Af Raed Jarrar, 22. november 2019
Fra Bare verden
I løbet af de sidste 6 uger er over 300 irakere blevet dræbt og over 15,000 såret i en blodig opstand, der har været fraværende i amerikanske overskrifter.
Inspireret af opstanden i Libanon og demonstrationer i Egypten gik irakerne i oktober på gaden for at protestere mod deres egen regering. De fleste af demonstranterne er en ny generation af unge irakere, der blev ældre efter den USA-ledede invasion af Bagdad i 2003.
Efter invasionen vedtog det nye irakiske regime en fortælling, der retfærdiggjorde dens fejl ved at sammenligne dem med Saddam Husseins autoritære regering. Men for de irakiske unge, som aldrig har levet under Saddams regeringstid, har den fortælling ikke haft nogen vægt og har bestemt ikke undskyldt den nuværende regerings korruption og dysfunktionalitet. De unge, der er trætte, har chokeret den politiske klasse ved at udløse en ny bølge af protester, der udfordrer grundlaget for den politiske proces.
Protesterne blev oprindeligt udløst af dagligdags frustrationer: udbredt arbejdsløshed, mangel på adgang til offentlige tjenester og udbredt regeringskorruption. Irakiske demonstranter ved, at disse problemer ikke kan løses uden systemomfattende ændringer - og som et resultat har deres krav fokuseret på to hovedtemaer: at afslutte udenlandske interventioner og afskaffe etno-sekterisk styre.
Disse krav udgør en eksistentiel trussel mod hele den politiske klasse i Irak, der blev installeret efter invasionen i 2003, og endnu vigtigere, de er også en trussel mod fremmede magter, der er investeret i det nuværende regime - hovedsageligt USA og Iran.
En ende på udenlandske interventioner
I modsætning til hvordan USA og Iran typisk har haft proxy-krige i Mellemøsten, hvor de er på modsatte "sider", har Irak mærkeligt nok været en undtagelse herfra. Iran og USA har støttet nøjagtig de samme politiske partier i Irak siden 2003. Det sker bare sådan, at opdelingen af Irak i sekteriske og etniske enklaver og støtten til de sunni-, shia-, kurdiske og andre etnisk-baserede partier af geopolitiske årsager blev tilpasset. med både USAs og Irans interesser.
Begge lande har støttet det nuværende regime i Irak politisk, men endnu vigtigere, støttet det ved at forsyne det med alle de våben, træning og personale, det har brug for for at overleve. USA har sendt over 2 milliarder dollars til det irakiske regime siden 2012 som en del af den årlige udenrigsmilitære finansieringspakke. USA har også solgt det irakiske regime for over 23 milliarder dollars i våben siden 2003. For at beskytte det irakiske regime mod dets eget folk har iransk-støttede militser deltaget i at dræbe demonstranter. Amnesty International for nylig rapporteret at Iran er hovedleverandøren af tåregasbeholdere, der bliver brugt til at dræbe irakiske demonstranter hver dag.
Det irakiske regimes korruption og dysfunktionalitet er symptomer på, at det er afhængigt af fremmede magter som USA og Iran. De irakiske regeringsembedsmænd er ligeglade med, om irakere godkender deres præstationer, og de er heller ikke ligeglade med, at flertallet af irakere mangler basale tjenester, fordi det ikke er grundlaget for deres eksistens.
Irakiske demonstranter - uanset deres sekteriske eller etniske baggrund - er trætte af at leve i en klientstat, der ikke har nogen suverænitet og er en af de mest korrupte, dysfunktionelle regeringer i verden. De opfordrer til, at alle interventioner afsluttes, uanset om det er fra USA, Iran, Saudi-Arabien, Tyrkiet eller Israel. Irakerne ønsker at leve i et land, der er styret af en regering, der er afhængig af sit folk, ikke fremmede magter.
Afskaffelse af etnisk og sekterisk regeringsførelse
I 2003 oprettede USA en politisk styringsstruktur i Irak, som var baseret på etno-sekteriske kvoter (præsidenten er kurder, premierministeren er shia, parlamentets præsident er sunnimuslim, osv.). Dette påtvungne system har kun skabt og forankret opdelinger i landet (som var minimale før den USA-ledede invasion), og førte til oprettelsen af etno-sekteriske militser og ødelæggelsen af en samlet national væbnet styrke. Inden for denne struktur udnævnes politikere ikke på baggrund af kvalifikationer, men derimod deres etniske og sekteriske baggrund. Som følge heraf er irakere blevet fordrevet til etniske og sekteriske enklaver, og landet ledes af etniske og sekteriske væbnede militser og krigsherrer (ISIS var et eksempel på dette). Den nuværende politiske klasse har kun nogensinde fungeret på denne måde, og ungdommen har organiseret sig og rejst sig på tværs af sekteriske baggrunde for at kræve en ende på det.
Irakiske demonstranter ønsker at leve i et forenet land, der er styret af en fungerende regering, hvor embedsmænd vælges baseret på deres kvalifikationer – ikke deres tilknytning til et sekterisk politisk parti. Desuden er den måde, valgsystemet i Irak fungerer på nu, at irakere for det meste stemmer på partier, ikke på individuelle medlemmer af parlamentet. De fleste partier er opdelt efter sekteriske linjer. Irakerne ønsker at ændre systemet til at stemme på personer, der holdes ansvarlige for at regere landet.
Hvad kan amerikanske amerikanere gøre?
På en måde er det, som irakiske unge gør oprør imod nu, et regime, der blev bygget af USA og velsignet af Iran i 2003. Dette er en revolution mod den amerikanske arv i Irak, som fortsætter med at dræbe irakere og ødelægge deres land.
USA har en forfærdelig rekord i Irak. Amerikanske forbrydelser, der startede med den første Golfkrig i 1991 og intensiverede under invasionen og besættelsen i 2003, fortsætter i dag gennem den militære og politiske støtte, der er givet til det irakiske regime. Der er mange måder at stå i solidaritet og støtte irakere på i dag - men for dem af os, der er amerikanske skatteydere, bør vi starte med at holde den amerikanske regering ansvarlig. Den amerikanske regering bruger vores skattekroner til at subsidiere et brutalt og dysfunktionelt regime i Irak, der ikke kunne stå alene - så mens irakerne gør oprør mod dette udenlandsk-subsidierede regime i deres land, er det mindste, vi kan gøre, at opfordre vores regering at skære ned i bistanden til det irakiske regime og stoppe med at sponsorere mordet på irakere.
Raed Jarrar (@raedjarrar) er en arabisk-amerikansk politisk analytiker og menneskerettighedsaktivist baseret i Washington, DC.
