Par Fadil Aliriza, Mondoweiss, 7 février 2024
Des militants campent devant le domicile d'Antony Blinken pour porter l'appel à un cessez-le-feu à Gaza directement devant la porte du secrétaire d'État. La manifestation fait partie d’une vague croissante de protestations dirigée directement contre l’administration Biden.
Si les sacs sous les yeux du secrétaire d'État américain Antony Blinken ont récemment semblé plus lourds que d'habitude, cela pourrait avoir quelque chose à voir avec la brigade de réveil campée devant son siège. Manoir de 5 millions de dollars.
« Wakey wakey, criminel de guerre ! Bonjour criminel de guerre ! Comment est ton café du génocide ? Combien d’enfants as-tu tués pendant que tu dormais ? » a crié Hazami Barmada à sept heures du matin devant la résidence de Blinken à McLean, en Virginie, le vendredi 2 février, avec plusieurs autres personnes qui avaient passé la nuit froide dans des tentes au bord de la route.
Comme elle le fait presque tous les matins depuis qu'elle et d'autres militants ont commencé leur campement le 26 janvier, Barmada en direct ce qu'elle a appelé la « routine matinale clignotante », sur sa page Instagram.
« Les services secrets et le personnel [de Blinken] nous ont dit à plusieurs reprises que cela commençait à ajouter beaucoup de pression personnelle sur sa vie, ce qui est en fait notre intention. Notre intention est de faire en sorte que vous sachiez que les Palestiniens ne peuvent pas échapper à la pluie de bombes américaines qui leur tombent sur la tête. Vous ne devriez pas pouvoir vous en aller et simplement passer une soirée paisible », a déclaré Barmada à une demi-douzaine de journalistes rassemblés lors d'une conférence de presse au bord de la route, devant la maison de Blinken.
Blinken a rencontré Le cabinet de guerre israélien à plusieurs reprises au cours de la campagne génocidaire en cours, alors que son département et l’administration Biden ont offert leur plein soutien à Israël et facilité les expéditions quotidiennes d’armes et de munitions vers Israël, selon les responsables. Blinken lui-même aurait également demandé à Al Jazeera de «atténuer" sa couverture de la guerre, peu avant que la famille du correspondant d'Al Jazeera Wael el Dahdouh ne soit apparemment la cible d'assassinats par les forces israéliennes, suivant une tendance apparente d'Israël à cibler les journalistes, avec plus de 100 tués jusqu'à présent.
Les manifestants devant sa maison, parfois au nombre de plusieurs dizaines, ont étalé de la peinture rouge sur la chaussée alors que Blinken partait ou rentrait chez lui, criant des slogans appelant à un cessez-le-feu, ou des chants accusant plus directement Blinken d'actes criminels comme « Bloody Blinken » et « Secrétaire ». du génocide. » Ils font autant de bruit que possible juste avant que la réglementation du comté local n'entre en vigueur contre le bruit public en dehors des heures d'ouverture. Ils ont également des pancartes et appellent les conducteurs qui passent à klaxonner en soutien à la Palestine, dont beaucoup s'y conforment malgré les panneaux de signalisation numériques installés par la police demande aux conducteurs de ne pas le faire.
Des protestations plus directes et plus fréquentes
Barmada et ceux qui se joignent aux actions de protestation qu'elle a menées font partie d'un groupe de personnes vivant dans ou à proximité de la capitale américaine qui ont décidé que des marches de protestation occasionnelles, quelle que soit leur ampleur, ne suffisent pas à faire pression pour mettre fin à l'implication intime du gouvernement américain. dans la campagne génocidaire actuelle d'Israël.
Les marches de protestation « ont lieu principalement le week-end, elles ont lieu surtout après les heures normales, elles se résument principalement à nous qui nous promenons en scandant sans engagement réel. Les manifestations que j’ai commencé à mener étaient donc des actions plus directes, ancrées dans l’éducation. Nous avons fait des flyers comme des fous. Nous allons sur les marchés de producteurs et les marchés de Noël, rencontrant les gens là où ils se trouvent », a déclaré Barmada.
Ils ont décidé de recourir à des formes de protestation plus directes, presque quotidiennement, en affrontant directement les personnes au pouvoir à Washington. Plusieurs militants ont décrit ces tactiques comme similaires à celles utilisées pour arrêter la guerre américaine au Vietnam et espèrent qu’elles seront aussi efficaces que certaines de ces actions. À ce jour, Barmada et son groupe ont organisé plus de 100 actions, notamment des die-in aux entrées du personnel de la Maison Blanche, du Département d’État et de l’ambassade israélienne. Beaucoup de ceux qui la rejoignent ont, comme Barmada, quitté leur emploi une fois le génocide commencé. D’autres ont pris des congés prolongés de leur travail.
