¿Es hermosa la guerra?

“War Is Beautiful” es el título irónico de un nuevo y hermoso libro de fotografías. El subtítulo es "El New York Times Guía ilustrada del glamour de los conflictos armados ". Hay un asterisco después de esas palabras, y conduce a estas: "(En el que el autor explica por qué ya no lee The New York Times) ". El autor nunca explica por qué leyó el New York Times para empezar.

El autor de este notable libro, David Shields, ha seleccionado fotografías de guerra de colores publicadas en la portada del New York Times durante los últimos 14 años. Los ha organizado por temas, ha incluido epigramas en cada sección y ha añadido una breve introducción, además de un epílogo de Dave Hickey.

Algunos de nosotros nos hemos opuesto durante mucho tiempo a suscribir o anunciar en el New York Times Como hacen incluso los grupos de paz. Leemos artículos ocasionales sin pagar por ellos o aceptar su cosmovisión. Sabemos que el impacto de la Equipos radica principalmente en cómo influye en los informes de "noticias" de televisión.

Pero, ¿qué Equipos lectores? El mayor impacto que el papel tiene sobre ellos puede no estar en las palabras que elige y omite, sino en las imágenes que encuadran las palabras. Las fotografías que Shields ha seleccionado y publicado en gran formato, una en cada página, son poderosas y fantásticas, sacadas de una épica emocionante y mítica. Uno podría sin duda insertarlos en el nuevo Star Wars Película sin que demasiadas personas se den cuenta.

Las fotos también son serenas: una puesta de sol en una playa bordeada de palmeras, en realidad el río Éufrates; el rostro de un soldado apenas visible en medio de un campo de amapolas.

Vemos soldados vigilando una piscina, tal vez un espectáculo que algún día llegará a la Patria, como ya lo han hecho otros lugares vistos por primera vez en imágenes de guerras extranjeras. Vemos ejercicios y entrenamientos militares colectivos, como en un campamento de verano en el desierto, lleno de camaradería en situaciones de crisis. Hay aventuras, deportes y juegos. Un soldado parece complacido con su truco mientras sostiene una cabeza falsa con un casco en el extremo de un palo frente a una ventana para que le disparen.

La guerra parece tanto un campamento de verano divertido como una tradición seria, solemne y honorable, ya que vemos fotos de veteranos ancianos, niños militaristas y banderas de Estados Unidos en casa. Parte de la seriedad es el trabajo cariñoso y filantrópico que muestran las fotos de los soldados consolando a los niños que acaban de quedar huérfanos. Vemos a las tropas estadounidenses sagradas protegiendo a las personas cuyas tierras han estado bombardeando y arrojando al caos. Vemos el amor de nuestros héroes por su Comandante visitante, George W. Bush.

A veces, la guerra puede ser incómoda o difícil. Hay un poco de sufrimiento lamentable. De vez en cuando es trágicamente intenso. Pero en su mayor parte, una muerte bastante aburrida e indigna que a nadie realmente le importa les llega a los extranjeros (fuera de los Estados Unidos hay extranjeros en todas partes) que se quedan en la cuneta mientras la gente se aleja.

La guerra en sí, en el centro, es una maravilla tecnológica sacada con valentía de la bondad de nuestros corazones superiores hacia una región atrasada en la que los lugareños han permitido que sus propios hogares se conviertan en escombros. Un asentamiento vacío se ilustra con una foto de una silla en una calle. Hay botellas de agua en posición vertical en el suelo. Parece que una reunión de la junta acaba de terminar.

Aún así, a pesar de todos los inconvenientes de la guerra, la gente está mayormente feliz. Dan a luz y se casan. Las tropas regresan a casa desde el campamento después de un buen trabajo. Los marines guapos se mezclan inocentemente con los civiles. Los esposos abrazan a sus semidioses camuflados que regresan de la lucha. Un niño norteamericano, sostenido por su sonriente madre, sonríe alegremente ante la tumba de su papá que murió (felizmente, uno debe imaginar) en Afganistán.

Al menos en esta selección de imágenes poderosas, no vemos personas nacidas con horribles defectos de nacimiento causados ​​por los venenos de las armas estadounidenses. No vemos personas casadas en bodas alcanzadas por misiles estadounidenses. No vemos cadáveres estadounidenses tirados en la cuneta. No vemos protestas no violentas de las ocupaciones estadounidenses. No vemos los campos de tortura y muerte. No vemos el trauma de quienes viven bajo las bombas. No vemos el terror cuando se abren las puertas a patadas, como lo veríamos si a los soldados, como a la policía, se les pidiera que usaran cámaras corporales. No vemos la etiqueta "MADE IN THE USA" en las armas de ambos lados de una guerra. No vemos las oportunidades de paz que se han evitado cuidadosamente. No vemos a las tropas estadounidenses participando en su principal causa de muerte: el suicidio.

Algunas de esas cosas pueden aparecer de vez en cuando en el New York Times más probable en una página que no sea la delantera. Algunas de esas cosas que tal vez no quiera ver con su cereal para el desayuno. Pero no cabe duda de que Shields ha capturado un retrato de un día en la vida de un propagandista de guerra, y que los fotógrafos, editores y diseñadores involucrados han hecho todo lo posible para provocar los últimos 14 de años de muertes, sufrimientos y masivas. El horror en el Medio Oriente como lo ha hecho un solo New York Times Reportero o editor de texto.