Σύγκρουση ECOWAS-Νίγηρα: Μαθήματα από την ιστορία σχετικά με τη δυναμική της παγκόσμιας ισχύος εν μέσω περιφερειακών συγκρούσεων

Του Amos Oluwatoye, Γραμματέα της Ομάδας Εργασίας Έρευνας, Προγραμματισμού και Επικοινωνίας, World BEYOND War – Νιγηρία, 10 Οκτωβρίου 2023

Στις 26 Ιουλίου 2023, ο Νίγηρας βίωσε ένα πραξικόπημα που ήταν το αποκορύφωμα των διαφόρων προκλήσεις που αντιμετωπίζει η χώρα, συμπεριλαμβανομένης της ακραίας φτώχειας και της κακής διακυβέρνησης. Στον απόηχο του πρόσφατου πραξικοπήματος, που προέκυψε από έναν περίπλοκο ιστό εσωτερικούς και εξωτερικούς παράγοντες, βρισκόμαστε σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή που απαιτεί μια βαθιά κατανόηση των μαθημάτων της ιστορίας. Η δυναμική της παγκόσμιας πολιτικής ισχύος, ιδιαίτερα σε περιοχές γεμάτες συγκρούσεις, διαμορφώνει σταθερά την πορεία των γεγονότων. Η τρέχουσα κατάσταση στον Νίγηρα χρησιμεύει ως μια οδυνηρή υπενθύμιση του πώς οι παγκόσμιες δυνάμεις μπορούν να επηρεάσουν και να εκμεταλλευτούν τις περιφερειακές συγκρούσεις, συχνά εις βάρος των τοπικών πληθυσμών. Κάνοντας παραλληλισμούς από ιστορικά επεισόδια όπως το Αγωνιστείτε για την Αφρική και την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, όπου τα εξωτερικά συμφέροντα επιδείνωσαν τις συγκρούσεις, πρέπει να λάβουμε υπόψη τις προειδοποιήσεις από το παρελθόν.

Μαθαίνοντας από την Ιστορία

Η μελέτη της ιστορίας είναι ένα ουσιαστικό γεωπολιτικό μάθημα. Μας δίνει σημαντικές πληροφορίες για το πώς αλληλεπιδρούν οι τοπικές συγκρούσεις και οι διεθνείς δυνάμεις. Το τρέχον σενάριο στον Νίγηρα, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε εισβολή από της Οικονομικής Κοινότητας των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS), χρησιμεύει ως μια έντονη υπενθύμιση του λεπτού χορού στον οποίο έχουν συμμετάσχει μεγάλες χώρες σε όλη την ιστορία. Σε όλη την ιστορία, οι περιφερειακές συγκρούσεις έχουν χρησιμοποιηθεί από τις παγκόσμιες δυνάμεις για την προώθηση των στόχων τους συχνά σε βάρος των τοπικών κοινοτήτων.

Μια παρόμοια ιστορική τάση μπορεί να παρατηρηθεί στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα Αγωνιστείτε για την Αφρική. Με κίνητρο τις αυτοκρατορικές φιλοδοξίες και την αναγκαιότητα για πόρους, οι ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις διχοτόμησαν την αφρικανική ήπειρο με ελάχιστο σεβασμό για την πολιτιστική, εθνοτική ή πολιτική δυναμική των εδαφών που απέκτησαν. Τα αποτελέσματα ήταν καταστροφικά: οι ιθαγενείς υποβλήθηκαν σε βία, εκμετάλλευση και υποταγή για χάρη της εξόρυξης πόρων και της γεωπολιτικής κυριαρχίας.

Στον Νίγηρα σήμερα, μπορεί να βλέπουμε ακόμα ίχνη αυτού του ιστορικού μοτίβου. Οι τεράστιοι φυσικοί πόροι της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των αποθεμάτων πετρελαίου και ουρανίου, προσελκύουν ξένο ενδιαφέρον στην περιοχή. Δεν πρέπει να αποκλείουμε την πιθανότητα ότι η εκμετάλλευση των πόρων μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις που λαμβάνονται από εξωτερικά μέρη, παρόλο που η δράση της ECOWAS φαίνεται να οφείλεται σε ανησυχίες για την περιφερειακή σταθερότητα.

Η εποχή του Ψυχρού Πολέμου είναι μια άλλη ενδιαφέρουσα μελέτη περίπτωσης. Παγκόσμιος ανταγωνισμός δυνάμεων εκείνη τη στιγμή τροφοδοτούσε και επιδείνωσε τακτικά τις περιφερειακές συγκρούσεις σε όλο τον κόσμο. Οι πόλεμοι αντιπροσώπων, οι ιδεολογικές διαμάχες και η αναζήτηση πόρων οδήγησαν σε χρόνια δεινά και αστάθεια σε πολλές χώρες. Σε μια σειρά από συγκρούσεις που συνέβησαν στην Αφρική, οι ανταγωνιστικές ομάδες υποστηρίχθηκαν από παγκόσμιες δυνάμεις, αυξάνοντας τα δεινά του τοπικού πληθυσμού.

