Amerikaanske politisy en pundits sizze graach dat de oarloggen fan Amearika de frijheid fan Amearika hawwe ferdigene. Mar it histoaryske rekord befêstiget dizze stelling net. Yn feite, yn 'e ôfrûne ieu, hawwe Amerikaanske oarloggen grutte ynkringen op boargerlike frijheden útrûn.
Koart nei't de Feriene Steaten yn 'e Earste Wrâldoarloch yngien wiene, namen sân steaten wetten oan dy't de frijheid fan mieningsutering en de frijheid fan 'e parse ferkoarte. Yn juny 1917 kamen se by it Kongres, dat de Spionage Act oannaam. Dizze wet joech it federale regear it foech om publikaasjes te sensurearjen en se út 'e post te ferbieden, en makke de obstruksje fan' e ûntwerp of fan ynskriuwing yn 'e wapene troepen strafber mei in fikse boete en oant 20 jier finzenisstraf. Dêrnei sensurearre de Amerikaanske regearing kranten en tydskriften, wylst se de kritici fan 'e oarloch ferfolge, en stjoerde mear dan 1,500 nei finzenis mei lange straffen. Dit omfette de foaroansteande arbeiderslieder en presidintskandidaat fan 'e Sosjalistyske Partij, Eugene V. Debs. Underwilens waarden learkrêften ûntslein fan 'e iepenbiere skoallen en universiteiten, keazen steats- en federale wetjouwers dy't kritysk wiene oer de oarloch waarden foarkommen fan it amt, en religieuze pasifisten dy't wegeren wapens te dragen nei't se waarden oproppen yn' e wapene troepen waarden mei geweld klaaid yn unifoarm, slein , mei bajonetten stutsen, mei touwen om 'e nekke lutsen, martele en fermoarde. It wie de slimste útbraak fan regearingsûnderdrukking yn 'e skiednis fan' e FS, en soarge foar de formaasje fan 'e American Civil Liberties Union.
Hoewol't it rekord fan 'e boargerlike frijheden fan Amearika folle better wie yn' e Twadde Wrâldoarloch, late de dielname fan 'e naasje oan dat konflikt wol ta serieuze ynbreuk op 'e Amerikaanske frijheden. Wierskynlik de bekendste wie de finzenis fan 'e federale regearing fan 110,000 minsken fan Japansk erfgoed yn ynternearringskampen. Twatredde fan harren wiene Amerikaanske boargers, wêrfan de measten berne wiene (en in protte fan waans âlden berne wiene) yn 'e Feriene Steaten. Yn 1988, erkende de blatante unconstitutionality fan 'e oarlochstiid ynternearring, Kongres naam de Civil Liberties Act, dy't ferûntskuldigje foar de aksje en betelle reparaasjes oan de oerlibbenen en harren famyljes. Mar de oarloch late ek ta oare oertredings fan rjochten, ynklusyf de finzenisstraf fan rûchwei 6,000 gewissebeswierers en de opsluting fan sa'n 12,000 oaren yn kampen fan boargerlike iepenbiere tsjinst. Kongres joech ek de Smith Act oan, dy't it pleitsjen fan 'e omkearing fan 'e regearing in misdied makke dat strafber wie mei 20 jier finzenisstraf. Om't dizze wetjouwing waard brûkt om leden fan groepen te ferfolgjen en te finzenjen dy't allinich abstrakt oer revolúsje prate, fersnelle it Supreme Court úteinlik syn omfang gâns.
De situaasje fan boargerlike frijheden fergrutte mei de komst fan de Kâlde Oarloch flink. Yn it Kongres sammele it Komitee foar Un-Amerikaanske aktiviteiten fan 'e Keamer bestannen oer mear dan in miljoen Amerikanen waans loyaliteit it betwifele en kontroversjele harksittingen holden ûntworpen om ûnderstelde subversives te bleatstelle. Yn 'e akte sprongen, begon senator Joseph McCarthy roekeleaze, demagogyske beskuldigingen fan kommunisme en ferrie, mei syn politike macht en, letter, in subkommisje foar ûndersyk fan 'e Senaat, om te lasterjen en te yntimidearjen. De presidint, fan syn kant, fêstige de list fan 'e Attorney General fan "subversive" organisaasjes, lykas ek in federaal loyaliteitsprogramma, dat tûzenen Amerikaanske amtners fan har banen ûntslach. De ferplichte ûndertekening fan loyaliteit-eeden waard standertpraktyk op federaal, steats- en lokaal nivo. Tsjin 1952 easke 30 steaten in soarte fan loyaliteitseed foar learkrêften. Hoewol't dizze poging om "ûn-Amerikanen" út te woarteljen nea resultearre yn 'e ûntdekking fan ien spion of saboteur, spile it ferneatiging mei it libben fan minsken en smiet in eangst oer de naasje.
