Por David Swanson, 15 de diciembre de 2020
¿Alguna vez te preguntaste si la cultura occidental se enfoca en destruir en lugar de prevenir el cáncer, y habla de ello con todo el lenguaje de una guerra contra un enemigo, solo porque así es como esta cultura hace las cosas, o si el enfoque del cáncer fue realmente creado por personas? librando una guerra real?
Esta historia ya no era un secreto, pero no supe mucho sobre ella hasta que leí El gran secreto por Jennet Conant.
Bari es una hermosa ciudad portuaria del sur de Italia con una catedral donde está enterrado Santa Claus (San Nicolás). Pero la muerte de Santa está lejos de ser la peor revelación de la historia de Bari. Bari nos obliga a recordar que durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Estados Unidos invirtió mucho en la investigación y fabricación de armas químicas. De hecho, incluso antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, estaba proporcionando a Gran Bretaña enormes cantidades de armas químicas.
Estas armas supuestamente no debían usarse hasta que los alemanes usaran las suyas primero; y no fueron utilizados. Pero corrían el riesgo de acelerar una carrera de armas químicas, de iniciar una guerra de armas químicas y de causar un sufrimiento terrible a través de un percance accidental. Eso último sucedió, más horriblemente en Bari, y la mayor parte del sufrimiento y la muerte pueden estar por delante de nosotros.
Cuando los militares estadounidenses y británicos se trasladaron a Italia, trajeron consigo sus suministros de armas químicas. El 2 de diciembre de 1943, el puerto de Bari se llenó de barcos, y esos barcos estaban llenos de herramientas de guerra, que iban desde equipamiento hospitalario hasta gas mostaza. Sin el conocimiento de la mayoría de la gente en Bari, tanto civiles como militares, un barco, el John Harvey, contenía 2,000 bombas de gas mostaza de 100 libras más 700 cajas de bombas de fósforo blanco de 100 libras. Otros barcos contenían petróleo. (Conant cita en un lugar un informe sobre “200,000 bombas H [mostaza] de 100 libras”, pero en todas partes escribe “2,000” al igual que muchas otras fuentes).
Aviones alemanes bombardearon el puerto. Los barcos explotaron. Alguna parte del John Harvey aparentemente explotó, arrojó algunas de sus bombas químicas al cielo, lloviendo gas mostaza sobre el agua y los barcos vecinos, y el barco se hundió. Si todo el barco hubiera explotado o el viento hubiera estado soplando hacia la costa, el desastre podría haber sido mucho peor de lo que fue. Estuvo mal.
Aquellos que sabían del gas mostaza no dijeron una palabra, aparentemente valorando el secreto u obediencia por encima de la vida de los rescatados del agua. Las personas que deberían haber sido lavadas rápidamente, porque habían sido empapadas en una mezcla de agua, aceite y gas mostaza, se calentaron con mantas y se dejaron marinar. Otros partieron en barcos y no se lavaron durante días. Muchos de los que sobrevivieron no serían alertados del gas mostaza durante décadas. Muchos no sobrevivieron. Muchos más sufrieron terriblemente. En las primeras horas, días, semanas o meses, el conocimiento del problema podría haber ayudado a las personas, pero se les dejó en la agonía y la muerte.
Incluso cuando se hizo innegable que las víctimas apiñadas en todos los hospitales cercanos habían sufrido armas químicas, las autoridades británicas intentaron culpar a los aviones alemanes por un ataque químico, aumentando así el riesgo de iniciar una guerra química. El médico estadounidense Stewart Alexander investigó, encontró la verdad y cablegrafió tanto a FDR como a Churchill. Churchill respondió ordenando que todos mintieran, que se modificaran todos los registros médicos, que no se dijera ni una palabra. La motivación de todas las mentiras fue, como suele ser, evitar quedar mal. No fue para mantener un secreto al gobierno alemán. Los alemanes enviaron a un buzo y encontraron parte de una bomba estadounidense. No solo sabían lo que había sucedido, sino que en respuesta aceleraron su trabajo con armas químicas y anunciaron exactamente lo que había sucedido en la radio, burlándose de los aliados por morir a causa de sus propias armas químicas.
Las lecciones aprendidas no incluyeron los peligros de almacenar armas químicas en las áreas bombardeadas. Churchill y Roosevelt procedieron a hacer precisamente eso en Inglaterra.
