Como é unha prisión como unha guerra?

Por David Swanson

As semellanzas entre o encarceramento masivo e o asasinato masivo me perseguen desde hai un tempo e agora atópome inspirado no excelente novo libro de Maya Schenwar Pechado, pechado: por que a prisión non funciona e como podemos facelo mellor. Este é un dos tres libros que todos deberían ler de inmediato. Os outros son O novo Jim Crow Queima a casa, o primeiro centrado no racismo no encarceramento, o segundo centrándose no encarceramento da mocidade. O de Schenwar é unha visión xeral do encarceramento en todo o seu absurdo e insondábel mal, ademais de ser un punto de mira que se afasta desta brutal institución.

Bloqueado, pechado é un informe incomparablemente elaborado que incorpora estatísticas e estudos con citas e anécdotas individuais e unha historia persoal de como impactou o encarceramento na propia familia do autor e como pensou o autor a través das cuestións complexas.

Si, escribín recentemente un artigo que criticaba especificamente o hábito xeneralizado de chamar a todo "guerra" e aínda quero ver que esa práctica rematase, pero non porque a peculiaridade lingüística me ofenda, máis ben porque facemos tantas cousas. un grao ou outro, en realidade sexa como guerras. Polo que vin, ningunha outra práctica garda semellanza remota coa guerra como a prisión. E logo? Déixame contar os xeitos.

1. Ambos son claramente americanos. Ningunha outra nación gasta tanto no seu exército ou nas súas prisións, non se involucra en tantas guerras nin se encerra tantas persoas.

2. Ambas son solucións aparentemente sinxelas e sinxelas que non solucionan nada, pero buscan escondelo a distancia. As guerras libéranse a miles de quilómetros de casa. Os prisioneiros gárdanse fóra de vista a centos ou miles de quilómetros de casa.

3. Ambos son fundamentalmente violentos e dependen da noción de que un "monopolio" estatal sobre a violencia impide a violencia por parte doutros, aínda que as evidencias suxiren que realmente fomenta a violencia por parte doutros.

4. Ambos dependen do mesmo proceso de deshumanización e demonización de persoas, inimigos nunha guerra ou criminais nunha prisión. Non importa que a maioría das persoas mortas por bombas non teñan nada que ver coa disputa usada como motivación para a guerra. Non importa que a maioría dos prisioneiros non teñan nada que ver co tipo de comportamento usado para demonizalos. As dúas poboacións deben ser etiquetadas como non humanas ou as dúas institucións colapsan.

5. Ambos son moi rendibles e promovidos polos aproveitadores, que constitúen unha pequena camarilla, a sociedade en xeral está a ser drenada económicamente por ambas empresas. As fábricas de armas e os cárceres producen emprego, pero producen emprego menos remunerado que outros investimentos, e fano con menos beneficios económicos e efectos secundarios máis destrutivos.

6. Ambos están movidos polo medo. Sen o desexo irracional inducido polo medo a atacar a orixe dos nosos problemas, seriamos capaces de pensar con calma e claridade respostas moi superiores ás relacións exteriores e internas.

7. Ámbalas dúas institucións peculiares son peores que calquera cousa á que afirman tratar. A guerra é unha das principais causas de morte, lesións, traumatismos, perda de vivenda, destrución ambiental, inestabilidade e ciclos de violencia duradeiros. Non é unha solución ao xenocidio, pero o seu manancial e o seu irmán maior. As prisións estadounidenses encerran máis de 2 millóns, controlan e controlan uns 7 millóns e arruinan a vida de moitos millóns máis en forma de membros da familia afectados. A partir de aí o dano esténdese e as cifras dispáranse a medida que as comunidades se van debilitando. Ningún dano que as persoas encarceradas puidesen facer se o deixasen só, e moito menos tratado cun sistema máis humano, podería rivalizar co dano causado pola propia industria carceraria.

8. Ambas son prácticas predeterminadas a pesar de ser demostrables contraproducentes por medida de ninguén, incluso nos seus propios termos. As guerras non se gañan, non constrúen nacións, non frean a crueldade, non espallan a democracia, non benefician á humanidade, non protexen nin amplían a liberdade. Pola contra, as liberdades son constantemente eliminadas no nome de guerras que previsiblemente poñen en perigo a aqueles en cuxo nome se libran. A nación que libra máis guerras é a que xera máis inimigos, requirindo así máis guerras, do mesmo xeito que a nación con máis prisioneiros tamén ten os máis reincidentes. Case todos os prisioneiros son finalmente liberados e máis do 40% deles volven a prisión. Os nenos que cometen crimes e quedan sós son, como moitos estudos documentaron de xeito claro e sen controversias, menos propensos a cometer máis crimes que os nenos que están internados en prisión de menores.

9. Ambas son empresas clasistas e racistas. Un borrador da pobreza substituíu a conscripción ordinaria, mentres que as guerras só se realizan en nacións pobres ricas en recursos naturais e ton escuro na pel. Mentres tanto, os afroamericanos son, por razóns de racismo e contabilizando todos os demais factores, moito máis que os brancos que sexan reportados á policía, acusados ​​pola policía, acusados ​​de delitos máis altos, condenados a prisión máis longa, rexeitada a liberdade condicional e considerada violar a liberdade vixiada. Os pobres están a mercé da policía e dos tribunais. Os ricos teñen avogados.