Doe't boargeraktivisme opborrelde yn 'e foarm fan protest tsjin de Fietnamoarloch, reagearre de federale regearing mei in opheven programma fan ûnderdrukking. J. Edgar Hoover, de FBI-direkteur, hie sûnt de Earste Wrâldoarloch de macht fan syn agintskip útwreide, en kaam yn aksje mei syn COINTELPRO-programma. Untworpen om de nije welle fan aktivisme te eksposearjen, te fersteuren en te neutralisearjen mei alle nedige middels, ferspriede COINTELPRO falske, ferneatigjende ynformaasje oer dissidintlieders en organisaasjes, makke konflikten ûnder har lieders en leden, en naam ta ynbraak en geweld. It rjochte hast alle bewegingen foar sosjale feroaring, ynklusyf de fredesbeweging, de boargerrjochtenbeweging, de frouljusbeweging en de miljeubeweging. De bestannen fan 'e FBI bulten mei ynformaasje oer miljoenen Amerikanen dy't se as nasjonale fijannen as potinsjele fijannen besjoen, en it pleatste in protte fan har ûnder tafersjoch, ynklusyf skriuwers, leararen, aktivisten en Amerikaanske senators oertsjûge dat Martin Luther King, Jr. in gefaarlike subversive wie , Hoover die in protte ynspanningen om him te ferneatigjen, ûnder oaren it stimulearjen fan him om selsmoard te pleegjen.
Hoewol't iepenbieringen oer de ûngeunstige aktiviteiten fan 'e Amerikaanske yntelliginsje-ynstânsjes yn' e 1970's liede ta curbs op har, stimulearren de folgjende oarloggen in nije opkomst fan plysjesteatmaatregels. Yn 1981 iepene de FBI in ûndersyk nei yndividuen en groepen dy't tsjin de militêre yntervinsje fan presidint Reagan yn Sintraal-Amearika fersette. It brûkte ynformanten by politike gearkomsten, ynbraken by tsjerken, huzen fan leden, en organisatoaryske kantoaren, en tafersjoch fan hûnderten fredesdemonstraasjes. Under de doelgroepen wiene de National Council of Churches, de United Auto Workers, en de Maryknoll Sisters fan 'e Roomsk-Katolike Tsjerke. Nei it begjin fan 'e Global War on Terror waarden de oerbleaune kontrôles op Amerikaanske yntelliginsje-ynstânsjes oan 'e kant veegd. De Patriot Act joech de regearing in wiidweidige macht om yndividuen te bispieden, yn guon gefallen sûnder fertinking fan misdieden, wylst it National Security Agency alle tillefoan- en ynternetkommunikaasje fan Amerikanen sammele.
It probleem hjir leit net yn ien of oare unike flater fan 'e Feriene Steaten, mar earder yn it feit dat oarloch net befoarderlik is foar frijheid. Te midden fan 'e ferhege eangst en opstutsen nasjonalisme dy't de oarloch begeliedt, beskôgje regearingen en in protte fan har boargers ôfwiking as ferlykber mei ferrie. Yn dizze omstannichheden, "nasjonale feiligens" meastal tromp frijheid. Lykas de sjoernalist Randolph Bourne yn 'e Earste Wrâldoarloch opmurken: "Oarloch is de sûnens fan 'e steat." Amerikanen dy't frijheid koesterje moatte dit yn gedachten hâlde.
Dr. Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) is heechlearaar emeritus skiednis by SUNY / Albany. Syn lêste boek is in satiryske roman oer universitêre korporaasje en opstân, Wat is oan by UAardvark?
