Βλέποντας τον Δρόμο μας προς την Ειρήνη

Του Brad Wolf, Peace Voice, 18 Ιουλίου 2023

Το 1918 ο ζωγράφος Τζον Σίνγκερ Σάρτζεντ ανατέθηκε από τη βρετανική Επιτροπή Μνημείων Πολέμου να επισκεφθεί τα χωράφια της Γαλλίας για να αποτυπώσει σε καμβά μια σκηνή που απεικόνιζε τον Παγκόσμιο Πόλεμο να κατακλύζει τότε την ήπειρο. Ο καλλιτέχνης δεν ήταν σίγουρος ότι θα μπορούσε να βρει μια μοναδική σκηνή για να εκτελέσει ένα τόσο τρομερό έργο.

Αλλά σε ένα σημείο κοντά στο Δυτικό Μέτωπο, ήρθε σε έναν ιατρικό σταθμό όπου μια σειρά στρατιωτών τυφλωμένων από αέριο μουστάρδας στεκόταν με το ένα χέρι να κρατά τον ώμο του ανθρώπου μπροστά του, οδηγώντας ο καθένας τυφλά τον άλλο προς τα εμπρός. Άλλοι στρατιώτες κείτονταν στο έδαφος μπροστά τους, είτε τυφλοί είτε νεκροί. Μια ομίχλη κάλυψε τη σκηνή σαν το αέριο να κατακάθιζε ακόμα.

Θα μπορούσε να υπάρξει μια πιο καταδικαστική ετυμηγορία για την παραφροσύνη και την ανοησία του πολέμου από αυτή η ζωγραφίά μιας σειράς νεαρών ανδρών τυφλωμένοι από αέριο που κρατούν τον άντρα μπροστά τους, που προχωρούν με την ελπίδα κάποιου είδους ιατρικής θεραπείας;

Είναι ενδιαφέρον ότι κάθε τυφλωμένος άνδρας στην ουρά εξακολουθεί να κουβαλάει το τουφέκι του. Σε τι θα στόχευε; Δεν βλέπει για να σουτάρει. Ένας από τους άνδρες κάνει ένα ασυνήθιστα ψηλό βήμα με το δεξί του πόδι, σαν να περίμενε μια σειρά από σκάλες σε αυτό το επίπεδο τμήμα του θανάτου. Ψηλαφίζουν στο μόνιμο σκοτάδι.

Αυτό βέβαια που ενοχλεί τον θεατή είναι η τύφλωση. Έχει προκληθεί τόσο σκληρά, ένα αέριο ψεκάστηκε σε τόσους πολλούς. Το αν θα διατηρήσατε την όρασή σας εξαρτιόταν από τον τρόπο που φυσούσε ο άνεμος. Το αποτέλεσμα είναι οι τυφλοί να οδηγούν τους τυφλούς για το υπόλοιπο της ζωής τους.

Αλλά κατά κάποιο τρόπο, είναι η απώλεια της όρασής τους που αποκαθιστά τη δική μας. Ή τουλάχιστον θα έπρεπε. Ο απλός στρατιώτης στο έδαφος χάνει την όρασή του στην πραγματικότητα. Οι υπόλοιποι μακριά από τις γραμμές, λοιπόν, μπορεί απλώς να κάνουμε τα στραβά μάτια στον πόλεμο. Και όσο για εκείνους που χτίζουν συνεχώς για τον πόλεμο, που κηρύσσουν και κάνουν πόλεμο, έχουν χάσει εντελώς την όρασή τους έτσι ώστε καμία ηθική πυξίδα δεν παραμένει ορατή.

Και έτσι, έναν αιώνα μετά από αυτόν τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ένας νυσταγμένος πολίτης συνεχίζει την ίδια τυφλή πορεία με το ένα χέρι στον ώμο του ατόμου που βρίσκεται απέναντί ​​του, ελπίζοντας στην τύφλωση, στο σκοτάδι, ότι με κάποιο τρόπο βαδίζουμε προς τη σωστή κατεύθυνση. προς κάποιου είδους λύση, έναν κόσμο που θα διορθωθεί μέσω του πολέμου. Μόνο ένας πόλεμος ακόμα.

Το κακό έχει οριστεί ως η στέρηση ενός αγαθού που διαφορετικά θα ήταν παρόν. Το κακό δεν υπάρχει από μόνο του, αλλά μάλλον υπάρχει ως απουσία. Μια μη οντότητα. Ένα μη ον. Στον πόλεμο, το καλό είναι ακόμα παρόν. Υπάρχει όμως η απουσία αγάπης και συμπόνιας, ηθικής. Η ανθρωπιά μας λείπει στον πόλεμο.

Τελικά, πώς εξηγούμε πάνω από 200,000 θανάτους σε έναν χρόνο πολέμου στην Ουκρανία; Πώς εξηγούμε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ετησίως που δαπανάται στις Ηνωμένες Πολιτείες για όπλα μαζικής καταστροφής; Ή πέντε εκατομμύρια νεκροί από τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας των ΗΠΑ; Πώς εξηγούμε την αφάνταστη δαπάνη και τη σπατάλη πνευματικών πόρων που καθημερινά οδηγούν στη δημιουργία νέων και πιο θανατηφόρων εργαλείων με τα οποία να σκοτώνει κανείς;

Είναι Τύφλωση. Ο Χοσέ Σαραμάγκο έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο Τύφλωση, μια μεταφορική ιστορία της ηθικής μας εξαχρείωσης και ανικανότητας να δούμε. Wilfred Owen Έγραψε ένα ποίημα για την τύφλωση από το αέριο, για τη βλακεία του πολέμου, για το παλιό ψέμα του Dulce Et Decorum Est Pro Patria Mori («Είναι γλυκό και ταιριαστό να πεθαίνεις για την πατρίδα σου»).

