं है कि इस तस्वीर के फ्रेम किए गए संस्करण कुछ हुन मैन्टेलपीस पर आधारित हैं, जो स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से प्रशंसनीय स्ट्रैफ़र्स को दिखाते हैं कि कैसे विश्वासघाती अंग्रेजी के एक समूह ने क्रिसमस दिवस पर बहादुर ड्यूशर्स के सामने बिना शर्त आत्मसमर्पण कर दिया।

धीरे-धीरे सभा बिखरने लगी; सभा में एक प्रकार की भावना व्याप्त हो गई कि दोनों पक्षों के अधिकारी इस भाईचारे को लेकर बहुत उत्साहित नहीं थे। हम अलग हो गए, लेकिन एक स्पष्ट और मैत्रीपूर्ण समझ थी कि क्रिसमस दिवस को शांति से समाप्त किया जाएगा। आखिरी बार मैंने इस छोटे से मामले को अपने मशीन गनर में से एक को देखा था, जो नागरिक जीवन में एक शौकिया हेयरड्रेसर था, जो एक विनम्र बोचे के अप्राकृतिक रूप से लंबे बालों को काट रहा था, जो स्वचालित रूप से जमीन पर घुटने टेक रहा था। उसकी गर्दन के पिछले हिस्से में कतरनी घुस गई।