Από τον David Swanson, τον Ιούλιο 23, 2019
Στην πόλη μου στις Ηνωμένες Πολιτείες - όπως δεν είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστο - έχουμε μεγάλα μνημεία σε εξέχοντες δημόσιους χώρους που σηματοδοτούν μερικές από τις πιο καταστροφικά ανήθικες ενέργειες του παρελθόντος. Δυστυχώς, και τα πέντε από αυτά τα μεγάλα μνημεία γιορτάζουν και δοξάζουν αυτές τις φρικαλεότητες του παρελθόντος, αντί να μας υπενθυμίζουν να μην τις επαναλαμβάνουμε. Το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια χτίζει ένα μνημείο για τους σκλάβους που έχτισαν το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια. Έτσι, θα έχουμε πέντε εορτασμούς του κακού και μία προειδοποιητική ανάμνηση αυτού.
Δύο από τα πέντε μνημεία γιορτάζουν τη γενοκτονία της δυτικής επέκτασης σε όλη την ήπειρο. Δύο γιορτάζουν την χαμένη και υπέρ της δουλείας πλευρά του Εμφυλίου Πολέμου των ΗΠΑ. Τιμά κανείς τα στρατεύματα που συμμετείχαν σε μία από τις πιο καταστροφικές, καταστροφικές και δολοφονικές επιθέσεις σε ένα μικρό μέρος της γης που έχει δημιουργήσει ακόμη η ανθρωπότητα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες οι άνθρωποι τον αποκαλούν «ο πόλεμος του Βιετνάμ».
Στο Βιετνάμ λέγεται Αμερικανικός πόλεμος. Όχι όμως μόνο στο Βιετνάμ. Αυτός ήταν ένας πόλεμος που χτύπησε σκληρά στο Λάος, την Καμπότζη και την Ινδονησία. Για μια καλά ερευνημένη και δυναμική επισκόπηση, ρίξτε μια ματιά στο νέο βιβλίο, Ηνωμένες Πολιτείες, Νοτιοανατολική Ασία και Ιστορική Μνήμη, Επιμέλεια Mark Pavlick και Caroline Luft, με συνεισφορές από τους Richard Falk, Fred Branfman, Channapha Khamvongsa, Elaine Russell, Tuan Nguyen, Ben Kiernan, Taylor Owen, Gareth Porter, Clinton Fernandes, Nick Turse, Noam Chomsky, Ed Herman και Vinh Long.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έριξαν 6,727,084 τόνους βομβών σε 60 έως 70 εκατομμύρια ανθρώπους στη νοτιοανατολική Ασία, περισσότερο από τριπλάσιο από ό,τι είχαν ρίξει στην Ασία και την Ευρώπη μαζί στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ταυτόχρονα, εξαπέλυσε εξίσου μαζική επίθεση με πυροβολικό εδάφους. Επίσης, ψέκασε από τον αέρα δεκάδες εκατομμύρια λίτρα Agent Orange, για να μην πω ναπάλμ, με καταστροφικά αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα παραμένουν και σήμερα. Δεκάδες εκατομμύρια βόμβες παραμένουν μη εκραγείς, και όλο και πιο επικίνδυνες, σήμερα. Μια μελέτη του 2008 από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και το Ινστιτούτο Μετρήσεων και Αξιολόγησης Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον υπολόγισε 3.8 εκατομμύρια βίαιους θανάτους πολέμου, μάχης και αμάχων, βόρεια και νότια, κατά τα χρόνια της εμπλοκής των ΗΠΑ στο Βιετνάμ, χωρίς να υπολογίζονται εκατοντάδες χιλιάδες νεκροί σε καθένα από αυτά τα μέρη: Λάος, Καμπότζη, Ινδονησία. Περίπου 19 εκατομμύρια τραυματίστηκαν ή έμειναν άστεγοι στο Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη. Πολλά εκατομμύρια ακόμη αναγκάστηκαν να ζήσουν επικίνδυνες και φτωχές ζωές, με επιπτώσεις που διαρκούν μέχρι σήμερα.
