La revelación sorpresa del primer ministro de que ha planteado el caso contra Julian Assange ante funcionarios estadounidenses y ha instado a que se retiren los cargos de espionaje y conspiración abre muchas preguntas.
Por Alison Broinowski, Perlas e irritaciones, Diciembre 2, 2022
El Sr. Albanese agradeció a la Dra. Monique Ryan por su pregunta del miércoles 31 de noviembre, dando lo que parecía ser una respuesta cuidadosamente preparada y oportuna. El diputado independiente por Kooyong buscó saber qué intervención política haría el gobierno en el caso, observando que el periodismo de interés público es fundamental en una democracia.
La noticia circuló entre los partidarios de Assange dentro y fuera del Parlamento, y llegó a The Guardian, The Australian, SBS y Monthly en línea. Ni el ABC ni el Sydney Morning Herald publicaron la historia, ni siquiera al día siguiente. SBS informó que el presidente electo de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, expresó su apoyo a la campaña para liberar a Assange.
Pero dos días antes, el lunes 29 de noviembre, el New York Times y cuatro importantes periódicos europeos habían publicado un carta abierta al Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, deplorando el asalto a la libertad de prensa que representó la persecución de Assange.
El NYT, The Guardian, Le Monde, Der Spiegel y El País fueron los periódicos que en 2010 recibieron y publicaron algunos de los 251,000 documentos estadounidenses clasificados proporcionados por Assange, muchos de los cuales revelaban atrocidades estadounidenses en Afganistán e Irak.
La analista de inteligencia del Ejército de EE. UU. Chelsea Manning se los entregó a Assange, quien eliminó los nombres de las personas que consideraba que podrían verse perjudicadas por la publicación. Un alto oficial en servicio del Pentágono confirmó más tarde que nadie había muerto como resultado. Manning fue encarcelado y luego indultado por Obama. Assange pasó siete años en asilo diplomático en la Embajada de Ecuador en Londres antes de que la policía británica lo sacara y fuera encarcelado por incumplimiento de las condiciones de la fianza.
Assange ha estado en la prisión de alta seguridad de Belmarsh durante tres años, con mala salud física y mental. Los procesos judiciales en su contra por su extradición para ser juzgado en Estados Unidos han sido ridículos, tendenciosos, opresivos y excesivamente prolongados.
En la Oposición, Albanese dijo 'Ya es suficiente' para Assange, y por fin ha hecho algo al respecto en el Gobierno. Qué exactamente, con quién y por qué ahora, aún no lo sabemos. La mano del primer ministro puede haber sido forzada por la carta de los principales diarios al fiscal general Garland, que hizo que los políticos y los medios australianos parecieran no estar haciendo nada. O puede haber planteado el caso de Assange en sus recientes reuniones con Biden, en el G20, por ejemplo.
Otra posibilidad es que la abogada de Assange, Jennifer Robinson, lo convenció, quien se reunió con él a mediados de noviembre y habló sobre el caso en el National Press Club. Cuando le pregunté si podía decir si ella y Albanese hablaron sobre Assange, sonrió y dijo 'No', lo que significa que no podía, no que ellos no lo hicieran.
Monique Ryan señaló que esta es una situación política que requiere acción política. Al planteárselo a los funcionarios estadounidenses, Albanese se ha alejado de la posición del gobierno anterior de que Australia no podía interferir en los procesos legales británicos o estadounidenses y que "la justicia debe seguir su curso". Ese no fue el enfoque que adoptó Australia para asegurar la libertad de la Dra. Kylie Moore-Gilbert, encarcelada por espionaje en Irán, o del Dr. Sean Turnell encarcelado en Myanmar. Tampoco es el enfoque de Australia en China, donde un periodista y un académico permanecen detenidos.
Al asumir el caso de Assange, Albanese no está haciendo nada más que lo que siempre hace Estados Unidos cuando uno de sus ciudadanos es detenido en cualquier lugar, o lo que rápidamente hicieron el Reino Unido y Canadá cuando sus ciudadanos fueron encarcelados en la Bahía de Guantánamo. Australia permitió que Mamdouh Habib y David Hicks pasaran mucho más tiempo bajo custodia estadounidense antes de negociar su liberación. Podríamos ganar más respeto de nuestros aliados si adoptáramos su enfoque rápido en estos casos, que si nos sometiéramos a la justicia británica y estadounidense.
Es posible que perseguir a Assange en un tribunal de EE. UU. cause aún más vergüenza que las publicaciones de WikiLeaks. Con el paso de los años, hemos sabido que una empresa de seguridad española registró todos sus movimientos y los de sus visitantes y asesores legales en la Embajada de Ecuador. Esto se pasó a la CIA y se utilizó en el caso de EE. UU. para su extradición. El juicio de Daniel Ellsberg por filtrar los Documentos del Pentágono fracasó porque los investigadores robaron los registros de su psiquiatra, y esto debería sentar un precedente para Assange.
Aunque Biden una vez llamó a Assange un 'terrorista de alta tecnología', como presidente ahora es un defensor de los derechos humanos y las libertades democráticas. Este podría ser un buen momento para que los ponga en práctica. Si lo hiciera, tanto Biden como Albanese se verían mejor que sus predecesores.
