De Carter al Estado Islámico, 35 Años de construir bases y sembrar desastres
By David Vine, TomDispatch
Con el lanzamiento de una nueva guerra dirigida por Estados Unidos en Irak y Siria contra el Estado Islámico (IS), Estados Unidos ha emprendido una acción militar agresiva en al menos 13 países en el Gran Oriente Medio desde 1980. En ese momento, cada presidente estadounidense ha invadido, ocupado, bombardeado o ido a la guerra en al menos un país de la región. El número total de invasiones, ocupaciones, operaciones de bombardeo, campañas de asesinatos con aviones no tripulados y ataques con misiles de crucero llega fácilmente a docenas.
Al igual que en operaciones militares anteriores en el Gran Oriente Medio, las fuerzas de los EE. UU. Que luchan han sido ayudadas por el acceso y el uso de una colección de bases militares sin precedentes. Ocupan una región situada en la cima de la mayor concentración mundial de reservas de petróleo y gas natural y durante mucho tiempo ha sido considerada la más importante. geopolíticamente importante lugar en el planeta De hecho, desde 1980, el ejército de los Estados Unidos ha guarnecido gradualmente el Gran Oriente Medio de una manera que solo rivaliza con la guarnición de la Guerra Fría de Europa occidental o, en términos de concentración, por las bases construidas para librar guerras pasadas en Corea y Vietnam.
En Golfo Pérsico solo, Estados Unidos tiene bases importantes en todos los países, excepto Irán. Hay una base cada vez más importante, cada vez más grande en Yibuti, a pocos kilómetros a través del Mar Rojo desde la Península Arábiga. Hay bases en Pakistán en un extremo de la región y en los Balcanes en el otro, así como en las islas estratégicamente ubicadas del Océano Índico de Diego García y las Seychelles. En Afganistán e Irak, hubo una vez tantos 800 y 505 bases, respectivamente. Recientemente, la administración de Obama entintado un acuerdo con el nuevo presidente afgano Ashraf Ghani para mantener alrededor de las tropas de 10,000 y al menos nueve bases importantes en su país más allá del fin oficial de las operaciones de combate a finales de este año. Las fuerzas estadounidenses, que nunca abandonaron Irak por completo después de 2011, ahora están regresando a una creciente numero de bases allí en números cada vez más grandes.
En resumen, casi no hay manera de enfatizar en qué medida el ejército de los EE. UU. Ahora cubre la región con bases y tropas. Esta infraestructura de guerra ha estado en vigor durante tanto tiempo y se da por sentada que los estadounidenses rara vez lo piensan y los periodistas casi nunca Informe sobre el tema. Miembros del Congreso gastan miles de millones de dólares en base construcción y mantenimiento todos los años en la región, pero haga algunas preguntas sobre a dónde va el dinero, por qué hay tantas bases y qué función cumplen realmente. Según una estimación, los Estados Unidos han gastado $ 10 billones protección de los suministros de petróleo del Golfo Pérsico en las últimas cuatro décadas.
Al acercarse a su 35th aniversario, la estrategia de mantener una estructura tal de guarniciones, tropas, aviones y barcos en el Medio Oriente ha sido uno de los grandes desastres en la historia de la política exterior estadounidense. La rápida desaparición del debate sobre nuestros nuevos, posiblemente ilegal La guerra debería recordarnos lo fácil que esta enorme infraestructura de bases ha hecho posible que cualquiera en la Oficina Oval lance una guerra que parece garantizada, como sus antecesoras, para iniciar nuevos ciclos de retroceso y aún más guerras.
Por su propia cuenta, la existencia de estas bases ha ayudado a generar radicalismo y sentimiento antiamericano. Como era famoso el caso con Osama bin Laden y las tropas estadounidenses en Arabia Saudita, las bases han alimentado la militancia, así como los ataques contra los Estados Unidos y sus ciudadanos. Han costado a los contribuyentes miles de millones de dólares, aunque no son, de hecho, necesarios para garantizar el libre flujo de petróleo a nivel mundial. Han desviado el dinero de los impuestos del posible desarrollo de fuentes de energía alternativas y de satisfacer otras necesidades domésticas críticas. Y han apoyado a dictadores y regímenes represivos y antidemocráticos, ayudando a bloquear la expansión de la democracia en una región controlada durante mucho tiempo por gobernantes y autócratas coloniales.
