Par Kathy Kelly, Le progressif, Décembre 5, 2023
S'exprimant depuis une salle d'hôpital à une cinquantaine de mètres de l'endroit où une bombe venait d'exploser, le porte-parole de l'UNICEF, James Elder. éleva la voix au milieu des cris des enfants. Dans un vidéo posté sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter), il a souligné que le système de santé de Gaza est débordé. En montrant les enfants entassés dans la salle d'un hôpital qui, selon lui, fonctionnait à 200 pour cent de sa capacité, Elder a insisté sur le fait que l'hôpital « ne peut pas accueillir plus d'enfants souffrant des blessures de la guerre. . . avec les brûlures, avec les éclats d’obus qui jonchent leurs corps, avec les os brisés.
Qualifiant cela de guerre contre les enfants, Elder a averti que « l’inaction de ceux qui ont de l’influence permet le meurtre d’enfants ». Nous, les citoyens du monde, sommes ceux qui ont de l’influence au même titre que nos élus. Ce sont les citoyens du monde entier, venus par centaines de milliers ces dernières semaines, qui ont provoqué la trêve de sept jours. Nous devons désormais prêter attention de toute urgence à une autre persécution des enfants et des familles de Gaza, menée par l'un des partenaires les plus silencieux de la guerre : la maladie.
Ceux qui ont de l’influence parmi les autorités israéliennes et américaines doivent non seulement tenir compte du carnage imprudent qu’ils infligent aux enfants, mais ils doivent également comprendre la probabilité d’une augmentation exponentielle du nombre de morts dus aux maladies des champs de bataille qui touchent les enfants. Les enfants survivants de Gaza vivent dans des conditions inquiétantes propices à l'apparition de maladies d'origine hydrique : un nombre croissant de cadavres non enterrés, une eau insalubre, une surpopulation dans des abris de masse improvisés où les malades se voient refuser tout accès aux soins de santé et une rupture des services de santé de base. systèmes d’égouts et d’assainissement. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) met en garde contre que Gaza est « au bord d’épidémies majeures ».
Le 15 novembre 2023, l'OMS rapporté plus de 44,000 XNUMX cas de diarrhée ont été recensés à Gaza depuis la mi-octobre, soit une augmentation spectaculaire par rapport aux années précédentes.
« À terme, nous verrons plus de personnes mourir de maladies que de bombardements si nous ne parvenons pas à remettre sur pied ce système de santé. » a affirmé Valérie Plante. Margaret Harris, porte-parole de l'OMS.
Pourtant, sans électricité et sans carburant, il est impossible de réparer le système de santé effondré de Gaza. Autorités israéliennes couper L'approvisionnement en électricité de Gaza après le 11 octobre, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), et les réserves de carburant pour l'unique centrale électrique de Gaza ont été dangereusement épuisées.
L’histoire montre à maintes reprises que les enfants des zones de guerre subissent le plus gros des punitions, alors que les guerres de bombardement cèdent la place à des guerres économiques encore plus meurtrières et à ce qui devrait être considéré comme une guerre biologique contre les enfants. (Il est à noter qu'Israël est l'une des huit nations au monde ne pas avoir signé la Convention sur les armes biologiques.)
Les souffrances infligées aux enfants irakiens après la guerre de 1991 et les années de sanctions économiques impitoyables qui ont suivi sont bien connues des autorités américaines et israéliennes.
Lorsque l’opération américaine Tempête du Désert contre l’Irak a pris fin le 28 février 1991, un nouveau type de guerre s’est révélé bien plus dévastateur que même le pire des bombardements. En 1995, les travailleurs de l’ONU ont reconnu que les enfants mouraient, d’abord par centaines, puis par milliers, et finalement par centaines de milliers, parce que les sanctions économiques empêchaient l’accès nécessaire aux médicaments, à l’eau potable et à une nourriture adéquate.
L'armée américaine elle-même prédit des niveaux épidémiques de maladies d'origine hydrique éclateraient en Irak, parce que les bombardements américains avaient gravement endommagé les conduites d'eau souterraines du pays, provoquant des fissures permettant aux eaux usées de s'infiltrer dans l'eau utilisée par les civils. Treize années de sanctions économiques punitives ont coûté la vie à d'innombrables Irakiens qui n'auraient pu être tenus responsables des actions de leur gouvernement : des personnes âgées, des malades, des tout-petits et des nourrissons.