10. A maioría das vítimas, en ambos os casos, non son as que resultan perxudicadas directamente e máis gravemente. Os feridos superan aos mortos na guerra, os refuxiados superan aos feridos e os nenos traumatizados e orfos superan aos refuxiados. A vida dos prisioneiros está arruinada, pero tamén o son o maior número de vidas das que as súas foron eliminadas violentamente. Unha persoa humana pode imaxinar certa clemencia para o condenado que ten fillos. Pola contra, a maioría dos presos estadounidenses teñen fillos.

11. Ambas institucións parecen lóxicas ata que se imaxinan alternativas. Ambos parecen inevitables e están confirmados por persoas benintencionadas que non imaxinaron o seu camiño. Ambos parecen xustificables como medidas defensivas contra o mal inescrutable ata que se pensa en canto dese mal é xerado por políticas opcionais e o extremadamente raro a inexistente é o tipo de mal que domina o pensamento detrás de industrias masivas deseñadas para unha escala de combate completamente diferente.

12. Tanto a guerra como as prisións comezan por choque e asombro. Un equipo SWAT invade unha casa para arrestar a un sospeitoso, deixando a toda unha familia con medo de durmir durante anos despois. Unha forza aérea achata seccións enteiras dunha cidade, deixando un gran número de persoas traumatizadas por vida. Outra palabra para estas prácticas é o terrorismo.

13. Ambas institucións inclúen medidas extremas que son contraproducentes como o conxunto. Os presos suicidas sometidos a illamento como castigo por ser suicidas fanse máis suicidas, non menos. Queimar aldeas ou asasinar fogares con disparos agrava o proceso de facer que o agresor sexa máis odiado, máis resentido e menos propenso a coñecer a paz.

14. Ambas institucións feriron ao agresor. Unha nación atacante sofre moral, económica, civil, ambiental; e os seus soldados e as súas familias sofren moito o que sofren os prisioneiros e os gardas da prisión. Mesmo as vítimas do crime sofren a falta de desculpas, a restitución ou a reconciliación que vén cun sistema xudicial contraditorio que trata ao tribunal como unha guerra civilizada.

15. Ambos horrores crean realidades alternativas ás que a xente ás veces tarda en volver. Os presos incapaces de atopar traballo, apoio ou amizade ou familia volven ás veces a prisión a propósito. Sábese que os soldados que non podían adaptarse á vida de volta a casa optaron por un retorno á guerra malia sufrir unha terrible experiencia de combate. O principal asasino dos soldados estadounidenses é o suicidio. O suicidio non é infrecuente entre os prisioneiros recentemente liberados. Nin os militares nin os prisioneiros reciben unha preparación seria para reintegrarse a unha sociedade na que todo o que lles axudase a sobrevivir tenderá a prexudicalo.

16. Tanto a guerra como as prisións xeran ciclos vizosos. As vítimas de delitos son máis propensos a converterse en criminais. É máis probable que os presos cometan delitos. Os nenos efectivamente orfos de encarceramento son máis propensos a converterse en criminais e a ser encarcerados. É máis probable que as nacións que estiveron en guerra volvan estar en guerra. Resolver os problemas de Libia hai tres anos bombardeando previsiblemente creou un caos violento que se estendeu noutras nacións. O lanzamento de guerras contra Iraq para abordar a violencia creada por guerras anteriores sobre Iraq converteuse en rutina.

17. Ás veces as dúas institucións son apoiadas polas súas vítimas. Unha familia en perigo pode preferir o encarceramento dun ser querido ou un viciado de drogas en nada, a falta de alternativas. Os membros militares e as súas familias poden crer que é o seu deber apoiar as guerras e as propostas de novas guerras. Os prisioneiros mesmos poden ver a prisión como preferible ao morrer de fame baixo unha ponte.

18. Ámbalas dúas institucións son desproporcionadamente homes en canto a gardas e soldados. Pero as vítimas da guerra non o son. E, cando se consideran as familias, como o considera o libro de Schenwar, as vítimas do encarceramento non.

19. Ámbalas dúas institucións enterraron dentro delas raras historias de éxito, soldados que maduraron e creceron sabios e heroicos, prisioneiros que se reformaron e aprenderon as leccións. Sen dúbida, o mesmo ocorre coa escravitude ou o holocausto ou coa ensinanza de matemáticas mediante o método de aplicar un pau ás mans dun neno.