Después de 35 años de construcción de bases en la región, ya ha pasado mucho tiempo para analizar con detenimiento los efectos que la guarnición de Washington del Gran Oriente Medio ha tenido en la región, los Estados Unidos y el mundo.
"Grandes reservas de petróleo"
Mientras que la acumulación de la base en Oriente Medio comenzó en serio en 1980, Washington había intentado durante mucho tiempo usar la fuerza militar para controlar esta franja de Eurasia rica en recursos y, con ello, la economía global. Desde la segunda guerra mundial, como a finales del año. Chalmers Johnson, un experto en estrategia de basamiento de EE. UU., explicado en 2004, "Estados Unidos ha estado adquiriendo inexorablemente enclaves militares permanentes cuyo único propósito parece ser el dominio de una de las áreas más estratégicamente importantes del mundo".
En 1945, después de la derrota de Alemania, los secretarios de Guerra, Estado y la Armada insistieron en que se completara una base parcialmente construida en Dharan, Arabia Saudita, a pesar de la determinación de los militares de que era innecesario para la guerra contra Japón. "La construcción inmediata de este campo [aéreo]", argumentaron, "sería una muestra fuerte del interés estadounidense en Arabia Saudita y, por lo tanto, tenderá a fortalecer la integridad política de ese país donde las vastas reservas de petróleo ahora están en manos estadounidenses".
Para 1949, el Pentágono había establecido una pequeña fuerza naval permanente de Medio Oriente (MIDEASTFOR) en Baréin. En los primeros 1960, la administración del presidente John F. Kennedy comenzó la primera acumulación de Fuerzas navales en el Océano Índico, frente al Golfo Pérsico. En una década, la Armada había sentado las bases de lo que se convertiría en la primera base importante de Estados Unidos en la región, en la isla de Control Británica. Diego García.
Sin embargo, en estos primeros años de la Guerra Fría, Washington generalmente buscó aumentar su influencia en el Medio Oriente respaldando y armando a las potencias regionales como el Reino de Arabia Saudita, Irán bajo el Sha e Israel. Sin embargo, a los pocos meses de la invasión 1979 de Afganistán por parte de la Unión Soviética y la revolución 1979 de Irán que derrocó al Shah, este enfoque relativamente no tenía efecto.
Acumulación de Base
En enero, 1980, el presidente Jimmy Carter anunció una transformación fatídica de la política estadounidense. Sería conocido como la Doctrina Carter. En su Estado de la Unión En su dirección, advirtió sobre la posible pérdida de una región "que contiene más de dos tercios del petróleo exportable del mundo" y "ahora amenazada por tropas soviéticas" en Afganistán, que plantea "una grave amenaza para la libre circulación del petróleo de Oriente Medio".
Carter advirtió que "un intento por parte de una fuerza externa para obtener el control de la región del Golfo Pérsico se considerará como un asalto a los intereses vitales de los Estados Unidos de América". Y agregó que "tal asalto será rechazado por cualquier medios necesarios, incluida la fuerza militar ".
Con estas palabras, Carter lanzó uno de los mayores esfuerzos de construcción de bases en la historia. Él y su sucesor Ronald Reagan presidieron la expansión de bases en Egipto, Omán, Arabia Saudita y otros países de la región para albergar un "Fuerza de despliegue rápido", Que iba a hacer guardia permanente sobre los suministros de petróleo del Medio Oriente. La base aérea y naval en Diego García, en particular, se expandió a un ritmo más rápido que cualquier base desde la guerra en Vietnam. Por 1986, se habían invertido más de $ 500 millones. En poco tiempo, el total se topó con el miles de millones.
Muy pronto, la Fuerza de Despliegue Rápido se convirtió en el Comando Central de los Estados Unidos, que ahora ha supervisado tres guerras en Irak (1991-2003, 2003-2011, 2014-); la guerra en Afganistán y Pakistán (2001-); intervención en Líbano (1982-1984); una serie de ataques de menor escala en Libia (1981, 1986, 1989, 2011); Afganistán (1998) y Sudán (1998); y el "guerra cisterna”Con Irán (1987-1988), lo que llevó a la derribo accidental de un avión civil iraní, matando a pasajeros de 290. Mientras tanto, en Afganistán durante los 1980, la CIA ayudó a financiar y organizar una importante guerra encubierta contra la Unión Soviética apoyando a Osama Bin Laden y otros mujahidin extremistas. El comando también ha jugado un papel en la guerra de drones en Yemen (2002-) y ambos abierto y encubierto La guerra en Somalia (1992-1994, 2001-).