Οι αμερικανοί στρατιώτες που έκαναν το 1.6% των νεκρών, αλλά των οποίων τα βάσανα κυριαρχούν στις αμερικανικές ταινίες για τον πόλεμο, υπέφεραν πραγματικά τόσο πολύ και τόσο φρικτά όσο απεικονίζονται. Από τότε χιλιάδες βετεράνοι έχουν αυτοκτονήσει. Αλλά φανταστείτε τι σημαίνει αυτό για την πραγματική έκταση του πόνου που δημιουργήθηκε, ακόμη και μόνο για τους ανθρώπους, αγνοώντας όλα τα άλλα είδη που επηρεάστηκαν. Το Μνημείο του Βιετνάμ στην Ουάσιγκτον απαριθμεί 58,000 ονόματα σε 150 μέτρα τοίχου. Δηλαδή 387 ονόματα ανά μέτρο. Για παρόμοιο κατάλογο 4 εκατομμυρίων ονομάτων θα απαιτούσε 10,336 μέτρα, ή την απόσταση από το Μνημείο του Λίνκολν μέχρι τα σκαλιά του Καπιτωλίου των ΗΠΑ, και πάλι πίσω, και πίσω στο Καπιτώλιο για άλλη μια φορά, και μετά μέχρι όλα τα μουσεία, αλλά για λίγο. του Μνημείου της Ουάσιγκτον. Ευτυχώς, μόνο κάποιες ζωές έχουν σημασία.
Στο Λάος, περίπου το ένα τρίτο της γης της χώρας παραμένει ερειπωμένο από την έντονη παρουσία βομβών που δεν έχουν εκραγεί, οι οποίες συνεχίζουν να σκοτώνουν μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Αυτά περιλαμβάνουν περίπου 80 εκατομμύρια βόμβες διασποράς και χιλιάδες μεγάλες βόμβες, ρουκέτες, όλμους, οβίδες και νάρκες ξηράς. Από το 1964 έως το 1973, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν έναν βομβαρδισμό εναντίον φτωχών, άοπλων, αγροτικών οικογενειών κάθε οκτώ λεπτά, είκοσι τέσσερα/επτά - με στόχο να εξαφανίσουν κάθε τροφή που θα μπορούσε να θρέψει οποιονδήποτε στρατό (ή οποιονδήποτε άλλο). Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσποιήθηκαν ότι παρέδιδαν ανθρωπιστική βοήθεια.
Άλλες φορές, ήταν απλώς θέμα σκουπιδιών. Τα βομβαρδιστικά που πετούν από την Ταϊλάνδη στο Βιετνάμ μερικές φορές δεν θα μπορούσαν να βομβαρδίσουν το Βιετνάμ λόγω καιρικών συνθηκών, και έτσι απλώς έριχναν τις βόμβες τους στο Λάος αντί να πραγματοποιήσουν μια πιο δύσκολη προσγείωση με πλήρες φορτίο πίσω στην Ταϊλάνδη. Ωστόσο, άλλες φορές ήταν ανάγκη να χρησιμοποιηθεί καλός θανατηφόρος εξοπλισμός. Όταν ο πρόεδρος Λίντον Τζόνσον ανακοίνωσε τον τερματισμό των βομβαρδισμών στο Βόρειο Βιετνάμ το 1968, αεροπλάνα βομβάρδισαν το Λάος. «Δεν μπορούσαμε απλώς να αφήσουμε τα αεροπλάνα να σκουριάσουν», εξήγησε ένας αξιωματούχος. Οι φτωχοί σήμερα στο Λάος δεν μπορούν να βρουν πρόσβαση σε καλή υγειονομική περίθαλψη όταν τραυματίζονται από παλιές βόμβες και πρέπει να επιβιώσουν ως ανάπηροι σε μια οικονομία στην οποία λίγοι θα επενδύσουν λόγω όλων των βομβών. Οι απελπισμένοι πρέπει να αναλάβουν το ριψοκίνδυνο έργο της πώλησης του μετάλλου από τις βόμβες που εξουδετερώνουν με επιτυχία.
Η Καμπότζη αντιμετωπίστηκε περίπου όπως το Λάος, με παρόμοια και προβλέψιμα αποτελέσματα. Ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον είπε στον Χένρι Κίσινγκερ που είπε στον Αλεξάντερ Χέιγκ να δημιουργήσει «μια τεράστια εκστρατεία βομβαρδισμών . . . οτιδήποτε πετάει πάνω σε οτιδήποτε κινείται». Οι σκληροπυρηνικοί δεξιοί Ερυθροί Χμερ αυξήθηκαν από 10,000 το 1970 σε 200,000 στρατιώτες το 1973 μέσω στρατολόγησης επικεντρωμένων στα θύματα και την καταστροφή των βομβαρδισμών των ΗΠΑ. Μέχρι το 1975 είχαν νικήσει τη φιλοαμερικανική κυβέρνηση.
