Leçons sur la guerre et la paix au Soudan du Sud

Par John Reuwer, septembre 20, 2019

L’hiver et le printemps dernier, j’ai eu le privilège de servir «responsable de la protection internationale» au Soudan du Sud pendant 4 mois au sein de la Nonviolent Peaceforce (NP), l’une des plus grandes organisations au monde pratiquant des méthodes de protection non armée des civils dans les zones de conflit. conflit violent. Ayant fait partie d’équipes de «volontaires pour la paix» effectuant un travail similaire dans divers contextes au cours des dernières décennies, j’ai été intéressé de voir comment ces professionnels appliquaient ce qu’ils avaient appris de leurs seize années d’expérience et de consultations régulières avec d’autres groupes en utilisant des idées similaires. . Bien que je garderai pour une autre fois les commentaires et analyses sur les travaux novateurs du NP, je voudrais commenter ici ce que j’ai appris sur la guerre et le rétablissement de la paix de la population du Sud-Soudan, en particulier en ce qui concerne l’objectif de la paix. World BEYOND War - l'élimination de la guerre en tant qu'instrument politique et l'instauration d'une paix juste et durable. En particulier, je souhaite mettre en contraste les points de vue de la guerre que j’entends souvent en tant qu’Américain et ceux de la plupart des gens que j’ai rencontrés au Soudan du Sud.

World BEYOND War a été fondée et est (jusqu'à présent) dirigée principalement par des Américains, qui, pour diverses raisons, voient la guerre comme une cause tout à fait inutile de souffrances humaines. Ce point de vue nous met en contradiction avec beaucoup de nos concitoyens qui travaillent sous les mythes que nous connaissons si bien - que la guerre est une combinaison d'inévitable, de nécessaire, juste et même bénéfique. Vivant aux États-Unis, il existe des preuves permettant de croire ces mythes qui sont si profondément ancrés dans notre système éducatif. La guerre semble inévitable, car notre pays est en guerre depuis des décennies et depuis l'indépendance, et les nouveaux étudiants de ma classe universitaire savent que les États-Unis sont continuellement en guerre depuis leur naissance. La guerre semble nécessaire car les principaux médias rapportent en permanence des menaces de la part de la Russie, de la Chine, de la Corée du Nord, de l'Iran ou d'un groupe terroriste quelconque. La guerre semble juste parce que, bien sûr, les dirigeants de tous les ennemis mentionnés ci-dessus tuent ou emprisonnent une partie de leur opposition, et sans notre volonté de faire la guerre, on nous dit qu'aucun d'entre eux ne pourrait devenir le prochain Hitler voué à la domination mondiale. La guerre semble bénéfique car on lui attribue le mérite de ne pas avoir été envahis par une autre armée depuis 223 (l'attaque de Pearl Harbor n'a jamais fait partie d'une invasion). En outre, non seulement l'industrie de la guerre génère de nombreux emplois, mais rejoindre l'armée est l'une des rares façons pour un enfant d'accéder à l'université sans dette - grâce à un programme ROTC, en acceptant de se battre ou au moins de s'entraîner à faire la guerre.

À la lumière de ces preuves, même une guerre sans fin a un sens à un certain niveau, et nous vivons ainsi dans un pays avec un budget militaire bien supérieur à tous ses ennemis présumés combinés, et qui exporte plus d'armes, stationne plus de soldats et intervient dans d'autres pays. avec une action militaire lointaine plus que toute autre nation sur la terre. La guerre à de nombreux Américains est une aventure glorieuse dans laquelle nos courageux jeunes hommes et femmes défendent notre pays et, par voie de conséquence, tout ce qui est bon dans le monde.

Cette histoire non examinée est valable pour de nombreux Américains car nous n'avons pas subi de dévastation généralisée de la guerre sur notre sol depuis notre propre guerre civile à 1865. Hormis le nombre relativement petit d'individus et de familles personnellement touchés par le traumatisme physique et psychologique du combat, peu d'Américains ont une idée de ce que la guerre signifie réellement. Lorsque ceux d'entre nous qui n'achètent pas les mythes protestent contre la guerre, même au point de provoquer la désobéissance civile, nous sommes facilement dépréciés et protégés en tant que bénéficiaires de la liberté acquise par la guerre.

