Par Terry Crawford-Browne, 23 juin 2020
L'ancien président sud-africain Jacob Zuma et la société d'armement Thales contrôlée par le gouvernement français ont été accusés de fraude, de blanchiment d'argent et de racket. Après de multiples retards, Zuma et Thales devraient finalement comparaître devant les tribunaux le mardi 23 juin 2020. Les accusations font référence à un contrat de sous-traitance français pour l'installation des suites de combat dans les frégates fournies par l'Allemagne. Pourtant, Zuma n'était qu'un «petit poisson» dans le scandale de la vente d'armes, qui a vendu son âme et son pays pour 4 millions de rands, rapportés mais pitoyables.
Les anciens présidents français Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy, qui ont autorisé les paiements à Zuma, craignaient que l'enquête et les révélations en Afrique du Sud ne compromettent l'accès de la France au commerce des armes ailleurs. Sarkozy doit être jugé en France en octobre pour des accusations de corruption non liées. Chirac est décédé l'année dernière, mais il était si connu pour ses contrats d'armement avec l'Irakien Saddam Hussein qu'il a été surnommé «Monsieur Irac». On estime que les pots-de-vin dans le commerce mondial des armes représentent environ 45% de la corruption mondiale.
Le «gros poisson» dans le scandale des accords d'armement sont les gouvernements britannique, allemand et suédois, qui ont utilisé Mbeki, Modise, Manuel et Erwin pour «faire le sale boulot», puis se sont éloignés des conséquences. Le gouvernement britannique détient la «part d'or» dominante dans BAE et est donc également responsable des crimes de guerre commis avec des armes fournies par les Britanniques au Yémen et dans d'autres pays. À son tour, BAE a employé John Bredenkamp, le célèbre marchand d'armes rhodésien et agent britannique du MI6, pour obtenir les contrats des avions de combat BAE / Saab.
Les accords de prêt de 20 ans de la Barclays Bank pour ces contrats, garantis par le gouvernement britannique et signés par Manuel, sont un exemple classique de «piégeage de la dette du tiers monde» par les banques et les gouvernements européens. Manuel a largement dépassé son pouvoir d'emprunt en termes à la fois de l'ancienne loi sur les finances et de la loi sur la gestion des finances publiques. Lui et les ministres du cabinet ont été avertis à plusieurs reprises que l'accord sur les armes était une proposition imprudente qui conduirait le gouvernement et le pays à des difficultés fiscales, économiques et financières croissantes. Les conséquences de l'accord sur les armes sont évidentes dans l'appauvrissement économique actuellement désastreux de l'Afrique du Sud.
En échange de la dépense de 2.5 milliards de dollars américains par l'Afrique du Sud sur les avions de combat BAE / Saab que les dirigeants de la SA Air Force ont rejetés comme étant à la fois trop chers et inadaptés aux besoins de l'Afrique du Sud, BAE / Saab a été obligé de livrer 8.7 milliards de dollars américains (d'une valeur actuelle de 156.6 rands milliards) en compensations et créer 30 667 emplois. Comme je l'ai prédit à plusieurs reprises il y a plus de 20 ans, les «avantages» des compensations ne se sont jamais matérialisés. Les compensations sont tristement célèbres au niveau international en tant qu'escroquerie perpétrée par l'industrie de l'armement en collusion avec des politiciens corrompus pour escroquer les contribuables des pays fournisseurs et bénéficiaires. Lorsque les parlementaires et même le vérificateur général ont exigé la vue des contrats de compensation, ils ont été bloqués par des fonctionnaires du ministère du Commerce et de l'Industrie avec de fausses excuses (imposées par le gouvernement britannique) que les contrats de compensation étaient commercialement confidentiels.
