por Susan Glasser, noviembre 13, 2017
Desde Político
"Quieren saber si está loco", dijo Suzanne DiMaggio, "o si esto es solo un acto".
"Ellos" son los funcionarios norcoreanos. Y "él" es Donald Trump. Cuatro veces durante el año pasado, en Ginebra, Pyongyang, Oslo y Moscú, DiMaggio se reunió en secreto con los norcoreanos para hablar sobre el programa nuclear del país. Pero de lo que realmente quieren hablar, dijo DiMaggio en una extensa entrevista para The Global Politico, es el volátil presidente de Estados Unidos.
Los norcoreanos le han preguntado no solo si Trump está loco, dijo DiMaggio, sino qué y cómo pensar en todo, desde su subcotización pública de su Secretario de Estado Rex Tillerson hasta la investigación del abogado especial Robert Mueller sobre una posible campaña de colusión con Rusia.
"Ellos realmente quieren saber cuál es su juego final", dijo DiMaggio, un académico de New America que se especializa en hablar con regímenes deshonestos y ha pasado los últimos dos años en estas conversaciones secretas con los norcoreanos. Ella cree que estaban listos después de la elección sorpresa de Trump para discutir una nueva ronda de conversaciones oficiales con los EE. UU. Para desactivar el estancamiento de sus armas nucleares, pero que la retórica creciente de Trump y los comentarios de Twitter, como las burlas del fin de semana de los "cortos y gordos" de Corea del Norte. Kim Jong Un pudo haber ejecutado esa opción. “Siguen muy de cerca las noticias; ellos ven CNN 24 / 7; Leen sus tweets y otras cosas ".
Entre los problemas que los norcoreanos han planteado con ella en los últimos meses, dijo DiMaggio, ¿todo en el tweet de Trump instaba a Tillerson a renunciar a la diplomacia con Corea del Norte ("¿Es este un policía bueno / malo que está haciendo con Tillerson?") La decisión de Trump de este otoño de descertificar el cumplimiento de Irán con el acuerdo nuclear forjado por su antecesor, Barack Obama. Eso, dijo DiMaggio, "ha enviado una señal clara a los norcoreanos: ¿por qué deberían firmar un acuerdo con nosotros, si no vamos a seguir adelante?"
"Cuestionan su comportamiento errático, y también sus crecientes problemas aquí en casa, con la investigación llevada a cabo por Robert Mueller, y se preguntan: '¿Por qué deberíamos comenzar las negociaciones con el gobierno de Trump, cuando Donald Trump no podrá ser presidente por mucho tiempo? ? '”
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Desde hace años, DiMaggio y Joel Wit., un veterano diplomático estadounidense que se convirtió en académico en la Universidad Johns Hopkins y fundó el influyente sitio web de observación de Corea del Norte 38North, se ha estado reuniendo en silencio con los norcoreanos para hablar sobre el programa nuclear del país. En el pasado, apenas reconocieron las conversaciones, parte de un diálogo "Track 2" que mantuvo una línea abierta a la dictadura aislada, incluso cuando los dos gobiernos oficialmente no hablaban en términos de palabras.
Pero eso fue antes de Trump.
En sus reuniones con los norcoreanos desde que Trump fue elegido, DiMaggio y Wit observaron su creciente alarma y confusión como un alcance inicial después de que las elecciones de la reacción de Estados Unidos a nuevas conversaciones nucleares se convirtieran en una furia de Trumpian de insultos, recriminaciones mutuas y escalada militar. . Ahora, ella y Wit están hablando a pesar de su renuencia pasada incluso para reconocer las reuniones de Corea del Norte, describiéndolas en un reciente New York Times op-ed y agregando nuevos detalles en el episodio de esta semana de nuestro podcast Político Global. "Normalmente no hablo de mi trabajo 'Track 2' de una manera tan pública", escribió DiMaggio. "Pero estos están lejos de los tiempos normales".
Su cuenta llega en un momento difícil en la creciente crisis con Corea del Norte, con Trump terminando una gira por 12 en Asia después de enviar señales confusas y contradictorias. El presidente inicialmente proyectó un enfoque diplomático inusualmente en el viaje, sugiriendo una nueva apertura a las negociaciones como una forma de salir del callejón sin salida nuclear, pronunciando un discurso fuertemente redactado en Seúl sobre los abusos de los derechos humanos cometidos por Corea del Norte, y presionando a los chinos en Beijing para que sean comunes. Causa con los Estados Unidos sobre el aumento de las sanciones contra el vecino régimen de Corea del Norte.
Pero incluso antes de una parada final en Manila, Trump estaba de vuelta en una guerra de palabras con Kim que parecía socavar la habilidad de estado en el guión del viaje. Si bien DiMaggio y Wit no tuvieron una respuesta definitiva para los norcoreanos cuando le preguntaron si Trump estaba loco, los norcoreanos claramente llegaron a su propia conclusión. En respuesta al discurso de Trump en Seúl, los medios estatales de Corea del Norte lo llamaron un "anciano loco" que busca iniciar una guerra nuclear. Advirtió que Estados Unidos enfrentaba un "abismo de perdición" a menos que se deshaga de Trump y abandone su "política hostil".
Trump, 71, parecía más molesto por el ataque a su edad que por su cordura. Abandonando las declaraciones cuidadosamente formuladas de sus asesores, él twitteó su indignación por haber sido llamado viejo, mientras insistía, tal vez en tono irónico, en que había tratado de convertirse en un "amigo" de Kim y afirmaba sarcásticamente que al menos nunca lo había hecho. Llamó al rotundo joven dictador "bajo y gordo".