Un schéma similaire apparaît si l’on tourne notre regard vers les bombardements aériens saoudiens contre le Yémen de 2015 à 2018. Les attaques saoudiennes contre des installations d’égouts et d’assainissement vitales, ainsi que contre les centrales électriques qui les alimentaient, ont contribué à de graves pénuries d’eau potable. Les Saoudiens étaient également connus pour bombarder des sites où les Yéménites creusaient leurs propres puits.
A rapport Selon Save the Children, publié en novembre 2018, au moins 85,000 2015 enfants sont morts de faim extrême depuis le début de la guerre en XNUMX. choléra L'épidémie jamais enregistrée a infecté 2.26 millions de personnes et coûté près de 4,000 XNUMX vies. Attaques contre hôpitaux et cliniques conduit à la fermeture de plus de la moitié des installations d'avant-guerre du Yémen. Assiégés de toutes parts, 3.65 millions de Yéménites étaient à l'intérieur du pays déplacé. Une génération entière d’enfants yéménites souffrira des traumatismes et des maladies provoqués par les bombardements saoudiens utilisant des armes fournies par les États-Unis et d’autres fabricants d’armes occidentaux.
Dr Yara Asi, professeur en gestion mondiale de la santé, souligne que « la bande de Gaza avait des secteurs fragiles en matière de santé et d’eau, d’assainissement et d’hygiène bien avant le 7 octobre 2023 ». Attaque du Hamas qui a tué 1,200 XNUMX Israéliens et déclenché des frappes aériennes de représailles. Le système de santé de Gaza, l'un des endroits les plus densément peuplés au monde, est depuis longtemps en proie à le sous-financement et les effets du blocus imposé par Israël en 2007. »
Début 2023, on estime 97 pour cent de l'eau dans l'enclave était impropre à la consommation, et plus de 12 pour cent des cas de mortalité infantile étaient causée par maladies d'origine hydrique. Les maladies telles que la fièvre typhoïde, le choléra et l’hépatite A sont très rares dans les zones dotées de systèmes d’approvisionnement en eau fonctionnels et adéquats.
Maintenant, OCHA rapports plus de 1.8 million de personnes à Gaza, soit près de 80 pour cent de la population, sont déplacées à l’intérieur du pays. La surpopulation dans les abris de fortune de l'UNRWA (Office de secours et de travaux des Nations Unies) a considérablement augmenté les cas de diarrhée, d'infections respiratoires aiguës, d'infections cutanées et de poux. Sans puits et sans dessalement de l’eau, la déshydratation et les maladies d’origine hydrique constituent des menaces croissantes.
Nous ne pouvons nous empêcher de nous demander si les responsables israéliens, déterminés à poursuivre la guerre pendant peut-être un an, voient le potentiel d’une maladie généralisée comme une motivation pour les familles à quitter Gaza, acceptant un nettoyage ethnique massif qui les déplacerait au-delà des frontières de Gaza.
Dans un enquête récemment publiée by +972 Revue ainsi que le Appel local, un vétéran du renseignement israélien note les informations détaillées d'Israël sur l'endroit où se trouvent les civils de Gaza : « Rien n'arrive par accident. . . . Lorsqu'une fillette de trois ans est tuée dans une maison à Gaza, c'est parce que quelqu'un dans l'armée a décidé que ce n'était pas grave qu'elle soit tuée – que c'était un prix qui valait la peine d'être payé pour frapper [une autre personne] cible. Nous ne sommes pas le Hamas. Ce ne sont pas des fusées aléatoires. Tout est intentionnel. Nous savons exactement combien de dommages collatéraux il y a dans chaque maison. »
Plutôt que d'attendre que les parents de Gaza creusent des tombes pour leurs enfants malades de maladies mortelles d'origine hydrique, nous devons réclamer un cessez-le-feu permanent, des réparations et la fin du régime d'apartheid israélien. Aux États-Unis, nous devons diagnostiquer honnêtement notre politique étrangère malade, rendue malade pendant de nombreuses décennies par l’avidité, la peur et l’addiction à la guerre.
Partout dans le monde, les gens démontrent leur engagement à prendre soin des enfants de Gaza qui survivent à cette horrible guerre. L’appel à un cessez-le-feu permanent inclut le rejet total de la militarisation de la maladie pour punir collectivement les enfants.
Kathy Kelly (kathy.vcnv@gmail.com) est la présidente du conseil d'administration de World BEYOND War (worldbeyondwar.org) et co-coordinateur du Tribunal des Crimes de Guerre des Marchands de Mort (merchantsofdeath.org).
