Μαθήματα για τον πόλεμο και την ειρήνη στο Νότιο Σουδάν

Του John Reuwer, 20 Σεπτεμβρίου 2019

Τον περασμένο χειμώνα και την άνοιξη είχα το προνόμιο να υπηρετήσω ως «Διεθνής Αξιωματικός Προστασίας» στο Νότιο Σουδάν για 4 μήνες με την Nonviolent Peaceforce (NP), έναν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς στον κόσμο που εφαρμόζει μεθόδους άοπλης προστασίας αμάχων σε περιοχές βίαιων συγκρούσεων. Έχοντας συμμετάσχει σε εθελοντικές «ομάδες ειρήνης» που έκαναν παρόμοια δουλειά σε διάφορα περιβάλλοντα τις τελευταίες δεκαετίες, με ενδιέφερε να δω πώς αυτοί οι επαγγελματίες εφάρμοζαν όσα έμαθαν από δεκαέξι χρόνια εμπειρίας και τακτικές διαβουλεύσεις με άλλες ομάδες χρησιμοποιώντας παρόμοιες ιδέες. Ενώ θα αποθηκεύσω σχόλια και αναλύσεις σχετικά με το πρωτοποριακό έργο του NP για άλλη μια φορά, θέλω να σχολιάσω εδώ τι έμαθα για τον πόλεμο και την ειρήνη από τον λαό του Νοτίου Σουδάν, ιδιαίτερα καθώς ισχύει για τον στόχο World BEYOND War – η εξάλειψη του πολέμου ως μέσου της πολιτικής και η δημιουργία μιας δίκαιης και βιώσιμης ειρήνης. Ειδικότερα, θέλω να αντιπαραβάλλω τις απόψεις του πολέμου που ακούω συχνά ως Αμερικανός και εκείνων των περισσότερων ανθρώπων που συνάντησα στο Νότιο Σουδάν.

World BEYOND War ιδρύθηκε και διευθύνεται (μέχρι στιγμής) κυρίως από ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι για διάφορους λόγους βλέπουν τον πόλεμο ως μια εντελώς περιττή αιτία ανθρώπινου πόνου. Αυτή η άποψη μας φέρνει σε αντίθεση με πολλούς από τους συμπολίτες μας που εργάζονται κάτω από τους μύθους που γνωρίζουμε τόσο καλά – ότι ο πόλεμος είναι ένας συνδυασμός αναπόφευκτου, απαραίτητου, δίκαιου, ακόμη και ωφέλιμου. Ζώντας στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν στοιχεία για να πιστέψουμε αυτούς τους μύθους που είναι τόσο βαθιά ενσωματωμένοι στο εκπαιδευτικό μας σύστημα. Ο πόλεμος φαίνεται αναπόφευκτος επειδή το έθνος μας βρίσκεται σε πόλεμο για 223 από τα 240 χρόνια από την ανεξαρτησία του, και οι πρωτοετείς στην τάξη του κολεγίου μου γνωρίζουν ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε πόλεμο συνεχώς από πριν γεννηθούν. Ο πόλεμος φαίνεται απαραίτητος επειδή τα κύρια μέσα ενημέρωσης αναφέρουν συνεχώς απειλές από τη Ρωσία, την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα, το Ιράν ή κάποια τρομοκρατική ομάδα ή άλλη. Ο πόλεμος φαίνεται μόνο και μόνο επειδή, σίγουρα, οι ηγέτες όλων των παραπάνω εχθρών σκοτώνουν ή φυλακίζουν μερικούς από τους αντιπάλους τους, και χωρίς την προθυμία μας να πολεμήσουμε, μας λένε ότι οποιοσδήποτε από αυτούς θα μπορούσε να γίνει ο επόμενος Χίτλερ που θέλει να κυριαρχήσει στον κόσμο. Ο πόλεμος φαίνεται επωφελής επειδή αναγνωρίζεται ότι δεν έχουμε εισβάλει στην πραγματικότητα από άλλο στρατό από το 1814 (η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ δεν ήταν ποτέ μέρος εισβολής). Επιπλέον, όχι μόνο η πολεμική βιομηχανία παράγει πολλές θέσεις εργασίας, αλλά η ένταξη στον στρατό είναι ένας από τους λίγους τρόπους με τους οποίους ένα παιδί μπορεί να περάσει το κολέγιο χωρίς χρέη – μέσω ενός προγράμματος ROTC, να συμφωνήσει να πολεμήσει ή τουλάχιστον να εκπαιδευτεί για να πολεμήσει.