Sans surprise, la plupart des avions sont toujours inutilisés et «dans les boules de naphtaline». L'Afrique du Sud n'a plus de pilotes pour les piloter, pas de mécanicien pour les entretenir, et même pas d'argent pour les alimenter. Les 160 pages d'affidavits que j'ai soumis à la Cour constitutionnelle en 2010 détaillent comment et pourquoi BAE a versé des pots-de-vin de 115 millions de livres sterling pour garantir ces contrats. Fana Hlongwane, Bredenkamp et feu Richard Charter étaient les trois principaux bénéficiaires. Charter est mort dans des circonstances suspectes en 2004 dans un «accident de canoë» sur la rivière Orange, qui aurait été assassiné par l'un des hommes de main de Bredenkamp qui l'a frappé à la tête avec une pagaie puis l'a maintenu sous l'eau jusqu'à ce que Charter se noie. Les pots-de-vin ont été payés principalement via une société écran de BAE dans les îles Vierges britanniques, Red Diamond Trading Company, d'où le titre de mon livre précédent, «Eye on the Diamonds».
Les allégations dans «Eye on the Gold» incluent que Janusz Walus, qui a assassiné Chris Hani en 1993, a finalement été employé par Bredenkamp et le gouvernement britannique dans une tentative de faire dérailler la transition de l'Afrique du Sud vers la démocratie constitutionnelle. Pas moins que le Premier ministre Tony Blair est intervenu en 2006 pour bloquer les enquêtes du British Serious Fraud Office sur les pots-de-vin versés par BAE pour des accords d'armement avec l'Arabie saoudite, l'Afrique du Sud et six autres pays. Blair a faussement affirmé que les enquêtes menaçaient la sécurité nationale britannique. Il convient également de rappeler que Blair était responsable en 2003 avec le président américain George Bush des destructions infligées à l'Irak. Bien sûr, ni Blair ni Bush n'ont été tenus pour responsables en tant que criminels de guerre.
En tant que «bagman» pour BAE, le prince Bandar d'Arabie saoudite était un visiteur fréquent en Afrique du Sud et était le seul étranger présent au mariage du président Nelson Mandela avec Graca Machel en 1998. Mandela a reconnu que l'Arabie saoudite était un donateur majeur de l'ANC . Bandar était également l'ambassadeur saoudien bien connecté à Washington à qui BAE a versé des pots-de-vin de plus d'un milliard de livres sterling. Le FBI est intervenu, exigeant de savoir pourquoi les Britanniques blanchissaient des pots-de-vin à travers le système bancaire américain.
BAE a été condamné à une amende de 479 millions de dollars américains en 2010 et 2011 pour des irrégularités à l'exportation, notamment l'utilisation illégale de composants fabriqués aux États-Unis pour les BAE / Saab Gripens fournis à l'Afrique du Sud. À l'époque, Hillary Clinton était la secrétaire d'État américaine. À la suite d'un don important de l'Arabie saoudite à la Fondation Clinton, le certificat de radiation destiné à empêcher BAE de soumissionner pour les affaires du gouvernement américain a été annulé en 2011. Cet épisode illustre également à quel point la corruption omniprésente et institutionnalisée est au plus haut niveau des Britanniques et des Britanniques. Gouvernements américains. En comparaison, Zuma est un amateur.
Bredenkamp est décédé mercredi au Zimbabwe. Bien que mis sur liste noire aux États-Unis, Bredenkamp n'a jamais été inculpé en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud ou au Zimbabwe pour les ravages qu'il a infligés à l'Afrique du Sud, à la République démocratique du Congo et à de nombreux autres pays. Le procès de Zuma est également une opportunité pour Mbeki, Manuel, Erwin et Zuma de «dire la vérité» sur le scandale des accords d'armes et d'expliquer aux Sud-Africains pourquoi il y a 20 ans ils étaient si volontiers complices entre les mains des criminels organisés de la le commerce des armes.
Zuma et son ancien conseiller financier, Schabir Shaikh, ont suggéré qu'ils «répandraient les haricots». Un pardon présidentiel négocié pour les révélations complètes de Zuma sur l'accord sur les armes et la trahison par l'ANC de la lutte durement gagnée de l'Afrique du Sud contre l'apartheid pourrait même en valoir le prix. Sinon, l'alternative de Zuma devrait être le reste de sa vie en prison.
Terry Crawford-Browne est le coordonnateur du chapitre pour World Beyond War - Afrique du Sud et auteur de «Eye on the Gold», maintenant disponible chez Takealot, Amazon, Smashword, le Book Lounge à Cape Town et prochainement dans d'autres librairies sud-africaines.