Durante y después de la primera Guerra del Golfo de 1991, el Pentágono expandió dramáticamente su presencia en la región. Cientos de miles de tropas fueron desplegadas en Arabia Saudita en preparación para la guerra contra el autócrata iraquí y el ex aliado Saddam Hussein. Después de esa guerra, miles de tropas y una infraestructura de base significativamente ampliada quedaron en Arabia Saudita y Kuwait. En otras partes del Golfo, los militares expandieron su presencia naval en una antigua base británica en Bahrein, albergando a sus Quinta flota ahí. Las principales instalaciones de energía aérea se construyeron en Qatar y las operaciones de Estados Unidos se expandieron en Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Omán.
La invasión de Afganistán en 2001 y de Irak en 2003, y las subsiguientes ocupaciones de ambos países, llevaron a una expansión más dramática de las bases en la región. A la altura de las guerras, había más de 1,000 Puestos de control, puestos de avanzada y bases principales de los Estados Unidos solo en los dos países. Los militares tambien construyó nuevas bases en Kirguistán y Uzbekistán (desde su cierre), explorado las posibilidad de hacerlo en Tayikistán y Kazajstán, y, al menos, en sigue usando varios países de Asia Central como canalizaciones logísticas para suministrar tropas en Afganistán y organizar la retirada parcial actual.
Mientras que la administración de Obama no pudo mantener Bases “duraderas” de 58 en Irak, luego de la retirada de 2011 en Estados Unidos, firmó un acuerdo con Afganistán que permite que las tropas de Estados Unidos permanezcan en el país hasta 2024 y mantener acceso a la base aérea de Bagram y al menos ocho instalaciones principales más.
Una infraestructura para la guerra
Incluso sin una gran infraestructura permanente de bases en Irak, el ejército de los Estados Unidos ha tenido muchas opciones cuando se trata de librar su nueva guerra contra el EI. Solo en ese país, una importante presencia estadounidense. se mantuvo después de la retirada de 2011 en forma de instalaciones del Departamento de Estado tipo base, así como la embajada mas grande en el planeta en Bagdad, y un gran contingente de contratistas militares privados. Desde el inicio de la nueva guerra, al menos 1,600 las tropas han regresado y están operando desde un Centro de Operaciones Conjuntas en Bagdad y una base en la capital del Kurdistán iraquí, Erbil. La semana pasada, la Casa Blanca anunció que solicitaría al Congreso $ 5.6 mil millones para enviar un adicional. Asesores de xnumx y otro personal a al menos dos nuevas bases en Bagdad y la provincia de Anbar. Es casi seguro que las operaciones especiales y otras fuerzas operan desde ubicaciones aún más no reveladas.
Al menos tan importantes son las instalaciones principales como el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas en Qatar. Base Aérea Al-Udeid. Antes de 2003, el centro de operaciones aéreas del Comando Central para todo el Medio Oriente estaba en Arabia Saudita. Ese año, el Pentágono trasladó el centro a Qatar y retiró oficialmente las fuerzas de combate de Arabia Saudita. Eso fue en respuesta al bombardeo de 1996 del complejo militar de Torres Khobar en el reino, otros ataques de Al Qaeda en la región y la creciente ira explotada por Al Qaeda por la presencia de tropas no musulmanas en la tierra santa musulmana. Al-Udeid ahora alberga una pista de 15,000 pies, grandes existencias de municiones, y alrededor 9,000 Tropas y contratistas que están coordinando gran parte de la nueva guerra en Irak y Siria.
Kuwait ha sido un centro igualmente importante para las operaciones de Washington desde que las tropas estadounidenses ocuparon el país durante la primera Guerra del Golfo. Kuwait sirvió como la principal área de concentración y centro logístico para las tropas de tierra en la invasión y ocupación de Iraq por 2003. Todavía hay un estimado 15,000 tropas en Kuwait, y el ejército de EE.UU. es según se informa bombardeo de posiciones del Estado Islámico usando aviones de la base aérea Ali al-Salem de Kuwait.