Incluso antes de ese intercambio, DiMaggio e Wit me dijeron que la inclinación de Trump por insultar a los norcoreanos y su líder en términos inusualmente personales violaba la regla n. 1 de lo que el gobierno de los EE. UU. Ha aprendido a lo largo de los años sobre la interacción con los norcoreanos. , no insultes personalmente a este hombre ", como dijo DiMaggio.
De hecho, los insultos repiten una táctica estadounidense que ha fracasado con los anteriores líderes norcoreanos. "La idea de que la administración tiene, y en particular el presidente Trump, de que las crecientes amenazas harán que los norcoreanos sean más flexibles, es errónea. Las crecientes amenazas solo hacen que los norcoreanos sean más inflexibles ”, dijo Wit. "Ser gratuito es duro", agregó más tarde, "es un gran error, porque los norcoreanos pueden ser fuertes como ellos mismos, y para ellos, ser débil es como suicidarse".
Pero Trump una vez más ha ido a hablar duro de todos modos. ¿Importará? Después de todo, los presidentes de los EE. UU. Han intentado y no han logrado detener a Kim, su padre y su abuelo durante dos más de dos décadas desde la nuclearización de la península de Corea.
Aun así, en la entrevista, DiMaggio e Wit relataron lo que creen que es una voluntad pasada por alto por parte de los norcoreanos para participar en nuevas negociaciones con la administración de Trump, una opción que ahora temen que ya no esté disponible. "Mi preocupación es que, debido a todas estas afirmaciones contradictorias y las amenazas, la estrecha ventana que se abre, creo, para conducir las conversaciones se está cerrando gradualmente", dijo DiMaggio.
En las últimas semanas, Wit ha puesto públicamente las probabilidades de un conflicto militar en el porcentaje de 40, mientras que el ex director de la CIA John Brennan los ha evaluado en el porcentaje de 25 en medio de señales de una escalada de la actividad militar de los EE. UU. Corea. "No son los movimientos militares reales", dijo Abraham Dinamarca, quien se desempeñó como subsecretario adjunto de defensa del Pentágono para Asia Oriental bajo Obama. "Es cuando se combinan con esta retórica inflada. Ahí es cuando empiezo a preocuparme por el aumento en el potencial de malentendidos y el conflicto real ".
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No tenía que ser así.Según DiMaggio y Wit.
De hecho, los norcoreanos estuvieron de acuerdo con Trump en que la política de "paciencia estratégica" de Obama, en esencia, a la espera de que cedieran, había fracasado. "Muy pronto, los norcoreanos manifestaron que veían a una nueva administración como un posible nuevo comienzo", dijo DiMaggio. “La relación con el gobierno de Obama se había vuelto tan amarga, especialmente después de que Estados Unidos sancionara a Kim Jong Un personalmente. Eso realmente voló la relación fuera del agua ".
Wit estuvo de acuerdo en que, si bien en ese momento recibió poca atención, el gobierno de Obama había leído mal a Kim cuando sucedió a su padre en 2010, y antes no había iniciado nuevas conversaciones nucleares, lo que podría haber mantenido a los norcoreanos más alejados de lograr una nuclear. Misil balístico intercontinental armado que puede llegar a los EE. UU. continental, un avance que ahora están a punto de fabricar. El enfoque de Obama, dijo Wit, ahora parece un "gran error".
Teniendo en cuenta lo cerca que Corea del Norte está de lograr ese avance, los observadores de Corea del Norte están divididos acerca de qué tan seriamente deben tomarse los esfuerzos de Corea del Norte al inicio de la administración Trump y muchos están preocupados de que el equipo de Trump, con un Tillerson debilitado y un cuerpo diplomático desmoralizado y empobrecido (No hay más de dos funcionarios estadounidenses actuales, dijo Wit, que incluso se han reunido con los norcoreanos), de todos modos no podrían realizar conversaciones nucleares significativas.
Pero DiMaggio insistió en la entrevista que era un enfoque genuino.
"Basándome en mis conversaciones con ellos inmediatamente después de la inauguración, cuando viajé a Pyongyang para reunirme con ellos, tuvieron muy claro que esto podría ser un nuevo comienzo", dijo. "Ciertamente no se hicieron ninguna ilusión de que las cosas serían fáciles, pero creo que al menos estaban dispuestos a considerar la idea de conversaciones con los Estados Unidos sin condiciones previas en ese momento".
Esa misma oferta, dijo, fue hecha al enviado principal del Departamento de Estado para Corea del Norte, Joseph Yun, en reuniones que negoció, y ella cree que todavía era posible hace unas semanas, cuando se reunió con un diplomático norcoreano en Moscú. "Ella dejó la puerta abierta para conversar con los Estados Unidos", dijo DiMaggio. "Tenía algunos pensamientos sobre lo que tendría que suceder para que eso ocurriera, pero fue una apertura estrecha, y creo que esa es la forma en que debemos interpretarlo".
Entonces, nuevamente, el encuentro en Moscú también subrayó lo cerca que Pyongyang está de alcanzar el estado de energía nuclear que tanto ha deseado: armarse con un arma nuclear que pueda atacar directamente a los Estados Unidos. "Están en camino de lograr eso", dijo DiMaggio. "Entonces, la pregunta real es: ¿esperarán hasta que puedan declarar que lo han logrado o lo demostrarán hasta el punto en que sientan la satisfacción de haber alcanzado un resultado satisfactorio? ¿Y volverán a la mesa a esa hora?
Al menos en parte, la respuesta puede depender de todas las preguntas con las que le han estado hablando sobre Trump. ¿Es un negociador confiable? ¿A corto plazo en el cargo? ¿Un loco o simplemente un chico al que le gusta jugar uno en la televisión?
Después de los días de 11 en Asia, Corea del Norte ha aparecido en cada una de las muchas paradas de Trump, pero esas preguntas no están más cerca de ser respondidas.