20. Ámbalas dúas institucións adoitan ser parcialmente cuestionadas sen que xurda a posibilidade de cuestionar o conxunto. Cando a irmá de Maya Schenwar dá a luz no cárcere e despois permanece en prisión, separada do seu bebé, a xente pregúntalle a Schenwar: "¿Que sentido ten? Como está axudando a alguén a estar na prisión Kayla? " Pero Schenwar pensa para si mesma: “Como écalquera estar en prisión axudando a alguén? " O candidato Barack Obama opúxose ás guerras mudas, mentres apoiaba preparativos masivos para a guerra, ao acabar atopándose en varias guerras, todas mudas, e unha delas a mesma guerra (ou polo menos unha nova guerra na mesma nación) que antes describira. neses termos.

21. Ambas institucións axústanse coa axuda de miles de persoas ben intencionadas que intentan mitigar os danos, pero que son incapaces de rescatar sistemas fundamentalmente errados. As reformas que fortalecen o sistema no seu conxunto tenden a non axudar, mentres que as accións que encollen, limitan ou debilitan o apoio a toda a maquinaria da inxustiza merecen estímulo.

22. Os dous son invencións do século XIX. Algunha forma de guerra e escravitude pode remontarse a 19 anos atrás, pero só no século XIX comezou a asemellarse á guerra e ao encarceramento actuais. Os cambios a través do século XX e principios do XXI expandiron o dano sen alterar fundamentalmente o pensamento implicado.

23. Ambos inclúen asasinato aprobado polo Estado (a pena de morte eo asasinato en guerra) e ambos inclúen tortura sancionada polo Estado. De feito, gran parte da tortura que fixo a noticia nas prisións de guerra comezou nas prisións domésticas. Un actual inimigo da guerra, ISIS, desenvolveu o seu liderado no caldero das brutais prisións de guerra de Estados Unidos. Unha vez máis, os agresores, os torturadores e toda a súa sociedade non resultan ilesos.

24. As vítimas do crime son usadas para xustificar unha institución que resulta en que máis persoas sexan vítimas do crime. As vítimas de abusos bélicos por parte de outras persoas son usadas para xustificar as guerras que poden prexudicalo a eles e outros.

25. Os prisioneiros e os veteranos a miúdo deixan eses mundos sen o tipo de educación valorada no outro mundo, o "mundo libre" que soñan os prisioneiros e os soldados fantasean que defenden. Os antecedentes penais adoitan ser un obstáculo para o emprego. Un historial militar pode ser unha vantaxe, pero noutros casos tamén é unha desvantaxe na procura de emprego.

26. Máis alá de todos os danos causados ​​polas guerras e as prisións, o dano máis grande faise grazas á compensación de recursos. O diñeiro investido na guerra podería pagar a eliminación da pobreza e de varias enfermidades en todo o mundo. Unha nación que fai a guerra podería ser amada por moito menos gasto que o que fai falta para facerse odiar. Podería agarrarse a un exército moito máis pequeno e máis lexítimo como o de outras nacións mentres intentaba realizar tal experimento. O diñeiro gasto en cárceres podería pagar por programas de tratamento de drogas, gardería, educación e xustiza reparadora. Unha nación podería seguir encerrando aos reincidentes violentos ao tentar tal cambio.

27. A xustiza restaurativa é a esencia da solución á guerra e á prisión. A diplomacia e a reconciliación moderada son respostas ao problema común de escribir un inimigo tan inalcanzable a través das palabras.

Podería seguir, pero imaxino que terás a idea. Estase a converter en enorme cantidade de estadounidenses como peores cidadáns e case todos volverán saír da prisión intentando sobrevivir. E, se iso non o fai por vostede, considere isto: cando o encarceramento está tan estendido, hai todas as posibilidades de que algún día te inclúa. E se é acusado falsamente dun delito? E se alguén pon un enlace nun sitio web a pornografía ilegal e vostede (ou alguén que usa o seu ordenador) fai clic nel? Ou orina en público? Ou usa a marihuana nun estado que a legalizou, pero os federais non están de acordo? Ou pitas algúns abusos nalgunha rama do goberno para a que traballas? Ou presencias algo e non o denuncias? Ou traballas tanto que te quedas durmido conducindo o teu coche? Unha inxustiza para un é unha inxustiza para todos, e a inxustiza nesta escala é potencialmente inxustiza para todos.

¿Que facer?

Os californianos acaban de votar nas súas papeletas para reducir as penas de prisión. Obtén isto na túa papeleta. Por primeira vez, esta semana, un fiscal foi enviado a prisión por condenar falsamente a unha persoa inocente. Necesitamos toda unha reelaboración das recompensas e incentivos para os fiscais que hai tempo que creron que encerrar á xente era o camiño do éxito. Necesitamos resistencia activista á expansión da prisión, desinversión de empresas carcelarias con ánimo de lucro e esforzos educativos para comezar a cambiar a nosa cultura e as nosas leis. Bloqueado, pechado ofrece unha fantástica lista de organizacións para apoiar, incluídas aquelas que poden axudarche a ser amigo dun amigo. Schenwar explica que non hai nada que os prisioneiros precisen máis, sempre que estean encerrados. Eses non A recepción de correo é visto como os obxectivos máis fáciles para o abuso por parte dos gardas e outros prisioneiros. E a nosa recepción das cartas pode ser o mellor xeito de aprender sobre o mundo oculto entre nós.