Υπό το φως αυτών των στοιχείων, ακόμη και ο ατελείωτος πόλεμος έχει νόημα σε κάποιο επίπεδο, και έτσι ζούμε σε ένα έθνος με στρατιωτικό προϋπολογισμό πολύ μεγαλύτερο από όλους τους αντιλαμβανόμενους εχθρούς του μαζί, και που εξάγει περισσότερα όπλα, τοποθετεί περισσότερους στρατιώτες και επεμβαίνει σε άλλα έθνη με στρατιωτική δράση πολύ πιο μακριά από οποιοδήποτε άλλο έθνος στη γη. Ο πόλεμος για πολλούς Αμερικανούς είναι μια ένδοξη περιπέτεια όπου οι γενναίοι νέοι και οι νέες μας υπερασπίζονται το έθνος μας, και κατ' επέκταση, ό,τι είναι καλό στον κόσμο.

Αυτή η ανεξέταστη ιστορία είναι καλή για πολλούς Αμερικανούς επειδή δεν έχουμε υποστεί εκτεταμένη καταστροφή από τον πόλεμο στο έδαφός μας από τον δικό μας εμφύλιο πόλεμο το 1865. Εκτός από τον σχετικά μικρό αριθμό ατόμων και οικογενειών που επηρεάστηκαν προσωπικά από το σωματικό και ψυχολογικό τραύμα της μάχης, λίγοι Αμερικανοί έχουν ιδέα για το τι σημαίνει πραγματικά πόλεμος. Όταν όσοι από εμάς δεν αγοράζουμε τους μύθους διαμαρτυρόμαστε για τον πόλεμο, ακόμη και σε σημείο πολιτικής ανυπακοής, διαγραφόμαστε εύκολα, πατρονάρουμε ως δικαιούχοι της ελευθερίας που κερδήθηκε με τον πόλεμο.

Ο λαός του Νοτίου Σουδάν, από την άλλη πλευρά, είναι ειδικοί στις επιπτώσεις του πολέμου όπως είναι στην πραγματικότητα. Όπως οι ΗΠΑ, η χώρα τους βρίσκεται σε πόλεμο πολύ πιο συχνά στα 63 χρόνια από τότε που η μητρική του χώρα το Σουδάν έγινε ανεξάρτητο από τη Βρετανία το 1956 και ο νότος έγινε ανεξάρτητος από το Σουδάν το 2011. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, αυτοί οι πόλεμοι έχουν γίνει στις δικές τους πόλεις και χωριά, σκοτώνοντας και εκτοπίζοντας ένα τρομακτικό ποσοστό επιχειρήσεων και ανθρώπων. Το αποτέλεσμα είναι μια από τις μεγαλύτερες ανθρωπιστικές καταστροφές στη σύγχρονη εποχή. Πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού είναι εκτοπισμένος και τα τρία τέταρτα των πολιτών του εξαρτώνται από τη διεθνή ανθρωπιστική βοήθεια για τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης, ενώ τα ποσοστά αναλφαβητισμού λέγεται ότι είναι τα υψηλότερα στον κόσμο. Δεν υπάρχει σχεδόν καμία υποδομή για κοινές επιχειρήσεις. Χωρίς λειτουργικούς σωλήνες και επεξεργασία νερού, το μεγαλύτερο μέρος του πόσιμου νερού παρέχεται με φορτηγό. Λιγότερο από το ήμισυ του πληθυσμού έχει πρόσβαση σε οποιαδήποτε πηγή ασφαλούς νερού. Πολλοί άνθρωποι μου έδειξαν τις πράσινες σκοτεινές λακκούβες ή τις λιμνούλες στις οποίες έκαναν μπάνιο και ρουφούσαν. Η ηλεκτρική ενέργεια για όσους είναι αρκετά πλούσιοι για να την έχουν παράγεται από μεμονωμένες ή πολλαπλές γεννήτριες ντίζελ. Υπάρχουν λίγοι ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι, ενοχλητικός την περίοδο της ξηρασίας, αλλά θανατηφόρο πρόβλημα την περίοδο των βροχών, όταν είναι επικίνδυνοι ή αδιάβατοι. Οι αγρότες είναι πολύ φτωχοί για να φυτέψουν καλλιέργειες ή φοβούνται ότι η δολοφονία θα ξαναρχίσει, επομένως τα περισσότερα τρόφιμα για την κομητεία πρέπει να εισάγονται.

