Hvem er fjenden? Defund militarisme og fondsinstitutioner af social værdi i Canada

Af Dr. Saul Arbess, medstifter og bestyrelsesmedlem, Canadian Peace Initiative, 8. november 2020

Da Canada overvejer post-COVID-verdenen, og borgere overalt overvejer spørgsmålet om at afværge militariseret politi, skal vi også fokusere på Canadas militære budgetter, der er steget fra $ 18.9 mia. I 2016-17 til $ 32.7 m i 2019-20. Under Canadas forsvarspolitik i 2017 vil den føderale regering bruge 553 milliarder dollars på nationalt forsvar i løbet af de næste tyve år. De største indkøbsomkostninger er for: 88 F-35 kampfly; det canadiske Surface Combatant Project og Joint Support Ship Project; to forsyningsskibe, der nu er under revision og missiler og dermed forbundne omkostninger til dens CF 118-kampfly. Disse skøn inkluderer ikke militære missioner - for eksempel jo mere, $ 18B brugte på den forgæves kampmission i Afghanistan, hvor vi ikke engang flyttede urskiven mod at fjerne Taliban.

Det skal bemærkes, at det nye flådefrigatdesign inkluderer evnen til at deltage i ballistisk missilforsvar, der begynder at forpligte Canada til denne uendelige dyre uprøvede strategi. I juni 2019 udarbejdede Parlamentarisk budgetkontor et revideret omkostningsestimat for de nye skibe, der forudsagde, at programmet vil koste næsten 70 mia. Dollar i det næste kvart århundrede - 8 mia. Dollar mere end dets tidligere skøn. Interne regeringsdokumenter estimerede i 2016 de samlede driftsomkostninger i løbet af programmets levetid til mere end $ 104B. Alle disse investeringer er til avancerede krigskampe. Vi er nødt til at spørge: hvem er den fjende, vi bevæger os aggressivt med med disse enorme omkostninger? 

Den 11. juni 2020 rapporterede Canadian Press, at viceminister for forsvarsministeriet, Jody Thomas, sagde, at hun ikke har modtaget nogen indikation fra den føderale regering om, at den har til hensigt at reducere sine meget øgede militære udgifter på trods af det skyhøje føderale underskud og det kritiske behov at forberede sig efter COVID-19-opsvinget i Canada. Faktisk angav hun, at: "... embedsmænd fortsætter med at arbejde med det planlagte køb af nye krigsskibe, kampfly og andet udstyr." 

Kontraster dette med de næsten flade foretrukne investeringer i afbødning af klimaændringer og miljø på omkring $ 1.8 mia årligt. Dette er sørgeligt lille, når vi overvejer de kriser, vi står over for, forudsat at der kun vil være en bølge af den nuværende pandemi. Canada har brug for en konvertering til en grøn økonomi væk fra produktion af fossile brændstoffer for at omfatte en retfærdig overgang og omskoling af fordrevne arbejdere. Der er behov for ekstraordinære investeringer i den nye økonomi for at muliggøre en bevægelse mod afbødning af klimaændringer, miljømæssig bæredygtighed og social retfærdighed, hvilket vil være til gavn for alle canadiere. Vi har ikke brug for øgede investeringer i ting, der ikke har nogen forløsende social værdi ved uendeligt at forberede os på krig.

Hvor vil midlerne til denne investering komme fra? Ved at konvertere militærets store forventede udgifter til disse væsentlige opgaver. Canadas militær bør reduceres til et niveau, der er tilstrækkeligt til at beskytte vores suverænitet, men ude af stand til at fungere som krigsførende i udlandet, såsom tvivlsomme NATO-missioner rundt om i verden. Snarere bør Canada føre til støtte for den foreslåede FNs nødsituationstjeneste (UNEPS), en stående FN-formation af 14-15000 dedikeret personale designet til at forhindre væbnet konflikt og beskytte civile. De canadiske styrker bør også øge sin deltagelse i FN's fredsoperationer, der er faldet tæt på nul personale betydeligt.

UNEPS kunne drastisk reducere vores behov for en national styrke ud over selvforsvar. Tværtimod bør vores rolle være som en ikke-krigsførende middelmagten, der søger forhandlet ikke-voldelig konfliktløsning. Vi kan enten have et oppustet militær med en øget kampklar holdning mod ubestemte fjender eller en vellykket post-COVID-genopretning, der forbedrer livskvaliteten og bæredygtige praksis for vores folk. Vi har ikke råd til begge dele.