Dans une action de protestation qui a retenu l'attention des médias nationaux, Barmada a été le principal organisateur d'un groupe qui a interrompu plus de dix fois le discours de campagne du président Joe Biden à Manassas, en Virginie, à l'université George Mason le 23 janvier, échelonnant leurs interventions de sorte que lorsqu'un manifestant était expulsé, un autre pourrait interrompre à nouveau. Ils ont également rédigé leurs remarques à l’avance « pour ancrer la conversation sur Gaza et sur l’événement », selon Barmada. Barmada a été la dernière à interrompre Biden, et quand elle l'a fait, Biden a parlé à sa place. l'appelant la "femme qui crie" et l'a regroupée avec « Donald Trump et les républicains de MAGA » – une interprétation clairement erronée de l'alignement politique de Barmada, a-t-elle confirmé.
« Ce dont je voulais m'assurer, c'est que cette perturbation était scénarisée d'une manière qui avait un sens pour l'événement, en particulier le genre. La santé reproductive est un sujet sur lequel ils mènent toute cette campagne. Biden a eu la possibilité d’utiliser son pouvoir politique pour faire progresser la santé reproductive et a choisi de ne pas le faire », a déclaré Barmada. Mondoweiss. « Donc l’idée d’utiliser les femmes comme entrée dans la première [campagne] de 2024 avec Kamala Harris et de rassembler les femmes, alors qu’à Gaza nous savons que la santé reproductive est attaquée, c’était juste le moment idéal pour en parler parce que aussi plus les médias ont commencé à parler de santé reproductive… après notre événement.
« Hazami [Barmada] fait les choses un peu différemment, je pense. Elle repousse un peu plus les limites », a déclaré Nano, un jeune de 26 ans campant chez Blinken. Mondoweiss. « Une simple marche ne va pas changer les choses. C'est sensibiliser et faire du bruit, mais il est temps de mettre un peu de pression, et je ne veux pas que l'argent de mes impôts serve à un génocide. Je ne veux pas que mon peuple meure.
"À ce stade… nous en sommes à trois ou quatre mois, vous devriez être au courant de ce qui se passe", a ajouté Nano. "Il ne s'agit plus d'eux, je pense qu'il s'agit de nous qui sommes dans le ventre de la bête, forçant les États-Unis à arrêter."
L’action directe en hausse
Le groupe de Barmada n’est pas le seul à se tourner vers des actions plus directes pour tenter de mettre fin au génocide en cours. Palestine Action US, s’inspirant du groupe original du même nom au Royaume-Uni, lancé en octobre après le début de la récente campagne de génocide contre les Palestiniens. Le 20 novembre, le service de police de Merrimack du New Hampshire arrêté trois militants de Palestine Action US, Sophie Ross, Calla Walsh et Bridget Shergalis, pour avoir tenté de fermer une usine d'Elbit Systems, le plus grand fabricant militaire d'Israël. Ils font face à de lourdes poursuites, avec des accusations pouvant aller jusqu'à 37 ans de prison, ce que Palestine Action US et des dizaines d'organisations de soutien ont fait. appelé une « démonstration draconienne de répression », classifiant les trois comme des « prisonniers politiques » potentiels. L’action des soi-disant Merrimack Three n’était que l’une des nombreuses actions entreprises par Palestine Action US contre Elbit à travers le pays en octobre et novembre, bien qu’il semble y avoir eu moins d’actions depuis l’arrestation des trois.
Dans la matinée du jeudi 1er février, des militants de la section locale DMV (DC, Maryland, Virginie) du Mouvement de la jeunesse palestinienne (PYM) ont mené une manifestation en serrant les bras pour bloquer la circulation des véhicules à cinq carrefours routiers majeurs autour de la ville, près de Key bâtiments gouvernementaux. Alors que les sections du PYM dans d'autres grandes villes des États-Unis, comme New York, ont utilisé des tactiques similaires, la manifestation de jeudi était la première fois qu'elle avait lieu à Washington.
« Hier, il y a eu une escalade dans le cadre de la campagne « Arrêtez-le pour la Palestine » qui se déroule depuis novembre. Hier, en particulier, les objectifs étaient d'empêcher les gens qui travaillent au Département d'État, à la Maison Blanche, au Congrès, ceux qui profitent, facilitent et participent activement au génocide, de les empêcher d'aller travailler. Comme si c'était un jour de moins pour eux pour contribuer au génocide », a déclaré Mohamed Ziad, un organisateur de la section PYM DMV. Mondoweiss le vendredi.