Σχεδόν όλοι που συνάντησα μπορούσαν να μου δείξουν την πληγή τους από σφαίρα ή άλλη ουλή, να μου πουν ότι είδαν τον σύζυγό τους να σκοτώνεται ή τη γυναίκα τους να βιάζεται μπροστά τους, τους νεαρούς γιους τους να απήχθησαν στο στρατό ή τις δυνάμεις των ανταρτών ή πώς έβλεπαν το χωριό τους να καίγεται ενώ έτρεχαν τρομοκρατημένοι από τα πυρά. Το ποσοστό των ανθρώπων που υποφέρουν κάποιου είδους τραύμα είναι εξαιρετικά υψηλό. Πολλοί εξέφρασαν την απελπισία τους να ξεκινήσουν από την αρχή αφού έχασαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα και τα περισσότερα από τα υπάρχοντά τους σε μια στρατιωτική επίθεση. Ένας ηλικιωμένος ιμάμης με τον οποίο συνεργαστήκαμε σε ένα εργαστήριο συμφιλίωσης ξεκίνησε τα σχόλιά του: «Γεννήθηκα στον πόλεμο, έχω ζήσει όλη μου τη ζωή στον πόλεμο, είμαι άρρωστος από τον πόλεμο, δεν θέλω να πεθάνω στον πόλεμο. Γι' αυτό είμαι εδώ».

Πώς βλέπουν τους αμερικανικούς μύθους για τον πόλεμο; Δεν βλέπουν κανένα όφελος – μόνο την καταστροφή, τον φόβο, τη μοναξιά και τη στέρηση που φέρνει. Οι περισσότεροι δεν θα αποκαλούσαν τον πόλεμο απαραίτητο, γιατί δεν βλέπουν κανέναν εκτός από ελάχιστους στην κορυφή να κερδίζει από αυτόν. Μπορεί να αποκαλούν τον πόλεμο δίκαιο, αλλά μόνο με την ανταποδοτική έννοια, για να φέρουν τη δυστυχία στην άλλη πλευρά ως αντίποινα για τη δυστυχία που τους επισκέφθηκαν. Ωστόσο, ακόμη και με αυτήν την επιθυμία για «δικαιοσύνη», πολλοί άνθρωποι φαινόταν να γνωρίζουν ότι η εκδίκηση μόνο χειροτερεύει τα πράγματα. Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα γι' αυτό θεωρούσαν τον πόλεμο αναπόφευκτο. με την έννοια δεν ήξεραν άλλο τρόπο να αντιμετωπίσουν τη σκληρότητα των άλλων. Όχι απροσδόκητο γιατί δεν ξέρουν τίποτα άλλο.

Ήταν λοιπόν μεγάλη χαρά να βλέπω πόσο πρόθυμοι ήταν οι άνθρωποι να ακούσουν ότι ο πόλεμος μπορεί να μην ήταν αναπόφευκτος. Συνέρρευσαν σε εργαστήρια που είχε οργανώσει η Μη Βίαιη Ειρηνευτική Δύναμη, σκοπός των οποίων ήταν να διευκολύνουν και να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να ανακαλύψουν την προσωπική και συλλογική τους δύναμη για να αποφύγουν τη ζημιά κάτω από την επικεφαλίδα «Άοπλη Πολιτική Προστασία». Η NP έχει ένα μεγάλο απόθεμα «εργαλείων προστασίας» και δεξιοτήτων που μοιράζεται με την πάροδο του χρόνου μέσω πολλών συναντήσεων με κατάλληλες ομάδες. Αυτές οι δεξιότητες χτίζονται με την προϋπόθεση ότι το μέγιστο επίπεδο ασφάλειας επιτυγχάνεται μέσω των σχέσεων φροντίδας μέσα στην κοινότητα του ατόμου και της προσέγγισης του πιθανού επιβλαβούς «άλλου». Οι ειδικές δεξιότητες περιλαμβάνουν επίγνωση της κατάστασης, έλεγχο φημών, έγκαιρη προειδοποίηση/έγκαιρη αντίδραση, προστατευτική συνοδεία και προληπτική εμπλοκή ηγετών φυλών, πολιτικών και ένοπλων παραγόντων από όλες τις πλευρές. Κάθε δέσμευση της κοινότητας δημιουργεί ικανότητες με βάση αυτές και τη δύναμη και τις δεξιότητες που είναι ήδη εγγενείς σε αυτές τις κοινότητες που έχουν επιβιώσει από την κόλαση.

