Advertencia: esta columna contiene descripciones gráficas de violencia que algunos lectores pueden encontrar perturbadoras
Por Neil Macdonald, CBC News .
Bajo Saddam Hussein, la minoría sunita de élite aterrorizó a la mayoría chiíta, utilizando el tipo de tortura casual practicada por la división de Respuesta de Emergencia. Ahora los chiítas están a cargo, e ISIS es el demonio, y claramente, cualquier sunita es un sospechoso legítimo. (Derek Stoffel / CBC)
Con bastante valentía, en algún momento a fines del año pasado durante la batalla por Mosul, un fotógrafo iraquí llamado Ali Arkady decidió hacer algo que los medios de comunicación en el mundo árabe casi nunca hacen: en lugar de usar su cámara para atraer a los soldados con los que estaba incrustado, comenzó a documentar Su gusto por la violación, la tortura y el asesinato.
Los resultados están ahora disponibles en el sitio web del Toronto Star, que, con bastante coraje, ha hecho algo que los periódicos occidentales rara vez hacen: en lugar de complacer a la sensibilidad de sus lectores más frágiles, la estrella ha dispuesto - sin difuminar ni digitalizar ni hacer tímidos cortes en el último momento - las depredaciones de una unidad iraquí equipada con coalición, entrenada por los estadounidenses, un equipo de élite que se supone que representa al nuevo Irak.
Como dice The Star, estos hombres son "soldados que Canadá y sus más de 60 socios de la coalición han designado los buenos en la batalla contra ... ISIS".
El nuevo irak
Como resultado, la unidad, titulada División de Respuesta de Emergencia, o ERD, es de hecho una manifestación del nuevo Irak: dominado por los chiítas, totalmente indiferente a la noción de crímenes de guerra o estado de derecho, y aparentemente tan salvaje como su Famosos enemigos salvajes de ISIS.
La cámara de Arkady muestra a los miembros de la unidad, uno con un enorme tatuaje chiita en el bíceps, trabajando desapasionadamente en los cuerpos de los prisioneros, separando los hombros de los enchufes, explorando el interior de la boca en busca de puntos sensibles para aplastar, aplicando cables vivos a la carne y cuchillos debajo de las orejas. , golpeando a un prisionero suspendido aullando como una piñata.
No está claro si los "interrogatorios", que tienden a dejar al sujeto muerto, tienen como objetivo provocar inteligencia procesable o simplemente infligir dolor y muerte.
“Ambos”, dice el reportero de Star Mitch Potter, quien voló a Europa esta primavera y entrevistó a Arkady.
En un video suministrado a la Estrella por Arkady, un miembro de la unidad de ERD se encuentra en una puerta abierta, levantando un palo, con los cuerpos de dos prisioneros recientemente interrogados, tendidos detrás de él.
“Los aplastamos”, se jacta ante la cámara. "Esto es una venganza para todas las madres iraquíes".
Ah, venganza.
Ahora los chiítas están a cargo, e ISIS es el demonio, y claramente, cualquier sunita es un sospechoso legítimo. (Joe Raedle / Getty Image)
Potter y yo estábamos estacionados en Medio Oriente al mismo tiempo, y ambos pasamos un tiempo en Irak, donde aprendes rápidamente que el tribalismo es el único acuerdo gubernamental que cuenta, y la venganza es el combustible más puro.
Bajo Saddam Hussein, la minoría sunita de élite aterrorizó a la mayoría chiíta, utilizando el tipo de tortura casual practicada por el ERD. Ahora los chiítas están a cargo, e ISIS es el demonio, y claramente, cualquier sunita es un sospechoso legítimo.
El líder de la unidad ERD, el Capitán Omar Nazar, de hecho se jacta de poder decir en 10 minutos quién es ISIS y quién no. No necesita pruebas.
Nazar parece feliz de anunciar su brutalidad. Su unidad en realidad le dio a Arkady un video de un sospechoso con los ojos vendados, chillando de terror, y le dispararon repetidamente mientras escarbaba en el desierto. La estrella lo publicó.
El hombre era ISIS, dice Nazar: "No es humano". Al no ser humano, por supuesto, el prisionero no tenía derecho a ningún derecho humano.
Ah, y luego está la violación como arma.
'Ventajas' de la guerra
En otra imagen proporcionada por Arkady, el equipo de ERD saca a un hombre de su habitación en medio de la noche, mientras su aterrorizada esposa e hijo lo miran. También hay un video, tomado después de que se retira al hombre, y un miembro del ERD ha vuelto a entrar al dormitorio y ha cerrado la puerta. Cuando emerge, se oye el llanto de la esposa de fondo, le pregunta: "¿Qué hiciste?"
"Nada", responde. "Ella está menstruando".
Sonríe a su alrededor.
Los miembros de ERD, dice Potter, a menudo estaban particularmente interesados en detener a hombres con esposas atractivas. La violación se consideraba un buen beneficio.
Hay más. Mucho más.
“Y hay un montón de cosas que no usamos”, dice Potter, a quien se le dio el trabajo de verificar, en la medida de lo posible, el material que Arkady proporcionó.
Contactado esta semana por ABC News, que también publicó gran parte del material de archivo, Capt. Nazar dijo da la bienvenida a la publicidad. Ya es un héroe en Irak por sus hazañas, dijo, y esto solo lo hará más querido.
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Como una vieja mano de Medio Oriente, Potter no se sorprende por el uso rutinario de la viciosa tortura. La muerte de los chiítas y los escuadrones de tortura fueron descubiertos constantemente por las autoridades de ocupación de los Estados Unidos tras la invasión de Irak en 2003.
El aguijón de la historia es que los torturadores parecen haber sido absorbidos por una fuerza militar que es aliada de Canadá (aunque las autoridades canadienses se esfuerzan por negar cualquier contacto con ERD).
Lo que lleva a la pregunta de Ali Arkady.
Actualmente está huyendo en Europa con su familia, albergado por simpatizantes, apoyado por VII foto, un esfuerzo con sede en Estados Unidos para vincular a fotógrafos de noticias neófitas en zonas de conflicto con mentores occidentales experimentados.
Es poco probable que haya un santuario en los Estados Unidos, especialmente dada la opinión del presidente Donald Trump de que la tortura es una gran idea. eso funciona realmente bien y el hecho de que Arkady haya avergonzado a un aliado entrenado en los Estados Unidos.
Pero Canadá es una posibilidad. A Arkady se le ha ofrecido una cátedra en el Global Reporting Center de la Universidad de Columbia Británica.
Todo lo que se requiere es una visa para Arkady, su esposa y su hija de cuatro años. The Star está persiguiendo eso con el gobierno canadiense, dice Potter.
No hay suerte hasta ahora.
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Esta columna es parte de CBC's Sección de opinión. Para más información sobre esta sección, lea esto blog del editor y nuestras preguntas frecuentes.