Ο πόλεμος του Βιετνάμ (1955 έως 1975) επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τον ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένες Πολιτείες και Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Παρείχαν ως παράδειγμα την έννοια του πολέμου με πληρεξούσια επιδεινώνοντας σημαντικά την κατάσταση ως αποτέλεσμα της εμπλοκής τους. Η Σοβιετική Ένωση παρείχε σημαντική στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη για την πολεμική προσπάθεια στο Βόρειο Βιετνάμ, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ενίσχυσαν τη συμμετοχή τους συνεισφέροντας δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στο Νότιο Βιετνάμ. Έως και 2,000,000 άμαχοι, 58,000 στρατιωτικοί των ΗΠΑ και 1,100,000 στρατιώτες του Βορείου Βιετνάμ και των Βιετκόνγκ ήταν μεταξύ του εκπληκτικού αριθμού απώλειες. Αυτή η σύγκρουση χρησίμευσε ως έντονο παράδειγμα του καταστροφικού γεωπολιτικού και ανθρώπινου κόστους που προέκυψε κατά την εποχή του Ψυχρού Πολέμου ως αποτέλεσμα του ανταγωνισμού υπερδυνάμεων.

Μπορούμε ακόμα να δούμε τα αποτελέσματα αυτής της ιστορικής δυναμικής σήμερα στον Νίγηρα και στην ευρύτερη περιοχή του Σαχέλ. Καθώς τόσο η Ρωσία όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να υπερασπιστούν τα κοινωνικά, οικονομικά και πολιτικά τους συμφέροντα σε αυτό το κρίσιμο μέρος του κόσμου, αυτή η κατάσταση εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με την διευρυνόμενη επιρροή της Ρωσίας στην περιοχή, η οποία θα μπορούσε να μετατρέψει τον Νίγηρα σε θέατρο σύγκρουσης .

Οι παγκόσμιες δυνάμεις και τα γεωπολιτικά τους συμφέροντα να ανταγωνίζονται για επιρροή και πρόσβαση σε προσοδοφόρους πόρους έχουν αυξανόμενο αντίκτυπο στους περιφερειακούς πολέμους. Είναι ανησυχητικό γιατί υπάρχει πιθανότητα αυτές οι αντιπαραθέσεις να ενταθούν και να συμπεριλάβουν πολλά κόμματα.

Πώς τα διδάγματα που αντλήθηκαν μπορούν να ενημερώσουν την απάντησή μας στην τρέχουσα κατάσταση στον Νίγηρα 

Πρέπει να προσέχουμε και να είμαστε επιφυλακτικοί για το τι κάνουν οι υπερδυνάμεις για να διασφαλίσουν ότι η εμπλοκή τους σε περιφερειακές διαμάχες προάγει τη σταθερότητα και ανταποκρίνεται στις ανάγκες των τοπικών πληθυσμών αντί να επιδεινώνει τις συγκρούσεις και να εκμεταλλεύεται την κατάσταση για τον εγωιστικό σκοπό τους. Η διαχείριση των πόρων πρέπει να είναι διαφανής και υπεύθυνη για να αποτρέψει τους ξένους να λεηλατήσουν τον πλούτο της Αφρικής. Ποτέ η στρατιωτική δράση δεν πρέπει να έχει προτεραιότητα έναντι της διπλωματίας και της μη βίαιης επίλυσης συγκρούσεων. Απαιτούνται αμερόληπτες και διεθνείς προσπάθειες διαμεσολάβησης.

Υπό την καθοδήγηση των Ηνωμένων Εθνών και άλλων διεθνών οργανισμών, η διεθνής κοινότητα θα πρέπει να συνεργαστεί για να απαγορεύσει την εκμετάλλευση περιφερειακών κρίσεων για γεωπολιτικούς σκοπούς. Θα πρέπει να θεσπιστούν αποτελεσματικές διαδικασίες για την πρόληψη των συγκρούσεων, την οικοδόμηση της ειρήνης και την ανθρωπιστική βοήθεια για να μειωθεί η επιβάρυνση των ευάλωτων πληθυσμών.

Οι παγκόσμιες οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών θα πρέπει να ευαισθητοποιήσουν και να αντιταχθούν στις προσπάθειες κλιμάκωσης των περιφερειακών διαφορών στη Δυτική Αφρική με έμφαση στην αποφυγή συγκρούσεων με μη βίαια μέσα. Αυτή η προληπτική δέσμευση θα συμβάλει στην αύξηση της παγκόσμιας επίγνωσης του θέματος και θα κεντρίσει το ενδιαφέρον ατόμων με προνοητική σκέψη για την επίλυση συγκρούσεων στον Νίγηρα και σε άλλα αφρικανικά έθνη. Μια μεγαλύτερη κατανόηση της φύσης του πολέμου και των πιθανών αποτελεσμάτων του θα προέκυπτε από αυτό, κάτι που θα ενθάρρυνε τελικά την εσωτερική υποστήριξη για την αντίθεση στις προθέσεις των διεθνών δυνάμεων σε περιφερειακές συγκρούσεις.

Συμπέρασμα

Η ιστορία χρησιμεύει ως απογοητευτική προειδοποίηση για τις πιθανές επιπτώσεις όταν οι παγκόσμιες δυνάμεις χρησιμοποιούν περιφερειακούς πολέμους για να προωθήσουν τις δικές τους ατζέντες. Πρέπει να καθοδηγούμαστε από τα διδάγματα του παρελθόντος καθώς διαπραγματευόμαστε το περίπλοκο έδαφος της σύγκρουσης ECOWAS-Νίγηρα. Διασφαλίζοντας ότι η διεθνής συμμετοχή προάγει την ειρήνη, την ασφάλεια και την ευημερία για τον λαό του Νίγηρα και της ευρύτερης περιοχής της Δυτικής Αφρικής, έχουμε την ευκαιρία να τερματίσουμε τον κύκλο εκμετάλλευσης. Οι υπερδυνάμεις του κόσμου πρέπει να εκμεταλλευτούν αυτήν την ευκαιρία για ηθική συμμετοχή και όχι για εκμετάλλευση.