Le peuple sud-soudanais, quant à lui, est un expert des effets de la guerre dans sa réalité. Comme les États-Unis, leur pays a été en guerre beaucoup plus souvent au cours des années 63 depuis que son pays d'origine, le Soudan, est devenu indépendant de la Grande-Bretagne en 1956 et que le sud est devenu indépendant du Soudan en 2011. Contrairement aux États-Unis, ces guerres ont eu lieu dans leurs villes et leurs villages, tuant et déplaçant un pourcentage ahurissant de personnes, et détruisant des maisons et des entreprises à une échelle énorme. Il en résulte une des plus grandes catastrophes humanitaires de l’époque contemporaine. Plus du tiers de la population est déplacée et les trois quarts de ses citoyens dépendent des secours humanitaires internationaux pour se procurer de la nourriture et d'autres produits de première nécessité, tandis que le taux d'analphabétisme serait le plus élevé au monde. Il n'y a presque pas d'infrastructure pour les services publics communs. Sans conduites en bon état et sans traitement de l'eau, la majeure partie de l'eau potable est livrée par camion. Moins de la moitié de la population n’a accès à aucune source d’eau salubre. Beaucoup de gens m'ont montré les flaques et les étangs verdâtres dans lesquels ils se sont baignés et ont bu. L'électricité pour ceux qui en ont assez est générée par un ou plusieurs générateurs diesel. Il y a peu de routes goudronnées, une nuisance en saison sèche mais un problème mortel en saison des pluies quand elles sont dangereuses ou impraticables. Les agriculteurs sont trop pauvres pour planter des cultures ou craignent trop que les massacres ne reprennent, de sorte que la majeure partie de la nourriture destinée au comté doit être importée.

Presque toutes les personnes que j'ai rencontrées pouvaient me montrer leur blessure par balle ou une autre cicatrice, raconter comment elles avaient vu leur mari tué ou leur femme violée devant elles, leurs jeunes fils enlevés dans l'armée ou les forces rebelles, ou comment ils avaient vu leur village brûler couru dans la terreur de coups de feu. Le pourcentage de personnes souffrant d'un traumatisme est extrêmement élevé. Beaucoup ont exprimé le désespoir de recommencer après avoir perdu leurs proches et la plupart de leurs biens suite à une attaque militaire. Un vieil imam avec lequel nous avons collaboré à un atelier sur la réconciliation a déclaré: «Je suis né dans la guerre, j'ai vécu toute ma vie dans la guerre, j'en ai marre de la guerre, je ne veux pas mourir dans la guerre. C'est pourquoi je suis ici.

Comment voient-ils les mythes américains sur la guerre? Ils ne voient aucun avantage - seulement la destruction, la peur, la solitude et les privations que cela entraîne. La plupart des gens ne diraient pas que la guerre est nécessaire, car ils ne voient personne excepté quelques-uns au sommet qui en tirent profit. Ils pourraient appeler la guerre juste, mais seulement au sens rétributif, amener la misère de l’autre côté en représailles de la misère qui leur a été infligée. Pourtant, même avec ce désir de «justice», beaucoup de gens semblaient savoir que la vengeance ne ferait qu'empirer les choses. Beaucoup de gens à qui j'ai parlé à ce sujet ont considéré la guerre comme inévitable; dans le sens où ils ne connaissaient pas une autre façon de traiter la cruauté des autres. Pas inattendu car ils n'ont rien su d'autre.

C'était donc un plaisir de constater à quel point les gens étaient impatients d'entendre que la guerre n'était peut-être pas inévitable. Ils ont afflué à des ateliers organisés par la Force de paix non violente, dont le but était de faciliter et d'encourager les gens à découvrir leur pouvoir personnel et collectif pour éviter tout préjudice sous la rubrique «Protection des civils non armés». NP dispose d’un vaste inventaire «d’outils de protection» et de compétences qu’elle partage au fil du temps lors de nombreuses rencontres avec des groupes appropriés. Ces compétences reposent sur le principe selon lequel le niveau de sécurité le plus élevé est atteint par le biais de relations bienveillantes au sein de sa propre communauté et en tendant la main à «l’autre» potentiellement dangereux. Les compétences spécifiques comprennent la connaissance de la situation, la maîtrise des rumeurs, l'alerte précoce / l'intervention rapide, l'accompagnement protecteur et l'engagement proactif des chefs de tribus, des politiciens et des acteurs armés de toutes les parties. Chaque engagement communautaire renforce la capacité basée sur ceux-ci et la force et les compétences déjà inhérentes à ces communautés qui ont survécu à l'enfer.

