Rêst yn macht, Frank.

By Matthew Behrens, World BEYOND War, Febrewaris 15, 2022

Nettsjinsteande de ferskrikkingen en wanhoop fan 'e ôfrûne ieu, hawwe d'r altyd dejingen west dy't tsjûge hawwe en har ferset hawwe. En dêr leit ús skiednis en ús hope. Sa'n persoan wie Frank Showler, dy't wy ferlearen ôfrûne tongersdei yn 'e âldens fan 102. Berne yn de neisleep fan' e massa slachting fan WWI, Frank wie diel fan in generaasje dy't kaam troch harren pasifisme en anty-kapitalisme earlik, nei't erfde de wûnen en trauma fan 'e foarige desennia en daagden harsels út om oprjocht te freegjen: hoe kinne wy ​​foarkomme dat dat oait wer bart, en hoe transformearje wy in systeem dat troch massaslachterij behâldt en profitearret?

Sterk beynfloede troch pasifistyske ministers fan 'e Feriene Tsjerke yn Toronto, wegere Frank om oan te melden om minsken yn' e Twadde Wrâldoarloch te fermoardzjen. Hoewol't de Feriene Tsjerke har pasifistyske posysje feroare yn stipe fan 'e oarloch, stie Frank derop dat Jezus syn gedachten net feroare hie oer de kwestje, en ek net soe Frank, dy't troch de autoriteiten oanpakt waard en yn in searje wurkkampen pleatst waard. Frank bewearde dat bombardearjen fan Dútsers om te bewizen dat bombardeminten fan Britten ferkeard wie, goed, ferkeard, en dat alles wat de oarloch dwaan soe wie beslute wa't it measte geweld hie. It docht bliken dat "wy" it measte geweld hiene, en hy wijde syn libben oan út te lizzen wêrom't dit hiele systeem ferkeard wie. Hy suchte faak as minsken it De Goede Oarloch neamden, sjoen hoe't 80 miljoen omkommen waarden.

Foar syn heule folwoeksen libben fersette hy, tegearre mei syn leafste Isabel, de oarloch, wylst hy de slachtoffers stipe. Famyljefakânsjes yn 'e jierren '50 waarden boud om blokkades fan Amerikaanske kearnwapenbasen wêr't Frank foar in dei of sa ferdwine soe, om't hy arrestaasje riskearre om te besykjen it pleatsen fan dizze genosidewapens yn pleatsfjilden fan Midwestern te stopjen. Yn Londen, Ontario wie hy diel fan fredesparades foar anty-kearnwapens en boude hy ûntwapeningswurk mei Isabel. Hy wurke ek ûnfermindere om de Kanada / FS-oarloch tsjin 'e minsken fan Fietnam te beëinigjen (ja, Firginia, Kanada wie belutsen oant de nekke), ferwolkomde Sileenske en oare Latynsk-Amerikaanske flechtlingen út' e diktatueren fan 'e deadeeskaders fan' e jierren '60 en '70 en '80, oarlochsresisten ûnderbrocht dy't yn Toronto kamen sûnder plak om te bliuwen, reizgen nei de oarlochssône yn Nikaragûa mei Witness for Peace om te besykjen (opnij) it gebrûk fan Kanadeeske wapens te foarkommen dat doe brûkt waard troch de terroristyske kontras op 'e minsken fan Nikaragûa, ferset tsjin apartheid, en stie yn solidariteit mei ynheemse minsken. En safolle mear.

Der is al tsientallen jierren sein dat as Frank der net wie, de demonstraasje net barde. De dûnskaart fan Frank siet altyd fol: anty-kearn, pro-flechtelingen en LGBTQ, frouljusrjochten, reproduktive kar, stypjen fan moslim-detinearden yn 'e saneamde War on Terror. En doe't er mei dy sêfte gong fan him opstapte om in piketteken te pakken, wie it gewoane refrein: "It is in offisjele demo. Frank is hjir!”) En doe’t wy yn Toronto massale solidariteitsdûnsen hâlden hiene, siet syn dûnskaart dêr ek altyd fol: der wie altyd in opstelling fan dyjingen dy’t mei Frank in tapyt snije woene.