Ziad a parlé à Mondoweiss devant la Cour supérieure de Washington, où lui et d'autres militants attendaient que 11 de leurs camarades manifestants soient traduits en justice. Au total, 24 personnes avaient été arrêtées la veille, mais 11 seulement faisaient l'objet d'accusations potentielles en fonction de l'issue de la mise en accusation. Ils ont finalement été accusés de « surpeuplement, obstruction ou gêne » en vertu de l’article 22-1307 du code DC, qui prévoit des sanctions potentielles allant d’une amende à 90 jours d’emprisonnement s’ils sont reconnus coupables.
Ziad et une douzaine d’autres personnes attendaient dans le froid les 11 personnes devant être mises en accusation, assis sur des chaises pliantes et écoutant de la musique de libération palestinienne sur des haut-parleurs. Beaucoup avaient apporté de la nourriture, des plats palestiniens qu'ils gardaient au chaud pour que les personnes mises en accusation puissent les manger après leur sortie.
"Ce que nous avons fait, nous avons été très précis en ce qui concerne le blocage de la circulation des fonctionnaires, des personnes qui sont activement complices du génocide en cours, des personnes dont le travail consiste à faciliter ce qui se passe en ce moment", a déclaré Bennet Shoop, qui a été détenu jusqu'à près de minuit le 1971 avril. Jeudi, en compagnie de quatre autres personnes qui bloquaient le même carrefour que lui. « Je pense que la tactique est importante, et c'est quelque chose qui n'est pas sans précédent. En XNUMX, le XNUMXer mai, en signe de protestation contre la guerre du Vietnam, la plus grande arrestation massive de l'histoire des États-Unis, les gens ont bloqué la circulation pour les fonctionnaires en disant que si le gouvernement n'arrêtait pas la guerre, nous arrêterions le gouvernement.
Shoop a déclaré que le vaste décalage entre les responsables soutenant la guerre et les sondages montrant qu'un grand nombre d'Américains soutiennent un cessez-le-feu exige des tactiques de protestation vigoureuses.
« Nous devrions pouvoir dire que si vous ne nous écoutez pas, vous n'irez pas à votre travail, parce que vos actions ne sont pas représentatives du peuple américain… 80 % des électeurs démocrates soutiennent un cessez-le-feu. Il n’y a aucune raison pour eux de continuer dans cette voie autre que leurs intérêts impériaux », a ajouté Shoop.
La répression s'intensifie avec de nouvelles tactiques de protestation
Dans le cas de l'escalade du chapitre PYM DMV, les manifestants rapportent que leurs tactiques se sont heurtées à des intimidations policières. Shoop, qui a été arrêté pendant l'action, a déclaré qu'après que la police du Capitole ait chassé tous les manifestants qui n'étaient pas enfermés ensemble sur la route, un policier de la police du Capitole dont il n'a pas pu identifier le numéro de badge, les a menacés de crimes graves. des charges.
Il « a commencé à dire que vous deviez arrêter cela parce qu'aucun de vos collaborateurs ne peut vous voir, il n'y a aucun œil sur vous en ce moment, donc ce qui se passe est vraiment entre nos mains. Et puis ils ont commencé à menacer d'augmenter les accusations, disant que si nous ne déverrouillions pas… les accusations que vous subirez seront les mêmes que si vous vous bagarriez avec l'un de mes officiers », a rapporté Shoop.
Alors que la police a arrêté Shoop et quatre autres personnes à l'intersection où il se trouvait, puis les a relâchés la nuit même, la police en a gardé d'autres pour les traduire en justice le lendemain, dont beaucoup étaient des Palestiniens.
« À notre intersection, nous avions tous des [manifestants] non palestiniens. Un grand nombre des personnes encore détenues sont des membres du Mouvement de la jeunesse palestinienne, donc je pense qu'il y a un élément racialisé distinct et je pense qu'il y a un élément distinct pour cibler spécifiquement les personnes qui sont les leaders de ce mouvement », Shoop dit Mondoweiss.
La possibilité que la discrimination puisse jouer un rôle dans les réponses officielles aux mobilisations de protestation contre la campagne de génocide a été soulignée par un récent rapport. vidéo devenue virale de deux femmes portant le hijab se sont vu refuser l'entrée à un événement de campagne mettant en vedette la vice-présidente Kamala Harris à Las Vegas le 27 janvier. Mais alors que cette vidéo de profilage apparent a attiré l'attention des médias internationaux, un exemple antérieur d'un scénario presque identique n'a jusqu'à présent reçu presque aucune attention. couverture médiatique : discours de campagne de Biden le 23 janvier en Virginie, où Barmada a mené la manifestation d'interruption soulignant la destruction génocidaire des droits reproductifs des femmes à Gaza.