Como un artículo promocional transparente en el El Correo de Washingtonconfirmado esta semana, la base aérea de al-Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos ha lanzado más aviones de ataque en la presente campaña de bombardeos que cualquier otra base de la región. Ese país alberga alrededor de 3,500 soldados solo en al-Dhafra, así como el puerto de ultramar más activo de la Armada. Los bombarderos de largo alcance B-1, B-2 y B-52 estacionados en Diego García ayudaron a lanzar tanto las Guerras del Golfo como la guerra en Afganistán. Es probable que esa base de la isla también esté jugando un papel en la nueva guerra. Cerca de la frontera iraquí, alrededor de 1,000 soldados estadounidenses y aviones de combate F-16 están operando desde al menos una Base jordana. Según el Pentágono último conteo, el ejército estadounidense tiene bases 17 en Turquía. Si bien el gobierno turco ha impuesto restricciones a su uso, al menos algunos se están utilizando para lanzar aviones no tripulados de vigilancia sobre Siria e Irak. Hasta siete bases en. Omán También puede estar en uso.
Bahrein es ahora la sede de todas las operaciones de Oriente Medio en la Armada, incluida la Quinta Flota, generalmente asignada para garantizar el libre flujo de petróleo y otros recursos a través del Golfo Pérsico y las vías fluviales circundantes. Siempre hay al menos uno grupo de ataque de portaaviones, efectivamente, una enorme base flotante, en el Golfo Pérsico. Por el momento, el USS Carl Vinson está estacionado allí, una plataforma de lanzamiento crítica para la campaña aérea contra el Estado Islámico. Otros buques de guerra que operan en el Golfo y el Mar Rojo tienen lanzado Misiles de crucero en Irak y Siria. La Marina incluso tiene acceso a un "a flote hacia adelante”Que sirve como una base“ lilypad ”para helicópteros y patrullas en la región.
In Israel, hay hasta seis bases secretas de EE. UU. que se pueden usar para preposicionar armamento y equipo para un uso rápido en cualquier parte del área. También hay una "base estadounidense de facto" para la flota mediterránea de la Armada. Y se sospecha que también hay otros dos sitios secretos en uso. En Egipto, las tropas estadounidenses han mantenido al menos dos instalaciones y ocupó al menos dos bases en el península Sinaí desde 1982 como parte de una operación de mantenimiento de la paz de los Acuerdos de Camp David.
En otras partes de la región, el ejército ha establecido una colección de al menos cinco bases de aviones no tripulados en Pakistán; expandió una base crítica en Yibuti en el punto estratégico entre el Canal de Suez y el Océano Índico; creado o ganado acceso a las bases in Etiopía, Kenia, y la Seychelles; y establecer nuevas bases en Bulgaria y Rumania ir con una base de la era de la administración de Clinton en Kosovo a lo largo del borde occidental del Mar Negro rico en gas.
Incluso en Arabia Saudita, a pesar de la retirada pública, un pequeño estadounidense contingente militar ha permanecido para capacitar al personal saudí y mantener las bases "calientes" como posibles copias de seguridad para conflagraciones inesperadas en la región o, supuestamente, en el propio reino. En los últimos años, el ejército incluso ha establecido un secreto. base de drones en el país, a pesar del golpe de retroceso que Washington tiene experimentado de sus anteriores emprendimientos en Arabia Saudita.
Dictadores, muerte y desastre
La presencia actual de Estados Unidos en Arabia Saudita, aunque sea modesta, debería recordarnos los peligros de mantener bases en la región. La guarnición de la tierra santa musulmana fue una importante herramienta de reclutamiento para Al Qaeda y parte de Osama bin Laden. motivación profesada para los ataques 9 / 11. (Él , que son la presencia de las tropas estadounidenses, "la mayor de estas agresiones incurridas por los musulmanes desde la muerte del profeta". De hecho, las bases y tropas estadounidenses en el Medio Oriente han sido un "catalizador principal por el antiamericanismo y la radicalización ”, ya que un atentado suicida mató a los infantes de marina 241 en el Líbano en 1983. Otros ataques han ocurrido en Arabia Saudita en 1996, Yemen en 2000 contra el USS. Col, y durante las guerras en Afganistán e Irak. Investigación ha demostrado una fuerte correlación entre la presencia de base estadounidense y el reclutamiento de al-Qaeda.