Ο επί τόπου πόλεμος στο Βιετνάμ ήταν εξίσου φρικτός. Σφαγές αμάχων, χρήση αγροτών για εξάσκηση στόχων, ζώνες ελεύθερων πυρών στις οποίες οποιοσδήποτε Βιετναμέζος θεωρούνταν «ο εχθρός» — δεν ήταν ασυνήθιστες τεχνικές. Η εξάλειψη του πληθυσμού ήταν πρωταρχικός στόχος. Αυτό - και όχι η καλοσύνη - οδήγησε στη μεγαλύτερη αποδοχή των προσφύγων από ό,τι είχε γίνει κατά τη διάρκεια των πιο πρόσφατων πολέμων. Ρόμπερτ Κόμερ προέτρεψε τις Ηνωμένες Πολιτείες «να εντείνουν τα προγράμματα για τους πρόσφυγες που στοχεύουν σκόπιμα να στερήσουν το VC από μια βάση στρατολόγησης».
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατάλαβε από την αρχή ότι η ελίτ στρατιωτική φατρία που ήθελε να επιβάλει στο Βιετνάμ δεν είχε σημαντική λαϊκή υποστήριξη. Φοβόταν επίσης το «επίδειξη επίδειξης» μιας αριστερής κυβέρνησης που αντιτίθεται στην κυριαρχία των ΗΠΑ και επιτυγχάνει κοινωνική και οικονομική πρόοδο. Οι βόμβες θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε αυτό. Σύμφωνα με τα λόγια των ιστορικών του στρατού των ΗΠΑ που έγραψαν τα έγγραφα του Πενταγώνου, «ουσιαστικά, πολεμάμε το ποσοστό γεννήσεων στο Βιετνάμ». Αλλά, φυσικά, αυτή η μάχη ήταν αντιπαραγωγική και απλώς δημιούργησε περισσότερους «κομμουνιστές», απαιτώντας περαιτέρω αύξηση της βίας για την καταπολέμησή τους.
Πώς μπορείτε να κάνετε τους ανθρώπους που θεωρούν τους εαυτούς τους καλούς και αξιοπρεπείς να ξοδεύουν τα χρήματά τους και την υποστήριξή τους και τα αγόρια τους να σφάζουν φτωχούς αγρότες και τα μωρά τους και τους ηλικιωμένους συγγενείς τους; Λοιπόν, τι έχουμε καθηγητές, αν δεν μπορούμε να καταφέρουμε τέτοια κατορθώματα; Η γραμμή που αναπτύχθηκε στο στρατιωτικό-πνευματικό σύμπλεγμα των ΗΠΑ ήταν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν δολοφονούσαν αγρότες, αλλά, μάλλον, αστικοποιούσαν και εκσυγχρονίζουν τις χώρες οδηγώντας τους αγρότες στις αστικές περιοχές μέσω της καλοπροαίρετης χρήσης βομβών. Έως και το 60 τοις εκατό των ανθρώπων στις κεντρικές επαρχίες του Βιετνάμ περιορίστηκαν στο να τρώνε φλοιό και ρίζες. Τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι ήταν οι πρώτοι που λιμοκτονούσαν. Αυτοί που οδηγήθηκαν στις φυλακές των ΗΠΑ και βασανίστηκαν και πειραματίστηκαν ήταν, τελικά, απλοί Ασιάτες, έτσι ώστε οι δικαιολογίες δεν έπρεπε πραγματικά να είναι τόσο πειστικές.
Εκατομμύρια στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιτάχθηκαν στον πόλεμο και εργάστηκαν για να τον σταματήσουν. Δεν γνωρίζω κανένα μνημείο τους. Κέρδισαν μια στενή ψηφοφορία στο Κογκρέσο των ΗΠΑ στις 15 Αυγούστου 1973, για τον τερματισμό του βομβαρδισμού της Καμπότζης. Ανάγκασαν να σταματήσει όλη η φρικτή επιχείρηση. Ανάγκασαν μια προοδευτική ατζέντα εσωτερικών πολιτικών μέσω του Λευκού Οίκου Νίξον. Υποχρέωσαν το Κογκρέσο να καταστήσει υπεύθυνο τον Νίξον με τρόπο που φαίνεται εντελώς ξένος στο Κογκρέσο των ΗΠΑ σήμερα. Καθώς οι ακτιβιστές της ειρήνης τα τελευταία χρόνια σηματοδοτούν την 50ή επέτειο κάθε συγκεκριμένης προσπάθειας για την ειρήνη, ένα ερώτημα έχει προσφερθεί στην κοινωνία των ΗΠΑ συνολικά: Πότε θα μάθουν ποτέ; Πότε θα μάθουν ποτέ;