Selon Barmada, toutes les femmes portant le hijab qui faisaient partie de leur groupe de protestation se sont vu refuser l'entrée ce jour-là, malgré leurs invitations. Son récit a été confirmé par Mimi Nabulsi, une récente diplômée de George Mason et ancienne fondatrice du chapitre George Mason des Étudiants pour la justice Palestine qui, indépendamment de la manifestation de Barmada à l'intérieur, a protesté contre l'événement à l'extérieur avec des dizaines d'autres manifestants. Barmada et Nabulsi affirment que le personnel a obligé les manifestants entrant à montrer leurs chemises sous leurs vêtements d'hiver et a refusé l'entrée à ceux qui portaient des slogans de protestation et des images pro-palestiniennes.
Tous deux affirment également que cela était dû à une infiltration des groupes de discussion des organisateurs de la manifestation par une personne qui aurait pu être embauchée par l'administration Biden. Barmada a identifié Doug Landry comme la personne qui avait contrôlé les manifestants se rendant à l'événement Biden, et elle a affirmé qu'il y avait une plante de la campagne qui était en ligne avec eux lorsqu'ils sont entrés dans l'événement. Landry est le fondateur de 50 treize, qui s'annonce en tant que « société complète de communications visuelles et de production d’événements en direct », qui propose également des « services de sécurité de haut niveau ». Nombreux des rapports ont identifié Landry alors que la personne a été choisie pour diriger la stratégie de Biden visant à « traiter » les manifestants lors des événements de campagne.
« Il y a eu une infiltration, donc 17 personnes se sont vu refuser l’entrée. Ils savaient qui ils étaient », a déclaré Barmada, expliquant que, grâce à la discussion de groupe, quelqu'un a trouvé le point de rendez-vous des manifestants avant qu'ils n'assistent au discours de Biden et les a pris en photo afin qu'ils puissent être identifiés par la sécurité et leur refuser l'entrée.
Quant à leur campement chez Blinken, les manifestants s'engagent constamment dans des micro-négociations avec la police pour tenter d'éviter de se faire expulser, cédant du terrain à certaines demandes, comme essayer d'imposer une discipline stricte au sein de leur groupe pour rester derrière les lignes blanches de la frontière. chaussée. Sur d’autres, ils ont fait des recherches sur leurs droits et les zones dans lesquelles ils peuvent se présenter, allant si loin dans leurs recherches qu’ils ont découvert que la porte d’entrée de Blinken se trouve en fait à quelques mètres au-dessus de sa limite de propriété. Leurs interactions avec la police sont souvent amicales, mais Mondoweiss J'ai été témoin d'une occasion où un agent de sécurité de l'équipe de Blinken a fait valoir ses arguments auprès de la police pour les réprimer. Les avocats du comté local ont également fait leurs recherches et ont mis au point une loi concernant la « tranquillité » du quartier.
Mais jusqu’à présent, les autorités n’ont pas pris de mesures pour disperser le groupe. Barmada attribue cela en partie au fait que la police leur a dit qu'ils constituaient le groupe de manifestants le plus gentil qu'ils aient eu à affronter, mais aussi que cela pourrait ressembler à un désastre en termes de relations publiques si on expulsait des manifestants pacifiques. Mondoweiss a demandé au Département d'État de commenter les manifestants mais n'a pas reçu de réponse. Le porte-parole du Département d'État, Matthew Miller, a répondu à une question sur la question du New York Times : notant que Blinken « comprend que les gens se soucient profondément de cette question – lui aussi ».
La vie au Camp Blinken»
Malgré les résistances et les tentatives de fermeture du camp, le moral reste bon. L'enthousiasme des manifestants ne semble pas non plus affecté par le froid, la pluie qui a inondé les tentes une fois, ou le passage effroyablement rapproché des voitures à grande vitesse la nuit, qui fait trembler leurs tentes. La première nuit, les manifestants ont gardé quelqu'un de garde de nuit au cas où il y aurait des menaces pour la sécurité. Ils disent que les voisins ont été « vraiment gentils », l’un d’eux s’est même joint aux manifestations à plusieurs reprises et un autre a offert un dîner une fois. L'étroitesse des tentes et le manque de toilettes publiques à proximité signifient que les manifestants ont également dû se sentir très à l'aise avec des personnes qui leur étaient étrangères quelques semaines auparavant.