Parte de la ira antiamericana se debe al apoyo que las bases estadounidenses ofrecen a los regímenes represivos y antidemocráticos. Pocos de los países del Gran Oriente Medio son totalmente democráticos, y algunos de ellos se encuentran entre los peores abusadores de derechos humanos del mundo. En particular, el gobierno de Estados Unidos ha ofrecido sólo tibia crítica del gobierno de Bahrein, ya que tiene violentamente reprimido sobre los manifestantes en favor de la democracia con la ayuda de los saudíes y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Más allá de Bahrein, las bases estadounidenses se encuentran en una serie de lo que el Índice de la democracia economista se llama "regímenes autoritarios", incluidos Afganistán, Bahrein, Djibouti, Egipto, Etiopía, Jordania, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Mantener bases en dichos países. apoyos para arriba Los autócratas y otros gobiernos represivos hacen que Estados Unidos sea cómplice de sus crímenes y socava seriamente los esfuerzos para difundir la democracia y mejorar el bienestar de las personas en todo el mundo.
Por supuesto, usar bases para lanzar guerras y otros tipos de intervenciones hace lo mismo, generando enojo, antagonismo y ataques antiamericanos. Un reciente Informe de la ONU sugiere que la campaña aérea de Washington contra el Estado islámico había llevado a los militantes extranjeros a unirse al movimiento en "una escala sin precedentes".
Y así es probable que el ciclo de guerra que comenzó en 1980 continúe. "Incluso si EE. UU. Y las fuerzas aliadas logran derrotar a este grupo militante", retiró el coronel y científico político Andrew Bacevich escribe En el Estado Islámico, "hay pocas razones para esperar" un resultado positivo en la región. Como Bin Laden y el mujahidin afgano se transformaron en al-Qaeda y los talibanes y como antiguos baathistas iraquíes y seguidores de al-Qaeda en Irak transformado en el IS, "hay", como dice Bacevich, "siempre hay otro Estado islámico esperando en las alas".
Las bases y la estrategia de desarrollo militar de la Doctrina Carter y su creencia de que "la aplicación hábil del poder militar de los EE. UU." Puede asegurar el suministro de petróleo y resolver los problemas de la región fue, agregó, "defectuosa desde el principio". En lugar de brindar seguridad, la infraestructura de Las bases en el Gran Oriente Medio han hecho que cada vez sea más fácil ir a la guerra lejos de casa. Ha permitido guerras de elección y una política exterior intervencionista que ha resultado en repetidas desastres para la región, Estados Unidos y el mundo. Desde 2001 solo, las guerras lideradas por Estados Unidos en Afganistán, Pakistán, Irak y Yemen han causado mínimamente cientos de miles de muertes y posiblemente más que un millón de muertes solo en Irak
La triste ironía es que cualquier deseo legítimo de mantener el libre flujo de petróleo regional a la economía mundial podría mantenerse a través de otros medios mucho menos costosos y mortales. Mantener decenas de bases que cuestan miles de millones de dólares al año es innecesario para proteger los suministros de petróleo y garantizar la paz regional, especialmente en una era en la que Estados Unidos solo se mueve. 10% de su red aceite y gas natural de la región. Además del daño directo que ha causado nuestro gasto militar, ha desviado dinero y atención del desarrollo de los tipos de fuentes de energía alternativas que podrían liberar a Estados Unidos y al mundo de la dependencia del petróleo de Oriente Medio y del ciclo de guerra que nuestras bases militares se han alimentado.
David Vine, un TomDispatch regular, es profesor asociado de antropología en la American University en Washington, DC Es autor de Isla de la vergüenza: la historia secreta de la base militar de Estados Unidos en Diego García. Ha escrito para el New York Times, el El Correo de Washington, el Guardiany Mother Jones, entre otras publicaciones. Su nuevo libro, Nación base: cómo las bases militares estadounidenses en el extranjero perjudican a América y al mundo, aparecerá en 2015 como parte de la Imperio Americano Proyecto (Libros Metropolitanos). Para más de sus escritos, visite www.davidvine.net.
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