Lykas in protte nije oankomsten nei Toronto, wie de earste persoan dy't ik moete Frank. Hy wie freonlik, avuncular, wiis en geduldich mei ús. Hy hie "alles sjoen", mar it makke him nea jaded of bitter. Hy hie de meast wûnderlike, ûnbidige laitsjen, en in rolodex dy't hy yn aksje sette as der wat dien wurde moast. Yn 'e rin fan' e jierren dielde wy in protte finzenissel en plysjewein, en ek diners by syn hûs, wêr't Isabel de hiele jûn kant-spjalte wurdspelen soe recitearje. Se hie in grapke dat sa gau as de postmeiwurker oankaam, Frank by de doar soe wêze om alles te pakken, en dan weromlûke yn 'e hûs en dingen iepenje. It wie, grapke Isabel, in klassyk gefal fan "postdominânsje." Hy mocht graach post krije fan War Resisters League en Fellowship of Reconciliation. Hy wie in vraatzuchtige lêzer. Hy belle faaks let op 'e jûn om't er wat lêzen hie en hy sei: "Nou, Matthew, hjir moatte wy wat oan dwaan." Dat wy soene útfine wat der dien wurde moast en dêr oan wurkje.

Begjin yn 1995 en rûn troch 2002, hâlden wy in wyklikse wake yn Queen's Park yn solidariteit mei alle slachtoffers fan it wrede Mike Harris-rezjym. Frank hâldde faaks de banner mei Eldon Comfort, in oare lange-ôfstân loper fan sosjale gerjochtigheid (dy't libbe oant 103) en waans ûnderfining as soldaat yn 'e Twadde Wrâldoarloch him ek in pasifist makke.

It wurk dat wy dogge as minsken dy't besykje "de wrâld te feroarjen" is hurd en lang en faak frustrerend, mar ik fiel sa'n tankberens foar de opmerklike minsken dy't ik op 'e reis moete haw waans wiisheid en ynsjoch ús libben ferrykje en ús helpe ús wei foarút te finen yn drege tiden. Frank is no by Isabel, dy't him in oantal jierren foarkaam. Ferdomd, ik sil him misse lykas ik Isabel mis, mar ik wit ek dat se ús beide mei safolle lessen ûnderweis hawwe litten. Miskien wie ien fan 'e wichtichste in les fan Kristus dêr't wy faak oer praatten doe't wy besochten tsjerken te oertsjûgjen om har gebouwen te iepenjen om hillichdom te jaan oan flechtlingen. Te faak hearden wy fan ministers en tsjerkebestjoeren alle redenen wêrom't se "net" feilichheid leverje koenen foar dyjingen dy't te krijen hawwe mei marteling of dea as se wurde deportearre. Selden fûnen wy ien dy't krige dat dit in trouwe ferantwurdlikens wie. Op sa'n gearkomste sieten wy op in panel dy't de saak makke, en Frank syn praat wie, lykas altyd, beskieden en koart. Hy konkludearre troch te sjen nei de gearstalde leauwensmienskippen en herinnerde har, yn 'e wurden fan JC sels, "Wês net bang."

De oare les wie diel fan syn leafde foar Quakerism. Ik frege hoe't er, nei in libben lang wurk fan sosjale gerjochtigheid, mei alle tsjinslaggen dy't wy ûnderweis tsjinkomme, trochgie. Syn antwurd wie prachtich: "Wy binne net needsaaklik roppen om suksesfol te wêzen, mar wy binne roppen om trou te wêzen."

Frank en Isabel hâlde altyd it leauwen mei in sêfte, subversive, relentless persistinsje. En mei wat leafde en solidariteit ûnder inoar kinne wy ​​ek.