Nano apporte son ordinateur portable au camp pour continuer à travailler à distance. Normalement, Nano vit avec ses parents à Baltimore, qui lui ont demandé de ne pas rester dehors tard pour les manifestations.
«Je pense qu'ils m'ont abandonné maintenant parce que», dit-elle, s'interrompant dans un éclat de rire chaleureux et contagieux. "Je dors dans la rue devant la maison de Blinken !"
« Lors de ma troisième nuit de sommeil ici, je me suis réveillée avec « Wakey wakey Blinken ! » », a-t-elle ajouté.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle avait rejoint le groupe, Nano a répondu : « Nous sommes dans le ventre de la bête, et c'est dommage si nous ne faisons rien. Nous sommes mis ici pour une raison. À quoi ça sert si nous restons assis à la maison et regardons le génocide ?
Pour Nadine Seiler, l'un des plus petits groupes qui a dormi presque toutes les nuits au camp, la manifestation est un moyen de rattraper le temps perdu sur la Palestine, qui, bien qu'elle soit une militante pour la justice sociale sur des questions comme Black Lives Matter et l'avortement. droits, elle a dit qu'elle n'avait pas pris la parole.
« Je ne connaissais aucun Palestinien, je ne connaissais aucun Arabe… mais une fois le 7 octobre arrivé, les gens ont commencé à en parler, je suis resté silencieux pendant environ deux semaines parce que j'ai des amis juifs… mais une fois que je me suis permis de choisir un livre d'histoire, comme les gens nous disaient [de faire], je me disais, qu'est-ce que c'est ? Comment cela m’a-t-il échappé ? Seiler a dit Mondoweiss. «Je suis ici pour leur apporter mon soutien autant que je peux parce que je dois me rattraper. Je me sens horrible, horrible, horrible de penser que je m'engage dans des causes de justice sociale et que cela ne m'est jamais venu à l'esprit.
« Entendre les atrocités qu'Israël est autorisé à commettre en toute impunité parce que l'Amérique veut un partenaire stratégique dans la région, [c'est] né de la suprématie blanche », a ajouté Seiler.
Il y a eu une vague de soutien au campement de Blinken de la part de la communauté locale, avec des dons de nourriture presque quotidiens, parfois plusieurs fois par jour, de la part de restaurants palestiniens et arabes locaux comme Pâtisseries Amori et de Bawadi ainsi que des individus (les manifestants ont souligné que les propriétaires de Bawadi avaient perdu un membre de leur famille dans la campagne actuelle de génocide). Alors que Mondoweiss interviewait Barmada au camp, un admirateur à moto s'est arrêté pour lui offrir des roses.
Lorsqu'on lui a demandé comment elle en était venue à consacrer toute sa vie à l'activisme et à devenir une leader de la protestation, Barmada a parlé des défis qu'elle a traversés ces dernières années, notamment la paralysie soudaine de son père après un accident vasculaire cérébral et le fait qu'elle a failli perdre la vie deux fois au cours d'une récente grossesse où elle a été hospitalisée pendant quatre mois et son enfant est né 11 semaines plus tôt et a dû se rétablir dans l'unité de soins intensifs néonatals pendant 74 jours.
« Quand tout cela a commencé avec la Palestine, je n'ai jamais été actif en Palestine, même si je suis Palestinien. Je travaille dans la philanthropie, je travaille dans ces espaces où c'est en quelque sorte tabou. La politisation de l’identité palestinienne n’était pas une question avec laquelle je n’étais pas à l’aise », a déclaré Barmada. "C'est sans cœur de parler des choses d'une manière aussi détachée et distante."
« Ce qui s'est passé, c'est que j'ai vu très tôt la seule photo d'une femme alors qu'elle tenait sa fille dans ses bras. Elle était à genoux et baissait les yeux. Et j'étais en train d'endormir mon fils, et je ne pouvais tout simplement pas m'arrêter de pleurer. Je le tenais juste en lui disant que ferais-je si c'était mon enfant ? Le lendemain matin, je suis sortie dans la rue et j'ai posé mon corps par terre devant le métro Capitole », a-t-elle déclaré, faisant référence à sa première action vers la mi-octobre. "C'était juste moi."
Barmada a depuis été rejointe par des centaines d’autres personnes inspirées par son leadership et ses tactiques à mesure que le mouvement pour la Palestine se développe.
Fadil Aliriza
Fadil Aliriza est journaliste et rédacteur en chef du site d'information tunisien Meshkal.org