Las lecciones aprendidas no incluyeron los peligros del secreto y la mentira. Eisenhower mintió a sabiendas en sus memorias de 1948 que no había habido víctimas en Bari. Churchill mintió a sabiendas en sus memorias de 1951 que no había habido ningún accidente con armas químicas.
Las lecciones aprendidas no incluyeron el peligro de llenar barcos con armas y empacarlos en el puerto de Bari. El 9 de abril de 1945, otro barco estadounidense, el charles henderson, explotó mientras se descargaba su cargamento de bombas y municiones, matando a 56 tripulantes y 317 trabajadores portuarios.
Las lecciones aprendidas ciertamente no incluyen el peligro de envenenar la tierra con armas. Durante un par de años, después de la Segunda Guerra Mundial, se informaron decenas de casos de intoxicación por gas mostaza, después de que las redes de pesca soltaran bombas de los hundidos. John Harvey. Luego, en 1947, comenzó una operación de limpieza de siete años que recuperó, en palabras de Conant, “unas dos mil latas de gas mostaza. . . . Fueron trasladados cuidadosamente a una barcaza, que fue remolcada al mar y hundida. . . . Un bote perdido todavía emerge ocasionalmente del barro y causa lesiones ".
Oh, bueno, siempre que consiguieran la mayoría de ellos y se hiciera "con cuidado". El pequeño problema sigue siendo que el mundo no es infinito, que la vida depende del mar en el que se remolcaron y hundieron estas armas químicas particulares, y en el que también hubo cantidades mucho mayores en toda la tierra. El problema sigue siendo que las armas químicas duran más que los casquillos que las contienen. Lo que un profesor italiano llamó "una bomba de tiempo en el fondo del puerto de Bari" es ahora una bomba de tiempo en el fondo del puerto de la tierra.
El pequeño incidente en Bari en 1943, en varios aspectos similar y peor que el de 1941 en Pearl Harbor, pero mucho menos útil en términos propagandísticos (nadie celebra el Día de Bari cinco días antes del Día de Pearl Harbor), puede tener la mayor parte de su destrucción. todavía en el futuro.
Las lecciones aprendidas supuestamente incluyen algo significativo, a saber, un nuevo enfoque para "combatir" el cáncer. El médico militar estadounidense que investigó a Bari, Stewart Alexander, notó rápidamente que la exposición extrema sufrida por las víctimas de Bari suprimió la división de glóbulos blancos y se preguntó qué podría hacer esto para las víctimas de cáncer, una enfermedad que involucra un crecimiento celular descontrolado.
Alexander no necesitaba a Bari para ese descubrimiento, al menos por algunas razones. Primero, había estado en el camino hacia el mismo descubrimiento mientras trabajaba en armas químicas en Edgewood Arsenal en 1942, pero se le ordenó ignorar posibles innovaciones médicas para centrarse exclusivamente en posibles desarrollos de armas. En segundo lugar, se habían hecho descubrimientos similares en el momento de la Primera Guerra Mundial, incluso por Edward y Helen Krumbhaar en la Universidad de Pensilvania, no a 75 millas de Edgewood. En tercer lugar, otros científicos, incluidos Milton Charles Winternitz, Louis S. Goodman y Alfred Gilman Sr., en Yale, estaban desarrollando teorías similares durante la Segunda Guerra Mundial, pero no compartían lo que estaban haciendo debido al secreto militar.
Es posible que Bari no fuera necesario para curar el cáncer, pero sí lo provocó. El personal militar estadounidense y británico, así como los residentes italianos, en algunos casos nunca aprendieron o aprendieron décadas después cuál era la fuente de sus dolencias, y esas dolencias incluían el cáncer.
La mañana siguiente al lanzamiento de la bomba nuclear sobre Hiroshima, se celebró una conferencia de prensa en lo alto del edificio de General Motors en Manhattan para anunciar la guerra contra el cáncer. Desde el principio, su lenguaje fue el de la guerra. La bomba nuclear se presentó como un ejemplo de las gloriosas maravillas que la ciencia y la financiación masiva podrían combinar para crear. La cura para el cáncer iba a ser la próxima maravilla gloriosa en la misma línea. Matar a japoneses y matar células cancerosas fueron logros paralelos. Por supuesto, las bombas en Hiroshima y Nagasaki, al igual que en Bari, dieron como resultado la creación de una gran cantidad de cáncer, al igual que el armamento de guerra lo ha hecho a un ritmo creciente durante décadas desde entonces, con víctimas en lugares como partes de Irak. sufriendo tasas de cáncer mucho más altas que Hiroshima.