Τα πλήθη που αναζητούσαν εναλλακτικές λύσεις στον πόλεμο ήταν ακόμη μεγαλύτερα όταν ο NP (το προσωπικό του οποίου είναι κατά το ήμισυ υπήκοοι και μισοί διεθνείς) ενώθηκε με ιθαγενείς ειρηνοποιούς που διακινδύνευαν να διαδώσουν την τεχνογνωσία της ειρηνευτικής δημιουργίας. Στην Πολιτεία της Δυτικής Ισημερινής, μια ομάδα πάστορες, χριστιανοί και μουσουλμάνοι, προσφέρουν εθελοντικά τον χρόνο τους για να απευθυνθούν σε οποιονδήποτε ζητά βοήθεια σε περίπτωση σύγκρουσης. Το πιο αξιοσημείωτο ήταν η προθυμία τους να δεσμεύσουν στρατιώτες που παραμένουν στους θάμνους (υπό ανάπτυξη αγροτικές περιοχές), οι οποίοι βρίσκονται παγιδευμένοι μεταξύ ενός βράχου και ενός σκληρού τόπου. Κατά τη διάρκεια της τρέχουσας ενδιάμεσης ειρηνευτικής συμφωνίας, θέλουν να επιστρέψουν στα χωριά τους, αλλά δεν είναι ευπρόσδεκτοι λόγω των φρικαλεοτήτων που έχουν διαπράξει εναντίον του λαού τους. Ωστόσο, αν μείνουν στον θάμνο, έχουν ελάχιστη υλική υποστήριξη, και έτσι ληστεύουν και λεηλατούν, καθιστώντας τα ταξίδια στην ύπαιθρο πολύ επικίνδυνα. Είναι επίσης επιρρεπείς στο να κληθούν ξανά στον πόλεμο κατά την ιδιοτροπία του διοικητή τους, εάν αυτός είναι δυσαρεστημένος με την ειρηνευτική διαδικασία. Αυτοί οι πάστορες διακινδυνεύουν την οργή τόσο των στρατιωτών όσο και των κοινοτήτων κάνοντας τους να μιλήσουν και συχνά να συμφιλιωθούν. Από όσο μπορούσα να δω, η ανιδιοτελής ανησυχία τους για την ειρήνη τους έχει κάνει την πιο αξιόπιστη ομάδα σε αυτήν την περιοχή της χώρας.

Οι διαμαρτυρίες και οι δημόσιες ενέργειες είναι δυσκολότερες για τους Νότιους Σουδανούς. Κατά τη διάρκεια της θητείας μου στην Πολιτεία της Δυτικής Ισημερινής, ο σουδανικός λαός στο Χαρτούμ, μέσα από μήνες διαδηλώσεων στους δρόμους με τη συμμετοχή εκατομμυρίων ανθρώπων, οδήγησε στην αρχικά μη βίαιη ανατροπή του 30χρονου δικτάτορά τους Omar al-Bashir. Ο πρόεδρος του Νοτίου Σουδάν εξέδωσε αμέσως μια προειδοποίηση ότι αν οι άνθρωποι στη Τζούμπα επιχειρούσαν κάτι τέτοιο, θα ήταν κρίμα να πεθάνουν τόσοι πολλοί νέοι, καθώς κάλεσε την προσωπική του στρατιωτική ταξιαρχία στο εθνικό στάδιο και έστησε νέα σημεία ελέγχου σε όλη την πρωτεύουσα.