Les foules à la recherche d'alternatives à la guerre étaient encore plus nombreuses lorsque NP (dont le personnel est composé à moitié de ressortissants et à moitié d'étrangers) a rejoint les artisans de la paix autochtones en prenant des risques pour diffuser le savoir-faire en matière de rétablissement de la paix. Dans l’État d’Équatoria occidental, un groupe de pasteurs, chrétiens et musulmans, donne de son temps pour s’adresser à quiconque demande de l’aide pour résoudre un conflit. Le plus notable était leur volonté d'engager des soldats restés dans la brousse (zones rurales non développées), qui sont pris entre le marteau et l'enclume. Dans le cadre de l'accord de paix intérimaire en vigueur, ils veulent retourner dans leurs villages, mais ne sont pas les bienvenus en raison des atrocités qu'ils ont commises contre leur propre peuple. Pourtant, s'ils restent dans la brousse, ils ne disposent que d'un minimum de soutien matériel. Ils volent et pillent, rendant le voyage à travers la campagne très dangereux. Ils sont également susceptibles d'être rappelés à la guerre à la fantaisie de leur commandant s'il devenait mécontent du processus de paix. Ces pasteurs risquent la colère des soldats et des communautés en les faisant parler et se réconcilier souvent. Autant que je sache, leur souci désintéressé pour la paix en a fait le groupe le plus digne de confiance de cette région du pays.

Les manifestations et les actions publiques sont plus difficiles pour les Sud-Soudanais. Au cours de mon séjour dans l'État d'Équatoria occidental, le peuple soudanais de Khartoum, après des mois de manifestations de rue rassemblant des millions de personnes, a conduit au renversement non violent de son dictateur, Omar al-Bashir, qui était membre de l'année 30. Le président du Soudan du Sud a immédiatement averti que si les habitants de Juba devaient tenter cette chose, il serait dommage que tant de jeunes meurent, alors qu'il a appelé sa brigade de l'armée dans le stade national et mis en place de nouvelles points de contrôle dans toute la capitale.

Mon passage chez les Sud-Soudanais m'a conforté dans la conviction que le monde avait besoin de sortir de la guerre. Ils ont besoin de secours de la misère et de la peur immédiates et espèrent que la paix pourra être permanente. Aux États-Unis, nous avons besoin de secours pour contrer le retour en arrière provoqué par le soutien à la guerre dans de nombreux endroits - réfugiés et terrorisme, manque de ressources pour des soins de santé abordables, eau potable, éducation, amélioration des infrastructures, dégradation de l’environnement et fardeau de la dette. Le message répandu et implacable selon lequel la guerre n'est pas une force de la nature, mais une création d'êtres humains, pourrait servir à nos deux cultures et peut donc être combattu par des êtres humains. Sur la base de cette compréhension, l’approche des WBW appelle à la démilitarisation de la sécurité, à la gestion non conflictuelle des conflits et à la création d’une culture de la paix dans laquelle l’éducation et l’économie reposent sur la satisfaction des besoins humains plutôt que sur la préparation à la guerre. Cette approche large semble tout aussi valable pour les États-Unis et leurs alliés, que pour le Sud-Soudan et ses voisins, mais les détails de son application devront être adaptés par les activistes locaux.

Pour les Américains, cela signifie par exemple transférer de l’argent des préparatifs de guerre à des projets plus vitaux, fermer nos centaines de bases à l’étranger et mettre fin à la vente d’armes à d’autres pays. Les Sud-Soudanais, conscients que tout leur matériel militaire et leurs balles viennent d’ailleurs, doivent décider par eux-mêmes comment commencer, en mettant peut-être au premier plan la protection non armée, la guérison des traumatismes et la réconciliation afin de réduire la dépendance à la violence. Alors que les Américains et les autres Occidentaux peuvent utiliser la protestation publique pour critiquer leurs gouvernements, les Sud-Soudanais doivent être très prudents, subtils et dispersés dans leurs actions.

Le cadeau que le peuple du Soudan du Sud et d'autres pays souffrant de guerres prolongées pourrait apporter à la World Beyond War table est une compréhension plus précise de la guerre en partageant des histoires de leur expérience personnelle. Leur expérience de la réalité de la guerre pourrait aider à éveiller les nations puissantes des illusions si répandues aux États-Unis. Pour ce faire, elles auront besoin d'encouragements, d'un soutien matériel et d'un engagement dans l'apprentissage mutuel. Une façon de commencer ce processus serait de former des chapitres au Soudan du Sud et dans d'autres lieux de conflit violent en cours qui peuvent adapter l'approche WBW à leurs circonstances uniques, puis d'organiser des échanges interculturels, des conférences, des présentations et des consultations sur les meilleures façons d'apprendre. et se soutiennent les uns les autres dans notre objectif d’abolir la guerre.

John Reuwer est membre de World BEYOND WarConseil d 'administration.