Par Neta C. Crawford, juin 12, 2019
Les scientifiques et les analystes de la sécurité ont prévenu pendant plus de dix ans que le réchauffement climatique était un problème majeur. problème potentiel de sécurité nationale.
Ils projettent que le conséquences du réchauffement climatique - la montée des mers, les tempêtes violentes, la famine et la réduction de l'accès à l'eau douce - peuvent rendre les régions du monde politiquement instables et rapides migration de masse et crises de réfugiés.
Certains craignent que les guerres peuvent suivre.
Pourtant avec quelques exceptions, la contribution importante de l'armée américaine au changement climatique a reçu peu d'attention. Bien que le département de la Défense ait considérablement réduit sa consommation de combustibles fossiles depuis le début des 2000, il reste le premier seul plus gros consommateur de pétrole - et l’un des plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde.
Une large empreinte carbone
J'ai a étudié la guerre et la paix pendant quatre décennies. Mais je me suis concentré uniquement sur l'ampleur des émissions de gaz à effet de serre de l'armée américaine lorsque j'ai commencé à enseigner conjointement un cours sur le changement climatique et sur la réaction du Pentagone au réchauffement de la planète. Pourtant, le département de la Défense est le plus gros consommateur de combustibles fossiles du gouvernement des États-Unis, représentant entre% 77 et 80% du total. consommation d'énergie du gouvernement fédéral depuis 2001
Dans un étude récemment publiée publié par Brown University's Projet Coûts de guerre, J’ai calculé les émissions de gaz à effet de serre de l’armée américaine en tonnes d’équivalent en dioxyde de carbone de 1975 à 2017.
Aujourd'hui, la Chine est le Le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, suivi des États-Unis. En 2017, les émissions de gaz à effet de serre du Pentagone ont totalisé plus de 59 millions de tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone. Si c’était un pays, c’était le 55e plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, avec des émissions plus importantes que le Portugal, la Suède ou le Danemark.
Les bâtiments et les combustibles sont les principales sources d'émissions de gaz à effet de serre de l'armée. Le ministère de la Défense entretient au-dessus des bâtiments 560,000 près d’installations militaires 500 nationales et étrangères, ce qui représente environ 40% de ses émissions de gaz à effet de serre.
Le reste vient des opérations. Au cours de l’exercice 2016, par exemple, le ministère de la Défense a consommé environ 86 millions de barils de carburant à des fins opérationnelles.
Pourquoi les forces armées consomment-elles autant de carburant?
Les armes et équipements militaires consomment tellement de carburant que la mesure appropriée pour les planificateurs de la défense est souvent le gallon au kilomètre.
Les avions ont particulièrement soif. Par exemple, le bombardier furtif B-2, qui contient plus de gallons 25,600 de carburéacteur, brûle des gallons 4.28 par mile et émet plus de tonnes métriques de gaz à effet de serre 250 sur une plage de miles marins 6,000. Le pétrolier de ravitaillement en vol KC-135R consomme environ 1 000 gallons de 4.9 par mille.
Une seule mission consomme d’énormes quantités de carburant. En janvier, 2017, deux bombardiers B-2B et des ravitailleurs en ravitaillement en vol 15 ont parcouru plus de 12,000 miles de la base aérienne Whiteman à bombarde des cibles de l'Etat islamique en Libyetuer à propos de 80 présumés militants d'ISIS. Sans compter les émissions des pétroliers, les B-2 ont émis environ 1,000 tonnes métriques de gaz à effet de serre.
Quantifier les émissions militaires
Calculer les émissions de gaz à effet de serre du ministère de la Défense n'est pas chose facile. Agence de logistique de la défense suit les achats de carburant, mais le Pentagone ne rapporte pas systématiquement DOD consommation de combustibles fossiles au Congrès dans ses demandes de budget annuel.
Le Département de l’énergie publie des données sur la production d’énergie et la consommation de carburant du DOD, y compris pour: véhicules et équipement. En utilisant les données de consommation de carburant, j’estime que, de 2001 à 2017, le DOD, y compris toutes les branches de services, a émis 1.2 milliards de tonnes métriques de gaz à effet de serre. C'est le équivalent approximatif de conduire des millions de véhicules 255 au cours d’une année.
Sur ce total, j’ai estimé que les émissions liées à la guerre entre 2001 et 2017, y compris les «opérations de contingence à l’étranger» en Afghanistan, au Pakistan, en Iraq et en Syrie, ont généré plus de 400 millions de tonnes métriques d’équivalent CO2 - environ équivalent aux émissions de gaz à effet de serre de près de 85 millions de voitures en un an.
Dangers réels et actuels?
La mission principale du Pentagone est de se préparer aux attaques potentielles des adversaires humains. Les analystes discutent de la probabilité de guerre et du niveau de préparation militaire nécessaire pour l’empêcher, mais à mon avis, aucun des adversaires des États-Unis - la Russie, l’Iran, la Chine et la Corée du Nord - n’est certain d’attaquer les États-Unis.
Une grande armée permanente n'est pas non plus le seul moyen de réduire les menaces que représentent ces adversaires. Le contrôle des armes et diplomatie peut souvent désamorcer les tensions et réduire les menaces. Économique les sanctions peut réduire la capacité des États et des acteurs non étatiques de menacer les intérêts des États-Unis et de leurs alliés en matière de sécurité.
En revanche, le changement climatique n'est pas un risque potentiel. Cela a commencé, avec de vrais conséquences aux États Unis. L'absence de réduction des émissions de gaz à effet de serre rendra plus probables les scénarios cauchemardesques que les stratèges mettent en garde, voire même les «guerres du climat».
Un cas de décarbonisation de l'armée
Au cours de la dernière décennie, le département de la défense a réduit sa consommation de combustibles fossiles à travers des actions qui incluent l’utilisation d’énergies renouvelables, la résistance aux intempéries des bâtiments et réduire le temps d'inactivité des aéronefs sur les pistes.
Les émissions annuelles totales de la DOD ont diminué d'un pic de 85 en millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone en 2004 à 59 en millions de tonnes en 2017. Le but, comme l’a dit le général James Mattis, est d’être «Déchaîné de la charge de carburant» en diminuant la dépendance militaire envers le pétrole et les convois pétroliers qui sont vulnérable aux attaques dans les zones de guerre.
Depuis 1979, les États-Unis ont accordé la priorité à la protection de l'accès au golfe Persique. Sur un quart de l'utilisation de carburant opérationnel militaire est pour le US Central Command, qui couvre la région du golfe Persique.
As les spécialistes de la sécurité nationale ont soutenu, avec dramatique croissance des énergies renouvelables ainsi que diminution de la dépendance des États-Unis envers le pétrole étranger, il est possible pour le Congrès et le président de repenser les missions militaires de notre pays et de réduire la quantité d'énergie utilisée par les forces armées pour protéger l'accès au pétrole du Moyen-Orient.
Je suis d'accord avec les experts militaires et de la sécurité nationale qui soutiennent que le changement climatique devrait être à l'avant-plan dans les débats sur la sécurité nationale américaine. Réduire les émissions de gaz à effet de serre du Pentagone aidera à sauver des vies aux États-Unis, et pourrait diminuer le risque de conflit climatique.
est professeur de sciences politiques et directeur de département à la Boston University.