Ο χρόνος μου με τους Νότιους Σουδανούς ενίσχυσε την πεποίθησή μου ότι ο κόσμος χρειάζεται ένα διάλειμμα από τον πόλεμο. Χρειάζονται ανακούφιση από την άμεση δυστυχία και φόβο, και ελπίζουν ότι η ειρήνη μπορεί να είναι μόνιμη. Εμείς στις ΗΠΑ χρειαζόμαστε ανακούφιση από το πλήγμα που προκάλεσε η υποστήριξη του πολέμου σε τόσα πολλά μέρη – πρόσφυγες και τρομοκρατία, έλλειψη πόρων για οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη, καθαρό νερό, εκπαίδευση, βελτίωση των υποδομών, υποβάθμιση του περιβάλλοντος και το βάρος του χρέους. Και οι δύο πολιτισμοί μας θα μπορούσαν να υπηρετηθούν από το ευρέως διαδεδομένο και αδυσώπητο μήνυμα ότι ο πόλεμος δεν είναι δύναμη της φύσης, αλλά δημιούργημα των ανθρώπων, και ως εκ τούτου μπορεί να τερματιστεί από τα ανθρώπινα όντα. Η προσέγγιση του WBW, βασισμένη σε αυτήν την κατανόηση, απαιτεί αποστρατικοποίηση της ασφάλειας, μη βίαιη διαχείριση των συγκρούσεων και δημιουργία κουλτούρας ειρήνης όπου η εκπαίδευση και η οικονομία βασίζονται στην κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών και όχι στην προετοιμασία για πόλεμο. Αυτή η ευρεία προσέγγιση φαίνεται εξίσου έγκυρη τόσο για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, όσο και για το Νότιο Σουδάν και τους γείτονές του, αλλά οι λεπτομέρειες της εφαρμογής της θα πρέπει να προσαρμοστούν από τοπικούς ακτιβιστές.

Για τους Αμερικανούς, σημαίνει πράγματα όπως η μεταφορά χρημάτων από τις πολεμικές προετοιμασίες σε περισσότερα έργα που εξυπηρετούν τη ζωή, το κλείσιμο των εκατοντάδων βάσεων μας στο εξωτερικό και ο τερματισμός της πώλησης όπλων σε άλλα έθνη. Για τους Νότιους Σουδανούς, οι οποίοι γνωρίζουν πολύ καλά ότι όλος ο στρατιωτικός εξοπλισμός και οι σφαίρες τους προέρχονται από αλλού, πρέπει να αποφασίσουν μόνοι τους πώς να ξεκινήσουν, ίσως εστιάζοντας στην άοπλη προστασία, την επούλωση τραυμάτων και τη συμφιλίωση για να μειώσουν την εξάρτηση από τη βία. Ενώ οι Αμερικανοί και άλλοι δυτικοί μπορεί να χρησιμοποιήσουν τη δημόσια διαμαρτυρία για να επικρίνουν τις κυβερνήσεις τους, οι Νότιοι Σουδανοί πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί, λεπτοί και διασκορπισμένοι στις ενέργειές τους.

Το δώρο που θα μπορούσε να προσφέρει στον λαό του Νοτίου Σουδάν και άλλων χωρών που υποφέρουν από παρατεταμένους πολέμους World Beyond War Ο πίνακας είναι μια πιο ακριβής κατανόηση του πολέμου με την ανταλλαγή ιστοριών από την προσωπική τους εμπειρία. Η εμπειρία τους από την πραγματικότητα του πολέμου θα μπορούσε να βοηθήσει στην αφύπνιση των ισχυρών εθνών από τις αυταπάτες τόσο διαδεδομένες στις ΗΠΑ Για να το κάνουν αυτό, θα χρειαστούν ενθάρρυνση, κάποια υλική υποστήριξη και δέσμευση στην αμοιβαία μάθηση. Ένας τρόπος για να ξεκινήσει αυτή η διαδικασία θα ήταν να δημιουργήσουμε κεφάλαια στο Νότιο Σουδάν και σε άλλα μέρη με συνεχιζόμενη βίαιη σύγκρουση, τα οποία θα μπορούν να προσαρμόσουν την προσέγγιση του WBW στις μοναδικές τους συνθήκες, στη συνέχεια με διαπολιτισμικές ανταλλαγές, συνέδρια, παρουσιάσεις και διαβουλεύσεις για τους καλύτερους τρόπους για να μάθουμε και να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον στον στόχο μας για κατάργηση του πολέμου.

Ο John Reuwer είναι μέλος του World BEYOND WarΔιοικητικό Συμβούλιο.