Ακόμη και ο Σέρλοκ Χολμς μας είπε ότι ενώ μπορούμε να δούμε, δεν παρατηρούμε. Είναι μια αποτυχία της όρασης, μια αποτυχία παρατήρησης που μας σκοτώνει. Στέρηση οράματος. Αυτό είναι που λείπει. Αυτή είναι η απουσία. Αυτό είναι το κακό.

Ο πίνακας του Singer έχει μήκος 20 πόδια και ύψος 7 πόδια. Ονομάζεται Αέρια και έχει αφήσει άφωνους ανθρώπους για περισσότερα από εκατό χρόνια. Οπως θα έπρεπε.

Μπορούμε να συγκεντρώσουμε όλους τους ηγέτες του ΝΑΤΟ, τους ηγέτες της Ρωσίας και της Κίνας και της Ινδίας και του Ισραήλ, όλους τους ηγέτες και τους επιστήμονες και τα στελέχη των εταιρικών όπλων και να τους βάλουμε σε ένα δωμάτιο για να κοιτάξουν επίμονα αυτόν τον πίνακα; Μπορούμε να τους κρατήσουμε ανοιχτά τα βλέφαρά τους για να πρέπει να δουν; Πρέπει λοιπόν να παρατηρήσουν; Είναι αυτή η πολύ σκληρή πράξη σε έναν κόσμο καθημερινής σκληρότητας;

Ο Τζον Σίνγκερ Σάρτζεντ πήγε στην πρώτη γραμμή και είδε, παρατήρησε, και απέδωσε με χρωστική ουσία μια στιγμή της ανθρώπινης ιστορίας τόσο καταδικαστική που δεν θα έπρεπε ποτέ ξανά να σκεφτούμε τον πόλεμο. Και όμως δεν ήταν παρά 21 χρόνια πριν από τον επόμενο πόλεμο. Και το επόμενο. Είμαστε τόσο ξεχασιάρηδες; Ή μήπως τοποθετούμε συνεχώς στην εξουσία ανθρώπους με εξαιρετικά περιορισμένη όραση;

Τι θα πάρει; Πόσο μακριά πρέπει να λυγίσουμε το τόξο της ανθρώπινης ζωής πριν σπάσει; Μπορούμε να αντικαταστήσουμε τους πολιτικούς μας με ζωγράφους και ποιητές, με ανθρώπους που βλέπουν και παρατηρούν, ανθρώπους που νοιάζονται για τους ξένους, για τους αιματοβαμμένους και τυφλούς στρατιώτες που βυθίζονται στη λάσπη;

Είτε είναι οι Πρόεδροι Μπάιντεν είτε ο Πούτιν είτε ο Σι, οι προοπτικές τους είναι στρεβλωμένες, το όραμά τους τόσο στενό που μπορούν να λειτουργήσουν μόνο εντός των ορίων της γεωπολιτικής δεξιοτεχνίας όπου η νίκη του ενός είναι η απώλεια του άλλου. Και για να κερδίσεις σημαίνει να σκοτώνεις ανθρώπους. Πολλοί άνθρωποι.

Μπορεί να γίνει, αυτή η αλλαγή προοπτικής. Το στόρι μπορεί να αφαιρεθεί έτσι ώστε αυτό που ήταν αδιανόητο πριν είναι τώρα δυνατό. Ένας πολίτης απαιτητικός ηγέτες που θα μοιράζονται πόρους, θα σέβονται τα έθνη και τους ανθρώπους, θα ζουν σύμφωνα με τις δυνατότητές μας, ηγέτες που θα κατεβάσουν το σπαθί και θα απλώσουν το χέρι, αυτό είναι δυνατό. Στην πραγματικότητα, είναι καθήκον μας να το απαιτήσουμε.

Είτε δεσμευόμαστε να δημιουργήσουμε την άπιαστη αλλά εφικτή αγαπημένη κοινότητα είτε χάνουμε. Οι ηγέτες μας δεν θα το κάνουν χωρίς τις απαιτήσεις μας, χωρίς να ενεργούμε σε κοινή θέα, σε πλήρη θέα.

Δεν πρέπει να φοβόμαστε να τα ζητήσουμε όλα, να απαιτήσουμε ειρήνη και καλή θέληση. Είναι τόσο εξωφρενικό; Τα μισά βήματα δεν θα κάνουν. Οχι τώρα. Δεν θα παραπλανηθούμε. Δεν θα μας γκαζώσουν. Οι ηγέτες μας είναι τυφλοί και πρέπει να τους κάνουμε να βλέπουν.

Brad Wolf, συνδικάτο από PeaceVoice, είναι πρώην κοσμήτορας κοινοτικού κολεγίου, δικηγόρος και νυν εκτελεστικός διευθυντής του Peace Action Network of Lancaster καθώς και Team Organizer for the Merchants of Death War Crimes Tribunal.