Visite des camps de réfugiés à Athènes et des installations en Allemagne

Par Ann Wright

Notre petite délégation de trois personnes de CODEPINK: Women for Peace (Leslie Harris de Dallas, TX, Barbara Briggs-Letson de Sebastopol, CA et Ann Wright de Honolulu, HI) s'est rendue en Grèce pour faire du bénévolat dans des camps de réfugiés. Nous avons passé notre premier jour à Athènes au camp de réfugiés sur les jetées du port du Pirée connues sous le nom de E1 et E1.5 pour les jetées sur lesquelles ils se trouvent, loin des jetées les plus fréquentées desquelles les ferries emmènent les voyageurs vers les îles grecques. . Le camp E2 qui abritait 500 personnes a été fermé pendant le week-end et les 500 personnes qui se trouvaient à cet endroit ont déménagé au camp E1.5.

Le camp se trouve sur les jetées du Pirée depuis plusieurs mois lorsque des ferry-boats ont commencé à transporter des réfugiés des îles au large des côtes turques vers Athènes. Beaucoup de bateaux arrivaient aux jetées la nuit et les voyageurs n'avaient pas d'endroit où aller, alors ils campaient simplement sur les jetées. Peu à peu, les autorités grecques ont désigné les jetées E1 et E2 pour les camps de réfugiés. Mais, avec l'arrivée de la saison touristique, les autorités veulent de l'espace pour l'activité touristique accrue.

Selon les rumeurs, les deux camps restants d'environ 2500 seront fermés ce week-end et tout le monde s'est déplacé vers un camp à Scaramonga en cours de construction à quelques minutes de 15 à l'extérieur d'Athènes.

Certains des réfugiés ont quitté les jetées du Pirée pour se rendre dans d'autres installations pour réfugiés, mais sont retournés aux jetées car le sol en béton plutôt que le sol en terre battue, la brise fraîche de l'océan et l'accès facile à la ville d'Athènes par les transports en commun un camp formel dans un endroit isolé avec des règles d'entrée et de sortie plus strictes.

Nous étions au Pirée hier toute la journée pour aider dans l'entrepôt de vêtements et parler aux réfugiés pendant qu'ils faisaient la queue - pour les toilettes, les douches, la nourriture, les vêtements - des files pour tout et n'importe quoi - et étions invités à s'asseoir à l'intérieur des tentes familiales pour discuter. Nous avons rencontré des Syriens, des Irakiens, des Afghans, des Iraniens et des Pakistanais.

Les camps de jetée sont des camps de réfugiés informels et non officiels exploités par un seul groupe. Mais le gouvernement grec aide avec une partie de la logistique comme les toilettes et la nourriture. Il semble qu'il n'y ait pas d'administrateur de camp ou de coordinateur central mais tout le monde semble connaître le forage quotidien de nourriture, d'eau, de tiolets. L'enregistrement des réfugiés pour leur avenir est un processus que nous n'avons pas compris, mais beaucoup avec qui nous avons parlé sont à Athènes depuis plus de 2 mois et ne veulent pas être transférés dans un établissement formel où ils auront moins de liberté et d'accès au local. communautés.

Les toilettes sont en désordre, de longues files d'attente pour les douches avec un maximum de 10 minutes pour les mamans pour doucher les enfants. La plupart vivent dans de petites tentes avec de grandes familles reliant plusieurs tentes pour former un «salon» et des chambres. Les enfants font la course autour de la zone avec de petits jouets. L'ONG norvégienne «A drop In the Ocean» dispose d'un espace sous une tente pour fournir un espace d'art, de coloriage et de dessin pour les enfants. Une ONG espagnole propose du thé chaud et de l'eau 24h / XNUMX. L'entrepôt de vêtements est empilé avec des boîtes de vêtements usagés qui doivent être triés en piles logiques pour la distribution. Comme il n'y a pas de machines à laver les vêtements, certaines femmes essaient de laver les vêtements dans des seaux et de suspendre les vêtements sur des cordes, tandis que d'autres ont constaté que jeter les vêtements sales et en obtenir des «neufs» de l'entrepôt est le moyen le plus efficace de rester propre. Le HCR fournit des couvertures qui sont utilisées comme tapis dans les tentes.

Nous avons rencontré des volontaires internationaux d'Espagne, des Pays-Bas, des États-Unis, de France et de nombreux volontaires grecs. Les bénévoles qui sont là depuis le plus longtemps transmettent la routine aux nouveaux arrivants. L'ancien système d'orientation quotidienne des nouveaux volontaires n'a pas été rétabli depuis la fermeture du camp E2.

Les espaces de vie des tentes sont remarquablement propres compte tenu du temps que les gens y vivent. L'hospitalité des réfugiés envers ceux qui sont venus au camp en solidarité est réconfortante. Nous avons été invités dans la maison à trois tentes d'une famille irakienne. Ils ont cinq enfants, 4 filles et un garçon. Ils venaient d'apporter dans leurs tentes le déjeuner fourni à 3pm, un déjeuner composé de ragoût chaud, de pain, de fromage et d'une orange. Ils ont fait asseoir toute la famille pour un repas officiel sans aucun doute pour rappeler aux enfants la maison.

Dans la courtoisie typique du Moyen-Orient envers les étrangers, ils nous ont demandé de venir dans la tente et nous ont proposé de partager leur repas avec nous. Nous nous sommes assis et avons parlé pendant qu'ils mangeaient. Le père qui semble avoir environ 40 ans est pharmacien et la mère est professeur d'arabe. Le père a dit qu'il devait faire sortir sa famille d'Irak parce que s'il était tué, comme beaucoup de ses amis l'ont été, comment sa femme prendrait-elle soin de sa famille?

Dans un établissement pour réfugiés que nous avons visité à Munich, en Allemagne, nous avons trouvé la même hospitalité. L'établissement est un bâtiment laissé vacant par la société Siemens. 800 personnes vivent dans le bâtiment de 5 étages. 21,000 XNUMX réfugiés se trouvent dans diverses installations à Munich. Une famille de Syrie avec six enfants est entrée dans le couloir pour nous offrir des morceaux de crudités et une autre famille d'Arménie nous a offert des bonbons. L'hospitalité du Moyen-Orient se poursuit avec les familles alors qu'elles voyagent dans des conditions extrêmement difficiles vers d'autres parties du monde.

À Berlin, nous nous sommes rendus dans une installation pour réfugiés à l'aéroport de Templehof dans laquelle les cintres ont été transformés en logements pour 4,000 XNUMX personnes. Les installations pour réfugiés à Berlin et Munich sont gérées par des entreprises privées plutôt directement par le gouvernement allemand. Chaque région allemande a reçu des quotas pour le nombre de réfugiés qu'elle doit accueillir et chaque région a établi ses propres normes d'assistance.

Alors que les États-Unis ont fermé leurs frontières aux personnes fuyant le chaos causé dans une large mesure par leur guerre contre l'Irak, les pays d'Europe font face à la crise humaine du mieux qu'ils peuvent - pas parfaitement, mais certainement avec plus d'humanité que le gouvernement du États Unis.

À propos de l'auteur: Ann Wright a servi 29 ans dans les réserves de l'armée / de l'armée américaine et 16 ans en tant que diplomate américaine. Elle a démissionné en 2003 pour s'opposer à la guerre contre l'Irak. Elle est co-auteur de «Dissent: Voices of Conscience».