La historia de las primeras décadas de la guerra contra el cáncer relatada por Conant es una insistencia lenta y obstinada en perseguir callejones sin salida mientras se predice constantemente una victoria inminente, muy en el patrón de la guerra en Vietnam, la guerra en Afganistán, etc. En 1948, el New York Times describió una expansión en la guerra contra el cáncer como un "Desembarco del Día C". En 1953, en un ejemplo de muchos, el El Correo de Washington declarado "La cura del cáncer está cerca". Los principales médicos dijeron a los medios de comunicación que ya no se trataba de si el cáncer se curaría, sino de cuándo.
Esta guerra contra el cáncer no ha estado exenta de logros. Las tasas de mortalidad por varios tipos de cáncer se han reducido significativamente. Pero los casos de cáncer han aumentado significativamente. La idea de dejar de contaminar los ecosistemas, dejar de fabricar armas, dejar de transportar venenos "al mar", nunca ha tenido el atractivo de una "guerra", nunca generó marchas vestidas de rosa, nunca ganó la financiación de los oligarcas.
No tenía por qué ser así. Gran parte de la financiación inicial para una guerra contra el cáncer provino de personas que intentaban ocultar la vergüenza de su tráfico de armas. Pero fue exclusivamente la vergüenza de que las corporaciones estadounidenses hayan construido armas para los nazis. No tenían nada más que orgullo por haber construido simultáneamente armas para el gobierno de Estados Unidos. Entonces, alejarse de la guerra no entró en sus cálculos.
Un financiador clave de la investigación del cáncer fue Alfred Sloan, cuya empresa, General Motors, había construido armamento para los nazis durante la guerra, incluso con trabajos forzados. Es popular señalar que Opel de GM fabricó piezas para los aviones que bombardearon Londres. Los mismos aviones bombardearon los barcos en el puerto de Bari. El enfoque corporativo de investigación, desarrollo y fabricación que había construido esos aviones, y todos los productos de GM, ahora se aplicaría para curar el cáncer, reivindicando así a GM y su enfoque del mundo. Desafortunadamente, la industrialización, el extractivismo, la contaminación, la explotación y la destrucción que despegaron a nivel mundial durante la Segunda Guerra Mundial y que nunca han disminuido, han sido una gran ayuda para la propagación del cáncer.
Un recaudador de fondos clave y promotor de la guerra contra el cáncer, que literalmente comparó el cáncer con los nazis (y viceversa) fue Cornelius Packard “Dusty” Rhoads. Se basó en los informes de Bari y de Yale para crear toda una industria en busca de un nuevo enfoque del cáncer: la quimioterapia. Este era el mismo Rhoads que había escrito una nota en 1932 abogando por el exterminio de los puertorriqueños y declarando que eran "incluso más bajos que los italianos". Afirmó haber matado a 8 puertorriqueños, haber trasplantado cáncer a varios más y haber descubierto que los médicos se deleitaban en abusar y torturar a los puertorriqueños con los que experimentaban. Esta fue supuestamente la menos ofensiva de dos notas conocidas en una investigación posterior, pero generó un escándalo que revive cada generación más o menos. En 1949 La revista Time puso a Rhoads en su portada como "Cancer Fighter". En 1950, los puertorriqueños supuestamente motivados por la carta de Rhoads, casi lograron asesinar al presidente Harry Truman en Washington, DC.
Es lamentable que Conant, en su libro, mantenga la pretensión de que Japón no quería la paz hasta después del bombardeo de Hiroshima, lo que sugiere que el bombardeo tuvo algo que ver con la creación de la paz. Es lamentable que no cuestione toda la empresa de la guerra. Sin embargo, El gran secreto proporciona una gran cantidad de información que puede ayudarnos a comprender cómo llegamos a donde estamos, incluidos aquellos de nosotros que vivimos en los Estados Unidos actuales que acaban de encontrar $ 740 mil millones para el Pentágono y $ 0 para tratar una nueva pandemia mortal.
